С ужином запоздали, зато к ночному сну принялись готовиться заранее.
Из-за малышей.
Сначала Селена не поняла, что происходит.
Чтобы помочь дежурным побыстрее справиться с сегодняшней уборкой по столовой, она сама включилась в общий рабочий процесс. Как и Джарри, как и братство, как и те из старших ребят, кто заметил, что сегодня дежурных по столовой слишком много – и всё же неплохо бы помочь. А потом вышла и увидела…
Оказывается, первым начали искать Моно, который куда-то делся. А у него-то старшие девочки как раз и хотели больше всего узнать, какое впечатление произвёл на малыша-тролля спектакль в городском театре. Искали в гостиной для младших, потом во дворе при доме и даже в саду. Нашёл Моно, как ни странно, единственный мальчик-оборотень из группы Кадма. Едва он услышал, что ищут малыша-тролля, сразу обернулся в волчью ипостась и бросился к трибунке, за которой Моно давал свои кукольные спектакли. Селена пару секунд смотрела, как волчонок пятится, вытягивая из-за трибунки что-то тяжёлое для него, а потом, сообразив, бросилась ему на помощь – вместе с Вильмой, которая даже испугалась, не досчитавшись своего ясельника.
Тащил его мальчишка-оборотень за воротник курточки, а Моно даже не пытался рыпаться. Правда, почти сразу отметили, что не сопротивляется малыш-тролль, потому что крепко спит. И Вильма подняла его на руки и передала Моди, который тут же потащил Моно в ясли-сад своей подруги. А Вильма, выпрямившись, обнаружила, что за её штаны (успела переодеться в домашнее) цепляется Петар, который таращит глазёнки, засыпая на ходу.
Шамси и Торсти, спящих, вынули из манежа. Потом не без помощи Лайлы нашли двойняшек Брина и Илмари: эти спрятались под лавку возле печи Кама и спали, приткнувшись к тёплому боку Пирата.
Малышей своей бывшей группы по одному отнёс наверх Кадм.
А когда в доме всё затихло: раньше обычного времени убежали в свои комнаты даже старшие мальчики и девочки, – Селена обошла Тёплую Нору и в гостиной для младших наткнулась на Ирму. Та сидела недовольная в кресле, а оно такое огромное, что в его глубинах волчишку сразу и не разглядишь.
- Ты почему не спишь? – удивилась хозяйка места.
- Я слышала твой разговор с тем дядькой, - мрачно сказала Ирма. – Ну, с тем, у которого помощник с той штукой ходит.
- И что?
- Ты ему сказала про театр, - трагически обвинила её волчишка. – Про галерею… Это что?! У нас больше пейнтбольных игр не будет?!
- С чего ты решила, что пейнтбольных игр не будет? – уже успокоившись, присела на край кресла Селена, чтобы обнять Ирму.
Волчишка привалилась к ней и шмыгнула носом.
- Потому что ты не сказала этому дядьке!
- Этого дядьку зовут Каркси, - строго сказала Селена. – Пора бы запомнить. А не сказала я ему про игры, потому что у него есть наше пейнтбольное расписание на всё время до нового года. А про театр и галерею он не знал.
- Расписание? - оживилась Ирмы, выглядывая из-под мышки хозяйки места. – Аж до нового года? Ура! – решительно сказала волчишка и тут же поинтересовалась: - А зачем этому Карк… знать про театр и галерею? Он про них в газете напишет, да?
- Да. И нам это выгодно.
- Почему?
- Чем больше народу узнает про нашу Тёплую Нору, тем больше зрителей придёт на пейнтбольные игры. А сидеть они будут у нас по билетам, которые у нас хоть и дешёвые, но их будет много из-за зрителей. А это значит, мы сможем покупать и шить себе разные красивые вещички на любые праздники. Тебе ведь понравилось твоё платье?
