- Селена, а можно и мне посидеть с ним?
- Нет, Синара. Но не беспокойся. Мы наши дела решим быстро.
Дверь закрылась, а Селена предложила мальчишке-друиду сесть за стол напротив. Он послушно устроился на предложенном месте, и Селена машинально отметила, что его волосы после нескольких походов в ванную комнату уже не чёрные, тёмно-русые. Да и пострижены довольно ровно: старшие девочки постарались – Лада, скорее всего.
- Всё это займёт и в самом деле немного времени, - доброжелательно сказала она и положила перед ним лист бумаги и ручку. – Кадм, прежде чем оставить новичка в Тёплой Норе, мы обязательно узнаём, есть ли у него родители или родные. – Мальчишка-друид, до сих пор спокойный до бесстрастия, вперился изумлёнными глазами в хозяйку места. - Твои подопечные, как мы знаем, были с самого начала с той старой женщиной. За прошедшие годы они своих родных… не помнят. Но ты старше всех. Несмотря на то что ты остался без семьи из-за войны, мне кажется, ты должен хотя бы кого-то вспомнить.
- Вы хотите сказать… - начал Кадм и замолчал, слишком явно взволнованный.
- Я хочу сказать, что у нас есть опыт в поиске родных для наших новичков, - ответила Селена. – И мы собираемся, если ты не против, поискать твоих родителей. Всё, что ты о них вспомнишь, запиши, пожалуйста. По небольшим крохам воспоминаний мы однажды нашли родных для нескольких мальчиков из школы-интерната. Может, повезёт и тебе? Писать ты умеешь. Так начни.
Взявший было в руки лист бумаги, побледневший Кадм, помешкав, отложил его. Посидел немного, опустив глаза, а потом посмотрел на Селену и сказал:
- Прошло слишком много времени с того дня… Я ничего не помню из того, что может пригодиться. Что совсем плохо… Я не помню имён и лиц. Я знаю, что у меня были родители, брат и сестра. Но это… как будто прочитал в книге. Просто помню. Родители, старший брат и сестра.
Селена мгновенно вспомнила, как драконы издевались над мальчишкой-друидом, сбежавшим из деревни. Они гоняли его словно мячик. А если… "Убить бы Вальгарда с его кланом! - в очередной раз мрачно подумала она. – А если у Кадма из-за его драконьей злобы сотрясение мозга было?"
- Ну, хотя бы адрес помнишь, где вы раньше жили? Или не адрес, но… где находится тот дом, где вы жили? У нас есть возможность найти и без знания того, как выглядели твои родные.
Он опустил взгляд и насупился – по одному этому движению Селена поняла: не помнит. Когда мальчишка-друид ещё ниже склонил голову, она спокойно сказала:
- Ничего. А ты хотел бы найти кого-то из родных?
- Да.
Отвечая, он чуть отвернулся – чтобы она не видела его лица. Но она успела заметить, как мучительно исказились до сих пор бесстрастные губы.
- Хорошо, - задумчиво решила она. – Со следующей недели мы начнём искать твой дом и твоих родителей.
Он вдруг резко поднял голову.
- Вы правда будете искать? А родных тех детей, кто пришёл со мной?
- И их тоже.
- Зачем?
Вопрос ударил, как выстрел. Но Селена узнала услышанную в его голосе горечь.
- Тёплая Нора хороша. Но с родными лучше. Ты стал дружить с Синарой. Спроси её, сколько найденных в пригороде ребят мы отправили к их родным. Самой ей дома не понравилось. Но мы уладили и этот вопрос. Сюда, к нам, бегает мальчик Эден. Спроси его, зачем мы нашли ему его родителей и двух сестёр. Если ты чего-то боишься, мы сначала узнаем всё о твоих родителях, а уж потом спросим тебя, стоит ли тебе к ним уходить. То есть сделаем так, как сделали это с Эденом.
Молчание повисло такое, что Селена затаила дыхание. Мальчишка-друид слепыми глазами смотрел на столешницу, на пустой лист бумаги… Не сразу, но он очнулся и кивнул, вставая:
- Спасибо.
И вышел, не объяснив, что значит его "спасибо".
В последнее время постоянно приподнятое из-за будущей поездки в театр настроение тихонько съехало в тоскливое чувство, которого Селена не понимала. Ивар-то быстро освоился в Тёплой Норе. С другой стороны… Ивар страшен тем, что тёмные друиды сделали-таки из мальчика убийцу: Коннор рассказал, что он был среди тех, кто приковывал братство к капищам. С третьей… Именно Ивар выбросил Кадма из Мёртвого леса, сохранив ему тем самым жизнь… Милосердие ли то было? Или мальчишкой-друидом двигало нечто иное?.. А Кадм… Слишком загадка. С начала своего появления здесь он был говорлив, как все мальчишки. Это потом она поняла, что он болтал (впрочем, и тогдашние его реплики довольно трудно было бы назвать болтовнёй) от слишком резкого поворота жизни своей и своих подопечных. А сейчас он замкнулся так, что… Опять – впрочем… С Синарой-то он сдружился. Может, потом и растает…
А пока… Селена встала. Пора искать Аманду и Хосту, посылать за Зиллой, матерью Эдена. И вот ещё что…
Она поспешила в гостиную для старших и улыбнулась, найдя там Ринд.
- Ринд, тебе придётся до своих уроков помочь нам с шитьём.
- Помогу. Когда?
- Где-то через полчаса.
