Все четверо братьев дружно ворвались в гостиную и, благо освещение отличное, сразу присоединились к Селене. Правда, Мирт раздражённо отодвинул всех подальше и присел возле Селены так, что касался её руки.
- Кадм? Что с тобой?
- Не знаю… - прошептал тот, дыша странно – то и дело вздрагивая с каждым выдохом. Глаза были закрыты, и, кажется, он уже не мог их открыть.
- Селена, отойди! – велел Мирт и положил ладонь на голову мальчишки-друида.
Хозяйка места, перепуганная до дрожи, встала и шагнула в сторону, не спуская глаз с сидящих на полу. Мика немедленно приблизился к ней и, схватив её за руку, словно боясь говорить без её поддержки, со страхом спросил:
- Мирт, что с ним?
- Хельми! - резко позвал мальчишка-эльф. - Подойди! Дай руку!
Присевший рядом с ним юный дракон послушно протянул расслабленную руку. Мирт посмотрел-посмотрел на Кадма – и потянул ладонь Хельми дотронуться ею до лба мальчишки-друида. Юный дракон внезапно замер.
- Нич-чего с-себе… - прошептал он, оглядываясь на Селену и таращась на неё в кои-то веки изумлёнными глазами.
- Что? – занервничал Мика. – Что там у него?
- Линии Коннора… - удивлённо сказал Колин. Он чуть склонился вперёд над головой всё ещё сидевшего на корточках Мирта, чтобы посмотреть то странное, что увидели старшие братья.
- Что-о?! – не выдержала Селена, снова спеша к уголку, в котором сидел, согнувшись от боли, Кадм.
- Об этом потом, - беспрекословно сказал Мирт. – Хельми, что делаем?
- С-снимаем с-с него отражение, - уверенно сказал юный дракон. – Ос-стальные – к дивану, чтобы не меш-шали нам!
- Какое отражение? – по инерции пробормотала Селена, покорно отступая вместе с младшими братьями к любимому малышами дивану.
Наверное, прошло не меньше десяти минут, прежде чем старшие братья встали на ноги и помогли подняться Кадму, чьи ноги подламывались. Они привели мальчишку-друида к дивану, на который он не сел, а свалился. Хельми пришлось его приподнять за подмышки и привалить к спинке дивана, так как Кадм всё ещё двигался настолько вяло, что Селена сама вздрагивала, когда он дёргался, лишь бы не упасть набок.
- Ответите мне, что произошло? – суровее обычного от испуга спросила она. – Мирт? Хельми?
Младшие братья тоже с интересом уставились на обоих. Следовательно – сделала вывод Селена – они тоже не знают, что случилось. Хельми кивнул. Посмотрел на Кадма, который постепенно успокаивал дыхание.
- Коннор с-сказал, что он учил Кадма первоначальным приёмам обороны. Кадм – отражатель. Вмес-сте с-с движениями Коннора, которые он х-хотел запомнить, он с-скопировал (или отразил) с-самого Коннора. И с-сейчас-с ис-спытывает те же эмоции, что и Коннор.
Кадм с боязливым удивлением посмотрел на юного дракона. Через паузы выдохов он несмело спросил:
- Коннору сейчас плохо?
Как хотелось Селене закатить глаза! Какие страсти в этом доме кипят и горят!
Плохо Ладе.
Плохо Коннору.
Плохо Кадму, которому попало из-за мальчишки-некроманта – и попало настолько жёстко, что он и сам решил, что заболел. Эта магия, чёрт бы и её, и магов-недоучек…
- Ну, что… - мрачно сказала она. – Думала – на сегодняшнюю ночь оставить Коннора в покое. Но придётся его найти. Сумеете узнать, где он?
- Он среди мёртвых… - прошелестел с дивана мальчишка-друид.
Все аж вздрогнули, оглянувшись на него.
- На кладбище? – уточнила Селена, с досадой вспоминая, что, вообще-то, и сама бы могла догадаться, куда ушёл старший сын, если ему плохо.
- Откуда ты знаешь? – недоверчиво спросил Мирт.
- Видел могильные ограды и плиты, пока вы не сняли отражение… Только не знал, что он… там…
- Точное мес-сто знаеш-шь? – первым вскочил с дивана Хельми.
Кадм замолчал, опустив глаза. Как ни странно, именно Мика первым сообразил, в чём дело. И деловито скомандовал:
- Мирт, подкачай его! И пусть покажет место!
Мальчишка-эльф с досады стукнул себя по голове кулаком и схватил мальчишку-друида за запястья, предупредив:
- На многое не надейся! Дам мало, чтобы потом не искал, с кого стянуть!
- А мне много и не надо, - пробормотал тот, с облегчением поднимая голову. – Если на кладбище пойдём, там я и…
И тут Селена вдруг вспомнила, что она уже узнала о Кадме. Но… Где он жил, после того как был изгнан из мёртвого леса Иваром, и до того, как попасть к той старухе Силис, о которой так много ей рассказывали детишки из группы мальчишки-друида? Раньше она как-то не задумывалась, но сейчас её задел этот вопрос. Вспомнилось ещё, как он впервые попал в деревню и тут же исчез, а нашли его у деревенской ограды. И что он тогда сказал? Точнее – спросил: "А есть ли здесь кладбище?" Не на кладбище ли он жил долгое время? Но тогда – на каком?
А Кадм пробовал встать на ноги. Постоял немного, убеждаясь, что не упадёт, и посмотрел на всех. Всё ещё тихо от слабости сказал:
- Я проведу вас к нему.
