Может быть, что-то с Луизой? — подумала она, быстро надевая халат. Нет, вряд ли. Тогда бы он мне позвонил, а не стал бы украдкой стучаться ко мне в окно. Однако если это Чарльз, а других вариантов у меня нет, что он здесь забыл? Я и так никогда не прощу ему тот злополучный поцелуй. А если он решил, что может крутить роман с двумя сестрами сразу, то я ему уши оторву… Или сделаю кое-что похуже.
Джулия подошла к двери, накинула на всякий случай цепочку, отперла замок и выглянула наружу. Темная фигура мгновенно оказалась на крыльце. Джулия, испугавшись, отпрянула. Однако сразу же отругала себя за растерянность и попыталась закрыть дверь, но тщетно — кто-то навалился на нее с другой стороны.
— Чарльз?
— Какой еще Чарльз? — услышала она знакомый мужской голос. — Разве не так зовут того парня, который встречался с твоей сестрой?
Джулия раскрыла рот от изумления и всмотрелась в темноту.
— Том! Ты что здесь делаешь?
— Извини, если напугал. Но мне необходимо было срочно встретиться с тобой.
— Зачем?!
— Может быть, ты все же впустишь меня в дом? В соседнем коттедже загорелся свет в окнах. Я вовсе не хочу ночевать в полицейском участке.
Немного помедлив, Джулия скинула цепочку и распахнула дверь, пропуская Тома в крохотный холл.
— Ты последний человек, которого я ожидала увидеть этой ночью.
— Еще раз прости, что без предупреждения. — Он улыбался. — Я вообще не был уверен, что ты все еще живешь в этом доме. Поэтому не решился звонить в дверь. Но я рад, что не ошибся.
Джулия включила свет и на мгновение прикрыла глаза. Однако тут же пожалела об этом, потому что Том воспользовался ее временной дезориентацией и притянул Джулию к себе.
— Эй, а ну-ка убери руки! — взвизгнула она. — Иначе тебе все же придется поздороваться с полицейскими.
— Прости, не выдержал. — Том слегка ослабил хватку, но не отпустил Джулию. — Ты такая соблазнительная в этом полупрозрачном халатике.
— Спасибо за комплимент. Я польщена, — сердито сказала она, по-прежнему стараясь вырваться на волю. Наконец Джулия удалось это сделать. Она перевела дух, отошла от Тома подальше и настороженно оглядела его.
Он всегда любил хорошо одеваться. Считал, что первое впечатление очень важно при знакомстве с женщинами. Да и не только первое. Сегодня он вырядился во все черное. Этот цвет, хоть и считается универсальным, идет далеко не всем. Однако Том в одежде цвета ночи выглядел как модель из журнала мод: стильный, брутальный мачо с легкой щетиной на мужественном квадратном подбородке.
Он в общем-то мало изменился за одиннадцать лет. Лишь в его глазах появилось выражение самонадеянности, подкрепленное многолетним опытом.
Джулия нервным жестом взъерошила волосы. К этому мужчине она не испытывала ровным счетом ничего. Все ее чувства давным-давно перегорели. Он не мог этого не понимать. Не настолько Том был глуп. В таком случае, что он забыл у нее дома поздней ночью?
— Ты одна дома? — спросил он, нагло глядя на ее прикрытую тонким кружевом ночнушки грудь.
Джулия запахнула халат и туго завязала пояс, чтобы у Тома не было даже искушения посмотреть, что кроется под тканью.
— А почему ты спрашиваешь? Знаешь же, что я живу со своей сестрой.
— Да, но Луиза сегодня здесь не ночует, — уверенно произнес Том.
— Откуда ты знаешь?
Джулии вдруг стало страшно. Этот человек пришел сюда под покровом темноты, понимая, что в доме, кроме его бывшей подружки, никого нет. Хоть он и сказал, что не знал, сменила ли Джулия место жительства, она отчего-то ему не верила.
До нее дошло, что она действительно совершенно одна. Том может сделать с ней все, что захочет. А желания отчетливо читались по его взгляду. Да, раньше за ним не замечалась склонность к насилию. Однако люди меняются. Кто знает, что творится у него в голове?
— Ты меня боишься? — спросил он, заметив нерешительность и страх в ее глазах.
— А стоит?
— Нет, разумеется! — рассмеялся он. — Джулия, я не маньяк. Что за мысли?
Она немного расслабилась, хотя все еще обдумывала план бегства на случай, если Том будет вести себя неподобающим образом.
— Я хотела бы знать, почему ты ко мне явился в полтретьего ночи? И еще, откуда знаешь, что Лу нет дома?
— Отвечу сначала на второй вопрос. — Он медленно, чтобы не испугать ее, подходил к ней. — Твою сестру я видел сегодня в клубе. Том самом, где ты зажигала неделю назад. Я посмотрел на нее и вдруг понял, что хочу тебя увидеть. Вообще-то после нашей с тобой встречи у меня сразу же возникла мысль встретиться с тобой. К тому же ты обещала мне ужин. Не забыла?
— Действительно обещала? — Джулия попыталась улыбнуться, но мышцы лица словно одеревенели.
— Я ведь тебе помог найти Луизу в прошлый раз, — напомнил Том.
— Если ты работал сегодня в клубе, то как оказался здесь?
— Моя смена закончилась. И я поехал к тебе. — Он огляделся. — Не предложишь мне чашечку кофе?
— Ты как обычно страшно самонадеян. Притащился ко мне без приглашения, заставил встать с постели и теперь вдруг требуешь кофе.
