хоть выступает по своему профилю) максимум тянет на заварушку, а уж точно, не на войну. Поневоле самую малость взгрустнул, что отказался от участия в этом деле наших женщин (а они просились, даже учинили скандал по случаю отказа). Но пусть даже у магов этого мира в вопросах войны и мира и не существует никакой сегрегации по половому признаку, способность строить хотя бы простейшие боевые заклинания одинаково есть у всех, я-то воспитан совсем по-другому.
…И, самое главное, наш род до сих пор находится на грани исчезновения. Это просто безрассудно и расточительно в плане воспроизведения будущих поколений, использовать женщин в качестве «пушечного мяса».
Так вот, занятый не очень приятными размышлениями, я дошагал впереди своего невеликого войска до ближайшего перекрестка. Еще один квартал и, по сообщениям убежавшим вперед нас посыльным моих вассалов, мы достигнем наших основных боевых сил.
Почему не воспользовались порталом для мгновенного перемещения? Так просто все: те шаманы, оставленные на охране захваченной лакуны, регулярно над нашим городом запускают своих духов. Далеко не все духи, но некоторые способны различать не только эманации стихийной магии, но и видеть гораздо более широкий спектр энергий. А портал, даже на такое короткое расстояние, просто-таки фонит пространственной магией. Еще не хватало раньше времени наших врагов поставить на уши.
Так что лучше уж вот так, ножками, раз уж до сих пор водителем для имеющихся в нашем распоряжении автомобилей не озаботились. Мое войско — под Отводом глаз, а я и вовсе без всякого магического прикрытия от взглядов встречных, поперечных, раз уж за использование этого навыка Мироздание затеяло своих адептов штрафовать на выдаваемые им плюшки.
Хех, все же странное тут устройство общества! Вроде живут бок о бок люди, не обладающие магическими способностями, и целая куча крохотных магических анклавов, даже временами ходят, вот как мы сейчас, по одним и тем же улицам, и совершенно между собой не смешиваются. Мы вот, шагаем на войну, а вокруг народ веселится себе по случаю окончания трудовой недели. Противоестественно!
Определенно, как только мне удастся хоть чуточку пригасить не мной начатый конфликт, буду все менять. Сначала хотя бы в масштабах рода. Буду по образу и подобию родительского королевства набирать себе наиболее значимых и полезных простецов. Вот, к примеру, того же водителя или даже банальную повариху. Мои воинственные родовичи, несмотря на мои довольно прозрачные намеки, за время моего отсутствия в этом мире, ведь нанять такую трудно заменимую специалистку так и не удосужились. Так и бутербродничают, да временами питаются в кафе неподалеку.
А еще жизненно необходимо подобрать для себя квалифицированных ученых, инженеров, механиков и прочих специалистов для создания техно-магических производств. Ну и, разумеется, магов. Как мне уже достоверно известно, почти возле каждого магического анклава, в простом мире, живут десятки магов второго сорта, «безродных». Их родовитые маги даже к себе в лакуны не допускают. И от магических знаний ограждают тоже. Так что, надеюсь, в таких вот условия, сманить этих кадров к себе станет не слишком-то и тяжелой задачей.
Устремленный мыслями в далекое светлое будущее, я даже совсем не сразу среагировал на вставшую у меня на пути высокую женскую фигурку. Точнее, среагировал, даже немного курс изменил, чтобы ее обойти. Ну, повторяю, вечер же, пятница, лето. Хоть в нашем коттеджном районе и не такое многолюдство, как в центре города, но тоже, люди высыпали из своих жилищ на улицы.
Только эта девица тоже шагнула в сторону, одновременно со мной, оказавшись вновь у меня на пути. Невольно оставил свои наполеоновские планы, взглянув на заступившую мне путь мадаму.
— Ты! — Вырвалось само собой у меня непроизвольно.
— Я, -кивнула мне спасенная мной совсем недавно элейка. — Решила вот хотя бы частично расплатиться за свое спасение.
— В чем дело? — Сразу же насторожился я.
— Хану Энке доложили, что вы собираетесь атаковать захваченную им пространственную лакуну, — огорошила меня красавица очень-очень неприятным известием.
— Откуда он получил эти сведения, можешь сказать? — Задал я просто-таки напрашивающийся вопрос. Ну, да, вычислить, откуда врагу поступает информация о наших действиях может оказаться воистину жизненно важным делом.
— Ему об этом донесли недобитые вами менталисты, — как от чего-то совершенно малозначительного отмахнулась от заданного мной ей вопроса девушка-метаморф. — Ты лучше дальше слушай.
— … ? — Изобразил я глазами свое глубочайшее внимание.
— Это сообщение о вашем нападении менталисты используют, чтобы выманить с безопасной территории самого хана Энке. На подступах к атакованной вами лакуне его будет поджидать засада….
— Кто должен напасть? — Не удержался я от вопроса, перебивая эту подозрительно информированную особу.
