Джудит хмыкнула. Да уж кто, как не Крис, цепляется за ее юбку. Как же, держи карман шире. Все-таки Ронда ничего не знала.
— Но это не значит, — продолжила та, — что подобные слюнтяи не мечтают об интрижке на стороне. Как правило, они помогают своим приятелям обретать эту самую долгожданную свободу.
— Да, я с таким сталкивалась, — кивнула Джудит. — Один мой знакомый регулярно и по первому требованию отдавал ключи от квартиры своему лучшему другу. Тот, хоть и был женат, никогда не упускал случая переспать с симпатичной женщиной.
Ронда фыркнула и слегка пошатнулась. Джудит поняла, что та уже успела хорошенько набраться.
— Ваш муженек такой же. Простите, это для меня больная тема… Все эти измены. Как выяснилось, мой супруг тоже недавно кувыркался в постельке со своей подружкой.
— А что вы сказали о моем муже? — встрепенулась Джудит.
— Да он же… — Ронда икнула, откашлялась и продолжила: — Он же дает вашу тачку своему приятелю. Я как-то прогуливалась по парку вечером. Увидела вашу машину… Я-то знаю, как она выглядит — портит вид на стоянке, единственная такая страшная. Ну так она так качалась, что едва не ехала вперед.
Джудит бросило в жар.
— И что было дальше?
— Да я чисто из интереса постучала в стекло. Оно опустилось, и я увидела эту мерзкую рожу приятеля вашего мужа. Боб, кажется, так зовут того ловеласа? Он работал в моей фирме почти год. Я уволила его за то, что он оказался жутким бездельником. Скотина…
— Кого вы назвали скотиной? — переспросила Джудит.
Ронда подняла на нее мутный взгляд.
— Да Боба же. Сволочь. Переспал со мной и даже ни разу не позвонил.
Джудит почувствовала, что ее тошнит.
— Он с вами спал? Когда?
— Да в тот же вечер. — Ронда истерически расхохоталась. — А что вы так на меня смотрите? Его подружка сбежала, как только поняла, что я — знакомая Боба. Видно, застеснялась. А у меня мужчины не было уже три месяца. И муж изменяет. Ненавижу мужиков.
Ронда с хрустом разгрызла еще одно печенье. Джудит перехватила настороженный взгляд мисс Сейлор и отрицательно покачала головой, чтобы дать понять: помощь не нужна.
— Значит, вы переспали с Бобом? — Вопрос Джудит вернул Ронду к реальности.
— Да, переспала. Мерзкий гад…
— Всегда считала его симпатичным.
Ронда удивленно воззрилась на Джудит.
— А вы с ним, часом, не того… сами-то не шалили?
— Нет, разумеется!
— Ну нет так нет. Впрочем, мне без разницы. Он почти выкинул меня из машины, когда все произошло. И сказал на прощание, что соблазнил меня только для того, чтобы отомстить за увольнение. Мол, я поимела его, а он меня.
Джудит поморщилась. Ей неприятно было слышать такие слова даже от Ронды. И тут ее осенило.
— А когда это было? Не припомните?
— Как же, помню, — кивнула Ронда. — Недели две назад.
Она вновь захихикала и вцепилась в плечо Джудит, чтобы не упасть.
— Две недели, значит.
— Да-да. — Ронда давилась от смеха. — Самое ужасное знаете в чем? Я забыла в машине трусики! Ой, да не смотрите вы на меня опять с таким выражением. Да, забыла, и что с того?
— В моей машине? — уточнила Джудит.
— В вашей? Ах да, действительно в вашей.
— И как они выглядели?
— Вам-то зачем знать?
— Ну все же…
— Да пожалуйста! — раздраженно сказала Ронда. — Красные, кружевные, что называется, лоскуток да веревочка. Найдете — отдайте мне. Эй, вы куда? Выпейте лучше со мной!
Однако Джудит ее уже не слушала. Ей было трудно поверить своим ушам, но она твердо знала, что Ронда не солгала. Не могла она этого сделать в таком состоянии. Да, невероятное совпадение, что и говорить, но оно полностью обеляло Криса!
— Все в порядке? — Мисс Сейлор перехватила Джудит. — Прошу прощения за Ронду. Она не в себе. Муж изменил, она разводится и страшно переживает. Вот и напилась.
— Поверьте, я ее понимаю. — Джудит широко улыбнулась.
— Да где уж вам, — хмыкнула мисс Сейлор. — Надеюсь, что и не поймете никогда. Такую боль пережить не каждый может.
— Я знаю, — прошептала Джудит, выбегая на улицу и глядя на свой, родной дом. — Я знаю.
— Как ты могла?! — орала Аманда в трубку. — Я чуть с ума не сошла, разыскивая тебя! И ведь никто не мог сказать, куда ты пошла. Даже мисс Сейлор! Я бы непременно побежала бы в полицию, если бы не увидела твой силуэт в окне вашего с Крисом дома!
— Прости, пожалуйста. Мне так стыдно!
— Позволь тебе не поверить! Где был твой стыд вчера, когда ты оставила меня на растерзание мисс Сейлор?
— Она же тебе понравилась.
— И нравилась до тех пор, пока не решила свести меня с одним бизнесменом.
— Ну и познакомилась бы с ним, что в этом такого?
— Он на двадцать лет меня старше, у него лысина и изо рта воняет!
— Фу! Но я уверена, что мисс Сейлор хотела как лучше.
Аманда перевела дух. Она чувствовала, что Джудит сейчас в таком состоянии, что бесполезно взывать к ее совести.