Ирма перевела взгляд с лица Селены на входную дверь в тамбур, подумала – и засияла! Требовать ответа вслух хозяйка места не стала.
Тем более со второго этажа послышались торопливые шаги, и скоро на лестнице появился Вади, который едва не проскочил все ступени разом.
- Ой…
При виде Селены мальчишка-оборотень чуть не споткнулся.
А Селена легонько вытолкнула волчишку с кресла и велела:
- Быстро спать!
Когда на втором этаже стихли все шаги, она не шевельнулась, сидя в полутёмной гостиной и глядя на шкаф с игрушками и книжками для самых маленьких, но не видя его.
Коннор будто возник перед ней тенью из теней.
- Тебе тоже пора спать, - прошептал он. – Я заходил к вам. Джарри спит.
Джарри всегда крепко спал в двух случаях: если физически пришлось потрудиться и если пришлось провести какое-то время весьма напряжённо. Сегодня, естественно, последнее…
- Иди сам спать, - кивнула Селена. – Я ещё немного посижу, а потом…
- Я с тобой, - усмехнулся мальчишка-некромант. – Что-то не спится.
- И что ты думаешь обо всём этом?
Уточнять – о чём именно, она не стала. Старший сын умён и сообразителен. Догадается сам… Коннор огляделся и подтащил ближе к креслу, в котором она сидела, тяжёлый пуфик: его сделали таким, чтобы он не падал на малышей, которые порой гонялись друг за дружкой по детской гостиной, не обращая внимания, гоняются ли они по ковру, или по мебели.
- Про спектакль говорить не буду. Всем понравился, хоть и детский, - улыбнулся Коннор. – И мне тоже. А вот что завтра делать с Моно?
- Как это – что делать?! – поразилась Селена. – Ты о чём, Коннор?!
- Ты же придумала поехать в театр из-за сказок Моно? Или я неправильно тебя понял?
- Правильно, но... Всё равно не понимаю.
- Я видел, как он жадно смотрел на сцену. А вдруг завтра он скажет, что не будет больше показывать кукольные сказки? Что они, по сравнению, с театральным спектаклем… я не знаю, как Моно это обзовёт, но что-то вроде как – примитивные?
- Ты не забегаешь вперёд, Коннор? – с сомнением спросила Селена. – Давай решать задачки по мере поступления? Будет кукситься, можно же придумать что-то такое, что его утешит, и он продолжит сочинять свои сказки? Или у тебя уже есть какое-то решение?
- Нет, пока ничего не придумал, - покачал головой Коннор.
И резко обернулись к лестнице на второй этаж, откуда донеслось важное хмыканье. Оказалось, они не заметили, что на середине лестницы устроился Мика.
- А чего это вы без меня такие важные вопросы обсуждаете?
- Тебе тоже не спится? – удивилась Селена. – Иди тогда сюда – поболтаем. Колись, что ты придумал для Моно!
Мальчишка-вампир сошёл с лестницы, зевая раз за разом, так что, когда он остановился напротив Селены слишком близко, она схватила его за пояс и заставила сесть рядом с собой.
- Зря, между прочим, - заявил Мика, тут снова зевая и приникая к её плечу с закрытыми глазами. – Я так точно задрыхну, даже если не хочется.
- Но сначала расскажи, что придумал, - поторопил его Коннор.
Мика зевнул ещё раз и поднял указательный палец.
- Вы знаете, что блокноты, которые ты, Селена, придумала, в нашей Тёплой Норе пользуются огромным спросом?
- И что?
- А то, что Ирма, например, в такие блокноты не только всякие вопросы записывает, о чём хочет узнать. У неё есть отдельный блокнот для её песенок!
- И?!
- Надо попросить Синару, чтобы она записывала кукольные сказки Моно, - пробормотал Мика, тяжелея с каждой секундой, потому что засыпал.
- А с чего ты решил, что Синара захочет записывать за ним?
