— Спасибо, добрый хозяин, — вежливо ответила я.
И повернувшись к кольцам, что сверкали на подставке черного бархата, вдруг подумала — а почему он волкодавов не испугался? Они у меня грозные, огромные, с ошейниками шипастыми и банданами — их тут все боятся. А этот почему-то…
В следующее мгновение думать о чем-либо я перестала. Нет, я никогда особо не любила украшения, и меня не привлекли ряды ювелирных шедевров эпохи Древней Руси, с огромными каменьями и из разных сплавов драгоценных металлов. Меня не ослепил блеск россыпи самоцветов, что для пущего блеска в ларцах были расположены поближе к оконцам. Да и на ожерелья, выгодно разложенные на черном бархате, я не взглянула. Я видела только его — тоненькое колечко белого металла с крошечным камешком серо-голубого цвета. Оно было такое красивое, элегантное, притягательное в своей простоте, и мне, как никогда в жизни, захотелось его примерить.
Шаг, чувствую, что блокнот со списком падает на пол.
Еще шаг, ручка выпала из ослабевших рук…
Последний шаг…
Я протягиваю руку, кончиками пальцев касаюсь завораживающе прекрасного кольца, чувствую холодок металла и резко отдергиваю руку.
— Что же вы, али колечко не любо? — вопросил золотых дел мастер. — Не обижайте, примерьте.
Прозвучало как-то даже укоризненно. Я вновь протянула руку, взяла колечко, сверкнувшее камнем, и осторожно надела на безымянный палец правой руки, куда ободок идеально подошел по размеру…
И вдруг дверь распахнулась, и я услышала вопль Ядвиги:
— Рита, не смей!
Вздрогнула, изумленно глядя на мою обучательницу, а та в ужасе на меня.
— Поздно, — прозвучал насмешливый голос Навьего бога.
Медленно повернувшись, я увидела Касьяна! А тот, забавный такой, в одежонке, рассчитанной на рост как минимум на две головы ниже этой драбадыны, галантно поклонился, издевательски-благодушно произнес:
— Добро пожаловать в семью, Маргарита. Уже официально и да — навечно.
Так и послышалось традиционное похоронное «Вечныя паааамяяяять»…
— Ироды! — возопила Ядвига. — Обман! Наглый! Подлог!
Зверье мое притихло, у меня вообще слов нет, а Ян с ухмылочкой:
— Какой еще подлог, Ядвига Фолиантовна? Леди сама вошла, сама кольцо выбрала, сама надела. Да ритуал чуть-чуть измени… модернизировали в соответствии с веяниями современности, но по факту — кольцо Рита надела сама.
— Да как у тебя язык поворачивается?! — заорала книга.
— Да что вы себе позволяете?! — возмутился Ян.
— Так, хватит! — пресекла я разборки и попыталась избавиться от украшения.
Кольцо на моем пальце сидело как влитое и сниматься отказывалось напрочь.
— Ядвига, это что за кольцо такое? — нервно спросила, чувствуя, что сейчас у кого-то будет истерика.
У меня, например.
— Обручальное, — пробурчала книга, — вроде как.
— Вроде как? — переспросила я.
Моя обучательница нахмурилась и вдруг как выдаст:
— А еще портал, знак личной собственности Ледяного Дракона, охранитель, подслушиватель, и… и я тебе не Гугл!
Что-то мне уже как-то нехорошо.
— А Гугл знает? — спросила с надеждой.
— Нет, — шепотом ответила Ядвига.
— Млин! — выругалась я. — Прибью Стужева. Просто прибью! При…
Навий бог демонстративно достал часы, посмотрел на циферблат, улыбнулся мне и весело произнес:
— До убийства Коши осталась три… две… одна!
И меня вдруг утащило куда-то в непонятно куда.
А потом несло и несло сквозь облака, через туманы, над океаном ледяных скал и сквозь хрустальный воздух могучих гор. Над горами лететь было настолько жутко, что я зажмурилась от страха.
Но принесло в объятия. Крепкие, сильные и очень знакомые. И очень любимый издевательски-нагловатый голос произнес:
— Ты сама выбрала быстрый вариант свадьбы, Маргошик, так что не ругайся.
Медленно открыла один глаз, потом второй. Держал меня действительно Стужев, но одет он был странно — на голове венец с яркой сине-серой под цвет глаз каменюкой, на шее тоже кулон с мечтой каждого ювелира, и костюм — черный, бархатный, правда, серый сверкающий плащ смотрелся как-то… слишком пафосно, хотя если учесть венец…
— Саш, — после внимательно разглядывания произнесла я, — что это за история с трансляцией?
— Мм-м… — Меня осторожно поставили на ноги.
Вокруг царила какая-то странная настороженная тишина, но мне не до нее было.
— Ритусь, а может, мы о кольце поговорим и о том, как подлый я злодейски обманул тебя… в очередной раз? — с надеждой вопросил мой злодейский злодей.
— Генри учит решать проблемы последовательно, — напомнила я о надоевшем нам увлечении дворецким семейной психологией. — Но мы и до кольца дойдем. А сейчас, пожалуйста, объясни, что это за «Последний злодей», а?
Почему-то когда Стужев растерянно оглянулся на кого-то за моей спиной, я подумала: «Мало ли кто там шастает в сказочном мире», и вообще у меня не было никакого желания отвлекаться от семейной ссоры, которая, о чудо, происходит, наконец-то без участия чересчур умного Генри! И без Прива с очередным извинятельным букетом! И без Ивана, который мне постоянно мягкие игрушки таскает! Мне за два месяца даже психануть толком не удалось! Не дают, гады.
