- А теперь – истинная цель? Зачем вы затеяли все это?
- Может, выслушаете меня до конца? А потом уже делайте выводы, - мне не нравилось то, как начался разговор.
Скептицизм капитана действовал на нервы. И так ситуация непростая. Стражи сопят над ухом, что я совершаю ошибку. Сама не до конца уверена, что все это не сон и не чей-то хитроумный замысел. А знание о перемещениях вполне могли вложить мне в голову те же стражи или даже учитель.
- Вы возьмете меня с собой, не скрывая недовольства. Ведь это будет приказом свыше.
На эти мои слова лорд только изогнул бровь в удивлении. Вот это и будет первой проверкой истинности моих слов. Но молча сделал жест рукой, предлагая мне продолжать.
- Перемещение пройдет нормально. В смысле, именно туда, куда нас и направили. Но после этого начнется настоящий ад. Скрии.
Я говорила и не отводила взгляд от лица капитана. Нужно было видеть его реакцию, чтобы понимать, принимает ли он мои слова всерьез или даже не слушает, считая все это бредом.
Так вот, как только я заговорила о скриях, жутких слизнях размером с земной лимузин, лицо капитана скривилось. Эти твари быстрые и скользкие, а еще питаются живыми существами.
- Придумали бы что-то более правдоподобное! Скрии, к вашему сведенью, уже давно впали в спячку. На два месяца, леди! Где вы учились, говорите?
Это трудно. И плюнуть бы на его недоверие и рассказать все, что знаю о той трагедии. Но если капитан не поверит мне, погибнет первым. Я помню это, он всех нас прикрыл, но ценою своей жизни. Потому и не могу ни встать и уйти, ни рассказать все и оставить его с неверием в мой рассказ. Он должен понять, что я говорю правду!
- Это бессмысленно, - проворчал младший страж.
А в голове всплыло воспоминание, как я умоляла стражей помочь моей команде. Я их действительно умоляла, ведь не подействовали ни приказы, ни просьбы. Но они оставались глухи к моим словам.
- Вы тоже помните? – поинтересовалась.
- Так и есть, -загадочно ответил Гис, который старший страж.
- Что же это было? – надежда, что не все так плохо и доверие еще можно восстановить, растаяла, когда я не дождалась ответа.
Они вновь молчали. Я же сделала определенные выводы. В будущем я успела освежить знания по поводу стражей. В основном помогли Вардест и лорд начальник. А также мой конспектарий. Потому еще до прихода сюда я спрятала все свои мысли и чувства от моих телохранителей, а для них поставила обманку. Ни одна мысль касательно стражей не сможет быть услышана ими, только если я того не захочу. Как и многое другое, что я посчитаю нужным скрыть от них. Жаль, из нас могла бы получиться отличная команда! Если бы они относились ко мне иначе, все могло бы быть по-другому.
- Я понимаю, в это сложно поверить. Но вы должны. Если не для того, чтобы спасти себя и команду, - при упоминании моих новых сослуживцев капитан скривился, как от зубной боли, - то хотя бы ради Марисс. Она покончит с собой сразу после вашего аттаха.
В этом мире жертв нежити сжигали магогнем. Я помню тот случай, вероятно все же, будущее. Когда аттах закончился и все стали расходиться, появилась она. В глазах столько боли, что сразу стало ясно, что эта женщина любила капитана. Никто не ожидал, что она упадет рядом с тем местом, где догорал огонь, и уже никогда сама не встанет. Яд девушка приняла заранее, быстродействующий. Спасти ее не смогли.
При упоминании о Марисс Арристан резко изменился. Передо мной сидел напряженный, готовый в любой момент атаковать высший лорд.
Мне оставалось только одно. И, кажется, это наш единственный шанс что-то изменить.
- Вы ведь менталист, причем не из последних, верно?
Мне уже было не по себе от всей этой ситуации. Скоро придет Адеттос, а результатов пока нет.
Потому протянула над столом ладошку. Это непростое решение, открыть перед кем-то свои воспоминания, мысли и чувства. Сложно еще и потому, что я не смогу контролировать процесс. Он сможет узнать все о моей жизни в столице и о будущем. Только время обучения в академии останется отдельной главой, куда доступа нет даже одобренным мной людям. Слишком много тайн. Это Эрхан постарался, заботясь о сохранении своих секретов.
- Я даю разрешение на чтение памяти. Добровольно!
Мужчина не спешил воспользоваться моим предложением. Приготовил несколько заклинаний, нацепил парочку артефактов. В общем, подготовился на случай любой опасности. Мало ли, вдруг меня подослали недруги разделаться с ним окончательно. Я его не торопила, хоть время и поджимает. Просто знала, стоит так поступить, и на этом все может закончится.
Наконец настал тот момент, когда его рука потянулась к моей. Я постаралась открыть свое сознание. Не сняла колечко артефакт, просто ограничила его возможности на некоторое время. Сознание открыла, надеясь, что не зря затеяла все это.
- Вы сейчас подвергаете себя опасности, леди! – намереваясь мне помешать, активировались стражи.
