– Я не хочу, чтобы тебя обидели, – повысил голос Ной.
– Меня не обидят! Не все такие придурки, как…
– Как я? – закончил он за меня.
– Да! Да, как ты!
Я пыталась заглянуть в глаза Ною, и это оказалось нелегко, ведь он был на десять сантиметров выше меня.
– Кажется, ты не понимаешь, какими ублюдками могут быть некоторые парни, – спорил он. – Ты ведешь себя нормально, но они воспринимают это как флирт и пытаются тебя добиться!
– Я никого не соблазняю! – возмутилась я.
– Именно об этом я и говорю! Ты этого не понимаешь. И если ты не будешь осторожна, это плохо кончится.
– Хорошо! Но не нужно контролировать каждый мой шаг! – Я ударила его по груди, но он схватил мою руку и поцеловал меня.
Поцелуй оказался удивительно сладким: злость с привкусом страсти. Странно, как быстро мы перешли от жаркого спора к горячим поцелуям. Руки Ноя запутались в моих волосах, прижимали меня ближе, а потом он опустил меня на кровать. Я не могла мыслить трезво, когда Ной меня целовал. У меня кружилась голова, а все разумные мысли исчезали.
Мы оторвались друг от друга, чтобы вдохнуть, и я заметила, как его взгляд блуждает по моему телу. Хотя я все еще была в одежде, я чувствовала себя крайне неуверенно. Ной притянул меня к себе, ласково обнял и прижался нежным, долгим поцелуем к моим губам.
– Эль, знаешь, какая ты красивая?
Красивая.
Не привлекательная. Не сексуальная. Красивая.
Ли называет меня так, когда я выбираю себе наряд и спрашиваю, хорошо ли выгляжу. Папа назвал меня красивой, когда несколько месяцев назад я ходила на Зимний бал. Но слышать это от Ноя – совершенно другое дело.
Я улыбнулась и поцеловала его в ответ.
– Я не хотел тебя контролировать, – пробормотал он, не глядя мне в глаза и играя моими волосами. – Просто… я очень злюсь, когда слышу, что парни так о тебе говорят. Не хочу, чтобы тебя обидели. Я… я переживаю за тебя.
Я была уверена, он переживал за меня не как за свою девушку. Мы вместе выросли. Конечно, он заботился обо мне. Но мое сердце все равно пропустило удар, и я улыбнулась.
– Так приятно это слышать.
– Даже если я полный придурок?
Я засмеялась.
– Даже если ты полный придурок.
– Да еще и сексуальный, – усмехнулся он.
– М-м, сомнительно.
Изогнув бровь, он вдруг перевернул меня, так что я оказалась под ним, а мои руки – над головой.
– Хочешь повторить еще раз? – тихонько прорычал он мне на ухо, коснувшись губами моего подбородка. Мне стало щекотно.
– Хорошо, – захихикала я, – может, ты немного сексуальный…
– Повтори еще раз, Шелли, – тихо сказал Ной, посмеиваясь. Щекоча волосами, он целовал мою шею, и я засмеялась и стала шутливо вырываться.
– Ладно, ладно, – дрожащим голосом сказала я, сдаваясь. – Ты очень, очень сексуальный.
– Знаю.
Он поцеловал меня и отпустил мои руки. Пальцы запутались в его темных волосах. Мы целовались, не обращая внимания ни на что, когда вдруг услышали, как на улице хлопнула дверца машины.
– Черт побери, – тихо воскликнул Ной, и я приподнялась. Он подскочил, чтобы выглянуть в окно.
– Кто это?
– Мама. Уже вернулась из магазина… – Он замолчал, посмотрев на часы. Ее не было почти час. Почему, когда мы вместе, время всегда пролетает незаметно?
– Пойду помогу ей разобрать продукты, – сказал он. – А ты выбегай через заднюю дверь.
Я кивнула.
– Хорошо.
Он замер в дверном проеме, глаза его весело засверкали.
– Что?
– Знаешь, а это весело – встречаться тайком, – сказал он.
– Ной? Я вернулась! – позвала его Джун. – Поможешь разгрузить машину?
– Конечно, мам, – крикнул Ной, а затем улыбнулся так, что на щеке вновь появилась ямочка. Я улыбнулась в ответ. – Идем. Беги, когда она пойдет к машине.
Я тихонько спустилась по лестнице и дождалась, когда Ной выйдет за мамой на улицу. Он кивнул, и я побежала через кухню к задней двери. Когда в доме зашуршали пакеты, я выскользнула за ворота. Шагая по улице, я вдруг поймала себя на мысли, что Ной прав: встречаться тайком правда забавно.
Интересно только, сколько мы продержимся вместе.
Глава 12
Прошлая неделя пролетела очень быстро, и сегодня была вечеринка Уоррена.
На часах уже было семь часов, а я никак не могла определиться, что мне надеть. Ли должен был приехать через сорок пять минут. Я собиралась уже два часа и, наверное, раз пятьдесят переоделась.
Я стояла перед шкафом, уперев руки в боки, и в который раз критически разглядывала гардероб.
– Знаешь что, – сказала я сама себе. – С таким успехом я пойду в нижнем белье.
Мне совсем не хотелось надевать платье или юбку – главным образом потому, что я забыла побрить ноги, и это существенно ограничивало выбор наряда для вечеринки.
На самом деле я хотела надеть прозрачный черный топ с низким вырезом на спине и тонкими перекрещивающимися лямками. Ворот был не глубокий и шел вдоль ключиц. Но я не была уверена, подойдет ли подобный вариант для вечеринки.
