- Значит, не заслужил! И не об этом речь! Не смей трогать мою подругу!
- Ты готова раздвинуть ноги за нее? – от накатившей ярости Джес замолчала, из нее будто весь воздух разом вышибло, оставив одну в безвоздушном пространстве. Ей показалось, что даже цикады ошарашенно замолчали, что фонари в саду потускнели и стали светить несильно, заполняясь темнотой, ей показалось, что снег пошел! Она снова зябко обхватила себя ладонями, словно стремясь защититься от этих слов, а Макс спокойно ждал, что она предпримет.
- Готова! – вдруг резко сказала девушка, - пошли! - и она, отвернувшись, пошла вглубь сада, туда где сверкала гладь бассейна.
- Сорри, красотка! – Макс оттолкнул, вставшую на его пути Бель и догнал быстро шагающую Джес. Они шли в полном молчании каких-то две минуты, но Джес за это время успела передумать многое. В полном молчании остановились возле бассейна, и девушка медленно повернулась, натыкаясь взглядом на широкую грудь близко стоящего к ней Макса. Она медленно подняла ледяные руки и положила ему на грудь, борясь с собой, борясь со своим чувством. Потом так же медленно подняла голову, чтобы встретиться с его глазами. Одна рука плавно проскользила к шее, заставляя парня чуть откинуть голову назад. Затем резким движением, Джес толкнула Макса в бассейн, она даже слово придумала, которое скажет ему, пока он выплывать будет, но сильные руки зацепили ее талию, заставляя лететь в воду вместе с собой.
- Ты меня совсем за дурака считаешь? – злой голос разрезал тишину и тяжелое тело прижало ее к бортику бассейна. Смелые руки рванули замок на спине, нагло обнажая тело.
- Красивая! – жесткие губы впились ей в шею, спускаясь все ниже. Его нога грубо раздвинула ее, и Джес рванулась.
- Тихо, маленькая, - знакомый голос, знакомые выражения. Джес с силой зажмурила глаза, не веря в происходящее. – Скажи, ты сохранила себя для меня? – и мужская рука медленно поползла по ноге, поднимаясь вверх. Вода на поверхности забурлила, превращаясь в кипяток.
- Джес, милая, ты так сваришь нас, сделай чуть похолоднее, - Макс не собирался отступать, вода мигом охладилась до нулевой температуры, там только теперь льдинки не плавали.
- Да что ж такое, все желание нахрен… - Макс выскочил из бассейна и чуть ли не за волосы вытянул Джес. – Слушай, если ты что-то обещаешь, то будь добра исполнять, а если не хочешь, то лучше заранее скажи! Строит тут из себя оскорбленную невинность! - Макс развернулся и на ходу снимая мокрую футболку отправился к себе. А Джес, трясясь как осиновый листок, еще долго сидела в беседке, мечтая, чтобы этого вечера никогда не было.
Глава 17
Невыспавшая растрепанная Джес босиком прошлепала в кабинет отца. Было так рано, что еще туман стелился над морем, но Джес уверенно шла по знакомому пути, зная, что отец не спит. Будучи маленькой, она частенько приходила к нему по утрам, укладывалась на кожаный диван и досматривала счастливые сны под тихий скрип пера. Вот и сейчас, она собиралась сделать то же самое.
- Пап, я к тебе! - сонный голос и острый взгляд, резанувший ее.
В дверях стоял Макс, одетый в черную форму. Собранный, решительный и безумно красивый. Ничего от вчерашнего хама и разгильдяя. Военный, командир, мужчина – этим все сказано.
- Ты куда? – оторопела девушка, разглядывая парня.
- Джес, - отец поднялся из-за стола, - Макс улетает на планету Псов, там сцепились вампиры и оборотни, а ты иди ложись, я плед тебе принесу.
Но сна у девушки уже не было ни в одном глазу.
- Я с ним! – заявила она и Макс, собравшийся было уже уходить, замер на месте, снова смерив ее непонятным взглядом. – Я быстро! Жди меня! – кинула она замершему на месте боевику и вылетела из комнаты.
Макс перевел растерянный взляд на Рича, тот так же растерянно пожал плечами, не зная, что сказать. За два года - это первая женщина, действия которой он не смог просчитать с ходу, хотя вчера все было так просто и понятно, особенно там у бассейна. Эта девушка будила в нем что-то знакомое и незнакомое одновременно, хотелось смотреть на нее, слушать, что говорит, целовать...Макс помотал головой, заставляя себя вернуться, а бешеная девчонка уже через минуту стояла в точно такой же форме, как у него, ладно сидевшей на точеной фигурке.
- В моей роте нет женщин, и никогда не будет! – Безапелляционно заявил он.
- Это правильно, - поддержала его Джес, - только я не женщина, я – боевик, который обучен вести боевые действия на территории противника.
Макс оглянулся на Рича, ожидая от него разъяснений, но тот вдруг усмехнулся.
- Принимай решение, командир! – только и сказал он, отводя тревожный взгляд от дочери.
- Дочь не жалко? - тихо поинтересовался Макс.
- Так она ж с тобой… но если хоть один волосок упадет с ее чудесной головки…
Они говорили так, как будто Джес не было в этой комнате.
- Я не буду ее жалеть, боец — значит боец!
Рич кивнул, борясь со своим желание оставить дочь.
- Злата тебя убьет, - надавил Макс.