Я боялась, что они что-то предпримут, но капитан спокойно взял меня за руку. Ему хватило всего несколько минут, чтобы осознать, что я не вру. Я видела это по тому, как изменился его взгляд. Мужчина смотрел на меня уже совсем по-другому.
- Значит, вот что должно произойти? – скрывая чувства и эмоции за маской ледяного спокойствия, лорд смотрел на меня уже без подозрений и обвинений.
- Вот, что может произойти, - поправила я его. – Но мы ведь этого не допустим?
На некоторое время он погрузился в размышления. Но затем, видимо, что-то решив, ответил:
- Нет, не допустим, Соли!
И этот его уверенный голос вселил в меня надежду.
Дверь отворилась и в кабинет вошел Синт. Так получилось, что в тот момент капитан все еще держал мою руку в своей, ведь он только закончил читать мои воспоминания. И мы резко отдернули руки друг от друга, что не могло остаться незамеченным. Похоже, капитан в курсе и моих возможных отношений с лордом начальником в будущем.
- Что здесь происходит? – ледяной голос моего временного жениха, казалось, окунул нас в воды Ригиского озера, в котором температура не поднималась выше пяти градусов. Тем не менее, озеро никогда не замерзало.
Арристан, судя по всему, понял и то, по каким причинам я не хотела посвящать Адеттоса в эту ситуацию. И потому ни о чем не рассказал. Да и клятва сделала свое дело.
- Знакомлюсь с новой сотрудницей, - сказал он.
На что Синтевиор оглядел нас прищуренным взглядом, затем бросил на стол моему новому начальнику папку с заданием.
- Без подготовки. Задание легкое, много времени не займет. Переход откроют через двадцать минут. На месте ознакомитесь с делом. По тому, как справитесь, будут судить, останешься ли ты здесь работать, Арристан.
Говорил Синт без эмоций. Но я видела, что ему что-то не нравится. Нет, не в личном плане. Он подозревает подвох. Но почему тогда не даст больше времени на подготовку?
- Но… - капитан, похоже, готов был сражаться за то, чтобы его люди остались живы.
- Никаких «но»! Приказ свыше! – мрачно ответил ему Синт, перед тем, как отвернуться от нас и уйти.
Да, если в личной жизни высшие лорды никому ничем не обязаны, то работая в таких организациях формально они обязаны подчиняться приказам императорской семьи.
На пороге Синт замер и произнес:
- В задании должны принять участие все члены твоей команды. В том числе и новенькие.
Возражать было бессмысленно. Мы ведь знали уже, что и я там буду. Когда дверь за лордом начальником захлопнулась, капитан произнес:
- Похоже, от судьбы не уйдешь.
- Вы что, сдаетесь? – не могла поверить в это.
- Ну что ты?! Скорее, готовлюсь умереть достойно! – съязвил Арристан.
- Черный юмор вам не идет! – скривилась и я.
- Пойдем, у нас всего десять минут на подготовку, - за считанные мгновения капитан стал собранным и начал излучать ауру победы. Не знаю, как еще это назвать.
- Как? – все, что могла я спросить в тот момент.
Я уже знала, что у нас все получится. Потому что высший лорд в этом уверен. Ему пары минут хватило, чтобы все осознать, просчитать ситуацию и принять решение.
Потом вспомнила все те разговоры, которые ходили после смерти капитана в моих воспоминаниях. Да, часто говорилось о его скрытых талантах. Потому его и подставили на прошлой работе, воспользовавшись удобным врагом из высокопоставленных. Без этого вряд ли такого ценного сотрудника так просто перевели бы.
Что странно, но я, знающая все, что нам грозит, больше не переживала. Он действительно понимает, что делает, судя по всему.
- Так, лентяи вы мои золотые, - обратился к команде кэп, - Сегодня у нас три трупа и одно полное выгорание. Вот задание, на подготовку десять минут.
Никто не усомнился в словах руководства. Похоже, Арристану тут верят на слово, даже не заикаясь о подтверждениях.
Все разместились за круглым столом. Лок в мгновение ока сделал копии папки с заданием всем присутствующим. Ризе тоже хватило всего секунд пять, чтобы ознакомиться с ее содержимым. Хм, а они не так плохи на первый взгляд.
- Кэп, да это ж обычное дело. Тут даже моя звериная сущность не учуяла опасности. Мы, правда, не на месте, а все по бумажкам. Но я не понимаю, - на грани сомнения произнесла оборотница.
Видимо, несмотря на свои выводы, Арристану она доверяла больше. Если он смог добиться такого уважения от этих таких разных «золотых» деток, то это о многом говорит. Они бы не принимали каждое его слово на веру лишь потому, что он их капитан.
- Риза, тебе, мне и Сотросу грозит вообще не вернуться с задания. Но, так как мы решили остаться в живых, то осторожными следует быть всем. Лок, ты ведь без магии, как без рук? – с намеком произнес начальник.
Похоже, наш главный маг оказался достаточно умен, чтобы сопоставить этот намек со словами капитана «сегодня у нас три трупа и полное выгорание».