– Обещаю, – Максим тоже улыбнулся, с грустью подумав, что этому так и не суждено сбыться.
– А теперь поцелуй меня… – попросила Настя, и Макс незамедлительно выполнил эту просьбу.
Этот прощальный поцелуй, глубокий и нежный, с солоноватым привкусом ее слез, он не сможет забыть никогда.
– Все, – девушка первая отстранилась от Максима и начала вытирать слезы со щек. – Пора. Не будем оттягивать это событие… Ожидание этого момента еще хуже, чем нахождение на «Титанике»… Зови своих… друзей…
Максим, понимая, что она права, открыл настежь кухню.
– Прошу, – жестом пригласил он Артема.
– Давайте сделаем это быстро, – обратилась Настя к вошедшему Артему. Анжела осталась стоять в дверях, прислонившись плечом к косяку.
– Как прикажете, – Тема хоть и улыбался, но глаза его оставались как никогда серьезными.
– Что мне нужно делать? – спросила дальше девушка.
– Ничего, – пожал плечами Артем. – Разве что можно присесть на стульчик…
Настя послушно села на ближайшую табуретку, а Максим опустился рядом с ней на колени и взял ее за руку. Девушка с благодарностью посмотрела на него, а затем перевела взгляд на Тему:
– Дальше что?
– Просто расслабься… – Артем подошел к Насте вплотную и осторожно обхватил ее голову руками. Большие пальцы его ладоней легли ей на виски. – Посмотри мне в глаза, – тихо попросил он, и Настя покорно исполнила просьбу.
Макс видел, как вначале взгляд ее помутнел и словно расфокусировался, затем веки Насти сомкнулись, а тело размякло.
– Все, – Артем убрал от девушки руки. – Через полчаса она проснется и ничего уж не вспомнит… Наверное, лучше будет отнести ее обратно в постель…
Максим, не слова не говоря, поднял Настю на руки и понес в спальню. Уложив ее поудобней, он снова поправил одеяло, поцеловал ее в щеку, после чего, не оглядываясь, вышел из комнаты. Закрыв за собой дверь, он со всей силы ударил кулаком о стену, а потом уткнулся в нее лбом. Больше всего сейчас ему хотелось выть словно раненный волк.
Сзади подошел Артем и положил руку ему на плечо:
– Как ты?.. Хотя… Не говори… Вижу, что хреново…
– Ребята, – Анжела стала около мужа. – Извините, но нужно действовать… Макс, мне очень жаль, но я напоминаю: ты еще можешь попробовать сбежать… Но время пошло на минуты…
– Нет, – глухо отозвался Максим, – я не буду этого делать… Поехали в офис… Надеюсь, Инспекция уже там…
– Как скажешь, – тяжело вздохнула Анжела. – Это твой выбор… Тема, поезжай с ним… А я здесь приберусь… Потом еще загляну ко второму Объекту… Его тоже нужно почистить…
– Справишься сама? – обеспокоенно уточнил ее муж.
– Конечно, езжайте…
Артем кивнул и похлопал друга по плечу:
– Пошли, Макс…
– Поехали, – бесцветным голосом откликнулся тот и направился следом за Темой.
Глава 17МОСКВА
– Уф, как жарко! – Вика поднялась с кресла и распахнула настежь окно. – И это середина мая!
– Смотри, чтобы сквозняка не было, – не отрываясь от бумаг, предупредила ее Настя.
– Долго ты еще? – капризным тоном поинтересовалась ее подруга.
– Уже дописываю, ты же знаешь, что мне нужно сдать отчет завтра с утра.
Вика, скорчив недовольную гримасу, села обратно в кресло и взяла в руки свой смартфон.
– О! – воскликнула она через некоторое время. – Мою фотку на Фэйсбуке опять прокомментировали. Ну, ту, где я на пляже в купальнике… Какой-то Ренат Красилов… «Ты классная!», – зачитала Вика. – Посмотрим сейчас, классный ли ты, Ренатик… Где твоя страничка? О, представляешь, он даже очень симпатичный…
– Я рада за тебя, – механически отозвалась Настя и принялась сверять заполненные бланки с информацией в компьютере.
– Малахова, – Вика посмотрела на нее, подняв одну бровь. – А ты, вообще, собираешься когда-нибудь выложить свои фотки из путешествия?..
– А зачем? – Настя пожала плечами. – Не вижу особой нужды…
– Ну почему? Они такие классные! Пусть народ обзавидуется… Тем более, ты там с Наумовым на некоторых… Красавцы такие оба…
– Вот пусть Наумов и выкладывает…
– Ага… Выложит он, как же… Ищи ветра в поле! Тем более ты мне до сих пор не рассказала, почему он почти сразу после вашего приезда решил уволиться…
– Вика, мне нечего тебе рассказывать, – Настя со вздохом отложила стопку бумаг и начала складывать ручки и линейки в органайзер.
– Но ведь ты с ним до сих пор общаешься, даже после увольнения…
– Ну и что? Я знаю только, что он решил покончить с медициной… Она ему надоела, это не его и прочее бла-бла-бла… Все.
– И за время вашей поездки ничего особенного не происходило? – Вика испытующе посмотрела на девушку.
– Нет, – Настя спокойно выдержала ее взгляд и принялась расстегивать свой халат.
