— В молодости… — смущенно буркнул Игорь. — И давно это было?
— Давно. Это было так давно, что уже и неправда. Целую жизнь тому назад. А теперь оказывается, что — правда. Вы очень хороший человек, очень… И так все получилось с Чижиком, а тут если еще и Шурка приедет… Ольга замолчала, глубоко вздохнув, и Игорь быстро спросил:
— Почему — если? Обязательно приедет, ты не бойся.
— Я боюсь проснуться, — вдруг горячо зашептала Ольга. — Я боюсь: просыпаюсь — и ничего этого… ни Чижика, ни вас, ни Шурки, ни Муськи, ни квартиры… И я опять совсем одна. Ведь не может быть, чтобы все это на самом деле было, правда? Ведь на самом деле так не бывает…
— Посмотри на меня, — велел Игорь.
Ольга качнула головой, и он выпустил ее руку, обхватил ладонями ее щеки и осторожно повернул лицом к себе. Она зажмурилась, пряча от него полные звезд глаза, но звезды тут же поплыли из-под ее ресниц, в каждой капле слезы — все звездное небо.
— Не плачь, — шепнул Игорь, стирая пальцами с ее щек звезды. Потом осторожно подхватил ее, пересадил к себе на колени и обнял. — Не плачь, пожалуйста.
— Я никогда не плачу, — решительно возразила Ольга и зарыдала, уткнувшись лицом ему в грудь и вцепившись руками в свитер.
— Тише, тише, тише, — забормотал Игорь, крепко прижав ее к себе и укачивая, как ребенка. — Не плачь, Оленька… То есть поплачь, это нормально, иногда нужно. Только ты не бойся ничего. Вот увидишь, все будет хорошо. И ты никогда не будешь одна. У тебя все будут — и Чижик, и Шурка, и Муська, и… я. Всегда. Ты ведь не против?
Ольга отчаянно плакала, давя всхлипы и дрожа. Она ничего не ответила. Скорее всего, просто не слышала его слов. Муська завозилась между ними, недовольно тявкнула и полезла на волю, путаясь в кистях шали.
— Вот видишь, — бормотал Игорь, совершенно не думая, что говорит. — И Муська со мной согласна. И все со мной согласны. Все-все-все… Вся наша большая дружная толпа. Я так думаю, если всех подсчитать, нас будет даже больше, чем Калмахелидзе. А когда Шурку замуж отдадим, она нам еще нарожает… Ты только представь, сколько у нас с тобой народу будет! И все свои. А ты говоришь — одна…
— Зачем? — Ольга замерла, не отрывая лица от его груди, и голос ее прозвучал глухо и от этого как-то особенно испуганно.
— Что — зачем? — не понял Игорь.
Ольга оторвалась от него, вытерла лицо шалью, глубоко вздохнула и сипло спросила, напряженно глядя ему в лицо:
— Вот это все — зачем? Вам какая от этого польза? От всей толпы? Вам разве это не мешает? Чужие… Думай обо всех… А потом — расход какой!
— Как это чужие? — удивился Игорь. — Это почему вдруг чужие? Что-то я тебя не понимаю.
— А Инга Максимовна что говорит? — помолчав и повздыхав, спросила Ольга. — Она не против, что вы Шурку к себе перетащили?
— Вот уж кто не против, так это мать. — Игорь засмеялся, вспомнив, как та азартно планировала светлое будущее нового члена семьи. — Ты, наверное, не знаешь… Мать сама всю жизнь всех своих к себе перетаскивала. Катерина Петровна — ее бывшая одноклассница, представляешь? Дружили в детстве очень, а потом жизнь развела. Но переписывались, перезванивались… Когда тетя Катя с мужем развелась, там у нее как-то плохо все получилось… Болела очень, потом дочка в аварию попала, поломалась вся. В общем — мрак. И денег никаких. Мать их обеих к нам перевезла. Потом постепенно все устроилось, все у них сейчас хорошо… А тетя Катя так у меня и осталась. И тетю Марину мать к себе забрала. Тетя Марина тоже ее давняя подруга. И тоже одна осталась с миллионом проблем. А Тамара — помнишь, бухгалтер у меня такой… э-э… колоритный? Тамара — племянница одной бывшей отцовской сослуживицы. Она Тамаре вместо матери была, всю жизнь ей посвятила, а потом — инсульт, парализовало… В общем, Тамара сейчас с ней буквально нянчится. И деньги, конечно, летят. Где она еще столько заработает?… А Саша Большой — сын двоюродной сестры первой жены второго мужа матери.
