Тони завел машину в гараж, и они наконец почувствовали себя в безопасности, отгороженными от зла окружающего мира. Надолго ли?
Тони поднял мальчика с заднего сиденья. Шеннон не стала возражать: Колби все равно спит. Она смотрела, как ловко и нежно большие руки Тони держат маленького ребенка, и это зрелище тронуло ее до глубины души.
Шеннон шла за ними с сумкой, полной игрушечных поездов и грузовиков, почти не обращая внимания на дом, ставший для нее привычным. Они приезжали сюда после походов в рестораны, в кино, на замечательные концерты, где ее изголодавшееся по музыке сердце впитывало каждую ноту.
Когда Тони в первый раз пригласил Шеннон к себе, он угостил ее обедом из пяти блюд. И на протяжении всего обеда играла скрипка. Сейчас она почти слышала эти звуки, наполнявшие комнату от высокого потолка до мраморного пола. Они притягивали Шеннон к нему. В тот вечер они не занимались любовью, но она поняла, что это неизбежно.
Шеннон обожала своего сына и радовалась каждой проведенной с ним минуте, но все-таки уделяла какое-то время и себе. Правда, это время было ограничено. Шеннон никогда не оставалась здесь на ночь. До сих пор.
Держась за узорные чугунные перила, она поднялась вслед за Тони по круглой лестнице. Вид ее сына, доверчиво и спокойно спавшего на руках мужчины, заставил ее немного успокоиться.
Этот мужчина был очень необычен. Шеннон сделала выбор очень осторожно, оценив силу и честность Тони. Неужели теперь она готова отказаться от него?
Миновав зал, Тони вошел в спальню. Комната была отделана в зеленых тонах. Он осторожно положил Колби на середину широкой кровати. Шеннон тихонько поставила стулья с каждой стороны, соорудив импровизированное ограждение, потом натянула одеяло ребенку на плечи и поцеловала его в лоб, вдохнув при этом нежный запах детского шампуня. Ее малыш!
Осознание колоссальности произошедшей в их жизни перемены перевернуло все у нее внутри, выпустило на свободу с трудом сдерживаемые слезы. Рука Тони легла на ее плечо…
Шеннон резко отстранилась. Как легко она поддается ему!
— Я не хотела…
— Я знаю. — Его рука исчезла в кармане. — Я отнесу наверх твои чемоданы. Слуги отпущены на эту ночь.
Они спустились в гостиную.
— Я думала, ты им доверяешь.
— Доверяю. До определенной степени. Кроме того, дом сторожить легче, если в нем меньше людей. Ты сказала, что поездка к моему отцу оторвет вас от мира, и я тебя понимаю.
Его сочувствие мгновенно пробило ее оборону, и так не слишком крепкую здесь, в его доме, где все напоминало ей, как они занимались любовью. Шеннон казалось, что она ощущает запах ароматических солей для ванны, которыми пользовалась в прошлые выходные. А Тони, кроме всего прочего, демонстрирует такое понимание…
Но он лгал ей. Нельзя забывать об этом.
— Я знаю, что мне следует поступить так, как будет лучше для Колби. — Шеннон почти упала на диван — сегодня вечером она вымоталась, и ноги отказывались ее держать. — Меня бросает в дрожь при одной мысли о том, что обыкновенный соседский мальчишка едва не проник в комнату моего ребенка. А ведь прошло всего несколько часов с тех пор, как начался этот кошмар. Не могу даже представить, что мог бы натворить кто-то более подготовленный.
— У моих братьев и у меня есть адвокаты. Они позаботятся о том, чтобы мальчишка получил по заслугам. — Тони сел рядом с ней, как это делают любовники.
«Помни о ссоре, а не об ароматических солях».
Шеннон чуть отодвинулась:
— Скажи мне, пожалуйста, сколько надо заплатить адвокатам?
— Они получают жалованье. Эти же адвокаты помогают нам связываться друг с другом. Только мой адвокат будет знать, что мы собираемся навестить отца. Это на случай, если тебя тревожит, что наши планы станут кому-то известны.
Значит, он платит жалованье адвокату. Их безопасность оплачена деньгами Тони, от которых она отказалась всего неделю назад. Но ничего иного пока не дано.
— Ты доверяешь этому человеку, твоему адвокату?
— Приходится. — Голос его звучал уверенно, не оставляя место сомнениям.
Ну-ну. Она так легко не сдастся. Она слишком многое доверила этому человеку и вот сегодня узнала, что он не был искренен с ней.
Теперь ей требовалось что-то реальное, что-то честное. Что-то способное подтвердить, что этот человек действительно силен и благороден, как она считала.
— Ты говорил, что не хочешь разрывать наши отношения. Если это правда, сейчас подходящий момент для того, чтобы немного раскрыться друг перед другом.
Тони слегка наклонился к Шеннон, его колено коснулось ее колена, в глазах вспыхнуло темное пламя.
— Ты хочешь сказать, что мы с тобой поладим?
— Я хочу сказать… — Она кашлянула, потому что в горле у нее вдруг пересохло. — Я, вероятно, смогла бы простить тебя, если бы знала о тебе больше.
Тони выпрямился, взгляд его стал острым.
— Что тебя интересует?
— Почему Галвестон?
— Ты знаешь, что такое серфинг?
«Какого черта?» — мысленно удивилась Шеннон.
Она почти физически ощущала, как Тони отдаляется от нее.
