м, других членов данного кагала менталистов в живых практически и не осталось — помимо тех, что попались нам на третьем этаже, они же еще и на других двух этажах обитали. Там их всех бойцы клана Ламис и того… скушали короче).
Ага, до самого вечера гордился, а когда пришло время ложиться спать, нарисовался Нафаня.
— Хозяин, а ты когда с захваченной у элеев картой Древа миров разбираться планируешь? — Самым невинным тоном задал он этот донельзя каверзный вопрос.
Черт! Я про эту самую карту уже и забыл совсем! Всю жизнь ведь без нее обходился. Что там может быть такого уж сокровенного?
Ага! Оказалось, все же есть что! И сокровенное, и очень-очень важное. Прежде всего, эта самая карта оказалась не совсем картой. В смысле, и просто схема взаиморасположения миров там тоже была. И очень даже подробная. Но, помимо самой схемы, ко многим обозначенным мирам там еще было очень подробное описание. И отдельные очень четкие картинки, позволяющие по ним в эти миры переходить. Не изображения полноценных якорей, конечно, но тоже очень даже однозначные штуки. Ни разу не статуи Свободы, по которым не один десяток миров можно перебирать в поисках нужного.
Состояние мое из горделивого состояния после такого подгона почти моментально перешло в этакую помесь из «Вот я болван то! Такую важнейшую информацию чуть не проворонил» и «Нужно как можно скорее начинать этот кладезь знаний обследовать». Ну, и, понятное дело, сна на всю предстоящую ночь я, вместе с этим подарком Нафани, лишился гарантировано.
Блин! Да там, на той карте, вполне полноценных, пригодных для заселения, необитаемых миров не одна сотня, если не тысяча, обозначена. Помнится, мой отец гордился, что у него припасено аж целых три таких мира на секретной ветке, не известной другим властелинам. Планировал в дальнейшем тоже их заселить и передать под управление своих потомков.
Чисто из любопытства перевел взгляд в изображение того сектора и офигел: на карте метаморфов все эти миры, включая даже темный, обнаруженный моей сестренкой, были отражены. Понятное дело, что элеи не будут тупо атаковать целый мир, пусть даже там всего сотня тысяч разумных, не действуют они так, но внезапно по моему загривку прокатился мерзкий холодок. Теперь кто-то бы мне еще объяснил, это мое неприятное чувство возникло у меня лишь от мнительности, или это проснулась моя интуиция?
М-да, не один десяток минут потребовалось, чтобы полностью убедить себя, что тревожиться по поводу обнаруженной потенциальной уязвимости родительского мира глупо. Отец и без того делает все возможное для его защиты, и от моих тревог эта самая защищенность не увеличится ни на йоту.
Справился. Чтобы совсем уж сгладить даже неприятные воспоминания о перенесенных переживаниях попытался думать о чем-нибудь исключительно приятном.…К примеру, с какой цифры контролируемых миров император начинает считаться императором?
М-да, осталось самая малость: набрать где-то миллиард-другой разумных для заселения тысячи ныне безлюдных миров. Всего и делов-то: начать и закончить.
Характеристики главного героя на конец пятнадцатой главы (в скобках прибавки за истекшее в этой главе время):
Андрей Снегов, 21 год. Раса: властелины.
Текущий уровень силы: вторая ступень железного уровня.
Сила: 25;
Ловкость: 22;
Выносливость: 20;
Разум: 31(+1);
Дух: 10.
Дополнительные характеристики:
Харизма: 8(+1);
Интуиция: 3;
Восприятие 4(+1).
Список потенциально доступных для улучшения зачатков навыков: открыть.
Список полноценных навыков: открыть.
Глава 16
Признаться, даже не подозревал, сколько всяких неотложных дел ежечасно находится у главы даже такого относительно небольшого рода, как наш. Не то, что на исследование необитаемых миров, указанных в трофейной элеевской карте, времени не отыскалось, просто с родными по разговорникам словом перемолвиться и то приходится специально выкраивать время. Но все эти нескончаемые хлопоты с лихвой оправдывается тем, что дела у нас все-таки движутся. И даже движутся вполне успешно, в строго намеченном мной направлении.
Прежде всего разрешился вопрос с привлечением под нашу эгиду обитавших в Булат-Оле и его окрестностях безродных магов. Не считая детей, всего таких отыскалось одиннадцать человек: девять мужчин и аж целых две женщины (Напомню: женский пол ранее довольно активно привлекался магами основного рода Стрешневых в качестве наложниц, там они и погибли все при внезапном нападении стихийных духов, натравленных на них степняками). Вроде, одиннадцать разумных — это не так уж и много по сравнению с общим числом жителей города, но полученная цифра чуть ли не в полтора раза больше, чем всего осталось членов главной ветви нашего рода. Именно так: главной!
