В августе 2016 года Шуга выложил в открытый доступ микстейп, записанный и опубликованный под именем Agust D (что означает DT Suga, если прочитать в обратную сторону, где DT – Daegu Town, «город Тэгу»). Для этого релиза он целиком и полностью сделал все сам. Треки «Agust D» и «Give It to Me» – образец чистого «хвастливого» рэпа, в котором Шуга защищает свой статус айдола и артиста. Это были очередные проявления его знаменитого «мастерства языка» (термин пришелся очень по вкусу фанатам), но самое важное – этот микстейп дал возможность Юнги рассказать свою историю.
В названии «724148» зашифрованы номера автобусов в Сеуле и Тэгу, на которых Шуга ездил в школу. Она посвящена его переезду из родного города и трудностям, которые выпали на его долю, пока он был стажером: подработка утром, школа днем и тренировки вечером. Он обнажает душу перед слушателями, открывая страхи и сомнения, грызущие его. Особенно это справедливо в отношении песни «The Last», где он откровенно рассказывает о приступах ОКР (обсессивно-компульсивного расстройства) и депрессии и о своих визитах к психотерапевту.
Предпоследний трек микстейпа «Tony Montana» отсылает к истории гангстера, которого сыграл Аль Пачино в фильме 1983 года «Лицо со шрамом», и посвящена тому, что «успех не равен счастью». Заключительная композиция – медленная, проникновенная и очень любимая слушателями «So Far Away», в которой Юнги говорит о смелости, необходимой, чтобы следовать за своей мечтой. Вокал для этой песни записала Суран (Юнги в 2017 году написал ее хит «Wine»).
Занимаясь и продюсированием, и написанием песен, танцуя и читая рэп, Шуга не раз доказал, что невероятно талантлив и является неотъемлемой частью BTS. Он очень честно и прямо говорит о сложных вещах, в нем сочетаются вибрации андеграундного рэпа и нежная чувствительность. Все вместе формирует жесткий и трогательный образ Шуги, столь любимый ARMY.
Глава девятаяПрекрасные моменты
На горизонте маячил день камбэка, возможно, самого важного в карьере BTS, ведь они так мечтали о победе на музыкальном шоу. Об этом они говорили множество раз в интервью, которые давали в 2015 году, и даже затронули эту тему в разговорном треке, записанном для будущего альбома. Но проще сказать, чем сделать. На корейской поп-сцене нет и не было недостатка в исполнителях. Им надо было придумать что-то особенное.
Выход нового альбома «The Most Beautiful Moment in Life, Part 1» предваряли тизеры, появившиеся в конце апреля 2015 года. В ролике рэп Шуги наложен на красивую анимацию в японском стиле, в которой молодой человек, отрешившись от проблем реальной жизни, самозабвенно играет сам с собой в баскетбол. Песня заканчивается строчками о том, что даже в самые трудные времена можно найти «прекрасные моменты».
RM долго размышлял над темой этого и следующего релизов, и выбрал китайский афоризм из четырех иероглифов (чэнъюй), который по-корейски записывается как 화양연화 и читается как «хва ян ён хва» (если записать латиницей, получится «hwa yang yeon hwa», сокращенно HYYH). В нем заключена центральная идея альбома. Сам афоризм можно перевести как «возраст цветения», что отсылает к скоротечности юности, красоты и любви. Однако BTS, следуя своей миссии говорить напрямую о проблемах и тревогах сверстников, выбрали в качестве названия своего альбома другой перевод этой фразы: «самый прекрасный момент в жизни».
Во время выступлений RM развил тему. Он подчеркивал, что, несмотря на трудности, с которыми молодые люди могут сталкиваться в школе, на работе, в отношениях с родителями или с противоположным полом, очень важно ценить моменты радости и красоты. На DVD с концертом это переводится для иностранных слушателей так: «Если ты чувствуешь момент всем сердцем и если ты готов его принять, тогда вся жизнь, с самого рождения, может быть чередой прекрасных моментов».
Вскоре после первого ролика появились тематические фотографии. Было два фотосета, для каждого из вариантов дизайна альбома: белого и розового. В розовой версии яркие пятна одежды, зеленая трава и цветущие вишневые деревья из национального парка в Кёнджу резко контрастировали с мрачным настроением группы. В другом варианте, черно-белом, настроение осталось таким же, но снимки были сделаны на побережье Японского моря в уезде Йондок на фоне зимнего пейзажа.
29 апреля 2015 года, за день до выхода альбома и первого клипа камбэка, BTS снялись в часовом выпуске шоу Starcast, который назывался «I Need U BTS on Air» (выпуск можно найти на V—Live). Там они рассказали про фотосессии и альбом, а также выступили с изумительной замедленной версией песни «I Need U». Их неулыбчивость на фотографиях кажется нереальной, когда смотришь, как они веселятся и беззаботно шутят на шоу, но они не только первоклассные певцы и танцоры, но еще и актеры.
