* * *
С задания Коннер вернулся с еще одним питомцем. В этот раз это был белый волк, измененный какой-то химией. Красивая зверюга. И умная. Главное ребята наконец разобрались со своими внутрикомандными проблемами.
Взрослая часть Лиги наконец-то вернулась в строй после той взбучки устроенной Галатеей.
От нее, кстати, пришла смс-ка. "b-0 - 2, Лютер - 0", и веселый смайлик.
Как выяснил Бэтс еще после первого раза, пользовалась она не мобильником Коннера. Взяла она из него только номер моего телефона. Сам же аппарат так и остался валяться в пустыне Беалии, где я его и подобрал.
Сообщения же отправляля Галатея со случайных, то тут, то там украденных гражданских мобильных. Причем делала это постоянно перемещаясь на суперскорости: отправила сообщение - бросила мобильник, перелетела полстраны, сперла другой - отправила сообщение. Лови свою тень называется.
Но ответа видимо дожидалась. Или возвращалась посмотреть, кто ее знает.
Узнав, что это не телефон Коннера, я отбросил идею вычислить ее по этим смс-кам.
Лучше я силы потрачу на охоту за Лютером и его клонами, которая перешла в новую фазу. Теперь я прочесывал недвижимость ЛютерКорп и ее подставных и дочерних предприятий. Нашел адресок - слетал посмотреть, что там, да как. Законность меня не волновала, так что взлом и проникновение, взлом и проникновение, и опять взлом и проникновение.
Я не герой, меня не интересовали его делишки с наркотиками, оружием, другие махинации, я искал исключительно лаборатории генетиков. И когда находил, уничтожал. Быстро и эффективно. Огненным дыханием. Людей не трогал. Нет, не из жалости. Чисто прагматические соображения: людей, оставшихся без места работы надо куда-то пристроить к делу. Перевести на другой проект, в другую фирму и так далее, а проследив за ними, я находил этот новый объект.
После десятой лаборатории их всем скопом наконец уволили. Ха! Я подбросил их данные журналистам!
Тесс Мерсер на своем гендиректорском стуле ерзала словно на сковородке: компания начинала идти в разнос.
* * *
Утром по всей планете, кроме России естественно (Россия - страна с которой суперплохиши не связываются. Закрытое общество, где все металюди на государственной службе и при погонах, с первоклассными технологиями, передовым оружием, отсутствием моратория на смертную казнь и срока давности по преступлениям вызывало у них исключительно холодные мурашки вдоль спины. Этому миру повезло, что изоляционистские идеи в красной стране преобладали над идеей экспансии иначе Западу пришлось бы очень не сладко. А так Запад делал вид, что России не существует, Россия делает вид, что не существует Запада. Того же принципа придерживалась и Лига: своих злодеев в России утихомиривали самостоятельно, даже если они умудрялись покинуть ее территорию, импортных выдворяли из страны, в случае, если не успели набедокурить внутри страны, если успели, то смотри выше про мораторий и срок давности).
Так вот, по всей планете полезли в крупных городах гигантские живые лианы, атакующие эти города. Лига мгновенно включилась в борьбу с этой напастью. А по телевидению появилось еще одно потерянное мной лицо: Джокер. Свеженький, помолодевший и без шрамов.
Вроде бы и выступление в его стиле, и слова говорит похожие, но общее чувство некоего отсутствия огонька, царапало по восприятию коготками фальши. Будто он роль отыгрывает, а не от души развлекается, как раньше. Или просто подзабыл самого себя. Но главное, в его глазах светилось безумие и жажда крови, не только не угасшая, а ставшая только сильнее.
Юная Лига двинулась на устранение командного центра этой Injustice, а я пошел за винтовкой - ошибки следует исправлять.
* * *
глава 48
Джокер. Я, наверное, наивный мечтатель, что дал ему шанс на нормальную жизнь. Надо было оставить его труп остывать рядом с телом Харлин Квинзель. Возможно тогда он был бы счастливее.
Возможно.
Я смотрел на то, как подростки бьются с матерыми убийцами, поверх снайперского прицела и в душе что-то поднималось. Какое-то чувство противоречия и иррациональности происходящего. Такого ведь не должно быть!
Когда то же самое делают взрослые, наделенные огромной силой, Герои, - это смотрится совершенно иначе.
Здесь же...
В разбитом окошке "оранжереи" мелькнула голова Джокера. Мелькнула и рассыпалась осколками черепа. Я не промахиваюсь под ускорением. Вот и все, можно уходить - ошибка исправлена.
А в следующий момент Черный Адам начал топить Артемиду в болоте, наступив ногой ей на голову, а бедная девочка билась не в силах ничего сделать или противопоставить наделенному волшебной суперсилой амбалу.
Не знаю. В моей голове, словно что-то щелкнуло. Я ведь собирался уже уходить, но...
Мгновение застыло, а тело мое полетело вперед. Взмах руки, и голова Адама отделяется от тела. Еще взмах, и голова Вертиго делает то же самое. Еще взмах, и волшебник, которого я вижу впервые в жизни, разорван на две половины, правую и левую. Движение, и кулак входит в лоб, а выходит из затылка Ультрагуманайда. Еще одно - и Атомный Череп заброшен со скоростью, близкой к световой в сторону Солнца. Пятью отдельными частями.
