Безопасность каждого стала главным приоритетом. И как только Герман припарковался, я поспешил наружу огораживать пространство вокруг автобуса. Закрывал с запасом, чтобы в случае опасности иметь маневр для разворота. По идее, встретить сейчас кого-либо за городом маловероятно, но мы-то много чего пережили и предпочли перестраховаться.
Ночь прошла тихо и спокойно. Юлька решила, что она вполне поместится со мной на матраце. Все остальные сделали вид, что так всё и задумывалось. Один я пожалел, что в салоне автобуса об интиме и речи идти не может. И надеялся, что у нас с Юлькой все сложится хорошо. Главное, уберечь её, да и остальных ребят.
На следующее утро, прежде чем снять щиты, я долго разглядывал округу. Чуть впереди и по левой стороне воронье слишком активно летало. Что там такое, проверять не хотелось. Довел информацию до Германа и сам сел на переднее сиденье, чтобы понаблюдать, пока друг будет вести транспорт.
— Поехали, — наконец решил Герман, когда все позавтракали и выпили по второй чашке кофе.
Дорога сильно загруженной не была. До самого Петергофа я выходил на расчистку всего три раза. И то потому, что наш водитель был не слишком опытным.
— Такое впечатление, что кто-то сдвигал эти автомобили, расчищая путь, — поделился я своими сомнениями с Германом, когда в очередной раз вернулся с улицы в салон. Герман заинтересовался. Да и Олег, чуть прихрамывая, выбрался наружу оценить следы.
— Девушки, смотрим по сторонам, — на всякий случай напомнил он.
— Да, эти легковушки сдвигали, — согласился со мной Герман. — Скорее всего, при помощи военной техники.
— Не факт. Тем же КАМАЗом можно передвинуть, — возразил Олег, пытаясь рассмотреть следы на асфальте.
Мы так увлеклись этим расследованием, что вернул нас в реальность только крик Дашки:
— Шум и движение справа!
Все буквально влетели в салон автобуса. Тратить время на щиты не стали. Ежели чего, у нас автобус "бронированный". Даша заметила движение какой-то техники на парковочной площадке. Пока мы прислушивались, то, что издавало шум, выехало на шоссе.
— Все же сдвигали легковушки военной техникой, — кивнул я на показавшийся БТР.
— Заметят нас или нет? — нервничая, сжала мою ладонь Юлька.
— Думаю, уже заметили, — отозвался Олег. — Мало того, что они в нашу сторону свернули, так еще должны помнить, что здесь не было автобуса.
— А если они с другой стороны прибыли? — тихо поскуливала Юлька.
— Значит, захотят нас сдвинуть.
Расстояние до БТР сокращалось. И, как оказалось, он прикрывал собой два джипа. Гражданский транспорт сначала просто отстал, а через несколько метров совсем остановился.
— Похоже, они координируют свои действия при помощи раций, — предположил я.
— Олег, ты никуда не выходишь и парламентера из себя не изображаешь, — на всякий случай предупредил Герман.
— И чё? Так и будем сидеть и таращиться друг на друга? — возмутился такому приказу Олег.
— Уже забыл, как тебя штопали?! — рыкнул Герман в ответ.
Честно говоря, я и сам не знал, что делать в подобной ситуации. Те, кто был в БТРе, должны были видеть Германа, сидящего на месте водителя. Надеюсь, сразу стрелять или пытаться сдвинуть нас они не станут.
— Может, по-тихому сдадим назад и слиняем? — внес я вполне дельное предложение.
Герман, похоже, со мной согласился и завел двигатель. Больше он ничего сделать не успел. Люк БТРа открылся, и из него выбрался мужчина, явно демонстрируя намерение пообщаться.
— Парни, кажется, этот тот подполковник, из вертолета, — пригляделся к незнакомцу Герман.
— Сергей Николаевич? — вспомнил Олег имя.
— Да, вроде он. Думаю, нам стоит пообщаться. В прошлый раз мы вполне мирно разошлись. Они нам даже оружие предлагали.
И как Герман ни удерживал Олега, тот выбрался из автобуса первым и, чуть прихрамывая, пошел к БТРу.
— Доброе утро, Сергей Николаевич! Вы сегодня без вашей "птички"? — поприветствовал Олег подполковника.
Я подошел следом и подключился к беседе.
— Что с ногой? — после короткого приветствия поинтересовался подполковник.
— В Питере банда Серого подстрелила, — ответил Олег.
— Но теперь кровь у всех светится, а раны заживают быстро, — не спрашивая, а констатируя, продолжил Сергей Николаевич.
— Если только не на смерть.
— У вас есть погибшие?
— Двоих потеряли, — вздохнул Олег. — Александра Ивановича кот задрал, а Андрея — бандиты.
— У меня пятеро полегли в перестрелке с Серым, — сообщил подполковник.
— Вы-то с ними что не поделили? — заинтересовался я, поскольку помнил, что в город нам не рекомендовали соваться.
— Рабов и женщин освобождали, — ответил мужчина.
— Ни фига себе, — присвистнул Олег. — Рабы-то откуда?
— Там такое было… — махнул рукой подполковник и достал сигареты. — На цепях держали всех неугодных и несогласных. Мы отбили с полсотни. Остальные всем оказались довольны и нас постреляли.
