— Послушай, Лагутовский, ты идиот!? — тихий, вкрадчивый голос майора не предвещал ничего хорошего. — Я хочу знать, ты полный идиот или только наполовину!? — он влепил капитану смачную пощёчину.
— Товарищ ма…
— Молчать, придурок! Ты у меня не просто убудешь в Таджикистан, ты у меня отправишься туда как минимум без одной звёздочки! Сейчас прибудет смена, а ты катись под домашний арест — потом решу, что с тобой делать!
— Да что случилось-то?
— Что случилось!? Пока ты, скотина, тут пьянствовал, тебя провели, как последнего мудака! Островецкого там нет!
— Как нет?
— А так! Сам прослушай, бдительный ты наш! С тех пор, как ушла мнимая старуха, он не произнёс ни слова, только пел. Даже, когда он начал петь по второму кругу, ты, болван, ничего не заподозрил. Боже, с какими идиотами приходится работать! Вон отсюда, кошмар с ногами!
На территории Литвы Олег так не гнал машину, как по Белоруссии — таяло чувство опасности за спиной. Зато усиливались усталость и ответственность за жизнь дочери. Та уже проснулась, умяла зачерствевший бутерброд и во что-то играла на заднем сиденье, используя вместо куклы пустую бутылку из-под лимонада. «Настоящий милицейский ребёнок — терпеливый, неприхотливый», — умилённо подумал Олег. Ему вдруг стало стыдно от мысли, что он преступно мало уделял ей времени, недостаточно баловал… «Ничего-ничего, моё солнышко! Отныне всё будет по-другому. На первом месте ты и только ты!»
Въехав на территорию Латвии, Олег почувствовал настоящее облегчение — он вдруг реально ощутил, что означает выражение «дома и стены помогают». Он резко сбросил скорость и ехал уже совсем медленно, памятуя, что именно на этой дороге погибла его жена. «Не хватало ещё и нам со Светланкой повторить Алёнкину судьбу», — мысли уже ворочались с трудом. Он очень, очень сильно устал.
Последние километры пути дались ему совсем тяжело — до крови кусал себе руку, чтобы болью заглушить неудержимое стремление спать. Но только въехав во двор Эдгара Туминьша, Олег позволил себе расслабиться…
Майор милиции Эдгар Янович Туминьш был ровесником Олега. Они дружили ещё с лейтенантских времён, когда вместе начинали служить в уголовном розыске. Затем их дороги разошлись: Олег перешёл работать в следствие, потом Афганистан, а Эдгара назначили начальником уголовного розыска в соседний райцентр, откуда он, собственно, и был родом. Сейчас он занимал должность заместителя начальника отдела милиции по оперативной работе, совмещая её с должностью начальника милиции. Тот уже продолжительное время болел и практически не покидал госпиталя.
С Олегом Эдгар связи не терял. Встречались они довольно часто, тем более что семья Туминьша оставалась на старом месте — жена категорически отказывалась куда-либо переводить детей из хорошей школы.
Жил Эдгар в старом доме своей недавно умершей бабушки, который собственноручно отремонтировал. Правда, до подворья руки ещё не дошли, но он старался каждую свободную минуту посвятить работе во дворе, чтобы довести родовое гнездо до ума. Вот и сейчас, обнажённый по пояс, он колол дрова для камина. Высокий блондин, под два метра ростом, с фигурой бывшего атлета-десятиборца и лицом типичного прибалта (про таких говорят — «лицо вырублено топором»), Эдгар пользовался повышенным вниманием женского пола. Причем «пользовался» в прямом значении этого слова, за что ему частенько перепадало от жены. Но изменить свою натуру он не мог и не хотел. С подчинёнными бывал крут, иногда излишне резок, как, впрочем, и с начальством. В районе он ощущал себя полновластным хозяином, его откровенно побаивались — мог быть крут не только на словах.
Поэтому Эдгар несказанно удивился, когда в его двор завернула зелёная «шестёрка». «Это кто ж так у нас оборзел, что заруливает без спроса во двор замначальника милиции»? — изумился Эдгар и, отбросив топор, направился к машине с целью проучить наглеца. Однако, увидев вылезающего из-за руля Олега, расцвёл в улыбке.
— Олежка, дружище! Какими судьбами? — Эдгар по-медвежьи, до хруста в костях, обнял старого друга. Но тут же нахмурился: интуиция опытного сыщика подсказывала ему, что что-то не так — Олег измождённый, со смертельной усталостью в глазах, на незнакомой машине… На заднем сиденье Эдгар увидел Светланку. Но ведь малышка сейчас должна была быть в Белоруссии, у матери Олега. Мозг сыщика автоматически, помимо его воли, складывал обрывки информации, как мозаику, в целостную картину.
— Олег, у тебя что-то случилось!? — скорее утвердительно, чем вопросительно произнёс Эдгар, беря на руки Светланку и приглашая Островецкого в дом. — Сейчас ты мне всё подробно расскажешь, чтобы я знал, как тебе помочь.
В доме Светланка убежала в гостиную смотреть мультики по телевизору, а мужчины расположились на кухне.
Эдгар налил по рюмке коньяка:
— Выпей с дороги! Взбодрись! Потом будем ужинать.
Выпили. Олег, с трудом преодолевая сонливость, пересказал Эдгару события последних дней. Слушая его, Туминьш ходил взад-вперёд по кухне, и лицо его всё больше мрачнело.
