– Так он же свалил!
– И что? Все равно тогда получается, что, когда все вроде бы было хорошо, на самом деле тоже было плохо, а сама она – просто дура. Вот не поймет тебя Галка, если ты захочешь оплевать ее прошлое счастье.
– Да какое там счастье, о чем ты! Этому Цибину цена полкопейки! – совсем запыхавшись, гнула свое Лена.
– По-твоему полкопейки! А в Галкиных глазах, может, Циба миллион стоит. Сама-то ты сколько по Жлобину мучилась, когда он ушел! А Жлобин, между прочим, та еще гнида.
Лена недружелюбно покосилась на Настю и промолчала.
– Вот я и говорю, – опять затянула было та, но, искоса взглянув на подругу, не стала продолжать. – Господи… – вздохнула тревожно, вспомнив про Галку. – А вдруг она уже там что-нибудь…
Они припустились еще быстрее.
– Скажем, – еле переводя дух, сочиняла Лена, – что она его в сто тысяч раз лучше и еще найдет себе нормального парня.
– …и что все плохое пройдет, и жизнь приподнесет сюрпризы. Сама же всегда говорит, что счастливая! – тоже готовилась к встрече Настя.
Галя распахнула входную дверь, когда они только вырвались из лифта и не успели даже добежать до дверного звонка.
– Заходите, – говорит. – Я в «глазок» вас высмотрела.
– Ну как ты? – кинулась к ней Лена. – Не переживай, Галка!
– Да нормально все, – отмахнулась Полоскунова. – Думали, я из-за этого поросенка опять травиться буду? Фиг ему.
– А-а, – переглянулись девочки, – молодец. А то мы беспокоились…
– Да нет, я, конечно, расстроилась и, когда тебе звонила, Ленок, даже немножко всплакнула. Но на самом деле все ведь к лучшему, Цибин все-таки не подарок, устала я от него. Да и детям плохой пример.
Они расселись в комнате и помолчали. Хозяйка выглядела приторможенной, а гостьи никак не могли отойти от волнительной пробежки.
– Твои-то где? – спросила наконец Лена, осматриваясь. – В Прудищах?
– Юлька у отца, – сказала Галя. – А малыш с родителями, они сейчас в завязке. В Прудищах, естественно, – добавила после опять возникшей паузы.
Разговор не клеился. Сидели растерянные, словно сбитые с толку.
– Так, – сказала Лена. – Нас-то зачем вызывала?
– Ну как зачем? – вскинулась Галка. – А повидаться? Так редко стали видеться.
– А напугала чего?
– Чем я вас напугала?
– Ну… сказала, Цибин ушел, и все такое…
– Так он и ушел, – удивилась Галя. – А что нам Цибин? У него свое – у нас свое.
Лена и Настя переглянулись. Настя усмехнулась, Ленка нахмурилась, грозно взглянула на Полоскунову и неожиданно тоже хмыкнула. Снова посмотрела на Настю, которую потряхивало от смеха, и залилась. Девчонки смеялись как ненормальные, хохотали до слез, сгибаясь в спазмах стихийного веселья и наконец-то приходя в себя после волнения.
Потом весело чаевничали. А потом снова воцарилось молчание.
– Все-таки бесит, что Милка меня презирает, – сказала вдруг Галя. – И поэтому я ее тоже презираю. Вот.
– Думаешь, презирает? – Лена поежилась.
– По-моему, это давно заметно.
– Да она просто недовольна была, что мы как-то не так живем. По ее меркам, разумеется. Все пыталась наставлять на путь истинный. А нам-то оно зачем? У нас свой путь.
– Вообще ее поучения осточертели, – снова ожесточенно высказалась Галя. – Хорошо, что отвалила. Скатертью дорога.
– А мне ее не хватает, – грустно заметила Лена.
– В конце концов, – сказал Галя, – мы все потеряли по одной подруге. А эта коза – сразу трех. Так ей и надо!
– Правильно, Гал, нас-то трое, мы продержимся, – подтвердила Лена. И опять все умолкли.
– Насть, ну а ты что молчишь? – начала было Галка.
– Да я… думаю, может, из-за меня Милка… Я во всем виновата.
– Ну так уж и во всем! – поддела Лена, совершенно не понимая, о чем речь. – Не надо себя демонизировать.
– Ага, из-за тебя, – ехидно кивнула Полоскунова. – Характер у нее говённый, вот из-за чего.
– Галь, – поморщилась Ленка, – ну что ты, ей-богу… Она ж нам подругой была, тебе же в первую очередь. Нормальный у нее характер, бойцовский. Просто жизнь сейчас такая.
– Жизнь у всех, – перебила Галя, – а друзей предают только некоторые.
– Галк, девочки, так ведь это как раз про меня, – решительно начала каяться Настя. – Я же с Андреем… Не хотела вам говорить… Ну, в общем…
– Ты с Андреем встречаешься! – изумленно распахнула глаза Галка. – Серьезно?!
– Да нет! – затрясла головой Настя. – Какое там! Не встречаюсь я…
– Фу-у, – поспешно выдохнула Галя. – Я уж подумала…
– Правильно подумала, – вздохнула Настя. – У нас с ним было.
Галя и Лена потрясенно молчали.
– Слушай, давай все толком расскажи, – взорвалась Ленка. – А то встречаюсь, не встречаюсь… Еще одна разбежалась нервы мотать. – Она свирепо зыркнула на Галку. – Все. Давай по порядку.
– Ну… в общем…
Настя сжала губы, собираясь с мыслями, и вкратце пересказала всю короткую историю с Андреем.
– Ясно, – кивнула Лена. – В целом понятно. С ним. Но тебя-то как угораздило?
