— Удачи. Для начала озаботься расторжением нашего брака.
— Он овдовеет! Сосуд не может вобрать в себя черную силу от двоих и не лопнуть. Дни твои сочтены!
— Как все далеко зашло, оказывается.
— Да, далеко! Десять лет Генерал ухаживал за мной, дело шло к свадьбе. Если б не ты! Только такая как ты способна выйти замуж в первый же день!
— Я случайно. Счастливо оставаться! Поехали!
— Ты сдохнешь! Самое большее через два дня! Все брошено к твоим ногам только потому, что жизнь эйтэм коротка! Этот экипаж он обещал подарить мне! Я отомщу! Эти дни ещё сократятся!
Как жутко меняет черты лица гримаса лютой злобы. Брр! Словно фарфоровая кукла превратилась в жуткого монстра. Водитель запустил агрегат, тот фыркнул, но довольно бодро покатился вперёд.
— Мы скоро куда-нибудь приедем уже?
— Ещё десять минут, эйтэм, не извольте волноваться. Девушку накажут, оскорбление эйтэм — тяжкое преступление.
— Пусть полечат, много их, сумасшедших. А лучше займите трудотерапией на природе, заставьте грядки полоть. Говорят, работа на свежем воздухе помогает.
Впереди выступила из зелени окраина маленького городка. Я подобралась. Шутки шутками, но история приобретает неприятное послевкусие. Анимация эта. Наверняка ведь девушка — аниматор, если судить по платью и словам водителя о том, что девушку накажут. Скорее всего, любленная в моего мужа дурочка. Десять лет он за ней якобы ухаживал. Сколько ж ей было тогда, если она сейчас выглядит максимум лет на двадцать пять. А тут я приключилась на ее голову. Как ни крути, для чего- то он сфабриковал наш брак, а красотке со мной изменил. Фу, мерзость какая. Не переношу лично влезать в такие истории. Генерал. Она ведь его так назвала. Вряд ли это действительный чин, больше похоже на кличку авторитета. Тогда понятен источник дохода этого мужчины и то, откуда он знает про мое наследство. Уверена, что он знакомый отца из криминального мира. Влипла. Сейчас лучшее, что я могу сделать — уехать в Швейцарию. И как можно скорее. Там затеряться станет проще. А пока нужно лишь выбрать проулок поуже, да потемнее, чтоб незаметно соскочить с этого безумства на усталых колесах.
Туристический городок выправлен на средневековый манер. Похоже, идёт фестиваль, все в нарядах под стать тем, что были в отеле. Все вокруг яркое, броское, на меня горожане кидают острые взгляды. Вывески и то сделаны на манер старинных. Любопытный объект культуры, статейку бы про него написать. Ничего похожего мне в прессе не попадалось. Разве что в Тольятти есть одинокий замок, построенный специально для туристов. Но это точно не он, тот стоит один одинешенек посреди поля. Перерываю в голове информацию по таким крупным туристическим комплексам и ничего не могу вспомнить. Плохо. Водителя спрашивать не хочу, спрыгну на ближайшем повороте, а там разузнаю.
Узкая улочка между двух высоких домов, машина сюда никак не проедет, а припарковаться и вовсе не сможет.
Подобрала подол и тихонько спрыгнула, завернула за угол, дождалась, пока водитель скроется из виду. Уф! Можно идти, искать аэропорт, а точнее, остановку общественного транспорта, который туда пойдёт. Наверняка хоть что-то отсюда идёт до нормального города.
А красиво-то как! Небо голубое-голубое! Пахнет апельсинами и какая теплынь! Фокусник прямо тут, в стороне от толпы, гоняет по стене неведомую зверушку. Она зелёная, с кисточками на ушах, в когтистой лапе зажат сачок.
— Лови!
— Мырр!
— Лови, говорю! Кто окно открыл?
— МАУ!
Троса даже не видно, отлично работает каскадёр! И хвост машет из стороны в сторону. Ловит бабочку или крохотную игрушку? Точно, это котёночек с крыльями. Забавно. Спросить дорогу у них? Нет уж, вдруг они сотрудничают напрямую с отелем?
— Чудесные звери! Успеха вам!
— Пожелание эйтэм непременно сбудется, коль скоро она сама передаст его нашим богам, — раскланялся со мной фокусник.
Странные они тут все. Может, к концу фестиваля эйтэм играют роль на сцене? Скажем, их отдают на съедение тигру или даже дракону?
Следующей мне навстречу попалась старушка, типичная сказочная ведьма. Крохотная, согбенная, вся в черном, нос малость крючковат, и даже шляпа сделана, как подобает, остроконечная и с поганкой на тулье.
— Как отсюда добраться до города?
— Ты уже ж в городе! Али помешалась?
— До большого города! Мне аэропорт нужен!
— Что нужно́?
— Аэропорт! Ну, где самолёты летают! Такие большие, с крыльями!
— Ааа! Так это на холм тебе нужно! До околицы дойди этой дорогой, потом свернешь налево и шасть в поле. Первый холм твой. Сегодня обязательно прилетят. Я по дыму гадала. Шибко он вверх ушел, горемычная. Да ты на судьбу-то не ропщи, таких, как ты, и всей тьмой этого мира не заполнить. Может, зря собралась на холм?
— Спасибо! Хорошего вам дня!
Аэропорта на холме быть, конечно, не может, а вертолетная площадка? Черт его знает. Сделаю кружок по городу и пойду изучать холм, если больше ничего подходящего не найду. Черт, на телефоне так связи и нет, как не было.