— Не хотите ли кофею? — предложил я светским тоном. Беседа становилась информативной. Хотелось узнать больше подробностей. — Или вы спешите?
— Не спешим. И пообщаться, думаю, будет полезно.
Правда заходить внутрь автобуса подполковник поостерегся и предложил устроить пикник на обочине. Герман с Кристиной вынесли складной стол, кофе, бутерброды.
— Зови своих парней, — предложил Герман. — Или боитесь?
— Неприятно под прицелом быть, — честно ответил Сергей Николаевич.
— В вас никто не целится. В салоне всего две девушки, и без оружия, — сообщил Герман. — Хотите проверить?
Подполковник проверить захотел. Юлька с Дашей тоже вышли наружу. Но далеко от автобуса не отходили. Зато подполковник прошел по салону и убедился, что вооруженных людей в нем нет. Поговорил с кем-то по рации. Несколько вояк в камуфляже и с автоматами выбрались из БТРа. Автоматы они сразу задвинули за спины и подключились к нашей беседе. Даша только успевала кипятить чайник и разливать кофе. Еще через полчаса те, кто был в джипах, тоже подошли.
— Ваша группа выглядит вполне адекватной, — высказался в конце концов Сергей Николаевич. — Если нет желания присоединиться к нам, настаивать и уговаривать не буду. Но контактировать или просто расположиться где-то рядом в безопасном месте вы бы могли.
— У вас есть предложение по конкретному месту? — поинтересовался Герман.
Как он ранее и предполагал, это оказались ПВОшники. Именно свою базу они и собирались использовать для проживания.
— Нам такое не подходит, — сразу отказался Герман. — Мы думаем устраиваться с перспективой на будущее.
— Поясните.
— Разбить огороды. Выращивать свежие овощи, завести домашнюю птицу на мясо…
— Не боитесь, что оголодавшие монстры пойдут на север? — напомнил подполковник о другой проблеме.
— Боимся, поэтому и собираемся обосноваться на острове.
— Котлин, — с ходу определил подходящее место Сергей Николаевич.
— Годное место. Если еще раздобыть катера или яхты, так вообще неплохо, — подал голос кто-то из подручных подполковника.
— Если мы надумаем туда же перебраться, примете нас? — задал вопрос Сергей Николаевич. — У нас восемнадцать освобожденных женщин.
— Мы-то примем, если поручитесь, что никто не будет страдать замашками фюрера, — ответил Герман.
Обсуждения продолжались до самого обеда. Герман сумел убедить вояк, что снова возвращаться в Питер не стоит. Они и сами решили, что всех, кого можно, освободили. Остальные находились под командованием Серого добровольно. Мы знали немного больше, чем эта группа. Рано или поздно все выжившие обнаружат, что умеют обращаться с новой энергией. И как-то это нужно было деликатно донести до подполковника. Он уже и сам заметил ускоренную регенерацию повреждённых тканей.
Герман отвел меня с Олегом в сторонку обсудить этот вопрос.
— Если приедут к нам в Кронштадт, тогда и будем вести разговор. А пока пусть еще подумают и обсудят, — высказал я свое мнение.
В целом, переговорами обе стороны остались довольны. Не то чтобы мы стопроцентно поверили этим людям, но присмотреться стоило. Наша группа была слишком малочисленной, чтобы выжить среди враждебного окружения.
Часть 19
По КАДу до Котлина мы доехали без проблем. Чистить дорогу на дамбе приходилось, конечно, но не часто. И только перед тоннелем я столкнулся с настоящим завалом из легковых и грузовых автомобилей.
— Я помогу, — выбрался Герман с водительского места. Олег тоже отправился следом.
Разглядывая эту кучу малу, я невольно присвистнул. Такого нам еще не доводилось встречать. Глубина тоннеля около тридцати метров не позволила излучению воздействовать на людей. В момент катаклизма все, кто находился в тоннеле, остались живы и продолжили движение в обе стороны. И только на выезде их накрыло.
Впрочем, не всех.
Задние автомобили, заметив впереди пробку, остановились сами. Судя по пустым салонам вначале водители, а затем и пассажиры вышли посмотреть, что случилось. Есть вероятность того, что кто-то не сразу покинул тоннель. Могли, к примеру, обратить внимание на отсутствие связи или другие признаки. Но просидеть в этом укрытии несколько суток у них не хватило бы терпения.
— И всё же нужно будет потом посмотреть повнимательнее и поискать выживших на острове, — заметил Герман, когда мы закончили освобождать проезд в обе стороны.
— А я бы еще вот те автомобили не стал убирать, а забрал позже с собой, — добавил Олег. — Особенно бензовоз.
Герман просемафорил нашим девушкам, что опасности нет, и мы здесь немного задержимся. Олег первым делом полез в кабину бензовоза.
— Парни! Ключи на месте.
— Огораживай щитом, — скомандовал Герман. — Сейчас мы его не возьмем, но обязательно за ним вернемся.
В принципе, мы могли забрать весь уцелевший транспорт с ключами. А если вспомнить, что Олег умеет это все как-то погружать в безвременье, то неплохо бы законсервировать автомобили на будущее. До острова мы ехали медленно. Транспорт теперь не убирали магией, а заводили и сдвигали в сторону. И только на выезде снова почистили то, что разбилось в момент катаклизма. Дальше мы по-прежнему продвигались с умеренной скоростью. Герман искал следы выживших людей.