Посмотрим, кто кого, Крэйг!
— Что ж, я так и понял, что вы не просто так явились! И раз дело не терпит отлагательств, не могу вам отказать, — супруг коротко кивнул, а затем заботливо провел рукой по животу, а я в ответ нежно коснулась губами его щеки. — Скоро вернусь, дорогие мои. Не скучайте!
И краем глаза я успела заметить, как по лицу бывшего супруга пробежала будто судорога, ноздри раздулись, лицо раскраснелось, и я у меня даже появилось опасение, что его сейчас удар хватит. Ну или он взорвется. Это что, ревность?! Да неужели?!
Но не произнеся ни слова, Крэйг резко развернулся и направился в сад прочь из шатра. Эрик последовал за ним.
И тут же леди Рейверс устремила в мою сторону немигающий взгляд, но только открыла рот, чтобы заговорить, как к нам подскочила какая-то очередная родственница.
— Кассандра! Дорогая! — дамочка в зеленом платье заговорила и тут же кинулась обнимать мою свекровь, которая явно была не слишком рада видеть эту гостью. — Не виделись лет сто, не меньше! Прекрасно выглядишь даже несмотря на свой возраст!
— Я не так стара, Амалия, — недовольно хмыкнула леди Рейверс. — А ты будто не изменилась! Слышала, что ездила к молодильным источникам?
И пока эти двое обменивались ядовитыми любезностями и не обратили на меня свое внимание, я развернулась и направилась в сторону дома. Нужно было уединиться для того, чтобы прийти в себя и успокоить не в меру разбушевавшегося ребенка. Он вытворял в животе такие кульбиты, что платье начало танцевать отдельно от меня.
Под прицелом не одного десятка взглядов я все-таки добралась до стен особняка и с облегчением выдохнула. Здесь царила тишина, нарушаемая лишь шагами и тихими разговорами слуг. Завернула в сторону уборной и только схватилась за ручку двери, как в холле зазвучал женский смутно знакомый голос. Голос из другой жизни.
— Тамила? Это действительно ты?! Я думала, что обозналась! — из-за спины вынырнула… Аманда Гилмур, как всегда разодетая по последнему веянию моды и с идеальной прической. — Так ты и есть миссис Рейверс?! Неуже-ели?!
Вот только бывшей язвы сокурсницы не хватало здесь и сейчас! И откуда она вообще здесь взялась?!
— Аманда, привет, — я кивнула, не намереваясь дальше продолжать разговор.
— Поздравляю с замужеством! — она впилась взглядом в мой живот. — А вообще, умный ход! Лечь в постель с богатеньким аристократом, «случайно» забыть о мерах предосторожности и женить его на себе! Хотя, у тебя не было шанса по-другому выбиться в люди…
— Выдаешь свои желания за действительность? — я хмыкнула, ее язвительный укол не тронул меня совершенно. — Так вперед! Почему бы тебе не забеременеть, скажем, от какого-нибудь графа?
— О, мне это ни к чему! Я счастлива замужем! И хоть я и не Рейверс, но замуж выходила чистой и непорочной, — ее губы расплылись в ядовитой улыбочке.
— Это, по-моему, единственное, чем ты можешь гордиться. И прости, но у меня совершенно нет времени на разговоры!
Рванула на себя дверь, и щелкнула замком, и прислонилась к прохладной стене. Я знала, знала, на что иду. И знала, что Крэйг в городе. Понимала, что все будет не просто.
Но за свое счастье и счастье своего ребенка я буду бороться. И я сыграю так убедительно, что комар носа не подточит! В конце концов, у нас с Эриком, по-моему, довольно убедительно получаются наши роли!
Брызнув в лицо прохладной водой и поправив прическу, я покинула уборную. Направилась в сторону выхода в сад, назад к исполнению своей главной роли.
И я почти добралась до двери, как вдруг на запястье сомкнулась чья-то рука и резко дернула меня в нишу между колоннами.
— Признаюсь, тебе удалось меня удивить, — Крэйг обхватил меня за плечи и крепко сжал, пресекая мои попытки рвануть от него прочь. — Но ты же понимаешь, что мне нужны будут доказательства!
Глава 12
Тамила
От неожиданности замерла на долю секунды, ощущая как бешено колотится сердце.
Но затем вздернула подбородок и посмотрела бывшему супругу прямо в глаза, вкладывая в этот взгляд все свои чувства:
— Доказательства?! О каких доказательствах ты говоришь?! — мой голос звучал чуждо, звенел от гнева. — Откуда у тебя вообще чувства к детям проснулись?! И… Отпусти! Ты делаешь мне больно!
Дернулась в сторону и Крэйг чуть ослабил хватку, но не отступил, при этом склонившись к моему уху. К горлу подкатил комок от исходящего от него запаха крепкого алкоголя. И как назло вокруг не было никого! Даже слуги, сновавшие по дому десятью минутами ранее, куда-то запропастились.
Проклятие! Как мне отделаться от него?!
— Мне нужны прямые доказательства отцовства, Мила. Потому что я чувствую, что ты мне врешь, — его голос звучал угрожающе.
Сделала глубокий вдох и расправила плечи, стараясь выглядеть уверенно, хотя еле стояла на ногах.
— Могу продемонстрировать свидетельство о заключении брака, раз это торжество не убедило тебя в серьезности наших с Эриком отношений. Только исчезни, наконец, из моей жизни!
