евянные уши, он на их место приладил эти кусочки. По размерам они были немного великоваты, но, к удивлению, от этого животные не потеряли естественности.
Как ни жалко было расставаться со статуэткой, пришлось нести ее Осману. Едва он вышел из закоулка на проспект, как рядом с ним остановился фиат. Человек за рулем окликнул его. Он повертел изделие.
— Куанто коста?[47]
Абди замешкался. Никогда он не торговал. В памяти всплыли три напряженных дня работы, полуголодные братишки и сестренки, вечно озабоченная мать. Неожиданно для себя он назвал цену и сам испугался: шестьдесят шиллингов.
— Тропо каро[48], — ответил незнакомец и без сожаления возвратил статуэтку. — Тропо каро.
Не прошел Абди и двух десятков шагов, как его окликнули снова.
— Продаете?
Он сразу узнал русского. Тот внимательно разглядывал изделие.
— Вы их сами резали?
— Да. — Абди показал ладони рук с мозолями.
— Сколько просите?
— Пятьдесят шиллингов.
Русский, не торгуясь, достал деньги. Абди от радости готов был кричать: сразу получить столько денег! Он уже было повернулся к дому, но покупатель придержал его.
— Вас как звать? Абди? У вас, Абди, несомненно талант художника. Вам надо учиться рисовать. Хотите, я помогу вам! Приходите в советский культурный центр. Там спросите художника. Согласны?
Конечно же, он согласен. Абди еще никто не предлагал учиться. Даже не верилось, что так удачно начался день.
— Эй, Абди! — На противоположной стороне улицы стоял Осман. — Иди сюда!
Настроение у юноши разом пропало: торговец видел, как он продавал фигурку.
— Сколько получил? — Осман испытующе смотрел на Абди.
— Вот. — Абди достал деньги.
Он не успел заметить, как деньги оказались в руках торговца.
— Это тебе за работу, а это за дерево, — он протянул Абди двадцатишиллинговую бумажку. Остальные положил в карман. И пошел, оставив юношу в полном недоумении.
— Капиталиста! — Абди в сердцах сплюнул вслед торговцу.
С Абди я повстречался в нашем культурном центре. Он старательно работал кисточкой, выводя на бумаге тонкий линии рисунка. Я присмотрелся: светлая ночь в боскалии, огромная луна. На фоне неба силуэт охотника, подбирающегося к зверю. Зверя не видно, но, глядя на рисунок, веришь, что лев, а может, и леопард, притаился где-то рядом.
Голова юноши повязана бинтом. На белом бинте выступило бурое пятнышко крови.
— Что такое?
— Камнем ударили. Когда я вечером шел домой.
— Может, случайно?
— Нет, не случайно. Это торговец Осман подговорил. Я перестал ему носить маски, стал ходить сюда, учусь рисовать. Вот и решил он отомстить. Только все равно к Осману я больше не пойду…
И он рассказал мне всю историю с фигурками жирафов.
После этого я не раз встречался с Абди и даже приобрел несколько его картин. Теперь он с увлечением рисовал на бумаге и, кажется, делал в этом заметные успехи. Люди с удовольствием покупали его рисунки, в которых изображались сценки сомалийского быта.
А в последний раз я видел Абди в рядах демонстрантов у английского посольства. Вместе с другими юношами и девушками он протестовал против отправки Великобританией оружия южноафриканским расистам. Он нес плакат с карикатурой на английского министра. И несомненно, сам рисовал плакат. Я мысленно пожелал ему: «Будь счастлив, Абди!»