— Ритусь, давай мы это позже обсудим, — с нажимом предложил Саша.
И снова за мою спину на кого-то с извиняющейся улыбкой посмотрел.
— Потом я буду учить, у меня экзамен завтра, — резонно возразила я, — и я его таки сдам и свалю на шабаш!
— Никакого шабаша! — забыв о том, кто там его отвлекал, рявкнул Кощей. А после уже сдержанно и разумно, как Генри учил: — Мы с тобой об этом уже говорили и достигли определенного соглашения…
— В соглашении указывалось, что я не посещаю шабаш, а ты выпускаешь Демона, Колдуна и остальных! — сорвалась я. — Прошел месяц, и что я узнаю?!
— Все, теперь точно шредер, — зло буркнул Саша.
— Это была не Ядвига! — заорала я. — А ты… ты не выполнил взятого на себя обязательства.
— Так они не хотят обратно! — вдруг тоже сорвался Кощей-младший. — Думаешь, я не предлагал? У обоих иммунитет и два права на возвращение, но куда там, они же звезды! У них слава, счет в лучших банках на Терре, по вечерам фанаты письма пишут, чем не жизнь?! В конце сезона выгоню насильно, естественно, но обе команды уже подали заявки на следующий.
Стою в шоке, сказать нечего. Просто нечего. Хотя кое-что сказать вполне имею право:
— Дорогой, по факту — условие не выполнено, следовательно, я лечу на шабаш.
Серый взгляд заледенел.
— Теперь переходим к вопросу с кольцом, — продолжила я.
Стужев усмехнулся и вдруг шагнул ко мне, уничтожая то малое пространство, что было между нами, склонился надо мной и прошипел:
— В общем так, Маргош, я — сволочь, злодей и вообще у меня характер поганый.
— Это мы знаем, — воинственно ответила я. — Ты у меня еще вампир, змей, оборотень, колдун, и вот, выясняется, что и какой-то там Ледяной Чешуйка!
— Дракон, — прошипел Кощей-младший. — У меня мать Снегурочка, а ее дед по материнской линии властитель Ледяных Гор, и я, соответственно, наследую их как последний Ледяной Дракон.
— Чешуйка! — не согласилась я. — Хотя теперь понимаю, откуда столь прогрессирующая клептомания! Но это мелочи, а ты, морда кощеистая, просто обязан объяснить, какого лешего на мне делает это кольцо, к чему цирк с Яном и почему нельзя было мне просто его дать со словами: «Рита, ты же хотела быструю свадьбу без заморочек!»
Высказавшись, смотрю на него. Он на меня. Я на него. Он… улыбнулся. Я почему-то тоже. У нас с Сашей два пути решения конфликтов — супружеский долг или просто смешно становится… а супружеский долг потом.
— Я тебя очень люблю, — тихо сказал Стужев, осторожно обнимая.
— Я тебя тоже, — не могу на него долго злиться, да и стремно — опять заявится круговорот утешителей — Генри с моралью, Прив с цветами и Иван с игрушками.
Стужев наклонился, нежно поцеловал и почему-то громко спросил:
— Маргарита, ты будешь моей женой?
— Саш, мы и так женаты, — напомнила я.
Улыбнулся, потом задумался, задал другой вопрос:
— Будь моей Ягой?
— Сашенька, Ёжки народ свободолюбивый, избушкой и зверьем озабоченный, им не до Ледяных Чешуек, правда.
У Князя взгляд вдруг стал такой коварно-азартный и он сделал третью попытку:
— Будь моей… ведьмой.
Я рассмеялась. С ведьмами вопрос был решен еще месяц назад, и все они перестали быть собственностью некоторых с клептоманечкой, и из собственности перешли в раздел наемных рабочих даже с зарплатой, так что…
— Да, любимый, — весело ответила я, приподнявшись на носочках и нежно поцеловав его, — я буду твоей ведьмой, твоим счастьем, твоим светом и твоей совестью, всем, кем попросишь. Только пожалуйста, попроси в следующий раз, а не ставь перед фактом, договорились?
Александр Мечеславович Стужев, наследник царства Кощеева, величественно кивнул и с нежностью, как самое бесценное свое сокровище, осторожно поцеловал. А я, как и всегда, таяла от любви в его сильных руках, чувствуя себя самой счастливой на свете…
— Мм, да, — прервав помутнение моего рассудка, произнес Саша, — совсем забыл о последнем факте.
— Каком? — настороженно переспросила я.
— Ты ведь помнишь, что я тебя очень люблю? А ты любишь меня? — уточнил Стужев.
И взгляд такой выжидательный. Вот под его взглядом я и кивнула… неуверенно.
— Не забывай об этом, пожалуйста, — попросил Кощей-младший.
И развернул меня.
А там… там… были столы, под шатром накрытые! И арка из цветов! И шарики с надписями про свадьбу. Но это все мелочи, потому что там были мои родители! И родственники, и даже Ромка с Катей! И Сашины родители! И все его родственники! И князь местный со своей семьей! И темные, целая свита — какая-то злая женщина, причем действительно злая, и с ней штук сорок темных! И Ёжки! Все! И драконы! И вампиры! Вампирши в красных банданах, между прочим. И оборотни! И нечисть! Черти какие-то! И семья Змея Горыныча, то есть и Гад Змеевич, и Аспид Змеевич и Полоз Змеевич тоже. И Стефа со своим драконом и семьей. И… моя живность с краю, видимо, прибыли последними.