Ринд любила прихорашиваться. Может, сама по себе. Может, из-за Вилмора, с которым следующей осенью они собирались пожениться. Сейчас девочка-оборотень узнает, что за шитьё им предстоит, – и Селена очень надеялась, что Ринд понравится работа для светских выходов. Тем более девочку-оборотня задействовать слишком долго не будут… Кадм. Она снова зациклилась на мальчишке-друиде. Прикусила губу. Может, скинуть проблему на братство, а братья разберутся, что с мальчиком не так?..
…Между тем Кадм уселся на диванчике в гостиной для младших, где под бочок к нему чуть не шлёпнулась из-за спешки Синара. Девочка-некромаг тут же спросила, не скрывая любопытства:
- О чём Селена говорила с тобой?
- Она сказала, что каждому попадающему сюда ищут родителей.
Синара помолчала немного, а потом сказала:
- Помнишь, я тебе сказала, как попала в школу интернат для некромагов?
- Помню.
- Нас сюда вывезли вовремя. Всех остальных наши хозяева убили… Хотя нет. Была ещё девочка-вампир из той школы. Мы привыкли её звать Топаз, а оказалось – она Морион. Её перепродавали очень много раз. Как только закончилась война с Тёрном, Селена тут же начала искать для двух мальчиков из той школы родных. Одному нашла мачеху, которая его очень любила. Другому – дядю. Один раз они приезжали сюда – счастливые! Потом нашли родных мне и Морион. А потом – Эдену. Ещё трое ушли в Старый город. Знаешь, что это?
- Нет.
- Это храмовый город магов. Там есть храмы с обучением в них детей, у кого есть способности к магии. Мы до сих пор не знаем, сумел ли один наш знакомый оттуда провести ритуал над девочкой Лорой. Она, возможно, тоже была проданной. Но она не захотела оставаться здесь, очень хотела учиться некромагии в Старом городе. Может, над ней и провели ритуал освобождения от проданности, но она всё равно захотела там остаться… Вот так работают в этом приюте: не оставляют тех, у кого есть родные, разве что…
Не выдержав паузы, Кадм спросил:
- Что – "разве что"?
- В Тёплой Норе есть те, кто не хотел бы оставаться с родными. И это не только я. Помнишь того хвастуна – Каи? У него в городе старший брат. Вильма тоже уговорила свою тётю оставить её здесь. А ещё… - Синара снова задумалась – и засмеялась. – Представляешь… Мирт и его младший брат с сестрой! У них дядя в городе – важная шишка, а они отказались жить в его семье!
- Почему? – поразился мальчишка-друид.
- Ну, краем уха я слышала, что Мирт быстро повзрослел, пока жил в пригороде. А дядя у него… вроде как властный очень. Поэтому Мирт предпочёл остаться. А! Ещё у Мики есть мама в городе. Но ей было не до него, так что Мика остался в Тёплой Норе.
Несколько минут мальчик и девочка наблюдали, как Асдис и Викар уводят из гостиной младших погулять. Когда в доме опустело (школьников увезли раньше), Синара предложила мальчишке-друиду:
- Помнишь, я говорила тебе про дельтапланы? Хочешь покататься на них?
- Я же не умею! – от неожиданности улыбнулся Кадм.
- Да нет! Я говорю о том, что есть кого попросить, чтобы тебя прокатили! У наших старших оборотней уроки будут через полтора часа. Так что, если хочешь и пока нет дождя, могу попросить Ринд или Сильвестра подняться с тобой в небо.
- Я видел, как здесь летают, - медленно сказал Кадм. – Но… Это страшно? Там, в небе, пусто и холодно… Может, покатаемся ещё раз на машине? Или на скейтах?
Девочка-некромаг со странным чувством взглянула на него. А потом подняла брови, будто о чём-то вспомнила. И счастливо засмеялась.
- А можно попросить, чтобы только подняться в небо. Если тебе там не понравится, никто не будет возражать вернуться на землю. Пойдём! Ты не представляешь, как мы с Эденом укатывались! Над нами смеялись, что мы хотим всё больше и больше летать! Попробуй, Кадм. А вдруг это твоё? Быстрее думай! Потом оборотни уйдут на уроки.
Через час три женщины, выехавшие из деревни в город за рассчитанными тканями, взглянули в небо, где летали два дельтаплана.
- Узнаю любимый дельтаплан Ринд, - тянясь к окну, проговорила Селена. – Кажется, пассажиром у неё… Синара? Точно – она. Над кем Ринд наворачивает круги? Тоже кто-то из ребят-оборотней? Смотрите-ка, у него в подвесках тоже пассажир!
Хоста, приглядевшись, хмыкнула:
- По-моему, на втором дельтаплане – Сильвестр? А вот пассажира я не разглядела.
- Да чего разглядывать-то? – засмеялась Аманда. – Кто-то из младших небось упросил взять его в небо!
И снова свободно уселись на сиденья, благо машину вёл аккуратный и осторожный Александрит, и принялись за беседу уже о своей собственной игрушке – о нарядах для детей и взрослых, о том, как их воспримут в театре. А ещё придумали, что детей Тёплой Норы можно обучать правилам поведения в общественном месте, оставляя их на пять минут в столовой после ужина, например… Тем оказалось много, так что не заметили, как проехали дорогу к пригороду, а потом и сам пригород. Благодаря тому, что он возглавлял мебельную мастерскую, Александрит прекрасно знал и магазины, и лавки, в которых продают нужные дамам ткани.