Он скромно потупился, хотя, естественно, не испытывал никаких угрызений совести.
— Прости, просто очень хотелось тебя увидеть.
Она смягчилась. Вообще-то его приход оказался как нельзя кстати — Джулия все равно не смогла бы уснуть этой ночью, хотя Тому об этом знать вовсе не обязательно.
— Ладно, так и быть, я сварю кофе. Но обещай, что уйдешь сразу же, как выпьешь свою порцию.
— Клянусь! — Он повеселел. — Ох, Джулия, какая же ты красивая. Ты расцвела. Раньше была прелестным бутоном, а стала красивым распустившимся цветком!
Джулию позабавила эта игра слов.
— То есть, по-твоему, я распутница?
Он расхохотался от души, подошел к ней совсем близко и дружески обнял за плечи.
— Ну этого я не знаю. Хотя я не был бы против такого поворота событий.
Она отвела его в кухню и занялась приготовлением кофе. Том чинно сидел, положив руки на колени, и делал вид, что он паинька.
Ага, так Джулия ему и поверила.
Когда она уже разлила кофе по чашечкам, Том поднялся и прикоснулся к ее волосам.
— Такие мягкие… Извини, очень захотелось дотронуться до них. Ты специально завивала локоны сегодня?
— Да, надеялась, что ты придешь, — съязвила она.
— Красиво.
— Будь добр, держи руки при себе.
Она повернулась, поставила чашки на стол и опустилась на табурет. Пододвинув к Тому сахарницу и тарелку с печеньем, Джулия потерла виски и отметила, что у нее, несомненно, разыграется мигрень. Вчерашний день и сегодняшняя ночь были богаты на неожиданные события. Это все Спенсер виноват. Стоило ему появиться в ее жизни, как все пошло наперекосяк.
— У тебя есть мужчина? — спросил Том.
— Ты вроде бы меня уже об этом спрашивал.
— Не припомню что-то.
Здорово, я уже путаю его с Чарльзом, раздраженно подумала Джулия.
— Я недавно рассталась с одним человеком… — Она решила, что проще солгать, чем объяснять, почему у нее нет личной жизни.
— Сочувствую. Ты поэтому так напилась в вечер нашей встречи?
— Я была как стеклышко! — возразила Джулия, но сильно покраснела.
— Ага, как же, — осклабился Том, помешивая ложечкой кофе. — Я такой видел тебя в последний раз, когда…
— Да, я помню об убойном коктейле из сока и рома, — перебила его Джулия.
— Как лихо ты отплясывала с этим парнем, с Чарльзом! Кстати, твоя сестра меняет поклонников, как перчатки. Или она с ним рассталась из-за того, что приревновала к тебе?
— О чем ты? — Джулия широко раскрыла глаза. — С кем рассталась моя сестра?
— А что, разве не расставалась? Тогда еще интереснее.
— Я ничего не понимаю.
— Твоя Луиза отдыхает сегодня в клубе с другим мужчиной. Не с тем, с кем была в прошлый раз.
— Не может этого быть, — уверенно заявила Джулия. — Она проводит эту ночь с Чарльзом.
— Это она тебе так сказала?
— Да. И я знаю, что это так.
— Но с ней не Чарльз.
— А кто же?
— Почем я знаю? — пожал плечами Том. — Я с ним не знакомился. Худенький такой парнишка… Внешность абсолютно незапоминающаяся. Что она в нем нашла, ума не приложу. Тот блондин гораздо эффектнее.
Джулия сжала голову ладонями. Что происходит? Какой такой парень сейчас веселится в клубе с Луизой? Она поссорилась с Чарльзом? Да, это единственно верное объяснение.
Джулия ощутила небывалый эмоциональный подъем. Перед ней забрезжила надежда. Если Луиза разругалась с Чарльзом, то это означает, что…
Нет, я не хочу об этом думать! Возможно, Том просто ошибся. Или неправильно все понял. В любом случае, нехорошо желать, чтобы отношения Луизы и Чарльза расстроились.
— Ты плохо себя чувствуешь?
Джулия чуть было не ляпнула про несварение.
— Болит… голова.
Том подсел ближе и заботливо обнял.
— Бедненькая. Как мне тебе помочь?
Она чувствовала запах его одеколона. Незнакомый запах, не вызывающий у нее никаких ассоциаций. Кроме того, прикосновения Тома были ей неприятны. Она отодвинулась и выставила вперед руки, чтобы он не мог к ней приблизиться.
— Ты уже выпил кофе?
— Еще нет, — состроил хитрую рожицу Том.
— Тогда поторопись, пожалуйста. Я хочу спать.
— Поужинаешь со мной завтра?
— Нет.
— А послезавтра?
— У меня дела.
— В таком случае ты не могла бы заглянуть в свой ежедневник и сказать, когда у тебя выпадет свободный вечер?
— Для тебя — никогда, — ледяным тоном произнесла она. — Томас, я же знаю, что тебе от меня нужно. И могу твердо сказать, что не стану возобновлять наши отношения. Ни в каком виде.
Он протянул руку и погладил Джулию по щеке. Облизнул губы, скорбно взглянул на свою визави, горько улыбнулся… В общем, актер из него был никудышный.
— Ах, Джулия, не принимай поспешных решений. Ведь нам было так хорошо вместе.
— Что-то не припомню, — жестко сказала она и встала, давая понять, что аудиенция окончена.
— Но раз у тебя на данный момент нет никаких отношений, почему бы нам не попробовать начать все с чистого листа? Если тебе тяжело сразу бросаться в омут любовных отношений, я подожду.