С дивана соскочили все, готовые сопровождать его и хозяйку места в этой необычной экспедиции. Разве что Мика сорвался с места и побежал в мансарду за верхней одёжкой, да Колин будто опомнился – тоже рванул за курткой Селены, привычно оставленной ею в тамбуре.
Селена промолчала, но подошла к одетому уже на улицу Кадму и без вопросов взяла мальчишку-друида за руку. Кивнула.
- Идём.
Шла потом по улице, ужасаясь тому, что чувствовал Коннор где-то там, на кладбище. Шла, ужасаясь бедняге Кадму, который еле брёл, пока не дошли до кладбища.
Едва переступили небольшой порог открытой калитки, Кадм еле слышно выдохнул и далее пошёл уже настолько бодрым шагом, что втихаря попытался вынуть ладонь из пальцев Селены. Она покачала головой, хоть и знала, что он не увидит – не смотрел же.
- Пока со мной, - твёрдо сказала она. – А там я ещё посмотрю, как ты двигаться будешь… Может, и отпущу. Но не сейчас.
Он еле пожал плечами и спокойно пошёл дальше по невидимой для всех, казалось бы, кроме него, тропе к кустарниковой гряде, которая как раз и скрывала само кладбище.
Кладбище пришлось пройти почти до конца, то есть заканчивалось оно той же изгородью, что и все деревенские сады и поля. Здесь, среди заросших кустами и прятавшихся среди деревьев старинных могил с их обелисками, скрывался склеп, настолько старый, что почти полностью осел в землю. Правда, дверь, наполовину спрятавшаяся в земле, была полуоткрыта – и Селена содрогнулась, представив, что там сидит Коннор. Но Кадм не остановился на входе в склеп и без сомнений обогнул могилу.
Именно здесь, на широком цоколе, окружавшем склеп, скрючившись – наверное, от холода, сидел Коннор, укрывший плечи пледом.
Кадм вопросительно взглянул на Селену.
Она негромко сказала:
- Дальше я сама.
И отпустила его руку. Только шагнула к цоколю, как ребята, в небольшом отдалении следовавшие за ними, немедленно окружили мальчишку-друида, но как-то так, что стало, наверное, понятно даже ему: они готовы поделиться с ним силой, если она понадобится ему.
"Не знала, что ты можешь так переживать, мальчик мой… - вздохнула она, дотрагиваясь до шерстяного пледа, в который Коннор закутался, и снова переходя на магическое зрение. – Ладно хоть – дождь не пошёл… Что уж ты… Мог бы и в садовую сторожку пойти…"
"Не мог, - неожиданно ответил Коннор. – Слишком близко к Тёплой Норе… Всех бы переполошил…"
"Просыпайся, мой старший сын! – мысленно и нервно смеясь, попросила Селена. – Ты и отсюда всех нас здорово напугал. Просыпайся! Мы пришли за тобой!"
"Ты мне не снишься, Селена? – удивился он, всё ещё не открывая глаз. – А я и не переживал. Просто не понимал, что со мной!"
"И это своё непонимание передал бедолаге Кадму!"
"При чём тут Кадм?" – поразился Коннор, всё ещё ёжась и плотнее кутаясь в плед.
"Спроси у него сам, - предложила она и подёргала плед. – Коннор, просыпайся!"
Он встал с цоколя, покачиваясь. Селена взяла старшего сына под руку и только сейчас сообразила, почему он откликнулся на мысленные реплики. Стояли близко друг к другу. Блокирующие браслеты не сработали. Она оглянулась на братьев.
- Идём домой.
И вся маленькая толпа побрела к Тёплой Норе.
Селена и Коннор шли последними, и хозяйка места и старшая сестра успела поговорить с сыном и братом о главном.
"Почему ты ушёл на кладбище? Из-за Лады?"
"Наверное. Я не понимаю её, Селена! Я пытался обдумать, но вместо объяснения почему-то почувствовал себя… не знаю. Тошнило".
"Просто ты впервые столкнулся с тупиковой ситуацией между собой и Ладой, - попыталась размышлять она и снова, нервничая, утихомиривала внутренний смешок: тоже – нашла, где говорить о вопросах взаимоотношений! На кладбище! – Давай сегодня дойдём до Тёплой Норы, ты выпьешь отвар от воспаления, который тебе даст Веткин или Мирт, а завтра утром мы поговорим с тобой и Ладой о том, что между вами".
"А без Лады нельзя?" – буркнул мальчишка-некромант.
"Нельзя! – категорично ответила Селена. – Мне ещё не хватало сначала успокаивать её, а потом – тебя. А между вами – выручать Кадма, хотя я и не поняла, что там у вас с отражением!"
"Лада? Сегодня? Ничего не понял".
Коннор поднял голову – и Селене показалось, что он удержался от изумлённого свиста, когда быстро оглядел идущих впереди.
"Ясно. Мне придётся просить у него прощения. Я плохо снял свои магические характеристики, которые он отразил в себе. – И тут же нерешительно спросил: - Он – что? Ощущал всё, что ощущал и я?"
"Увы – да, - отозвалась она и тут же полюбопытствовала: - Это правда, что ты взялся за его тренировки?"
Он только кивнул, с каждым шагом двигаясь всё увереннее.
Когда оказались дома, Селена скомандовала всем идти в столовую, где и усадила мальчишек за один стол. Веткину хватило одного взгляда на промокшую в травах и кустах компанию, чтобы беспрекословно помчаться за отваром от воспаления на всех. Мирт магически согрел этот отвар, благо тот был принесён в кувшине, а Селена быстро разлила лечебную жидкость по чашкам. Пяти минут хватило, чтобы отвара не осталось: пить хотелось всем.