Передо мной застыла в остановившемся времени Ядовитый Плющ. Мой окровавленный кулак занесен, но ударить не могу. Не знаю почему, но бить женщин не могу. Бить не могу.
Я выдрал ближайшую железяку из здания и закрутил ее спиралью вокруг ее тела.
Затем, не выходя из ускорения, улетел на Криптею.
Досадный, позорный срыв. Умом я понимаю, что команда Юной Лиги могла справиться самостоятельно. Приложили бы ребята еще немного усилий, скоординировали бы действия и превозмогли через боль, страх и травмы. Понимаю, но не принимаю того, что дети должны сражаться за свои и чужие жизни, рискуя их лишиться, с матерыми убийцами, что без колебаний нанесут смертельный удар.
Срыв. Позорный срыв с моей стороны.
Вымывшись в океане, я двинулся к Каре, потому что некуда мне было больше идти. Просто некуда.
* * *
Прошел день. И я снова полетел на Землю. Было одно незаконченное дело. А незаконченных дел оставлять не стоит.
Раздался звонок Бэтмена.
- Да, - ответил я на вызов.
- Надо поговорить, - раздался его голос.
- Где? - уточнил я.
- В пещере, - сказал он и нажал отбой.
Я вздохнул и полетел на тяжелый разговор к которому не готов.
- Я здесь, Брюс, - сказал я спине Бэтмена. Он обернулся ко мне и посмотрел прорезями маски в глаза. Забывать я оказывается начал, насколько давящим он может быть. Давящим и огромным. Красное сонце так не давило на плечи, как его взгляд.
- Черный Адам. Джокер. Атомный Череп. Ультрагуманаид. Граф Вертиго. Лютер, - называл он имена, словно камни наваливал на мою спину, веско, значительно, почти торжественно.
Я молчал, но взгляда не отводил.
Он тоже молчал.
Он ждал от меня чего-то. Я ждал чего-то от него.
- Ты убил их. Почему? - первым нарушил это молчание он.
- Сорвался, - пожал плечами я.
- Зачем прилетел сегодня?
- Лютер. Не все его клоны еще убиты, - не стал изворачиваться я.
- Ты считаешь верным то, что делаешь?
- Не знаю, - не стал врать и что-то выдумывать, - Я делаю то, что делаю.
- Остановись, - после некоторого молчания сказал он.
- Остановлюсь. Когда убью Лютера.
- Остановись сейчас. Иначе эта одержимость Лютером тебя поглотит. Ты никогда не будешь до конца уверен, что убил ВСЕХ его клонов, - сказал Бэтмен. И правда в этих словах была.
- Хорошо, Бэтс, - вздохнул я - Я остановлюсь сейчас. Но стоит ему высунуться... - не стал договаривать. Брюс тоже промолчал. И молча же отвернулся.
Я улетел от него не в мире с собой. В голове роились мысли, и одновременно с этим была пустота.
Кара спала на Криптее, и спать ей еще около семи часов. Если не искать Лютера, то что делать? Клиника... Не чувствую уверенности, необходимой, чтобы спасать жизни.
За один только день, точнее несколько часов, что шла атака растений-гигантов в мире погибло людей больше, чем я спас за прошедший год. Даже за два. Шесть уродов за пять часов убили людей больше, чем я спас за два года, оперируя каждый день!
Это не укладывалось в голове. И это чудовищно.
Я полетел к мастеру Хо, занятия всегда меня успокаивали.
* * *
- Брюс, - обратилась ко мне Кара. Я вернулся на Криптею через семь часов уже немного более спокойным, чем сразу после разговора с Бэтменом. Но все равно, до безмятежности водной глади было очень и очень далеко. - Что с тобой случилось? Ты сам не свой эти недели, после встречи с Галатеей.
- Что поделать, выбила она меня из равновесия, - улыбнулся я, пытаясь слезть с темы, сведя все к шутке.
- Настолько, что ты создал для меня эту тюрьму?
- Тюрьму? - удивился я.
- Металлический мешок, застеленный сверху свинцом, а на орбите криптонитовые спутники, перекрывающие каждый свободный метр. Разве это не тюрьма для криптонца?
- Я делал крепость, - признался я. - Свинец, чтобы с орбиты нельзя было "просветить" поверхность и найти Кадмус. J-гномы и криптонит на орбите - чтобы блокировать вашу связь с Галатеей. И по-моему это работает! - попытался разъяснить я ей свой замысел.
- Работает, - вздохнула она. - Но чувствую себя как в тюрьме. Ни интернета, ни телевидения, ни радио... Не знаю ничего, что в мире делается, общаюсь только с геноморфами...
- А со мной?
- А ты молчишь и хмуришься только... - надулась она.
И в полном соответствии с этой характеристикой я замолчал и нахмурился, вспоминая разговор с Бэтсем и вчерашний срыв.
- Вот, опять, - вздохнула она. - Так что произошло? Расскажи. Если не мне, то кому?
- Я вчера убил пятерых на Земле, - признался я.
- Как это убил?! - воскликнула она. - Кого? За что?!
- Ты их знаешь наверное, - и я рассказал ей все: как искал Лютера, за что я его искал, как стрелял и куда попал. Как увидел сражение и чем оно кончилось. Только про разговор с Бэтменом говорить я не стал - это касалось только его и меня.