– И все равно я ничего не понимаю! – Вика со всей силы захлопнула крышку от чехла своего телефона. – Ты последние десять лет сходила с ума по Наумову. Потом ты так радовалась, когда выиграла это путешествие! Надеялась, что у тебя получится с ним воссоединиться. И что мы видим? Приезжает наша Настена, спокойная как глыба гранита. Никаких особых восторгов по поводу тура, хотя, стоит заметить, она объездила полмира… Но даже не это главное! На мой вопрос «Как дела с Наумовым?», она сообщает «Никак, я его больше не люблю». Ерунда, не так ли?
– Но это правда, – Настя чуть улыбнулась. – Во время этой поездки я поняла, что больше не люблю его.
– И ты так спокойно об этом говоришь? Просто «не люблю» и все? Это говорит мне та, которой я год за годом вытирала слезы и сопли, вызванные страданиями по этому самому Наумову? Нет, подруга, так не бывает…
– Как видишь, бывает.
– Нет! Там что-то произошло, только ты мне почему-то не хочешь рассказывать об этом! У тебя там возник с кем-то роман, так?
– Какой роман? – Настя рассмеялась. – С кем? Что ты несешь, Вика?
– А хоть бы с тем третьим мужчиной, который был с вами в группе. Как его звали?
– Денис, – со смехом ответила Настя. – Только я его почти не видела во время всей поездки, даже плохо помню. Я же тебе рассказывала, что еще в Ираке его покусали какие-то местные насекомые, отчего он весь покрылся жуткими волдырями, поэтому по большей части сидел у себя в номере и даже на экскурсии не ездил…
– Значит, ты все время была с Наумовым! И что, неужели между вами не пробежала искра и всякое такое? Ну, по старой дружбе хотя бы?
– Искра пробежала, но тут же погасла, поэтому я и поняла, что ошибалась и больше не люблю его. Мы остались друзьями…
– Нет, я все-таки выбью из тебя правду, подруга! Рано или поздно!
– Я, кстати, готова уже! Пошли! – Настя с улыбкой перевела тему разговора и демонстративно повесила на плечо сумку.
Вика недовольно фыркнула и тоже поднялась.
Выйдя их кабинета, они направились к стойке администратора, чтобы там поставили отметку о своем уходе.
– Что слышно, Катюша? – заговорщицки подмигнула девушке-администратору Вика, расписываясь в журнале. – Какие новости? Сплетни? Все спокойно в нашем королевстве?
– Тишь да гладь, – весело отозвалась та.
– А завотделением диагностики нового еще не нашли?
– Нет, – так же весело мотнула головой Катюша. – Лаврухин до сих пор работает на два фронта… Говорит, что, если до конца месяца никого не найдут на место Наумова, он уволится вслед за ним. И придется искать тогда двух заведующих.
– О, это будет ужасно! – закатила глаза Вика, а потом помахала рукой Кате: – Пока!
Настя тоже попрощалась, и они с Викой вышли на улицу.
– Мне сегодня опять снился тот сон, – сказала вдруг Настя, голос ее стал озабоченным. – Вернее, один из тех снов…
– Про неизвестного мужика, с которым ты почему-то целуешься?..– хмыкнула Вика.
– И не только… – тихо добавила Настя.
– Что? Так этой ночью вы вышли на новый уровень? – подмигнула ей подруга.
– Что-то вроде этого… – со смущенной улыбкой ответила Настя.
– Он хоть симпатичный?
– Не знаю… Когда я просыпаюсь, то почти не помню его лица… Знаю только, что это все время он.. А еще ощущения… Они такие реальные, словно все происходило наяву…
– Может, тебе сходить к Якову Семеновичу, ну, сексопатологу нашему? – с улыбкой предложила Вика. – Он тебе все твои эротические сны с помощью дедушки Фрейда разложит по полочкам…
– Я серьезно, Вик… Меня даже не так он смущает, как то, где это происходит, понимаешь? Какие-то дворцы, старинная мебель… И, главное, одета я тоже странно, словно, в костюмы исторические… Он, кстати, тоже…
– Тогда тебе надо к Сергею Владимировичу, психиатру… Хотя я сама могу сказать тебе твой диагноз, подруга: мужика тебе надо! Реального!
– Да ну тебя! – шутливо толкнула подруга Настя, и они обе громко рассмеялись.
– Кстати, а ты куда сейчас? Домой? – поинтересовалась потом Вика.
– Нет, хочу в церковь зайти… – отозвалась Настя, становясь снова серьезной.
– Опять? – удивилась Вика. – Ты же там была несколько дней назад.
– Ну и что? – пожала плечами девушка. – Еще раз схожу, разве это возбраняется?..
– Нет, но… Что-то ты зачастила туда, подруга… Раньше я никогда не замечала за тобой столь великого религиозного рвения. И все это опять начало происходит после твоей поездки! Нет, там явно что-то произошло…
Настя ничего не ответила, а лишь вздохнула. Она сама не могла понять, что с ней творится.
…Спустя несколько дней после возвращения из путешествия она случайно проходила мимо маленькой старой церквушки, которая была расположена недалеко от ее дома, и внезапно у нее возникло нестерпимое желание зайти внутрь. Оно было настолько сильным, что Настя поддалась ему и направилась к церкви.
В храме было почти безлюдно, и на Настю никто не обращал внимания. У стенки в небольшой нише девушка обнаружила скамейку и присела на нее. Сладковатый запах ладана и легкая прохлада, исходящая от каменных стен, подействовали на нее умиротворяюще, она расслабилась и начала рассматривать иконы.