Тогда она казалась такой счастливой! И планировала выкупить ящера Рокко, которого на период проведения гонок одолжила у брата. Но пришлось бросить эту затею и принять условия родителей.
Подруга как-то обмолвилась, что с того момента корит себя за то, что так легко сдалась. Ведь именно тогда, сидя на ящере, глотая пыль убежавших вперед гонщиков, она чувствовала себя живой. Мчалась к финишу, несмотря на то, что со всей видимостью отставала. Но не сдавалась. Потому что «это ни с чем не сравнимо, Соли. Это такой восторг!»
Значит, на гонки мы попали. Скорее всего, Лея приняла в них участие. Иначе и быть не могло. Вряд ли организаторы смогли отказать высшей леди. Интересно, как отреагирует судья, узнав об этом?
Спустилась вниз. Подруга пила чай в гостиной, ожидая меня.
- Риад ушел. У нас минут двадцать, давай поделимся воспоминаниями. Я просто ужас как хочу услышать твои впечатления от Рокко, - начала подруга, с любопытством взирая на меня.
- Рокко? Ящер твоего брата? – удивилась я. – Ты его одолжила вчера?
Подруга ухмыльнулась и ответила:
- Не я. Ты. И не одолжила. Мы взяли его без разрешения. Правда, оставили записку. И ты пришла четвертой к финишу, - «обрадовала» меня Лея.
- Я? – вот не верю! Это ведь Леярисса с ума сходит по гонкам на ящерах! Отчего тогда меня потянуло вчера туда? И вряд ли подруга отказалась принять участие, ведь она так давно сокрушалась о потерянной тогда возможности.
- Лея? – удивилась я, когда девушка отвела взгляд. Да и щечки покраснели. Она смутилась? От чего?
- Ну, понимаешь… - начала взволнованно объяснять, - Мы не сразу на гонки попали. Я помню больше тебя, потому что уже не пила после того, как мы помогли той девушке. Не помнишь? Она целителем оказалась…
Смутные образы. Граница с Мертвыми Землями! Девушка с мужской стрижкой, трое раненых мужчин. Она вытащила их и отключилась. Мы вышли из портала как раз тогда, когда к ним подбиралась нежить. Пока я делилась силой с целительницей, Лея разобралась с двухголовой скользкой и длинной ратугией, которая любит питаться людьми. Так что да, мы вовремя перенеслись на ту поляну.
- Лея?! Как мы оказались ТАМ?!
- Артефакт, - ответила подруга.
- Но зачем?! Нет, я понимаю, мы вовремя попали в нужное место и в нужное время, что странно. И смогли помочь стражам границы. Но как ты узнала?! – я все не могла поверить в то, что все это – случайность.
- Я не знала. Просто мы купили цветы и решили вернуться туда… Марко и ребята… Я замуж выхожу, Соли. А они там остались навсегда. Ты тогда меня поняла и поддержала. Спасибо за это!
Да, что-то такое вспоминается. И пришла мысль, что поступила бы так же, будь я на месте подруги.
- Мы не только спасли стражей. Тогда та девушка, целительница, она сообщила мне нечто важное, - призналась подруга.
- Она сказала, что у меня будет ребенок. Что он сейчас даже ауру маскирует, так что не каждый целитель заметит. И она дала мне зелье, чтобы нейтрализовать действие алкоголя. Только у него оказался побочный эффект. Мне было очень весело, и магия просто бурлила, требуя выхода, - объяснила подруга.
- Поздравляю, - в шоке от новостей, я смогла произнести только это.
- О, Соли, не переживай. Мы вчера с тобой и это отпраздновали!
Ты потому и участвовала в гонках, чтобы я не рисковала! И…
Лея замялась. А я вдруг подумала, что не все так страшно, как я себе надумала.
- Значит, гонки и все? – с облегчением выдохнула и улыбнулась подруге. Подумать только, Лея скоро станет мамой!
Я уже поднималась, намереваясь обнять ее и еще раз поздравить с этим радостным и волнительным событием, как услышала:
- Не только, - пряча от меня глаза, ответила подруга.
Я так и села. И… Вот не к добру она взгляд прячет.
- Прости меня, Соли, - дрожащим голосом протянула девушка. Беременная! Которой просто противопоказаны волнения. Потому ну его, то, что там произошло этой ночью! Сейчас главное – успеть все сделать до назначенного времени. В планах не только предстать перед лицом начальства и успеть на церемонию. Есть еще одно, не менее важное дело. И я просто обязана успешно его решить. Сейчас, в связи с новыми обстоятельствами, это даже необходимо!
- Забудь! Что бы не произошло вчера – это случилось на девичнике. А что происходило на девичнике – там и останется, - улыбнулась я подруге, стараясь ее успокоить.
- Это новое правило? – улыбнулась Леярисса.
- Не волнуйся! Береги себя и ребеночка! Ты не представляешь, как я рада за тебя! – все же обняла подругу.
Она радостно улыбнулась. Слезы все еще стояли в глазах, но я видела, что Лея успокаивается.
- Может, я с тобой останусь? – предложила, понимая, что остаться одной Лее в такой день вряд ли хочется.