В клипе на песню «I Need U» нет танцев, зато есть темная и мрачная история. Она настолько мрачная, что оригинальное видео впоследствии отредактировали, потому что некоторые сцены могли шокировать или расстроить юных слушателей (потом оригинальное видео вернули с пометкой 19+). Главная мысль клипа о хрупкости юности: сюжет связан с насилием, передозировкой таблетками, есть даже намеки на самоубийство. Разочарование из «Danger» – ничто по сравнению с тем, что показано здесь. У каждого участника своя история, и все они связаны с отчаянием и безнадежностью.
Меланхоличные сцены, снятые через синий фильтр, дали участникам проявить актерские способности в полной мере. Чимин сжигает письмо, сидя в ванне; Чонгука избивают бандиты; V нападает на отца-мучителя. И каждый прекрасно справился с ролью. В ролике множество символов, связанных с уходом детства и падением самооценки, поэтому неудивительно, что ARMY до сих пор строят многочисленные теории о скрытом смысле.
Атмосфера одиночества контрастирует со сценами, где участники появляются все вместе. В этих сценах они больше не одиноки, смеются, обнимаются, в шутку борются и просто радуются компании друг друга. Одетые по моде британских подростков (Чимин в поло от Fred Perry, V в майке с символикой группы Joy Division, RM в клетчатой рубашке и штанах с подтяжками, Шуга в бомбере и белой майке), они выглядят как обычные ребята, которые тусуются вместе.
Клип сделал свое дело. В считаные часы хэштег #Ineedu стал самым популярным в социальных сетях. Пришло время для выхода мини-альбома. Обе версии диска, белая и розовая, содержали роскошный 120-страничный буклет, в котором было еще больше фотографий как с первого фотосета в цветах вишни, так и с морского побережья. Кроме того, в комплекте шли групповой снимок и случайная фотография одного из участников.
Открывал альбом мощный рэп-заряд от Шуги, который звучал в тизере. Эта страстная тирада, направленная против голоса внутренних сомнений, сопровождается звуком ударяющегося о пол баскетбольного мяча и скрипом кроссовок о покрытие в зале. Следом идет «I Need U», эмоциональный настрой и электро-поп звучание которой задают тон всему альбому. Тема песни уже знакома слушателям: грусть от потери любви, но теперь участники повзрослели и совсем по-другому относятся к происходящему. Это больше не мальчишки, которые играются в чувства, здесь все по-настоящему, и впервые они готовы сказать «люблю» всерьез.
Те, кто начал слушать BTS только на этом этапе, возможно, не поймут, что именно тогда группа по-настоящему состоялась. Переходы от рэпа к вокалу и обратно стали плавными. Они отошли дальше от хип-хопа и приблизились к мягкому поп-звучанию, но ритм и бит никуда не делись. Это и не имитация американского рэпа, и не корейский хип-хоп, и не k-pop. BTS нашли собственное уникальное звучание, а «I Need U» стала для группы самой взрослой и завершенной композицией на тот момент.
Всем, кто скучал по танцам в клипе, не пришлось ждать долго. Спустя всего несколько дней после выхода альбома Big Hit опубликовали видео с репетиции танца под эту песню. Хореография стала тоньше, плавнее, чем в большинстве предыдущих песен. Главный эффект производило то, что в куплете они двигались волнообразно, в припеве же начиналась ритмичная часть танца, с резкими выпадами и четкими движениями. Восторг от этого ролика подогрел нетерпение поклонников, ожидавших выступлений группы в поддержку альбома.
Третий трек с альбома, «Hold Me Tight» стал дебютным для V в качестве автора песен. Он терпеливо ждал своего часа, чтобы ворваться в царство рэпа с нежным треком о любви под звуки фортепиано и синтезатора. Следом идет «Skit: Expectation!», в котором участники обсуждают, какая судьба ждет их альбом, и на что вообще можно надеяться. Отчетливо видны сомнения и неуверенность, они очень хотят верить, что шанс на успех есть, но не дают этой вере прорасти в полной мере, может быть из скромности, а может быть от недостатка уверенности в себе. Однако не стоит забывать интервью Джина на шоу Pops in Seoul, в котором он заявил, будто с самого начала знал, что «I Need U» станет хитом. Дело в том, что каждый раз, когда J-Hope предрекает провал, все проходит успешно, а в этот раз он утверждал, что сингл может обернуться разочарованием.
«Добро пожаловать. Впервые с BTS?» – спрашивает RM в начале трека «Dope», словно приветствуя новых рекрутов в рядах ARMY. Эта энергичная композиция остается самой популярной среди песен BTS на сегодняшний день. Один из первооткрывателей группы в Штатах, Джефф Бенджамин из Billboard, похвалил ее за «напористость, танцевальную аранжировку и запоминающийся проигрыш на духовых». Америка потихоньку стала замечать BTS. Да и как иначе? В этом жизнерадостном треке они умело сочетают синтетический звук струнных, джазовые перебивки и мощный бит, под которые воспевают свой успех и бросают вызов всем критикам. Звучит очень органично.
Следом идет «Boyz with Fun», под которую так и тянет танцевать. Как только BTS представили эту песню на музыкальном шоу, она тут же стала концертным хитом, потому что в ней используется относительно простая хореография, которую может повторить любой желающий. С ней же связана любимая публикой традиция, когда V придумывает какое-то движение, а все остальные участники должны повторить.