— По какому поводу у тебя эйфория?
Джудит не стала ходить вокруг да около:
— Я помирилась с Крисом.
— Посмотрела вчера на свой дом и решила, что соскучилась?
— Да нет же. Просто я узнала, что Крис мне не изменял.
Аманда запнулась на полуслове. Спустя минуту она произнесла:
— Как так не изменял? А доказательства?
— Получила их вчера. — Джудит коротко рассказала обо всем, что произошло.
Разумеется, скептически настроенная Аманда не поверила в столь удачное совпадение.
— Ты уверена, что Крис не мог подговорить свою начальницу?
— Они не в таких уж хороших отношениях.
Аманда потерла нос и задумчиво уставилась на плакат, висевший у нее на стене, — остался от прежних жильцов.
— Прости, что порчу тебе настроение, но… Что, если это Крис переспал с Рондой? Тогда все совпадает. Это действительно могли быть ее трусики.
Джудит засопела в трубку.
— Нет!
— Ты так в этом уверена?
— Аманда, я чувствую, что Ронда говорила правду. Да и мисс Сейлор подтвердила, что у этой женщины проблемы с мужем…
— А мисс Сейлор тоже прогуливалась той ночью по окраине парка?
— Зачем ты мне сейчас все это говоришь?! — истерически воскликнула Джудит. — Я провела такую чудесную ночь, помирившись с Крисом, и уже настроилась на то, что у нас все будет хорошо!
— Прости. Если тебе так легче, продолжай верить всему, что тебе говорят.
— Я прямо сейчас позвоню Бобу и выведу его на чистую воду. Все, пока.
— Стой! — крикнула Аманда. — Не клади трубку. Ты знаешь, где живет этот Боб?
— Конечно, мы часто бывали у него в гостях.
— Я сама поговорю с ним.
— Да зачем?
Аманда принялась мерить шагами комнату.
— Подумай сама. Тебя он знает и вряд ли скажет правду. Меня он увидит впервые в жизни. Я могу сказать, что пришла по просьбе Ронды. Что-нибудь наплету. И посмотрю на его реакцию.
— И ты действительно сделаешь это для меня?
— Разумеется!
— Хорошо. — Джудит продиктовала адрес и, прежде чем положить трубку, добавила: — Но учти, если ты узнаешь, что Крис все же мне изменял, я больше не буду с тобой общаться.
— Вот и делай людям добро после этого, — пробормотала Аманда, выходя из квартиры.
12
Аманда позвонила в дверь маленького коттеджа и услышала громкий лай. На всякий случай, она отступила назад, потому что собак боялась и не хотела, чтобы ее укусили. Вскоре шум стих, и Аманда снова нажала на кнопку звонка.
На этот раз дверь распахнулась сразу, и на пороге появился небритый мужчина в шортах и заношенной футболке, на ногах у него были видавшие виды шлепанцы. Аманда всмотрелась в его лицо: толстые щеки, мясистый нос, маленькие бесцветные глаза… И что женщины в нем находят?
— Ну? — сказал он, в свою очередь разглядывая посетительницу.
— Вы Боб?
— Вроде бы да.
— То есть вы в этом сомневаетесь?
Он пожевал губами, воровато оглянулся и, понизив голос, спросил:
— Что надо? Если вы из страховой компании, то…
— Нет-нет, я не из страховой компании, — поспешила успокоить его Аманда. — Я пришла по просьбе Ронды.
Боб вышел на крыльцо и плотно закрыл за собой дверь. Он не очень вежливо потеснил Аманду и покосился на занавешенное окно кухни.
— Ну и в чем дело?
— Она просила вам кое-что передать. — Аманда замолчала, чтобы увидеть его реакцию. Боб, несомненно, был знаком с женщиной по имени Ронда. И, судя по выражению его лица, не хотел ничего о ней слышать.
— Так передавайте.
— Вы точно Боб?
— Вам удостоверение личности показать?
— Не нужно. — Аманда крепко вцепилась в ремешок своей сумочки, намереваясь в случае чего использовать ее в качестве оружия. — Ронда просила напомнить вам о том незабываемом вечере, который вы провели в чужой машине.
— Что-то я не пойму ничего… — Его брови сошлись на переносице.
— Ну вы же… занимались любовью в машине. В «форде». Так?
— Так, — подтвердил он, но тут же снова испуганно обернулся. — То есть нет, не так. Не было такого.
— Да не собираюсь я сдавать вас вашей жене, — правильно истолковала Аманда его испуг. — Не нервничайте.
— Тогда говорите четко, что вам нужно, или проваливайте.
Аманда решила пойти ва-банк. Она обольстительно улыбнулась и кокетливо захлопала ресницами.
— Ронда говорила, что вы искусный любовник.
— Она так говорила? — Он почесал в затылке. — Допустим.
— По правде сказать, я вовсе не по ее просьбе пришла. Дело в том, что она, хоть и зла на вас до сих пор, но все никак не может забыть тот вечер в машине… Так она врет или нет? Между вами что-то было?
— А с какой целью интересуетесь? — Боб заметно подобрел от лестных комплиментов.
— Ну… — Аманда опустила глаза. — Я женщина одинокая, а о вас такие легенды ходят…
После этих слов Боб взял ее под локоть и быстро повел за дом, к гаражу. Он остановился у колючего кустарника и повернулся к Аманде.
— Этот разговор не для посторонних ушей, верно? Я, знаете ли, женат… Случилась такая неприятность. Ну и ни к чему, чтобы моя благоверная что-нибудь учуяла.