- С того, что ей нравятся его сказки. А если Моно заупрямится и не захочет показывать их, она напомнит ему, что она самая… эта… фанатичная зрительница и что она очень хочет видеть их. А Синара – девочка упрямая. Переупрямит малыша. Слово!
Селена и Коннор просидели молча всего пару минут, переваривая предложение Мики. Но этой парочки минут хватило, чтобы мальчишка-вампир сладко засопел в плечо хозяйки места, заснув-таки.
- Спать? – прошептала Селена.
- Спать, - шёпотом же подтвердил Коннор, забирая у неё своего младшего брата и уходя – с ним, спящим, на руках – в мансарду.
А хозяйка места решила ещё немного посидеть в детской гостиной и затем проверить столовую и кухню, что всегда было последним в её ночном дежурстве, прежде чем она сама уходила спать.
Но встать пришлось раньше – когда её подёргали за низ штанов.
Веткин.
- Что случилось? – прошептала она.
- Мальчик там, у Кама.
Вставая, она уточнила:
- Каму спать не даёт?
- Кам спит! – махнул рукой домашний. – А этот залез на печь, сидит там с Тиграшей. Чего сидит? Чего ждёт? Непонятно. Большой же. Пусть бы к себе шёл.
Шагая следом за Веткиным, возможно – от собственного полусонного глухого состояния, Селена пока что только недоумевала: почему домашний сказал – "к себе ", а не просто в комнаты? Но уже у печи, на лавке при которой дрых Кам, начала догадываться, кто мог спрятаться в любимом месте малышей. И угадала. Прежде чем откинуть печную занавеску, Селена осторожно похлопала ладонью по печному боку. Сначала занавеска даже не колыхнулась. Затем чья-то рука медленно отодвинула край.
- Побольше, - шёпотом скомандовала Селена. – Я к тебе сяду.
Она забралась на печной цоколь и рывком влезла на место, освобождённое Кадмом. Он забился в угол печи, держа на руках кошку, которая громко мурлыкала: что – что, а утешать пришедших за утешением Тиграша умела. Усилив магическое зрение, Селена разглядела: мальчишка-друид внешне достаточно спокоен, но судя по его упрямо выпяченным губам, его всё-таки что-то тревожит.
- Несмотря на воскресенье, завтра встаём по обычному расписанию, - слегка подтолкнула его к беседе Селена. – Надо бы выспаться.
- Ты знаешь про мою сестру и брата, - вполголоса сказал Кадм. – И вот… Они где-то там, а я почему-то… больше не хочу… - Он вдруг беспомощно пожал плечами. – Я так хотел их найти! Я думал, как, где они… А сейчас я увидел Килли, увидел Домеку. Они не хотят быть… рядом со мной. А я почему-то… успокоился, наверное? – вопросительно и жалобно заглянул ей в лицо мальчишка-друид. – Почему я не хочу больше о них думать? Селена, ты… можешь объяснить?
- Могу, - решительно сказала она. – Кадм, ты знаешь, где находится Килли. Знаешь, что брат живёт в городе, а работает в пригороде, и у него есть семья, а у тебя появились племянники. (У Кадма внезапно вытянулось лицо от изумления: до него только что это дошло?) Ты теперь знаешь, что ты не один. И у тебя уже не только брат с сестрой. А ещё, если ты об этом ещё не думал… Ты подспудно понимаешь, что можешь приехать к брату в гости, посмотреть на маленьких племянников, узнать о жене Домеки. Ты знаешь, что Килли не решила полностью, оставаться ли в храме некромагов. Ты богаче некоторых ребят из Тёплой Норы. Например, богаче Каи, у которого брат только что женился. Богаче Вильмы, у которой есть старенькая тётя. Был бы тут Коннор, он сказал бы, возможно, что ты чувствуешь вокруг себя тени брата и сестры, предполагаешь тени племянников. Ты понял, о чём я хочу сказать?