— Не откроются, — уверенно сказал Иван, — зачарованные же.
Мне очень хотелось бы в это верить, но Генри тихо произнес:
— Там маг. Сильный. Я ощущаю взлом защиты по всем векторам.
— Что? — внезапно осипшим голосом переспросила я.
— Еллдыги захухренные! — с чувством выругался Иван. — Поднимаем наших?
Генри отрицательно качнул головой и спокойно произнес:
— Ты же помнишь — только в экстренном случае. Нужно понять, чего они хотят.
Я закрыла книгу и, обняв фолиант, тихо спросила:
— А что они могут хотеть?
Ворота окончательно открылись, только створки дергались, как в агонии, и оба автомобиля мягко въехали во двор.
— Мало ли, — прошептал Генри, — если челы — денег, если хвостатые — выпить, если клыкастые — на разборки, если ведьмы — права качать, если инквизиторы — тоже права качать, но в более истеричном стиле. У хозяина круг общения большой.
Ну, вот после его слов и мне стало интересно, кто ж это приехал и чего хотят, и теперь мы все заинтересованно глядели на оба автомобиля. Открылась дверца, показалась нога в джинсах и черном ботинке…
— Не кровососы точно. Или оборотни, или челы, — произнес Иван.
Вслед за ногой из машины вышел широкоплечий мужчина. Он стоял спиной к нам, в том же положении протянул руку — и ворота закрылись.
— И не ведьмы, — призрак подался ближе к стеклу. — Предлагаю став…
Он не успел договорить — из машины показались остальные.
Первые пару секунд мы находились в ступоре, а потом начался Армагеддон.
— Поднимай кладбище! — орал Генри.
— Активируй защиту! — верещало привидение.
— А-а-а-а! — вопила я.
— Темные! Мать вашу, темные! — хрипел Иван.
— Где темные? — вопросила книга.
Молча подняла ее, демонстрируя стоящих на траве стужевского газона девятерых темных! Реально темных! В нормальном человеческом виде был только Игнат, и вот он сейчас шел к ступеням с такой очень уверенной ухмылочкой!
— Мля-а-а-а! — завопил фолиант. — Спасайте меня, я ценный учебный материал!
И у нас у всех как-то разом паника прекратилась, и все разом очень осуждающе посмотрели на книгу.
— А что? — удивилась она. — Между прочим, я древний и очень дорогой артефакт, а вы всего лишь два захудалых умертвия и одно куцехвостое посмертие.
Два скелета и привидение сильно обиделись.
— Леди Маргарита, дайте-ка мне ваше уникальное пособие на парочку минуточек, — попросил наш домоправитель.
— А зачем? — поинтересовалась книга.
— Буду им от врагов отбиваться! — прошипел Генри.
И попытался книгу забрать.
Фолиант перепугался и как взвоет:
— Помогитя-а-а-а! Спаситя-а-а-а!
И голосок у нее оказался — стекла задрожали! А главное — темные вопль услышали!
В следующее мгновение окна в спальне осыпались мириадом сверкающих осколочков! И все девять чудищ вскинули головы и увидели меня с книгой, а также Генри и Ивана, эту книгу пытающихся забрать. И миндалевидные глаза остроухих темных странным образом округлились. У всех, кроме Игната, который в человеческом обличье был, и вот как раз он задумчиво произнес:
— Спасатели прибыли, — и хмыкнул издевательски.
Покрасневшая я дернула фолиант, вынуждая обоих скелетов отпустить книгу, нервно прижала к груди, перепуганно посмотрела на темного. Демон широко улыбнулся и произнес:
— Добрый день, Рита.
Появилось непреодолимое желание запустить в него книгой или сковородкой, или…
— Поднимай кладбище, — прошипел Генри.
— Не могу, — едва слышно ответил Иван. — Он блокирует зов.
— Прив? — Генри хоть и был скелетом, но такое ощущение, что побелел.
— Блок. — Призрак дрожал всем своим белесым сгустком тумана. — Дом выдержит?
— Нет, — скелетон глухо простонал. — Защита практически сломана.
Мы стояли и переглядывались, в ужасе от ситуации, причем страшно было всем.
— Ы-ы-ы, — заныла книга. — Я не хочу умирать, я еще слишком молода, я…
— Выкину в окно, — пригрозила я.
Книга умолкла.
А там, во дворе, темные начали что-то обсуждать, но мы, как ни прислушивались, не могли понять ни слова. Впрочем, я долго не слушала — метнулась к телефону… и появилось желание выругаться. Ни единой «антенны», в инет телефон не выходил, СМС не отправлялись! Демон и связь заблокировал!
Вдруг раздался треск!
Жуткий такой, словно дом раскалывался на части. Генри обхватил голову руками и взвыл. Иван ошалело опустился на пол, привидение дрожало как студень, и только глаза становились все больше.
— Так, отходим на Терру, — решила я. — Генри, мне нужен огонь, любой, свечка там или зажигалка.
Скелет мгновенно пришел в себя, подскочил, вынимая из кармана зажигалку «Зиппо», щелкнул кремнем… ничего не произошло. Шипение газа и охватывающий меня ледяной ужас. Все! Мы в ловушке!
— Мли-и-ин! — только и сказала я.
Во дворе раздалось громкое:
— Рита, на всякий случай, — огонь тебя не спасет! — сказано было настолько самодовольно-снисходительно, что лично мне стало тошно.