— Конгломерат, — огорошила она меня. Признаться, я вообще ни разу до этого не слышал, чтобы в неподконтрольных им мирах элеи действовали подобным, столь грубым образом.
— Эк!… — Только и смог выдавить я из себя, начиная обдумывать сообщенные мне сведения. — … Эй! Погоди! У меня еще остались вопросы! — Всполошился я, созерцая медленное растворение в воздухе своей собеседницы. Однако тщетно. Пропала, как не бывало. И не понятно даже, действительно ли она нас покинула, или, просто став невидимой, планирует сопровождать до самого конца.
Кстати, к вопросу о конце… что же нам теперь предпринять в свете внезапно открывшихся нам сведений? И сразу же отвергну одно просто-таки напрашивающееся действие: вообще не предпринимать ничего — точно не вариант. Точнее, и так тоже можно, но вот предполагаемые последствия…. Не факт, что в таком случае элеи первыми нападут на гвардию хана. И уж точно, не дождавшись нашего нападения, хан постарается как можно скорее решить нашу проблему. В смысле, прикажет как можно скорее провести ритуал поиска нашего месторасположения, после чего атакует нас всеми имеющимися в его распоряжении средствами. Как я уже говорил, до превращения нашего нынешнего особняка в небольшую лакуну, не обнаружимую при помощи вызова сильного духа Знаний, нам не хватает полторы-две недели, а одновременной атаки всеми духами, имеющимися в распоряжении шаманов хана мы не выдержим.
Характеристики главного героя на конец шестнадцатой главы (в скобках прибавки за истекшее в этой главе время):
Андрей Снегов, 21 год. Раса: властелины.
Текущий уровень силы: вторая ступень железного уровня.
Сила: 25;
Ловкость: 22;
Выносливость: 20;
Разум: 31;
Дух: 10.
Дополнительные характеристики:
Харизма: 8;
Интуиция: 3;
Восприятие 4.
Список потенциально доступных для улучшения зачатков навыков: открыть.
Список полноценных навыков: открыть.
Неиспользованное Улучшение навыка от Мироздания: 3 (+3)
Глава 17
Все же прав был мой родитель, когда при первом моем знакомстве с положением дел в хоть сколько-то контролируемой властелинами участке древа миров возгласил: «Элеи — это абсолютное зло»! Теперь, с получением дополнительного опыта в этом вопросе, добавлю еще от себя лично: даже не враждебно относящиеся к тебе метаморфы злом быть не перестают! Задала же нам красавица задачу!
Все же, одна голова хорошо, а две — лучше. Тем более хорошо, когда в обсуждении участвуют не только мои ближайшие сподвижники, но и альфы волколаков, и особенно старейшины вампиров. Почему я отдельно выделил именно главенствующих кровососов? Так у них нашелся один очень замечательный навык под названием «Зов». А еще отыскалось просто море энтузиазма по части нападения на засевших в захваченной у рода Стрешневых пространственной лакуне.
Откуда энтузиазм? Так духи, как оказалось, помимо того, что очень легко слетаются на вампирский Зов, буквально дурея с него, еще и являются этаким летающим складом очень нужной вампирам праны. Точнее, по словам вампирских старейшин, в каждом отдельном малом духе заряд праны не так уж и велик. Заметно меньше, чем даже у обычного человека, не говоря уж о маге. Зато самих малых духов может налететь много. И еще эта прана может быть поглощена вампирами даже при малейшем соприкосновении с данной летающей целью. А если вспомнить, что самые сильные вампиры могут вообще расплываться легким облачком тумана, захватывая довольно большую территорию и делаясь неуязвимыми для большинства физических и стихийных атак, то приблизившимся к ним духам останется только посочувствовать.
Короче, вампиры согласны рискнуть, осталось только определиться, что же делать всем остальным.
Не знаю, кто в действительности явился первоначальным автором фразы, приписываемой Наполеону, «Главное ввязаться в бой, а там посмотрим», но поступить мы решили в точности по этому завету. Посмотреть. А как иначе, если нам неизвестно в точности ни количество сил, которое должно прибыть вместе с ханом, ни силы элеев, ни, тем более, как там все между ними сложится.
— Ох! Теперь, наверняка, все окрестные ревнители старины начнут нас склонять, что мы не сами, как полагается, вышли на бой со своими противниками, а натравили на них своих подручных монстров. Наш прежний глава никогда так не делал, испокон мы исключительно сами бились со степняками, — со вздохом высказался Прокопий, наблюдая, как отряд опытных вампиров на ускорении унесся в сторону невидимого входа в бывшую нашу лакуну.
— Ну, и дурак, значит, ваш прежний глава, раз рисковал жизнями своих родичей ради мнения абсолютно чужих разумных. — Я бы и еще покрепче высказался, но все же воспитание не позволило, напротив дополнил, смягчая первую часть фразы: — в конце концов, шаманы тоже с нами не грудь в грудь сражаются, своих прирученных духов используют. Так что и в этом мы с ними наравне. Как они к нам, так и мы к ним.
— И точно! — Повеселел голосом наш ревнитель устоев.