— Это очень ценная информация с твоей стороны! — Серьезным, торжественным тоном объявил я своей сестренке. Ты должна непременно рассказать о способе своего повышения Выносливости нашему папе. Подозреваю, это твое изобретение немедленно будет им объявлено одним из наших родовых секретов подготовки наших будущих потомков.
И все-таки, какой же Аленка еще ребенок. Услышав о столь высокой оценке ее изобретения, расплылась в широченной улыбке и в буквальном смысле задрала нос кверху.
— Если ты так считаешь, я немедленно пойду и расскажу все отцу.
Хм, ну, будем считать, что своей маленькой и неразумной сестренке я мозги вправил. Точнее, на самом деле, неизвестно, кто еще кому и что вправил, но обещание не выходить за границы наших родовых миров мне Аленка дала. Теперь, как я и намечал, надо заглянуть к Александру. Быть полностью уверенным в своей ментальной защите — это дорогого стоит.
— Ну, проходи, раз пришел. — Тон старшего брата был вроде бы умеренно доброжелательным, но отчего-то от него у меня по спине вновь принялись маршировать мурашки.
У-у, еще и глаза отводит, и нижнюю губу прикусывает раздраженно. Блин, если я ему так помешал своим приходом, мог бы прямо об этом сообщить, еще когда я предварительно, через искин, договаривался с ним о своем визите.
Поневоле припомнил, как раньше, какой-то десяток лет тому назад, мы жили с ним, что называется, душа в душу.…М-да, стоит признать: после начала его плотной учебы по утвержденным родителем планам, и, соответственно, моего, с матерью, частого, по несколько месяцев в году, проживания в выбранном ей для моего развития техническом мире с в меру развитым интернетом, он постепенно как-то сильно отдалился. Я, наивный, до сих пор списывал такое наше с ним размежевание исключительно на его вечный хронический недостаток времени. Но сейчас-то, после окончания очередного учебного курса, со временем у него, вроде, должно быть не так плохо….
— Я чего к тебе пришел-то… — начал я излагать своему старшему брату внезапно посетившую меня за общим обеденным столом идею.
— Значит, желаешь проверить эффективность своего ментального амулета? — Наверное, Сашкина улыбка для незнакомого с ним человека показалась бы самой обычной, вежливой там, или даже дружелюбной, приветливой, но мне она почудилась несколько кривоватой. Впрочем, вполне возможно, и даже скорее всего, подобный зловещий эффект создается всего лишь особенностями здешнего коридорного освещения. — Ну, тогда проходи в комнату и садись в кресло… или нет, лучше ложись вон прямо на кровать. Если я этот твой защитный амулет пробью, из кресла ты рискуешь выпасть и расквасить себе нос.
Улегся. Хоть и отчего-то на душе скребли кошки, но, раз уж пришел, то куда ж деваться? Сашка с напряженным пристальным взглядом завис над моим лицом. Эксперимент начался.
— … Что ты делаешь? Прекрати!…ять! — все еще не видя белого света от нахлынувших на меня потоков крайне болезненных и неприятных ощущений, я, прямо как лежал, попытался отмахнуться кулаком от четко ощущаемой угрозы в свой адрес. В принципе, отмахивался на одних рефлексах, уже не совсем осознанно. Сознание мое практически потерялось среди бесконечной галереи зеркал, раскалывающихся отдельными гулкими взрывами с образованием множества острых колючих осколков….
И внезапно все прекратилось. Ну, почти все: в затылочной области мне словно раскаленный гвоздь воткнули. Ну, и еще перед глазами внезапно повисли призрачные буквы очередного послания от Мироздания: Используя собственные силы, вы успешно защитили собственный разум от насильственного внесения в него критических изменений.Разум +1; Выносливость +1; Навык ментальной устойчивости, средняя ступень, создан действием.
Улучшение +1. Вы можете улучшить один из имеющихся у вас навыков или попытаться освоить один новый из имеющегося у вас списка потенциально доступных.
Кряхтя, словно старый дед, я поднялся с кровати. Головокружение на фоне все еще жгучей боли, создаваемой мне моим вживленным ментальным амулетом, казалось безобидной мелкой неприятностью, на которую даже не стоит обращать внимания.
Сашка, сбитый моим молодецким ударом, зашевелился где-то в углу комнаты.
— Ты что делаешь, идиот, — простонал он, потирая сильно ушибленный о стену затылок. Сам ведь просил проверить устойчивость твоего защитного амулета.
— От простой проверки Мироздание не отсыпает целого мешка подарков, — зло оскалился я на человека, которого до буквально последних минут числил среди самых близких мне людей. — А еще просто так оно не информирует, что я был в шаге от того, чтобы потерять себя как личность.
— Все совсем не так! Верь мне, брат! — Угу, если бы не целая куча наград, какую я вот так, разом, пожалуй, лишь за уничтожение самых крутых врагов получал, так и поверил бы, настолько честно-правдивой сделалась Сашкина физиономия. — Я всего лишь хотел посмотреть твое ко мне отношение. Ну, понимаешь… отец ведь именно меня объявил своим наследником и правителем вновь заселяемого мира….