Ольга всхлипнула, опять уткнулась лицом в грудь Игоря и вдруг засмеялась.
— Ты что? — удивился Игорь. — Ну да, звучит, конечно, нелепо, но я все правильно сказал.
— Замечательно звучит, — отозвалась Ольга, и он ощутил сквозь свитер ее горячее дыхание. — Игорь Дмитриевич, вы правда хороший. И Инга Максимовна тоже. Очень, очень… Я ее просто люблю… Вы на нее похожи, знаете, да?
— Да, — согласился Игорь, опять забывая смысл слов, потому что его молодая весенняя радость блаженно грелась в ее дыхании, а нос щекотали легкие, рассыпчатые пряди Ольгиных волос. — Я очень похож на мать… На отца я тоже похож… Он был замечательный… И на деда похож. И даже, кажется, на бабушку… Они у меня все хорошими были… Оленька, у нас в роду никто никого не обижал. Никогда! Алкоголиков не было, больных не было, сумасшедших тоже… Вполне приличные люди, не хуже других. Ой, что-то я не то говорю. Оленька, выйди за меня, а? Подожди, ты только не шарахайся сразу опять! Ты подумай. Ты надумаешь, вот посмотришь… Я же не тороплю, я просто напоминаю! Нет, не просто… Ну как тебе объяснить?! Я точно знаю: ты обязательно должна выйти за меня замуж! Понимаешь? Это просто неизбежно!
— Да, — неожиданно произнесла Ольга.
Молодая весенняя радость вырвалась на волю с ликующим воплем и так хлопнула крыльями, что Игорь на мгновение оглох и перестал дышать.
— Ты согласна? — наконец неуверенно спросил он, слегка отстраняя ее и жадно вглядываясь в любимые глаза.
— Я… не знаю. Я хотела сказать, я понимаю, что это неизбежно.
— Ты согласилась. — Игорь не знал, кого он уверяет, себя или ее. — Ну скажи, что согласилась! Почему? Из-за Чижика?
Она долго молчала, ежилась, куталась в шаль… Вот зачем он спросил? Что он ожидал услышать?
— И из-за Чижика тоже, — наконец ответила не очень уверенно Ольга.
— Тоже? А еще? Еще — из-за Шурки, да?
— И из-за Шурки тоже, — решительнее заявила Ольга.
— А еще из-за кого? Из-за Муськи? — Игорь понимал, что говорит уже и вовсе глупости, но остановиться не мог.
— Конечно. — Ольга даже засмеялась тихонько. — Конечно, из-за Муськи.
— Это ничего, это я переживу, — храбро пообещал Игорь. — Спасибо, что не из-за квартиры.
— И из-за квартиры тоже, — спокойно отозвалась Ольга. — Игорь Дмитриевич, я не знаю из-за чего. Вы сказали: это неизбежно… И я вижу: это неизбежно. Из-за всего, что получилось. А без вас ничего не получилось бы. Значит, и из-за вас тоже.
Ничего, думал Игорь, не все сразу. Может, она еще скажет те слова, которые он хочет услышать. Он опять осторожно обнял ее, притянул к себе и уткнулся носом ей в ухо:
— Скажи: «из-за тебя». Скажи: «ты, Игорь».