- Нет, нет, нет! – возразила она. – Мне будет спокойнее, если я буду уверена, что у тебя все хорошо. Не нужно из-за меня менять планы. Тем более, тебе и так будет трудно с этим Синтевиором Адеттосом. И собираться я буду до самой церемонии. Риад заказал мне весь комплекс салона дриад, так что времени на разговоры совсем не будет.
Я понимала, что все это отговорки. Но подруга еще раз обняла меня и прошептала:
- Я просто хочу осмыслить эту новость. Все еще не могу поверить. Соли, мне и вправду нужно побыть наедине с собой.
На что я согласно кивнула, и мы покинули особняк. Лею ждал экипаж. Я же прошла к нужному зданию, не спеша прогуливаясь и изучая окружающие строения. Банк, несколько магазинов и сплошные особняки.
А вот улица, где мне предстоит работать, была на удивление тихой и скрытой за высокими деревьями. Идя по аллее, я вышла к необходимому мне зданию. Семь этажей, черный камень, витражные окна. Красиво, строго, опасно. Я имею в виду защиту, наложенную на весь объект. Не только входные двери и окна, даже стены под магическими заклинаниями.
- Леди? – отвлек меня от созерцания переплетения линий защиты вышедший из здания маг.
- Солидиа Кампрентосси? – уточнил он.
И, не дожидаясь ответа, посмотрел в маленькую книгу в руках. Видимо, там имеется мое изображение.
Оказалось, что так и есть.
- Вас ожидают. Шестой этаж, дважды налево. Кабинет 312.
Не успела ответить, как маг исчез из поля зрения. Улыбнулась. Позер. Мы такие фокусы на третьем курсе изучали.
Прошла в здание. Высокие двери с изображением стражей на них при моем приближении сами отворились. В коридорах оказалось малолюдно. Встретила по пути на нужный мне этаж всего нескольких магов. Ни одной женщины. Несколько встреченных человек – это же не показатель, правда?
Лифтом предпочла не пользоваться. Наличие лестницы позволяет не лениться. Поддерживать форму нужно постоянно. Такие мелочи, как пробежка на шестой этаж, становятся тяжелым событием только тогда, когда пренебрегаешь этим правилом.
Вот и второй поворот позади. Так, кабинет 312. Обычная тяжелая деревянная дверь, как и другие в этом здании. И что здесь? Отдел кадров или начальство обитает?
Постучала и вошла, услышав приглашение. Чисто мужская берлога. Сразу бросается в глаза громадный кожаный диван у стены, на котором в уголке лежит плед. Рядом столик с завтраком.
Картины на стенах, ничего необычного. Так, охота, божий пир, император. А вот и сам хозяин кабинета. За огромным столом, заваленным разными документами. Что-то пишет, не обращая на меня внимания. Хм, есть время осмотреться и сделать выводы. Не думала, что высокое начальство обитает в таком… неприметном кабинете.
- Контракт на столе, - не отрывая взгляда от бумаг, проворчал мужчина.
Молча подошла, увидела свободное от бумаг кресло и напротив, на столе, контракт с моим именем. Присела и взяла в руки бумаги. Что же, почитаем, к чему следует быть готовой.
Бросила взгляд на начальство. Приятной внешности мужчина. Маг не из слабых, а вот точнее сказать не могу. Сейчас явно выражает недовольство. Так Эрхан вел себя, когда приступал к бумажной работе. Для таких мужчин предпочтительнее сто раз сразиться с врагом, чем один день просидеть, читая и подписывая бумаги. Но должность накладывает определенные обязательства.
Симпатичный блондин, право слово. Даже когда хмурится, тяжело отвести глаза. Дело даже не во внешности! От мужчины исходит такая аура, что хочешь не хочешь, а взгляд возвращается к нему. Но я здесь не за тем, чтобы наблюдать за разными красавчиками. Контракт изучить, подписать. Заняться тем, что задумала. И платье не забыть забрать!
Кстати, блондинчик кажется смутно знакомым. Странно, ведь когда только вошла, такого чувства не было. А вот сейчас, вместо того, чтобы сосредоточиться на чтении, перевожу взгляд на руки сидящего напротив мужчины и понимаю, что я точно его где-то видела.
Стоп! Риадест говорил что-то о маске. Пригляделась. Да, иллюзия! Значит, на лицо не смотрим. Наверняка не настоящее. А вот руки часто забывают прятать. Ведь кто обращает на них внимание?! А меня Эрхан учил именно на руки смотреть в первую очередь. Они могут многое рассказать о человеке. Так вот, эти руки я помню. Вернее, в памяти всплывают смутные воспоминания. Вчерашняя ночь?!
Длинные аристократичные пальцы. Вот он отложил в сторону папку, что изучал до моего прихода, и потянулся к графину с водой.
Черт, я пялюсь на своего нового шефа. Причем главного, который не в восторге от моего присутствия здесь.
Пока мужчина ничего не заметил, заставила себя сосредоточиться на контракте. Так, что ж тут интересного?
Ой, у меня контракт нестандартный. Уверена, это или злая шутка, или ловушка. Подчиняться начальству в любом вопросе? Без объяснений и даже понимания ситуации с моей стороны?! Они так издеваются над всеми, кого навязали свыше?
- Что-то не так? – с насмешкой глядя на меня, спросил Синтевиор. Что за имя такое?!
- Да. У меня тут несколько вопросов возникло, - отвечаю, поднимая глаза на сидящего напротив мужчину.