Глава 16
Элли
Догадалась поднять голову, взглянуть в небо. Так красиво! Вертлявые облака плывут низко-низко, напоминая обрывки скрученной сахарной ваты с длинными хвостиками, я даже облизнулась. Мостовая гулко отзывается стуком на шаги моих каблучков, звук рикошетит о стены, поднимается до верхних балконов, тонущих в великолепии ярких цветов. Стараюсь идти быстрее, пока меня не хватились, но то и дело оглядываюсь по сторонам. Все же, какие молодцы те, кто придумал так разукрасить городок. Ящерица ползет по стене совсем как живая, у нее малиновый капюшон, гладкое тело похоже на розовый камень в прожилках. И ведь это даже не центральная улица. Сколько денег вбухано в это все, не берусь представить даже примерно.
Улица закончилась тупиком. Супер. А слева между домами и вправду есть какая-то дверь. Высунулась в нее. Красота-то какая! Поле синее-синее от цветущих васильков, жаль, картину портит целая куча прогалин голой земли на нем. Может, их окопали, чтоб ставить палатки? Или мангалы? Черт его знает. А впереди на холме и вправду вертолетная площадка. Отсюда вижу сачки — специальные штуковины, воткнутые на длинные палки, чтобы летчик мог правильно распознать направление господствующего внизу ветра. Как-то писала статью, запомнилось. С виду и вправду сачки для ловли бабочек на длинных ручках. Мне, похоже, туда, по крайней мере, осмотрюсь, как следует, наверняка увижу шоссе. А если тут водятся вертолеты, то всегда есть шанс улететь с кем-то в цивилизацию.
Сзади послышался топот. Обернулась, бежит та самая статуя недоделанная, по широким плечам его задорно лупит собственная коса. Вид дикий и странный. Машет руками, что-то кричит, ни черта из-за поднявшегося ветра не слышно. Ещё и солнышко скрылось.
— Не ходите туда, Эйтэм! Молю! Вы ничего не знаете! Они могут прилететь! Вы можете испугаться!
— Вообще-то я не боюсь вертолетов. Вас послал мой супруг, Генерал?
— Я здесь по велению сердца. Эйтэм — сокровище, которое должно беречь во имя спасения нас самих и мира! Как вы вообще смогли сюда дойти после ночи!
Я разозлилась, какое ему дело до моих отношений с супругом.
— Моя ночь вас не касается, — произнесла я по слогам, — очень напыщенная тирада. Слишком, я бы сказала. Вы переигрываете. Дайте мне подняться на вершину. Все было просто чудесно, но у меня дела по соседству от малой родины, в Швейцарии!
— Планы и дела? — лицо мужчины озарило почти детское удивление, — вы, должно быть, шутите? Какие у вас могут быть планы. Хотя, вам же ничего не рассказали толком, может, оно и лучше. А дел у таких девушек не бывает, вы должны жить только лишь в свое удовольствие, подобно мотыльку.
— И кто же их за меня переделает? Мои дела, я имею в виду?
— Любой.
— Любой — это не ответ, а спорное утверждение.
— Я готов сделать для вас что угодно.
— Доставьте меня в Швейцарию. Прямо сейчас.
Мужчина поднял голову в небо, пальцем подсчитал облака.
— Погода не самая удачная… Или сегодня, или, в крайнем случае, ночью они прилетят… Слишком значительные вихри. Прямо сейчас это не возможно. Давайте дождемся утра.
— И как же мы будем добираться?
— По воздуху, драгоценная эйтэм, только по воздуху.
— Чартер? Прямо в Швейцарию?
— Куда посчитаете нужным.
— И что вы попросите у меня взамен?
— Донести вас обратно на руках. Раз уж все складывается так, а не иначе, кто мы против воли богов? — огромные зеленоватые глаза мужчины наполнились тоской и решимостью.
— Вы философ?
— Нет, я просто несу на своих плечах непосильную ношу. И не вправе ее оставить, даже если приходится жертвовать кем-то.
Богат, красив, на меня смотрит с нескрываемым восхищением. Приятно и отчего-то жарко в груди. Хочется касаться белой матовой кожи, вдыхать запах мундира, позволить себя унести на руках. Я чуть кивнула, и тут же была поднята на руки. Идёт осторожно, но неожиданно быстро. Ни одной торчащей щетинки, белый ворот рубашки, педант, но очень красивый. Кадык выдаётся наливным яблочком, хочется провести по нему пальцем, сделав невидимый узор, ещё острее вдохнуть запах мужчины и впитать его в себя целиком.
Встряхнула головой. Что за чушь? Мой муж тоже красавец, ночь была моей до остатка, изменять я физически не умею. Банально забуду, что и кому врать, да и смысла не вижу для себя это делать. Я предпочитаю отношения, в которых не придется краснеть за себя и судорожно лгать невпопад, суетясь. Не понравился — выгнала, что может быть проще. Ну, или развелась…
— Держитесь за шею, так будет удобнее. Тут каменисто, под ногами, я могу случайно споткнуться.
Обхватила, прижалась к груди сквозь строгую ткань мундира
Отчего-то хочется припасть к его коже, коснутся, провести пальцами, тронуть прядки длинных волос. Неудобно и стыдно. В небе над нами внезапно грохотнуло, будто взорвалось. Странно, тучи нет нигде, а грохот стоит несусветный.