Познакомившись с выходцами из немагической части человечества, я назначил четверых из них, самых сильных и обученных наиболее полезным заклинаниям, главами младших ветвей нашего рода. Пусть стараются. Сами ли со временем наделают себе новых магов для своих ветвей, приглашают ли кого со стороны. За одним еще и будут служить примером слишком уж возгордившимся собой моим подчиненным, происходящим из главной ветви. Признаться, изучая коренных членов рода, так сказать, со стороны, мне просто в глаза бросалась их некоторая закостенелость и архаичность.
А еще, совместно с реорганизацией нашего рода, я занялся изучением проблемы с отвоеванной у нас степняками пространственной лакуной. Конечно, работы по переводу в сопряженное с нашим миром пространство моего трофейного особняка идут, не прекращаясь ни на минуту, но нужно же понимать: одно дело, вот так, на скорую руку, свернуть небольшой участок с одним единственным небольшим комплексом зданий, и совсем иное дело эксклюзивная работа рода пространственных магов, проводимая ими для себя, на протяжении нескольких веков. Короче, место расположения входа в эту лакуну нам известно, осталось только продумать, как сделать так, чтобы атака на шаманов, поставленных там ханом Энке для охраны, не обошлась моему роду слишком дорого.
И таки кое-какой план подобной атаки уже даже начал вырисовываться. Дело в том, что шаманы приглядывали за окрестностями вокруг входа в лакуну точно так же, как временами и я сам: через восприятие привязанных к их ауре стихийных духов. Ну, полноценных же глаз эти бесплотные создания не имеют. Нам же была известна и серьезнейшая уязвимость подобного способа наблюдения. А именно волколаки! За счет имеющегося у волчьих оборотней звериного начала, шаманские духи в принципе не различали тех в качестве разумных. Кое-кто даже уверял, что духи не то, что не различают их от тех же волков, а и вообще не видят оборотней как таковых.
Само собой, именно мохнатиков мы и наметили в качестве главной ударной силы планируемого нами нападения. Ну, и для предварительной разведки тоже их же назначили. Надо ж знать, чего, точнее кого, на той территории нам в принципе ожидать. Даже пара-тройка старших шаманов, случись им там оказаться, могли при помощи сонма подчиненных им духов доставить нам очень серьезные неприятности.
Так вот, разведка. Именно посланца от разведчиков я и принимал очередным вечером, параллельно пытаясь при помощи Нафани, наметить первые, самые перспективные миры, для своей предстоящей разведки. Ага-ага, современники отмечали, что тот же Цезарь мог заниматься обдумыванием сразу нескольких дел одновременно. Спрашивается, чем я хуже Цезаря?
— Охрана у лакуны имеется. Из тех, которые для отправки своих духов показывались наружу, мы насчитали трех молодых шаманов и одного опытного, — принялся отчитываться о своих наблюдениях молодой, щупленький оборотень, — плюс, скорее всего еще кто-то внутри, но вряд ли много: еду им со стороны привозят, так котелки были всего лишь среднего размера.
— Как отличили опытного шамана среди всех прочих? — Уточнил я непонятную для меня деталь.
— Так молодые выпускали по несколько духов всего, а седобородый их сразу пару или тройку десятков спроворил, — пожал плечами доглядчик.
Так, делаем в памяти зарубку: оборотни способны видеть духов. Вряд ли они дополнительно для их обнаружения использовали какое-нибудь заклинание. Маги вообще у оборотней редкость, а уж у волколаков, не отличающихся особой силой ауры, так и вовсе, редкость вдвойне.
Хотел я еще и о доставке пищи отдельно расспросить, откуда привозят, есть ли возможность добавить в доставляемые кушанья какое-нибудь снотворное, но тут в коридоре, возле двери моего кабинета, послышался громкий шум.
Вышел, поинтересовался, в чем дело?
— Так это, Андрей Нежданович, — принялся скомкано мне отвечать Савва, похоже, как раз, направлявшийся для доклада в мою сторону, — бабы наши, Аксинья с Парашей, с Анютой из новеньких, часа два назад пошли на танцы, и вот только что прислали вызов о помощи. Игнат с одним из безрод… новеньких туда уже побежали.
— Какие танцы? Где? — Опешил я на секунду.
— Так в ночном клубе. В паре кварталов отсюда.
Даже сам не понял, каких эмоций во мне после этого сообщения проступило больше: изумления абсурдностью сложившейся ситуации или обидой, что в то время, как я, целый глава клана, работаю, мои подчиненные уже два часа умудряются развлекаться. Но, конечно же, в следующую секунду все эти первоначальные почти инстинктивные реакции смыл мощный выплеск тревожности. Ну, и что, что магини и простые люди для них, вроде как, не противники. Есть же еще кипчаки, не говоря уже об тех же элеях. Тем вообще все равно, кого приносить в жертву, главное, чтобы энергии в теле было побольше.
Все же вот так, сходу, пороть горячку не стал. Решил дождаться хоть каких-то известий от помчавшихся на выручку дамам мужчин. И получаса не прошло, как проблема полностью разрешилась. Повезло. Никто на наших женщин не напал. Сами отыскали себе проблем на свои вторые девяносто. Всех троих наших красавиц в слабо вменяемом состоянии спасатели порталом доставили обратно в особняк.