А соревнования неминуемо приближались. Макс все чаще задерживался на тренировках, иногда заглядывая в комнату к девчонкам просто, чтобы поцеловать сонную Джес. Джес стремилась стать лучшей на факультете, потому что ей безумно нравилось учиться, и потому что считала, что должна быть достойной Макса.
А этим днем, Макс вызвал ее прямо с лекции, заглянул в аудиторию, и громко спросил, можно ли Джессику Тимберелей. Джес, не стала дожидаться разрешения преподавателя, быстро сбежала вниз, попадая в крепкие объятия Макса.
- Макс, я соскучилась, - подняла на него сияющие глаза девушка. Макс быстро поцеловал свое чудо и усадил на подоконник.
- Я на минуту, Джес! Сегодня бой, - он замялся, словно не зная, как сказать.
Джес нахмурилась.
- Джес, не приходи, пожалуйста, мне будет намного сложнее, зная, что ты в зале, обещаешь? – зеленые глаза смотрели с надеждой.
Джес кивнула, улыбка пропала с ее лица.
- Когда все закончится? - тихо прошептала она.
- Рич тебе скажет.
- А…ты?
- Я – нет, позже, не сегодня, не завтра, позже.
- Макс, я приду к тебе после боя.
- Нет!
- Макс! – Джес с ужасом смотрел на него.
- Ты не придешь ко мне, - медленно четко и холодно произнес Макс. – Я справлюсь сам! А если не справлюсь, ты мне ничем не поможешь! Да и не нужна ты мне будешь тогда! Пусть эта правда останется с тобой, Джес! Если вдруг так случится, что я потеряю контроль, что тьма завладеет мной, не смей приближаться ко мне никогда! Темная академия Регора сможет справиться со мной…другим, - Макс усмехнулся, - и ты не должна переживать, - он щелкнул ее по носу, - знаешь, с темной стороной жить намного проще, сердца нет, души нет, болеть нечему, любить некого, переживать не за что! Да и справляться с самим собой будет проще.
Джес вздрогнула и прижалась к Максу.
- Что ты такое говоришь, Макс? –испуганно взглянула она на него, - как я без тебя? Скажи, что пошутил, немедленно, скажи мне, что ты пошутил!
- Конечно пошутил, Джес! Я выиграю этот бой…любой ценой! И на этом с драками завяжу, женюсь на тебе, буду заставлять тебя печь мне пироги. Ты умеешь готовить, Джес?
Джес отрицательно завертела головой.
- Ну вот, - огорчился Макс, - у тебя осталось так мало времени, чтобы научиться. Ночь и день. Люблю тебя, - он поцеловал ее, чуть дольше удерживая возле себя, - не приходи, ты мне обещала.
Джес кивнула, отпуская Макса. Тот уже почти ушел, белая футболка маячила далеко в темноте коридора.
- Макс! – боевик обернулся, девушка вихрем налетела на него, повиснув на сильной шее, крепко обнимая руками.
- Я люблю тебя, помни, я буду любить тебя любого!
Глава 15
Весь вечер Джес слонялась из угла в угол по комнате Макса, жалея, что дала тому слово не приходить на бой. На душе был неспокойно: сердце то останавливалось, то неслось вскач. Малеший шум заставлял ее выглядывать в окно или с напряжением смотреть на дверь, но ничего не происходило. Ночь длилась вечность.
А на актогоне спортсмены боролись за право, чья планета будет называться лучшей во Вселенной. Макс сражался под собственным именем, не скрывая глаз. За ним было уже три победы: стихийный маг, светлый боец и вампир. Сложнее всего оказалось со светлым, воин был тренированным, хорошо изучил весь арсенал темных и явно ни один раз посмотрел, как дерется Макс. Силы уходили вместе с кровью, щедро текущей с разбитой головы. А впереди было еще два боя, два самых непростых боя не только с противником, но и с самим собой.
Бой с черным оборотнем прошел и Макс уже не помнил, кто победил, но видимо он, потому что его имя поднялось в первую строку. А вот с демоном сражение сразу не задалось. Оба были уже без сил после всех раундов. Оба еле стояли на ногах, окровавленные, но желающие победить. Гонг! И как в замедленной съемке, растягивая пространство, бойцы двинулись навстречу друг другу. Зал ревел, зал рыдал. Рейтинги боя подскакивали вверх, зашкаливая как никогда. Регор болел за своего бойца. Макс понял, что ему не победить после третей минуты боя. Демон был сильнее, мощнее, больше! «Выпусти нас всех сразу!» - прорычал демон, сжимая душу. Макс согнулся от дикой боли. Тут же удар огромного кулака опрокинул его навзничь. Зал встал, чтобы лучше видеть. «Отпусти!» - орал вампир, пинками заставляя Макса подняться. «Дай победить!» - рычал оборотень. И Макса накрыло. Он хотел этой победы вместе со всеми, жаждал крови, мечтал о смерти, но уже не о своей. Тьма заполняла душу, леденила сердце, остужала голову, наполняла силой тело. Все навыки слились в один. Темный маг победил всех, отобрав силу у зверей, уничтожив их разом, уничтожив и Макса! Когда Макс отпустил себя, он и не заметил, только почувствовал, как тьма заполняет его изнутри полностью, выдавливая все, что было дорого человеку…. Бойца оттаскивали от мертвого демона вшестером, но справится с разошедшимся темным оказалось не так просто.