— Посмотрел? А просто попросить меня подержать в руках камень истины и задать мне свои вопросы ты не мог? — Отозвался я, окончательно решив спустить данное происшествие на тормозах, но ни в коем случае не забыть про него окончательно. — В следующий раз попытайся сначала подумать, а уже потом поджаривать мне мозги.
И нет, разумеется, этим его объяснениям я не поверил. Простой просмотр памяти и связанных с ней эмоциональных реакций уж точно не является тем, что неведомый вселенский разум обозначил как «насильственное внесение критических изменений». Однако и затевать разборки в собственной семье я уж точно не стану.
Характеристики главного героя на конец второй главы (в скобках прибавки за истекшее в этой главе время):
Андрей Снегов, 21 год. Раса: властелины.
Текущий уровень силы: вторая ступень железного уровня.
Первичные характеристики:
Сила: 19;
Ловкость: 16;
Выносливость: 16(+1);
Разум: 22(+1);
Дух: 6.
Дополнительные характеристики:
Харизма: 3
Интуиция: 2
Список потенциально доступных для улучшения зачатков навыков: открыть.
Список полноценных навыков: открыть (Навык ментальной устойчивости, средняя(2) ступень, создан действием).
Неиспользованное Улучшение навыка от Мироздания: 1
Глава 3
Следующий день для меня прошел далеко не так наполнено и интересно, как предыдущий. Боль в затылочной области, в месте прикрепления ментального защитного амулета, хоть и стала менее пронзительной, но до конца так и не прекратилась. В сочетании с тем, что сменный янтарный накопитель для этого амулета, замаскированный в серьге, висящей в моем правом ухе, совсем помутнел и даже покрылся сеточкой мелких трещинок, данные болевые ощущения наводили на очень невеселые подозрения. Что-то с моим вживленным амулетом было очень не так.
Потому я с самого утра отправился в клинику наших целителей. Кстати, не подумайте, что если я из семьи правителя и называю целителей «нашими», то они носят титулы «гоф-лекарей» или еще что-нибудь подобное и лечат исключительно только самого правителя и членов его семьи. Ничего подобного. Самая обычная многопрофильная больница, какие в развитых высокотехнологических мирах встречаются во множестве.
Обычные кибер-врачи с прикрепленными к ним диагностическими комплексами, лечебными камерами, в которых специальные нанороботы доставляют необходимые компоненты прямо к очагу болезни, аппаратами тау-гармонизации, и еще целая куча всякого высокотехнологического оборудования, в своей совокупности способная очень быстро поставить на ноги едва ли не все сто процентов попавших к ним на прием пациентов. Короче, все по самым жестким, проверенным стандартам самых высокотехнологичных миров.
Однако же ко всем прочим способам продвинутого излечения, имеется в составе той клиники одно единственное, самое небольшое по размерам, отделение, использующее вместо различных сканеров, лечебных камер под управлением медицинских искинов и прочей высокотехнологической продукции тоже самую обыкновенную целительскую магию.
— Андрей Нежданович, — Роберт Спидельман, опытный и квалифицированный маг жизни, работающий там бессменным заведующим с момента основания отделения, после проведенного им обследования, тщательно подбирая слова, принялся озвучивать мне свой вердикт. — Многое я успел повидать в своей жизни, но признаюсь, вы сегодня очень сильно сумели меня удивить….
— Что-то серьезное? — Поинтересовался я в ответ, воспользовавшись сделанной уважаемым целителем риторической паузой. И, разумеется, о первопричине своей проблемы со здоровьем я ему не сказал вообще ничего. Внутрисемейные раздоры — они внутри семьи и должны оставаться.
— Что? А… нет. К моему огромному удивлению, несмотря на сожженный в уголь ментальный амулет, с вашим телом и разумом в настоящий момент все в полном порядке. Более того, можно сказать, что вам сильно повезло еще и в том плане, что в результате этого непонятного разрушающего воздействия, у вас открылся какой-то из аспектов ментальной магии. Соответственно, теперь, взамен испорченного одноразового амулета, у меня появилась возможность установить вам полноценный ментальный артефакт, завязав его подпитку на этот самый открывшийся аспект.
— М-м… артефакт ведь это лучше, чем обычный амулет? — Не удержался я от еще одного вопроса.
Нет, вообще-то, в целом, по смыслу, без вопроса, так оно и есть: амулеты — штуки одноразовые, работают исключительно до исчерпания заложенного в них заряда маны соответствующей направленности (мой ныне сожжённый амулет со сменным накопителем — реально штучная, мастерская работа — это очень большое исключение), зато большинство из этих девайсов доступно для управления даже немагами. И, соответственно, артефакты — с точностью до наоборот. Они способны к самостоятельной перезарядке и даже самовосстановлению небольших, некритических повреждений собственной структуры, чаще всего завязаны на магические способности пользователя, в руках и телах людей, не обладающих соответствующей магией, не работают вовсе. Именно так: не всякий маг вообще способен управлять тем или иным артефактом.