— Ты, Игорь, — послушно повторила Ольга. — Из-за тебя… — Помолчала, а потом вдруг произнесла удивленно: — Вот странно… Мне совсем не страшно.
Наверное, самый дикий из всех диких дикарей только и ждал этого. Игорь облегченно засмеялся, ощущая, как сильно и часто колотится сердце, как от пьянящей радости кружится голова, как жадно руки сомкнулись вокруг добычи…
— Мама.
От сонного Анькиного голоса Ольга дернулась и попыталась вырваться, но Игорь удержал ее, обнял еще крепче, уверенно оглянулся. Анна стояла в дверях в желтой пижаме и белых носочках, терла кулаками глаза и зевала во весь рот.
— Мама, — капризным голосом протянула девочка, — очки куда-то подевались, и я буквально ничего не вижу… Так ты на папе все-таки женишься?
— Чижик, — смущенно забормотала Ольга, беспомощно трепыхнувшись в руках Игоря. — Ты что среди ночи вскочила? А я и не слышала… Игорь Дмитриевич, пустите меня, надо Чижика уложить…
— Глупости, — шепнул Игорь и встал, не выпуская ее из рук. — Пойдем, вместе уложим.
— Глупости, — заявила Анна и шагнула на балкон. — Ночь уже кончилась.
А ведь и правда — ночь уже кончилась, удивился Игорь. В синих рассветных сумерках он ясно различал и перила балкона, и котенка, спящего в цветочном горшке в углу у стены, и заспанную розовую мордашку дочери, и прекрасные глаза Ольги прямо перед своим лицом… Глаза у нее были изумленные и… счастливые?
— Что? — шепнул он, глядя в эти счастливые глаза. — Скажи мне, что ты сейчас думаешь…
Ольга поежилась, неуверенно улыбнулась, смущенно оглянулась на Анну и наконец произнесла:
— Я думаю, ночь уже кончилась.
— Ну и что?
Он хотел сказать еще что-то легкомысленное, что-нибудь в том смысле, мол, будет еще много ночей, их ночей… Дикарь в нем так и норовил ляпнуть что-нибудь дикарски радостное… Но Игорь решительно стукнул своего дикаря каменным топориком по глупому темечку и ничего не сказал, только крепче прижал Ольгу к груди.
— Как это — что? — Она смотрела совершенно незнакомыми, невиданно счастливыми глазами. Потом зажмурилась, робко погладила его по лицу и сбивчиво зашептала: — Ты ничего не понимаешь… Ночь кончилась! Тогда, после операции, я думала: ночь кончилась! Все будет по-другому… Это как новая жизнь. А ничего не получилось, как будто ночь и не кончилась… А теперь ночь кончилась. Я, кажется, сейчас опять зареву.
— Ни в коем случае. — Игорь опять сел на табурет, устраивая Ольгу у себя на коленях поудобнее и осторожно трогая пальцами ее лицо. — Чижик, иди сюда, свидетелем будешь. Я, Игорь Дмитриевич Серебряный, торжественно клянусь: цель всей моей жизни на ближайшие пятьдесят лет — не допустить ни единой причины, которая могла бы довести тебя до слез! Оленька, ты мне веришь?
— Глупости какие, — зашептала Ольга растерянно. — Разве можно причины как-то не допустить? Этого обещать нельзя.
— Можно, — авторитетно заявила Анна, с интересом рассматривая отца с Ольгой на коленях. — Если папа пообещал — так и будет, даже не сомневайся. — Анна вздохнула, подумала и неожиданно предложила: — Ты напоследок пореви, если очень хочется.
— Совершенно не хочется, — заявила Ольга. — Торжественно обещаю никогда в жизни больше не реветь.
Эпилог
Ну и, конечно, ничего из этого торжественного обещания не получилось. Свое торжественное обещание больше никогда не плакать Ольга позорно нарушила на следующий же день, когда Инга Максимовна налетела на нее как цунами, размахивая пачкой журналов мод и охапкой каких-то белых лоскутков.