Карл сидел, грустно поперев голову руками. Уговорить суд отказаться от заключения внука, оказалось не так легко и только поручительство Правителя Регора и гарантия его личного контроля боевика, смогли убедить суд в том, что Макс не причинит вреда окружающим.
Вот только Макс был больше не Макс. Он в один миг стал выше, крепче, сильнее. Взгляд зеленых глаза не смог вынести даже судья, опустив голову, подчиняясь темной силе. Все сущности слились в одну, передав свои способности новому существу под названием Темный маг. Не было больше отельных личностей, была одна, мощная, сильная, яркая, холодная! Идеальный боец, идеальный правитель, идеальный командующий! Нет души, нет эмоций, нет чувств, только холодный расчет, полный анализ данных и четкая логика. Слабак – убить, стонешь – убить, не можешь терпеть боль – убить. Женщина – слабость – воспользоваться - убить!
Академия Регора приняла на себя первый удар. Макс жестоко подчинил себе весь поток, потом факультет, потом академию. Его боялись все! Тренеры отказывались брать парня на практику только потому, что были уверены, что он убьет кого-нибудь просто так, потому что тот не выполнил приказ, просто потому, что слабакам не место на этой планете, не место во Вселенной. Посещение Темной Академии особами женского пола была категорически запрещена!
- Со временем он станет чуть мягче, - уверял Карл, - первая жажда крови пройдет и Макс успокоится, проанализирует ситуацию и поймет, что на этой планете можно не только убивать, а пока….пока терпи. Дались тебе эти соревнования?
- Он навсегда теперь…. – Рич тяжело вздохнул и отвел глаза от Карла.Если бы он только занл, если бы думал... Карл молча кивнул.
- Не подпускай к нему Джес, Максу уже все равно, а девчонка расстроится, пусть запомнит его другим, потом через год, два… - Карл застонал, утыкаясь лицом в руки, - эх, раньше надо было их знакомить, раньше. Может будь у них ребенок, Макс смог удержать себя. Эх!
Джес молча слушала рассказ отца. Она так и не дождалась, когда Макс вернется, проснулась под утро, в его постели и заметила отца, сидящего за столом. По его позе она поняла, что больше ничего не будет! Никогда не будет!
- Он умер? – тихо спросила она, Рич вздрогнул, поднимая покрасневшие глаза на дочь.
- Лучше бы умер! Прежнего Макса больше нет!
- Я могу…..могу увидеть его?
- Боюсь, что нет. Макс сейчас в тюрьме, потом я заберу его на Регор. Ему пока противопоказано встречаться с дамами, детьми и ….слабыми мужчинами, - отец постарался смягчить горькую правду.
- Папа…
- Забудь его, детка, Макса не вернуть. Он, конечно, помнит тебя, но уже не помнит своих чувств, он презирает слабость и нетерпим к женщинам как к слабому полу.
- Как мне вернуть его?
- Это невозможно, Макс стал тем, кем должен был стать всегда. Он теперь обладает способностями всех рас. Он – идеальный во всем, ну, кроме, чувств. Только вот чувства – это слабость. Теперь к Максу не подобраться ни с какой стороны. Он неуязвим, и я собираюсь сделать его главнокомандующим своей армии! Мне бы хотелось, чтобы вы поженились позже, когда жажда убийств пройдет, и Макс задумается о наследнике. Но, Джес, любви не будет, нежности не будет, счастья с ним у тебя не будет!
- Я – готова! Я буду любить за двоих, я – выдержу!
Джес не знала, что ее ждет. Она верила…
Глава 16
Макс стал первым женихом на планете. Правда за него боролись не девушки, которые были наслышаны о жестокости парня не только с мужчинами, но и с женщинами. За него боролись – государства, повелители, короли, высшие – все, кто стояли у руля управления государств, держав, миров, планет. Они не считались с мнением дочерей, они готовы были отдать на растерзание свою кровиночку, лишь бы Максимиалиан согласился. Честь, сила и мощь державы – превыше всего!
Макс жил во дворце Регора, потому что «сдружился» с Ричем, хотя сказано слишком громко, но общие интересы, увлечения, разговоры у них были, ну еще и потому, что до академии ходить было недалеко, а в общежитии жить ему не разрешили, после того, как Макс чуть не убил одного из наследников просто за то, что тот вошел в его комнату без стука. Да и боевики четвертого курса чаще всего уже не жили в общежитии, снимая себе дома или женившись на прекрасных девах. Макс легко мог бы снимать себе дом или квартиру, но Ричу спокойнее было наблюдать за парнем дома.
Четвертый курс подходил к завершению и Макс думал, как провести лето. Покидать планету ему было запрещено, но Рич обещал ему дать роту солдат и отправить на какую-нибудь планету, где идут боевые действия, попробовать свои силы, правда, пока что дальше разговоров дело не зашло. Да и согласование его отлета затягивалось. Совет боялся брать на себя ответственность за взрывоопасного боевика, который не задумываясь, убьет за малейшую ошибку. Роту ему отбирали из отъявленных негодяев, приговоренных к смертной казни, чтобы потом не было мучительно больно перед родителями солдат.