Причем так тошно, что за дальнейшие свои действия я напрочь отказываюсь нести ответственность. В общем, это не я, это все нервы. Книжка полетела на кровать, я же, подхватив один из букетов с тарой, в которой он располагался, рванула к окну и, высунувшись, самым милым голоском позвала:
— Дайрем!
Игнат, стоящий на колене и касающийся пальцами ступенек, ведущих к входной двери, запрокинул голову и улыбнулся мне.
— Привет, — выдала я.
— Привет. — Сволочь даже решила мне подмигнуть.
А дом стонал и скрипел, но держался.
— Рада тебя видеть, — вру самым наглым образом.
У Игната одна бровь взлетела вверх.
— Цветы приготовила даже, — продолжила я. — Лови.
И в темного обманщика полетел букет лилий. Прицелилась я хорошо, цветы полетели точно в цель, вынудив Демона оторваться от своего занятия и поймать флору упакованную. И вот только он ухватил букет — следом полетел вазон с водой!
— Дайр… — заорал один из темных.
Но это не помогло — встреча ингатовского лба и дна массивной вазы произошла жарким весенним днем, ознаменовавшись отборным матом Демона и ликующим «Йес!» от меня.
Но это было только началом! Генри и Иван метнулись к окнам, увидели последствия случившегося — в смысле шишку Демона, остатки героически погибшей вазы и букетик лилий, которые темный продолжал держать в руке, переглянулись.
— Блок не только на нас, — шепотом, едва слышно произнес Генри.
— Они тоже лишены боевой магии. — Генри даже осип.
— Бей гадов! — завопило привидение.
Я помчалась за следующей вазой!
И была остановлена меланхоличным заявлением книги:
— А что, никто, кроме умненькой меня, не заметил, что дом перестали взламывать?
От такого вопроса я застыла, Генри тоже, Иван почесал лысый череп, призрак развел руками.
— Так я и думала, — печально резюмировала книга. — О вселенская справедливость, с кем приходится работать… Скелетики и убогое подобие иного, услышьте истину, о недалекие, сей темный ломает охранные заклятия. Для взлома заклинаний охранного уровня концентрация великая требуется. Осознаете ли вы мой намек, умом скудные?
Вот лично я на книгу обиделась, а Иван с Генри почему-то — нет. Переглянулись, кивнули, и Генри произнес:
— Нельзя позволить темному сосредоточиться!
Мы на секунду замерли, а после бросились в разные стороны — я в ванную, привидение — за цветами, куда Генри и Иван умчались, я не в курсе.
В нашей уютной ванной я начала сметать в подол майки все мыла, шампуни, пузыречки, мочалку даже, и когда выбежала обратно в спальню, совсем недоброе привидение НеКаспер вело прицельный огонь по темным, швыряя вазы вместе с цветами.
Что примечательно, темные швырялись в ответ, но остатки фарфора, как об стену, разбивались о пустой оконный проем. Видимо, защита дома еще держала оборону.
— Банзай, мля! — орал призрак со зверским выражением на морде, запуская очередную вазу с букетом вместе.
Оценив расстановку приоритетов, в смысле заготовленных флоросодержащих снарядов, я поняла, что в этом окне мне делать нечего, и направилась ко второму. А выглянув, на секунду оторопела — у призрака с меткостью оказалось все на уровне, и бил он прицельно по Игнату, у которого обнаружилось уже две шишки! Но несмотря на боевые ранения, темный вновь попытался взломать нашу хату посредством руконаложения на ступени. А остальные занимались тем, что защищали его от кровожадного привидения, повытаскивав откуда-то черные пылающие серым пламенем мечи и перерубая снаряды на подлете.
И вот что примечательно — защищали темные Демона от окна слева, а угрозу с правого окна, в котором засел второй снайпер, в смысле я, не просекли. Хватаю первое мыло, прицеливаюсь, бросок.
В этот самый миг Игнат, держа ладони на ступеньке, запрокинув голову, что-то шептал… Здоровское мыло ручной работы, совершив дугу, радостно зашло на посадку, избрав в качестве аэродрома и так пострадавший лоб…
И во дворе стало тихо. Очень. Молча смотрю на остолбеневшего Игната, а все темные как-то странно на меня, потом на него, на кусок мыла, который почему-то вдруг начал плавиться, снова на меня, и вдруг все так одновременно как сделают шаг назад…
В следующее мгновение Демон вспыхнул огнем!
Странным, черно-зеленым пламенем, которое начало сжигать его кожу, одежду, волосы! Треск пламени, шипение расплавившегося мыла — и передо мной истинный темный! Метра два с половиной роста, в черном плаще, сапогах с зауженным носком, рубашке странного покроя и брюках черно-зеленых. Но ладно прикид — у Демона оказалось жуткая рожа! Огромные миндалевидные глаза, хищный орлиный нос, четко очерченные злые губы, высокие скулы и мускулистая шея. Жутко так. Меня передернуло.
А этот темный перс по имени Дайрем, рыча, спросил:
— Страшно, Марго?!
— Ганнибал Лектор отдыхает, — испуганным шепотом созналась я и… запустила в него следующим мылом.
Кусочек мыльно-рыльного ассортимента пролетел мимо даже не пошевелившегося монстра, после чего лично мне стало страшнее. И тут позади раздалось натужное: