Вышла из бара и решила положиться на решение лестницы. Куда доставит, туда и пойду.
- Полагаюсь на твоё видение, мудрейшая, - задорно проговорила я.
Опять меня с ветерком прокатили. Пришлось за перила ухватиться, чтобы устоять на ногах. Ой, а куда же мы? Определенно, это движение вниз. В подвалы? Меня? А там что, интересное что-то происходит? Оказалось, таки да, там тоже празднуют!
Вышла я прямо к трем проходам. Это как?
- Направо пойдешь – счастье найдешь, налево – смерть, а прямо – приключения на нижние девяносто накличешь! – раздавшийся из ниоткуда голос очень уж взбудоражил меня.
А еще напомнил о событиях, произошедших у источника рода Адеттос! Не зря в академии всех предупреждают, что подвальные этажи в любом старинном доме – это та еще опасность, хуже нескольких десятков монстриков вместе взятых! И, если толпа нежити – это известная опасность, то подвалы могут таить в себе все, что угодно.
Так-с, обернулась назад. Как и предполагала, от лестницы тут и следа не осталось. Похоже, придется выбирать. Как там было? Счастье, смерть или приключения? Что же я предпочту между первым и последним, а?
Как там в древней сказке этого мира написано? Пошла принцесса направо, увидела жениха и попятилась назад, пока он ее не заметил. Не хотела она замуж выходить за страшного воина. Вернулась и пошла налево. Ох, что только ей не пришлось пережить. Большая часть сказки ушла на описание этих приключений. А еще приснилось принцессе, что она в первый раз выбрала прямую дорогу. И оказалась в ловушке без выхода, к тому же в глухой зоне. Хорошо, что был это всего лишь кошмар, и в конце сказки оказалось, что нашла принцесса счастье истинное, выбрав путь приключений.
Ох, я бы тоже от истинного счастья не отказалась! Но время, к сожалению, поджимает. Так что обойдусь-ка я сегодня без приключений. А вот намек на жениха очень даже заинтересовал. Здесь Синтевиор? Очень хочется посмотреть на то, как лорд начальник проводит время вне работы.
Потому без сожалений свернула направо. Оказалось, что пусть к «счастью» очень даже длинный. Кто бы сомневался! Идти пришлось около двадцати минут, пока я не услышала звуки голосов, смеха и музыки. Видимо, веселая и шумная компания здесь собралась.
Я, помня, что дракон все же узнал меня по запаху, когда придвинулся вплотную, достала еще один маскирующий артефакт. Теперь от моего естественного аромата остался только запах духов. Кажется, пора присоединиться к веселью?
Вошла и поняла, что я нахожусь не у главного входа. Удалось спрятаться за колонной, оставшись незамеченной присутствующими. Не мешало бы изучить обстановку. Итак, что же я выбрала?
Здесь людей не меньше, чем наверху, где официально отмечали помолвку. Но тут атмосфера более веселая и раскрепощенная. Правда, все те же маски, но девушки без париков и в нарядах разнообразных. Есть даже такие, кто осмелился прийти в прозрачных одеяниях, полностью показывающих то, какое белье надето под платьем. Значит, вечеринка без правил. Слышала о таких. Правда, бывать не доводилось. Что, кстати, не удивительно, учитывая мой уединенный образ жизни в последние годы.
Так, а чего я прячусь? Интуиция говорит, стоит повременить с появлением перед этой публикой. Что же, не буду торопиться. Знакомых пока не вижу, что не удивительно. Потому как не одна я такая умная, воспользовавшаяся артефактом, скрывающим ауру. Здесь все, ну абсолютно все такие! Куда я попала?
Раздался звон, и все повернули головы к главному входу. На лицах – предвкушение предстоящего развлечения. Интересно! Чего же все ожидают с таким нетерпением?! Музыканты заиграли другую мелодию, какую-то торжественно-веселую. Вперед вышли несколько мужчин. Хм, это что же намечается?! Остальные вроде как вновь стали развлекаться каждый в определенной компании. Но все посматривали на входную арку с ожиданием. А на мужчин с интересом, мол, кому же приз достанется?!
Потом я так толком и не поняла, что произошло. В зал вбежала перепуганная девушка. Первый, кто оказался на ее пути, остановил новенькую на этом празднике. Остальные моментально разошлись. Но за парочкой с новенькой наблюдали все, хоть и не особо показывая это.
Так вот, мне тоже стало интересно, к чему все идет. Незнакомка что-то рассказывала, показывая туда, откуда явилась. Мужчина слушал внимательно, при этом девушка не заметила, как осушила уже два бокала с огненным вихрем. Интересно, как долго она будет в состоянии соображать?!
Оказалось, что это обычная игра. Даже не интересно. Девушка уже через десять минут пьяно хихикала над шуточками того самого первого мужчины. Правда, я обратила внимание на то, что все это представление не добавило градуса к веселью. Наоборот, окружающие, казалось, разочарованы. Но вскоре разговоры вновь стали громкими, а смех зазвучал со всех сторон. Веселье возобновилось!
Я же незаметно покинула укрытие. При этом старалась выглядеть не менее радостной, чем окружающие. Пока не пойму, что происходит, буду очень осторожной. А от огненного вихря пока стоит воздержаться. Мало ли, что там намешано?!
Мои алые губы здесь были к месту. Оказалось, что это что-то вроде шифра для того, чтобы понимать, где свои, а где пришлые, как та девушка. Она не первая, как я поняла и чему вскоре получила подтверждение. Но вот смысл игры от меня ускользал.
Полчаса мне удавалось оставаться в тени веселья. Те, кто обращал на меня внимание, с пониманием относились к отказам присоединиться к их компании или составить пару в танце. Я отнекивалась тем, что не одна и меня ожидают. Это работало, здесь оказалось все на удивление благопристойно. Тем более странным выглядела эта игра и наряды некоторых девушек.
Незамеченной мне не суждено было долго оставаться. Как только я, стараясь держаться в стороне, вышла в соседнее помещение, осознала, что уже не одна. Именно там, за круглым столом, сидела компания мужчин и женщин, которую я не сразу заметила. Просто очередной зал казался огромным и на первый взгляд пустым. Мне же хотелось уйти из толпы веселящихся, так как никакого счастья я к тому времени там не встретила. Появилась мысль, что эта фраза – своеобразный праздничный антураж.
- Какая птичка к нам залетела! – раздавшийся в тишине голос заставил вздрогнуть.
Птичкой меня называют друзья! Совпадение или это кто-то знакомый?!
Молча оборачиваюсь и оказываюсь под прицельными взглядами восьми мужчин и пяти женщин. Компания расположилась за столом, скрытым стеной из диких растений. Я бы их не увидела, если бы ко мне не обратились.
- Присоединяйтесь к нам! – подозвала одна из женщин.
Две другие молча поднялись и подошли ко мне.
- Трия, - представилась первая, обнимая меня по-дружески.
- Ати, - вторая повторила обнимание.
Если Трия – это название дикого цветка, то Ати – это горная кошка. Значит, у всех здесь выдуманные имена.
- Дева, - представилась в ответ.
- Пойдем к нам? У нас весело! И никто не будет надоедать или удерживать, если захочешь уйти! – предложила Ати.
Компания за столом поддержала приглашение. Все ненавязчиво, что подкупало. Решение оставили за мной. Я же подумала несколько секунд и решила присоединиться. Уйти всегда успею!
На меня посматривали с интересом, как на нового гостя. Но ничего такого, что могло бы насторожить. А я первое время была внутри очень напряжена, не понимая, куда попала. Эти маги были чем-то необычны. А вот понять так сразу, что именно меня настораживает, я была не в силах.
- Дева, огненный или розовый? – поинтересовался один из мужчин.
Я так понимаю, речь идет о коктейле. С огненным все ясно. А вот что там розовый скрывает?!
- Золотистый, - улыбнулась в ответ на такой провокационный вопрос.
Ясно же, что опять ихние шифры. И я вроде как понимаю кое-что. А, может, мне так только кажется и меня давно уже раскусили? Или это бред и на самом деле маги просто отдыхают здесь, вдали от суеты главного зала?!
В ответ мужчина поставил передо мной бокал со сверкающими золотыми нитями в голубой жидкости. Такой же стоял перед Ати, так что опасности быть не должно. Но нет! Интуиция возражала против того, чтобы я в этот вечер пила. Тем более, в этой компании.
- Арсо.
- Фиген.
- Тарра.
Представились все присутствующие, но после этих троих я уже никого не запомнила.
- За знакомство! – подняли бокалы маги.
Я лишь слегка пригубила коктейль, что не осталось незамеченным. Девушки лишь переглянулись между собой, а вот мужчины отчего-то остались довольны этим моим выбором.
Все более странное чувство, что вокруг все все знают, одна я не в курсе происходящего!
А дальше мы просто общались. Я все еще была начеку, ожидая непонятно чего. Но мирное течение разговора немного притупило бдительность. Пили новые знакомые немало, но, что странно, вовсе не пьянели. Я же один бокал все не могла осилить. И тому были причины. Нет-нет, да кто-то бросит взгляд на то, сколько я выпила и не пустой ли мой бокал. И именно это отчего-то волновало всех.
За исключением излишнего любопытства к содержимому моего бокала, атмосфера за толом была дружелюбная и с нотками веселья.
А потом к нам присоединился еще один мужчина. И сердце вдруг зачастило, а от чего, я так сразу и не осознала. Но мое тело среагировало быстрее, чем мозги. Синтевиор! Именно он вызывает во мне такую реакцию! Или… Может ли это быть Риан? Вот так вот, не пряча голову в песок, могу ли я сознаться, что бывший все еще волнует мое сердце?! Так кто же это? Кто из них?
- О, я вижу, в нашей компании пополнение? – такой веселый голос.
Здесь, правда, у всех такие. Даже я не могу говорить без игривых ноток. Атмосфера способствует такому поведению, даже нехотя начинаешь открываться и наслаждаться вечером.
- Дева! – представили меня новые знакомые.
- Вот как? – казалось, мое вымышленное имя понравилось новоприбывшему.