– А я ничего не вижу криминального, – не согласилась Галя. – Данова все время уговаривала: «Спите с моим мужем, спите! Он мне не нужен, помогите от супружеского долга уклониться!» – передразнила Людмилу. – Еще гадости всякие про Андрюшу рассказывала. Вот Настюху и спровоцировала.
– Я и сама так думаю. Отчасти… – подтвердила Настя. – Словно шлюзы открыла. Понимаю, что нехорошо это, как бы там ни было. Но когда ты одинока и привыкла не упускать маленьких радостей, если подворачиваются… Да я сама не понимаю, как это вышло. Вроде просто посидели, ну посмотрели альбомы, а потом как-то и целоваться стали, а там уж… Ну, в общем, все как всегда. Только случайный партнер – муж подруги.
– Да какая она нам подруга! – возмутилась Галя. – Она нас знать не хочет. Она первая стала всем своего мужа подсовывать.
– Что да, то да, – закивала Настя.
– Она и виновата. И вообще, тут не о вине говорить нужно, а о перспективах. – Галя склонила голову набок, прикидывая. – А что? Ты и Сомов… Я лично вас вполне вижу парочкой.
– Да ты что! – замахала руками Настя. – И не думаю! Да и Андрюша… Нет, конечно, звонит иногда, приглашает заходить… Но ведь он же, как я понимаю, сам что-то Милке сболтнул, вот ей-богу, мне кажется, ее отрыв как-то связан…
– Оч-чень может быть, – задумчиво кивала Лена. – Как-то уж она слишком резко…
– Знаете, – оживилась Настя, – она мне даже и сказала что-то такое, когда в последний раз встречались все вместе, я только теперь поняла, да-да… Говорит: спасибо, Насть, развязала. И еще так радостно улыбается, а на меня и не смотрит. И еще сказала: сразу по двум направлениям.
– Развязала?
– Да.
– Да что ты! – ахнула Галя.
– Так она же и его, и нас вычеркнула, – кивнула Лена. – А то всё тянула.
– Вот… – покаянно вздохнула Настя.
– И слава богу! – воскликнула Галя. – На фиг она нам сдалась, жаба скользкая. Такая стала противная. Молодец, Насть, так ей и надо. Давай теперь с Андреем полноценный роман замути, а там и…
Настя засмеялась, отмахиваясь.
– Галь, да я столько плохого про него слышала, спасибо Милке. После этих рассказов кому захочется оказаться на ее месте! Мне вот совсем не хочется.
– Ну и фиг с ним. Хотя его тоже жалко.
– А ты думаешь, он не виноват в том, что у них так вышло с Милкой, всё она? – воинственно встряла Лена. – Ничего не жалко! Милка поначалу такая влюбленная была, все для него делала. Он же ее и довел до ненависти. Еще и Настюху сдал.
– Да не защищай ты эту жабу, – поморщилась Галя.
– Галь, ну хватит уже. Жаба, жаба… Может, она еще одумается.
– Ха-ха!
Опять зависла пауза.
– Я вот вам сказала, – тихо проговорила Галя, – что мне Цибин по фигу. Но на самом деле… если честно, вот это чувство одиночества… Оно… И брошенности… особенно… И если бы не вы, девочки, было бы гораздо тяжелее.
– Ну вот, – Настя умилилась и сердито посмотрела на Ленку: – А ты: «Зачем звала! Зачем звала!..»
– Да я что, – смутилась Лена. – Я же просто так. Для прояснения обстановки, чтобы соответствовать.
– Спасибо, девочки. Хорошо, что вы есть, – вздохнула Галя. – С вами не так тяжело.
– Да мы ж всегда… – забормотала Настя. – Мы ж подруги. Если что…
Опять воцарилось молчание.
– Вообще, – снова прорезалась Галка. – Не хочется быть одной. Мне теперь Цибина очень не хватает. Наверно, как тебе, Лен, этой дуры Милки, – добавила ворчливо.
– Ага, – нахмурилась Настя, – очень не хватает пьяницы и бабника. А то как-то совсем никто не пьет и не гуляет.
– Так ведь хочется, чтобы и обо мне кто-нибудь заботился! – воскликнула Галя.
– Ёлы-палы! Цибин-то при чем! Нашла заботника…
– Да ты его совсем не знаешь! Вообще, не понимаешь ничего, – Галя отвернулась и сердито махнула рукой. – А может, – воспрянула вдруг с новой идеей, – может, мне собачку завести?
– Она что – о тебе заботиться будет? – усмехнулась Лена.
– Конечно! – воскликнула Настя. – Галька на работу – а собака ей ужин сготовит, с детьми посидит…
– Приберется, – подхватила Лена, – бельишко постирает…
– А когда я вернусь, – сквозь смех выдавила Галка, – останется только ее выгулять – и дело в шляпе!
Все снова зашлись неудержимым смехом, и каждой казалось, что именно она сумела так ловко разрядить обстановку. И все они думали, что, имея настоящих подруг, уж точно не пропадут.
Чужой каравай
Это была чудесная компашка – две красивые женщины, двое представительных мужчин. Толя выглядел хоть и щупловатым, но изящным, с породистым лицом и повадками аристократа. Петр возвышался гигантом, весельчак и здоровяк, тоже обаяшка. И жены были очаровательны: Толина Нина – аппетитная красотка, заводная хохотушка, Петина Яна – синеглазая стройняшка, задумчивая и молчаливая. Они превосходно ладили, дружили семьями уже несколько лет. И все, кто знал этих четверых, говорили, что более приятного общества даже представить себе невозможно – всегда неразлучны, всегда у них смех или интересные разговоры, и дружба, как видно, самая счастливая и надежная. Так оно и было, да и лучше того. Потому что связей, скреплявших эту яркую дружбу, на самом деле оказывалось даже больше, чем можно было заметить на первый взгляд.