— О, в серьезности ваших отношений я как раз не сомневаюсь, — на губах Крэйга появилась мерзкая улыбочка, а в голосе появились саркастичные нотки. — Беременная супруга у Рейверса младшего появилась как раз после оглашения завещания! Чудо какое-то! Или он знал полгода назад о намерениях бабули и использовал тебя, или…
— Или у тебя очень богатое воображение. — не церемонясь, перебила я его. — Именно так ты бы и поступил на месте Эрика! А теперь дай мне пройти! Мой супруг наверняка уже повсюду меня ищет и ему не понравится, что ты меня здесь зажимаешь!
— Зажимаю? Мы просто разговариваем. В конце концов, я тебе не чужой человек. Между нами многое было, дорогая моя, — от этих слов к горлу даже тошнота подкатила, — В любом случае, после рождения ребенка я запрошу проверку магии ребенка. Я имею на это полное право, дорогая моя, — бывший муж устремил хищный взгляд на живот. — Кстати, кого ждем? Мальчика? Девочку?
Внутри все содрогнулось. Если целители пойдут на уступки, увидев свидетельство о расторжении, и расскажут ему о сроке… Он ведь и правда мог запросить проверку магии! И тогда я точно больше не увижу ребенка. А еще могут и арестовать за ложь!
Но я буду стоять на своем до конца. Главное, покинуть материк.
— Это тебя не касается, Крэйг, — я мотнула головой. — Ты дал развод и забрал у меня все, что хотел! Иссушил полностью! Теперь у меня своя жизнь, и я имею право выходить замуж и рожать детей. И отец этого ребенка Эрик Рейверс, будь уверен. Или ты считаешь, что он не в себе и решил связать судьбу с беременной не от него женщиной?!
— Не буду говорить о его умственных способностях… Но он не особо разборчив в связях! — Крэйг щелкнул пальцами и в его руках появился блокнот в кожаном переплете, над которым порхало черное перо. — Так какой ты говоришь у тебя срок?
Перо вопросительно дернулось, видимо ожидая ответа, чтобы записать.
— Я не обязана перед тобой отчитываться. И разговаривать с тобой у меня тоже нет ни желания, ни времени! Хорошего вечера, — стараясь сохранять остатки самообладания, я вновь попыталась вырваться, но Крэйг вновь перехватил мою ладонь и дернул на себя.
— Думаешь, хорошо устроилась? — Меня вновь обдало тошнотворной волной смеси ароматов виски и табака. — Рейверс бросит тебя, как только бабуля подпишет завещание и отправится в мир иной, а ты вернешься туда, откуда пришла сюда. А если же бабуля не ляжет в гроб раньше рождения ребенка, папулей действительно окажется Эрик, в чем я не уверен, то твой молодой и безмозглый супруг отправится к праотцам. Ты же слышала о проклятье Рейверсов?! — ничего я не слышала, потому решила промолчать, едва сдерживаясь, чтобы не отвесить бывшему супругу увесистую пощечину. — А тебя и твоего отпрыска лишат всего! Не думаешь же ты, что Кассандра Рейверс не придумает, как выдворить из дому поломойку? Они не потерпят в своем доме разносчицу из таверны! Но ребенок-то не его… И мы оба это знаем! Скажи мне, какой у тебя срок! И возможно, я разрешу тебе иногда видеться с ребенком!
— Ты с ума сошел!
Внезапно в холл ворвались звуки быстрой музыки из сада и послышались громкие восторженные голоса. Крэйг замер, а следом на его перекошенном лице появилось и вовсе выражение крайней степени злости. Того и гляди из ноздрей пар повалит!
— Мистер… Донеган? — позади меня зазвучал несколько удивленный голос Эрика, который я была рада слышать, как никогда раньше.
Крэйг отстранился, а я бросилась к новоявленному супругу и подхватила его под локоть, ощущая какую-никакую защиту. Все же при нем Крэйг точно не будет на меня нападать со своими заявлениями.
— Я решил лично поздравить Милу с бракосочетанием, в конце концов мы с ней не чужие люди. До встречи, мистер Рейверс, — Крэйг круто развернулся и быстрым шагом направился в сторону главного выхода.
Эрик перевел на меня слегка озадаченный взгляд. Так он не знает? Крэйг не об этом с ним разговаривал?
— А теперь я жду рассказа о том, откуда ты знакома с Крэйгом Донеганом. Потому что если бы ты записала его в свои бумажки, то я бы точно заметил!
— Вряд ли. Ты остановился на первом листе… — я втянула воздух и выпалила. — Крэйг мой… бывший супруг.
Эрик даже замер на мгновение. По его лицу пробежала тень.
— Тебе не кажется, что именно с этого надо было начинать свои записи? Но потом все объяснишь. Там сейчас вытащили свадебный торт. А мама с ножом меня откровенно пугает.
Глава 13
Эрик
— Видят боги, теперь я точно знаю, как выглядят кары богов. За свои грехи я буду расплачиваться вечными торжествами в компании родственников!
Теперь я убедился наверняка — не просто так я интуитивно берег себя от свадебного торжества. Это просто какая-то пытка — приторные улыбки «счастливых» родственников, пожелания любви и согласия… Могу только представить, что они в этот момент думали.
— Да… вечер был тот еще, — выдохнула Тамила, пустившись на диван и тут же подложив под поясницу небольшую подушечку. — Не скажу, что запомню его как один из самых приятных. Но сейчас больше всего на свете я мечтаю стащить с себя это орудие пыток, — поправив лиф платья, процедила сквозь зубы моя супруга, но так и не двинулась с места. — Твоя мать умышленно его купила.