Я вздохнула и потерла рукой ключицу (не хотела испортить макияж). Неужели мне правда так важно выглядеть потрясающе? Но я знала почему. Конечно, из-за Ноя. Но как это глупо. К черту все. Я решила надеть черный топ, и плевать, если я буду выглядеть неуместно. Я натянула светло-голубые джинсы с дырками на штанинах, надела топ и села у зеркала, чтобы закончить прическу. Настроения для вечеринки не было, поэтому я просто собрала волосы в высокий хвост и подкрасила ресницы.
Ли должен был вот-вот подъехать. Неожиданно зазвонил телефон.
– Ли, что случилось? – спросила я, вдруг почувствовав что-то неладное. Зачем еще ему звонить?
– Слушай, эм… Мне правда очень жаль, но ты не против, если… ну…
– Да выкладывай уже, – засмеялась я.
– Ну Рейчел только что попросила ее подвезти, потому что ее подруга не смогла и…
– То есть ты, как потрясающий лучший друг, хочешь знать, можешь ли кинуть меня ради своей девушки? – строго спросила я, но он наверняка знал, что я это не всерьез.
– Вообще-то я собирался спросить, не против ли ты, чтобы мы забрали Рейчел. Я бы тебя не кинул! Поверь мне.
– Ладно, тогда попрошу папу подбросить меня, – решила я. – Дам вам с Рейчел остаться наедине.
– Ты не обязана это делать, Шелли! Не глупи.
– Нет, все нормально, Ли, я правда не против, – призналась я. – Все хорошо.
Все его прошлые отношения не складывались как раз потому, что мы с ним очень близки и его девушкам не нравилось быть не на первом месте. Я не хотела все испортить и в этот раз.
На мгновение он задумался.
– Я могу попросить Ноя забрать тебя. Он пока не уехал.
– Нет, Ли, не надо, правда, все хо… – заговорила я, но он в этот момент позвал брата, и я замолчала.
– Эль? Шелли, ты еще здесь? Алло?
– Что? – Я так задумалась, что даже не расслышала слова Ли.
– Ной сказал, что без проблем отвезет тебя туда. Заедет через двадцать минут.
– Н-но… – тихо запротестовала я.
– Спасибо, Эль. Я твой должник. Увидимся!
– Пока…
Мой телефон, выскользнув из рук, упал на кровать, а я вздохнула и закрыла лицо руками. Затем я собралась, поднялась и критически рассмотрела свое отражение в зеркале.
У меня был легкий макияж, не считая темно-вишневой помады. Джинсы стройнили, а топ подчеркивал все изгибы и обнажал почти всю спину. Я осталась довольна. Правда, Ной точно отыщет в моем наряде что-нибудь неуместное. Но я беспокоилась не из-за этого – куда больше меня волновали сплетни и слухи, которые разойдутся, когда мы приедем вместе.
В этот момент в дверь позвонили. Когда отец позвал меня, я засунула телефон в задний карман джинсов и спустилась.
Он открыл дверь и не поверил своим глазам.
– Ной?
– Здравствуйте, Эль готова? – спросил он поразительно вежливо.
– Эм… – Папа снова повернулся, чтобы позвать меня, и мы встретились взглядами. Он был озадачен. – Секундочку, Ной.
Отец затащил меня на кухню и тихо спросил:
– Что он здесь делает?
– Ли поехал за своей девушкой и попросил Ноя подвезти меня.
– Ну хорошо. Я уже успел подумать, что вы встречаетесь.
– Да, точно, – выдавила я смешок.
– Но будь осторожна. Я пока не доверяю этому парню. Он участвует в драках… гоняет на мотоцикле…
– Да, знаю, пап. Но Ной нормальный. Не волнуйся. – Я чмокнула его в щеку. – Пока!
– Никакого алкоголя! – крикнул он мне вслед.
Я вышла, закрыв за собой дверь, и беззаботно улыбнулась Ною.
– Готов?
Он очень медленно осмотрел меня с головы до ног. Вместо того чтобы покраснеть, я лишь вздохнула про себя. Понеслось. Интересно, насколько сильно он разозлится? Хотя от одного его взгляда мое сердце забилось чаще.
– Ты вообще меня не слушаешь, да?
– Да. – Я снова улыбнулась и направилась к машине.
– Правда, Эль, зачем одеваться так… так…
– Так как, Ной? – спросила я, потому что хотела услышать, что он думает о моем наряде.
– Посмотри на себя! – с жаром произнес он, сжимая зубы. – Нельзя надеть что-то менее… сексуальное?
Я не могла не улыбнуться. Кто бы мог подумать, что однажды Флинн назовет меня сексуальной? Я обрадовалась, хотя мне больше понравилось, когда он назвал меня красивой.
– Это не смешно, – рявкнул он.
– Ой, успокойся. Я могла бы надеть что-то куда более откровенное. Это же вечеринка. Не стану же я переодеваться! Если придется, пойду туда пешком, но ты ничего не сможешь поделать. Хочешь, чтобы я переоделась? Тогда я пойду и надену самую короткую юбку и самый обтягивающий топ.
Мы пронзили друг друга взглядами. А потом Ной, вздохнув, сел в машину и захлопнул дверцу. Я поступила так же и скрестила руки на груди, но внутри меня все трепетало, потому что в этом споре победила я.
– Знаешь, когда злишься, ты выглядишь очень сексуально, – подмигнул он, поймав мой взгляд.
Я изумленно изогнула бровь. Это шутка такая? Наверняка.