— Тони, я не уверена, что нам станет проще общаться, если ты будешь рассказывать мне о радостях серфинга.
— Но ты когда-нибудь плыла на доске? — Он сделал такой жест, словно мчался на воображаемой волне. — Атлантический океан не дарит серфингисту такую дикую радость, как Тихий, но и он тоже хорош, особенно в Испании. Волны закручиваются в буруны.
— Значит, ты — серфингист? — Перед глазами Шеннон возник образ Тони, беззаботно мчащегося по волнам. Ее дыхание участилось.
— Волны всегда зачаровывали меня, — признался он.
— Даже когда ты жил на Сан-Ринальдо? — Она начинала лучше понимать его. — Это ведь островное государство, верно?
Шеннон была уверена, что Тони развесил морские пейзажи на стенах, потому что занимался рыболовством и морскими перевозками, но теперь она поняла истинную причину его пристрастия. Что ж, до сих пор все логично.
Он прикоснулся к большому позолоченному глобусу, стоящему рядом с диваном. Ей только кажется, или позолота действительно немного стерлась на карте Испании? Похоже, он часто поглаживал это место.
Тони покрутил глобус:
— Я не думал, что ты так много знаешь о семье Медина.
— Пока мы ехали, я подключилась к Интернету с помощью телефона.
Достоверной информации было гораздо меньше, чем слухов и сплетен, но кое-что она нашла. Отец-король. Три сына. Мать убита во время бегства. Ее сердце сжалось от мысли, что Тони потерял мать в столь юном возрасте. Он был чуть-чуть старше Колби.
Шеннон слегка улыбнулась:
— Фотографий там было очень мало, и ни одной с соревнований по серфингу.
Только несколько официальных портретов трех мальчиков и их родителей. Все они выглядели счастливыми. Два-три ранних снимка короля Энрике. На них он выглядел истинным монархом.
— Почти все фотографии сгорели, когда пылал дворец. — Беззаботная улыбка никак не вязалась с печалью в его глазах. — В те времена Интернета еще не было.
Шеннон с ужасом и сочувствием представила, как трудно ему пришлось. Конечно, ей было очень тяжело после ареста и самоубийства мужа. Но как же страшно, когда все твое прошлое оказывается уничтоженным. То, что произошло с семьей Тони, почти невозможно осознать.
Как могла она не сочувствовать ему?
— Я прочитала, что твоя мать погибла. Мне очень жаль.
Он отмахнулся, не желая развивать эту тему:
— Когда мы перебрались туда, где теперь живет мой отец, мы оказались отгороженными от мира. Но океан, по крайней мере, остался. Там, на волнах, я забывал обо всем.
Тони пригладил волосы и посмотрел куда-то мимо нее, явно захваченный воспоминаниями. Шеннон почувствовала, что она подошла очень близко к тому, в чем нуждалась. Ей необходимо было убедиться, что она правильно поступила, доверив ему свою жизнь и жизнь своего сына. И наплевать, если любители сплетен роются в ее грязном белье.
Она накрыла его руку своей:
— О чем ты думаешь?
— Тебе, наверное, стоит поучиться серфингу весной. Если, конечно, ты захочешь, — предложил Тони.
— Ну, не знаю. — Весна наступит еще не скоро. А при мысли о том, что она несется на гребне волны, ее желудок сжимается. И точно так же на Шеннон действует близость Тони. — Спасибо за предложение. Но, пожалуй, я не рискну.
— Боишься? — Он погладил ее ключицу, и она ощутила запах моря.
— Да, черт возьми. Боюсь боли.
Его рука замерла над ее непокорным сердцем. В воздухе витало желание. Ее? Или его? Шеннон не знала. Вероятно, в равной степени их обоих. Пожалуй, расспрашивать его дальше неразумно. Этим вечером, по крайней мере.
Шеннон отодвинулась. Ее руки дрожали, тело напряглось. Сейчас она нуждалась в беззаботности Тони. В забвении бед, которые они пережили в прошлом.
— Серфинг не для меня. Ты когда-нибудь ухаживал за ребенком, который сломал ногу?
— У тебя была сломана нога? — Его глаза сузились. — Твой муж бил тебя?
Как быстро Тони делает выводы!
— Нолан был подлецом и мошенником, но он никогда не поднимал на меня руку. — Шеннон вздрогнула. Ей не нравилось, что их разговор принял такой оборот. Она хотела узнать больше о Тони, а не наоборот. — Неужели мы должны обсуждать это?
— Если это правда.
— Честное слово, он не причинял мне боли. Но быть женой преступника невесело. Представь, я не замечала никаких признаков… Но не потому ли, что мне нравилась такая жизнь?.. Я не знаю, как ответить на свои собственные вопросы. Да и где искать ответы?
Шеннон вдруг почувствовала страшную усталость. Она израсходовала весь запас адреналина.
Тони обвел большим пальцем темные круги под ее глазами:
— У нас был длинный день. Тебе надо бы отдохнуть. Если хочешь, я тебе помогу, — добавил он, подмигнув.
Шеннон решила, что с прежним Тони гораздо проще иметь дело, чем с новым.
— Ты шутишь, конечно.
— Может быть… — И тут пламя в его глазах разгорелось жарче, сильнее. — Шенни, я готов обнимать тебя всю ночь, если ты позволишь. Я обещаю, что никто не посмеет угрожать ни тебе, ни твоему сыну.