— Да, — хмуро начал он, — я слышал краем уха, что ты расследуешь убийство полковника, читал ваши ориентировки, но не думал, что дело примет такой оборот. Вот сволочи, даже до ребёнка добрались!
Эдгар остановился посреди кухни. На его лице промелькнула довольная улыбка человека, нашедшего выход из трудного положения.
— А знаешь, Олежка, давай-ка я вас со Светкой спрячу. Нет, правда! У меня в районе «лесные братья» до середины пятидесятых бродили — не могли их выловить. Сам знаешь, какие у нас леса. А тогдашние энкавэдэшники — не чета нынешним кагэбэшникам! Да и КГБ нынче прикрыли.
— Спасибо, Эдгаринь! Меня прятать не надо. Мне ещё «долги» возвращать предстоит. А вот Светулю спрячь. Мне легче будет, если буду знать, что она в безопасности.
— Вот и хорошо! На том и порешим. Сейчас я сварганю ужин, а потом обсудим детали.
Эдгар загремел посудой, а Олег перешёл в гостиную и уселся на диван. Минут через двадцать Эдгар вышел из кухни с огромной сковородкой в руках и грустно вздохнул — Олег спал мертвецким сном, свесив ноги на пол. Эдгар снял с него обувь, поднял ноги на диван и укрыл друга пледом.
— Светка! — позвал он. — Оторвись от мультиков. Пошли, покушаем горячего.
— Товарищ полковник, у нас ЧП!
— В последнее время я от тебя не слышал ни одной доброй вести — одни нештатные ситуации. Что ещё случилось?
— Островецкий ушёл из-под контроля, и где он теперь — неизвестно…
— Ну, спасибо тебе, майор, за службу! Растяпы, чёрт бы вас подрал! Докладывай чётко, внятно и обстоятельно!
— Островецкий исчез из поля зрения предположительно ещё вчера, около 12.00…
— Что? Он больше суток вне нашего контроля? Майор, вы понимаете, что провалили операцию? Мы провалили операцию! Виктор, ты представляешь, что ждёт нас с тобой лично? Ладно, разбор полётов оставим на потом. Продолжай!
— Я уже отстранил Лагутовского от несения службы и отправил его под домашний арест. Это его непосредственная вина в том, что мы профукали Островецкого. Хотя и с себя вины не снимаю. Не проконтролировал вовремя…
— Хватит самобичеваний! В Белоруссию сообщили?
— Так точно! Там тоже переполох. Исчез офицер, который непосредственно отвечал там за всё.
— Как исчез? Ты что, думаешь, Островецкий мог пойти на крайние меры?
— Насколько я его знаю — да!
— Чёрт! Значит, можно предположить, что Островецкий, уйдя из-под контроля, добрался до Белоруссии, разыскал там этого офицера, пустил его в расход, отбил девочку и исчез? И всё за сутки? Бред! Он что — Рэмбо?
— Ну, насчёт того, что пустил кого-то в расход, я думаю, преждевременно об этом говорить, а в остальном — я уверен, что кто-то ему помогал. Местные товарищи уже разбираются…
— Хорошо, в конце концов, — это их проблемы. А что ты сделал для установления местонахождения Островецкого?
— Предположительно он может передвигаться на машине, принадлежащей некоей Марии Захаровой. Мы уже подали машину в розыск по нашим каналам, но, к сожалению, результатов пока никаких… Нужно принять во внимание, что на территории Литвы и Латвии в настоящее время наши возможности весьма ограничены.
— И что ты предлагаешь? Твой анализ ситуации на данный момент?
— Полагаю, есть два наиболее вероятных варианта развития событий. Первый: Островецкий с дочерью лягут на дно, что, учитывая его связи и возможности, он может осуществить весьма успешно. Этот вариант наиболее удобен для нас: Островецкий самоустраняется от дела, оно переходит под наш негласный контроль. В этом случае всё произошедшее нам даже на руку. В любом случае, мы уже выиграли время…
— Но ты ведь не уверен, что он поступит именно так?
— Совершенно верно. Есть и другой вариант развития событий: Островецкий надёжно прячет девочку и возвращается. Тогда он становится очень опасен — разъярён и может решиться на всё. Если уже не решился — мы ведь не знаем, что именно произошло в Белоруссии. И ещё неизвестно, что он станет делать: с удвоенным упорством продолжать расследование или, наплевав на всё, искать виновных в похищении его дочери, то есть нас с Вами…
— Полагаешь, это возможно??
— Не исключаю. Поэтому на ближайшее время советую усилить меры предосторожности…
— М-м… А найти девочку, чтобы опять взять его под контроль, полагаю, не удастся!?
— Во всяком случае, — в ближайшее время. Скорее всего, он уже на территории Латвии, а здесь у него куча друзей, солидные связи. Нам же в последнее время с каждым днём становится всё труднее работать. Даже те, кто раньше с нами активно сотрудничал, сейчас стараются уклоняться от контактов.
— Значит так, майор, поиски девочки прекратить! У нас и так мало людей. Если Островецкий исчез вместе с дочерью, то оставьте его в покое, пусть сидит себе в подполье. Нас это устраивает. Но, если он вернётся, то всё внимание ему! В этом случае, возможно, придётся пойти на радикальные меры.
— Товарищ полковник…
— Да я и сам не хочу. Но у нас просто не останется выбора. И верни на службу придурка Лагутовского — может оказаться полезным. Разбираться с ним будем после.