Рич снова кивнул, не сводя глаз с Джес.
- Макс, просто береги ее!
- Да пошел ты!
И Макс вышел не оглядываясь, не дожидаясь Джес, которая послала отцу воздушный поцелуй и помчалась следом. Макс молча дожидался ее на мотоцикле, так же молча протянул шлем. Джес уселась, обнимая парня, впервые после долгой разлуки прикасаясь к нему руками, узнавая тело, вдыхая запах. Ехала бы так и ехала, но поездка быстро закончилась, Макс спрыгнул с мотоцикла следом за Джес и снова молча пошел вперед.
- Команда! Принимайте нового члена семьи. – даже голос у Макса изменился, черные глаза горели огнем азарта, темная кровь бурлила в венах. Джес с удивлением наблюдала за метаморфозой командира, который одним своим видом внушал уверенность в завтрашнем дне.
- Так это же баба? – разочарованный голос с головой выдал говорившего. Как Макс в одно мгновение оказался рядом? Как он умел так быстро передвигаться? Однако сильный удар в челюсть, откинул тело на несколько метров назад.
- Встал! Извинился!
- Извините, - парень с синими глазами, вытер кровь с разбитой губы.
Джес промолчала, сверкнув глазами и встала в строй. Она была самая маленькая и смешно смотрелась среди высоких парней, которые с недоумением посматривали то на командира, то на нее. Зачем он тащит девчонку в горячую точку? Только одна обуза. А Макс и сам не знал ответа на этот вопрос. Просто она была такая смешная в этой чёртовой пижаме, босая, растрепанная, сонная, что ему вдруг захотелось оставить ее себе, навсегда! Он осознал это прямо сейчас, вот в эту секунду, глядя на девчонку, казавшуюся еще меньше среди высоких парней.
- Задание, - больше не глядя на Джес, чтобы не отвлекаться, произнес Макс, - планета принадлежит серым оборотням, вампиры напали ночью, перерезав чуть ли не половину стаи. Задача группы – нейтрализовать угрозу для оборотней, помочь выжившим с восстановлением селения. Вопросы?
Вопросов не было. Команда тихо загрузилась в лайнер, усевшись на свои места. Корабль быстро поднялся в воздух.
Джес сидела и из-за полуприкрытых ресниц разглядывала спящего Макса. Ей все казалось, что сейчас он улыбнется как прежде, обнимет ее теплой рукой, прижмет к своем боку и тихо скажет, как скучал.
- Может хватит пялиться? – Макс открыл глаза и встретился с ее испуганным взглядом.Джес быстро отвела глаза в сторону, делая вид, что увлечена видом розовеющего неба.
- Больно надо, - буркнула она. Он все-таки пересел к ней, правда не обнял и не улыбнулся, и Джес пожалела о своем желании.
- Чем ты можешь быть нам полезна? – он снова окинул ее тяжелым взглядом.
- Я такой же солдат, как и все остальные. Умею все то же самое, что и они. Для меня это будет отличная практика. – правда в глубине души, она кричала другие слова: «Я просто хочу быть рядом с тобой! Всегда! Каждый час, каждую секунду, каждый миг!» Вот ее отец это понял с первого взгляда, понял и отпустил, давая шанс дочери, рискуя ее жизнью.
- Я тоже когда-то учился в Университете, там дают неплохие знание, - задумчиво откинув голову на жесткую перегородку сказал Макс, - но в Темной академии все-таки учат по-другому. Держись всегда рядом со мной. Мне некогда будет следить за тобой! – он встал и пошел по рядам, у каждого что-то спрашивая, кого-то подбадривая, кого-то просто похлопывая по плечу.
На планету приземлились поздней ночью. Полная луна, холодный ветер, адреналин! Макс спрыгнул первый и, вдруг даже неожиданно для самого себя, поймал в объятия прыгнувшую следом Джес. Все произошло так быстро, и они еще две секунды пытались понять, что произошло, прежде чем отскочить друг от друга. Правда Макс - первый пришел в себя.
- Высоко, - пожал плечами он, а про себя чертыхнулся. Что с ним происходит? Еще вчера все было нормально, а сегодняшнее утро и эта пижама…Черт! О чем он думает на задании?
Они тихо передвигались по лесу, осматриваясь по сторонам. Черная ночь не нарушалась ни единым посторонним звуком. Джес уже казалось, что никогда ничего не произойдет, когда зарево пожара и гул огня нарушили идеальную ночь. Воздух прорезали еще далекие крики и звуки схватки, Макс обернулся, найдя глазами Джес.
- Рядом! – одними губами приказал он ей, и Джес пропустили за его спину. – Джес, нейтрализуешь огонь, надеюсь, ты уже давно справилась со своим контролем. Алекс обходишь справа, Серж – слева, со мной по центру идут: Джес, Кич и Ром. Не рисковать! - И Макс шагнул первым на открытое пространство.
Джес прошла кучу практик, но на настоящей войне она была впервые! Вначале звуки схватки, мертвые тела оглушили ее, но потом в ход пошло второе зрение. Джес просто делала свою работу, приказывая огню отступить, уворачиваясь от летящих искр, зная, что Макс где-то поблизости. А Макс старался не упустить из виду тонкую фигурку, которая ловко управлялась с огнем, прикрывая свое беспокойство за нее тем, что Рич ему не простит, если с мелкой, что случится.