нь человека, сообразная с тем богоподобным достоинством, к которому он предназначен. Сбросив немощную плоть, человеческий дух за вратами смерти устремляется к своему нескончаемому совершенству.
Вот как говорит об этом святитель Григорий Нисский: «Творец создал нас не для того, чтобы мы всегда оставались зародышами в утробе матери. Цель природы не та, чтобы нам, выйдя из утробы матери, оставаться в детстве или в последующих за ним возрастах, которые друг за другом приходят и уходят. Нет, все возрасты, все изменения нашего бытия – это только части того пути, которым мы теперь идем, а главная цель, конец нашего путешествия по разным периодам жизни – это достижение богоподобия».
Итак, наши души бессмертны и будущая загробная жизнь несомненна. Но основание нашего бессмертия находится в Боге. Он один имеет бессмертие (1 Тим. 6, 16). Все прочие творения, одаренные разумом, Ангелы, Архангелы, все Небесные Силы, все люди, и праведные, и неправедные, получают это бессмертие по воле и благодати Иисуса Христа, нашего Спасителя, взывающего: Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет. И всякий, живущий и верующий в Меня, не умрет вовек (Ин. 11, 25–26). И святой апостол, видя в Иисусе Христе залог нашего бессмертия, восклицает: если Христос не воскрес, то и проповедь наша тщетна, тщетна и вера ваша… если мы в этой только жизни надеемся на Христа, то мы несчастнее всех человеков (1 Кор. 15, 14, 19).
Глава 3 Смерть праведника и грешника. Частный суд. Мытарства
Как только душа человека освобождается от временной телесной оболочки, для нее наступает другая, загробная, жизнь. Эта жизнь неодинакова для душ праведных и неправедных. Состояние души человека после смерти зависит от того, как жил и как поступал человек во время своей земной жизни. Сам человек готовит себе участь после смерти. Земная жизнь – это время сеяния, а будущая – время жатвы. Апостол говорит: что посеет человек, то и пожнет: сеющий в плоть свою от плоти пожнет тление, а сеющий в дух от духа пожнет жизнь вечную (Гал. 6, 7–8). Эта жатва наступит тотчас после смерти. Она некоторым образом проявляется даже в самой смерти человека, которая не для всех одинакова.
Праведники ожидают смерти с великой радостью. Святой апостол Павел так говорил о себе: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше (Флп. 1, 23). В житиях святых мы находим много прекрасных примеров того, что святые не только не боялись смерти, но встречали ее с великой радостью. Преподобный Сисой Великий, лежа на смертном одре, ожидал последней минуты, когда его душа разлучится с телом. Вдруг он сказал окружающей его братии:
– Вот отец Антоний пришел!
Потом, несколько помолчав, сказал:
– Вот пророки пришли!
Наконец, еще немного помолчав, произнес:
– Вот Сам Господь идет!
Лицо его просветилось, как солнце, и он тотчас предал свой дух Богу.
Не менее замечательной была кончина святого преподобного Нифонта. Приближаясь к смерти, он сначала заплакал, потом лицо его просветилось, и он сказал:
– Вот Ангелы святые пришли!
Потом произнес:
– Мир вам, блаженные пророки!
Наконец воскликнул:
– Радуйся, Помощница моя и Заступница Усердная! Благословляю Тебя, Благая, ибо я помню милость благодати Твоей!
Затем он умолк, лицо его просветилось, и все услышали голос, призывающий его в небесный покой.
Перед кончиной святого преподобного Макария Египетского ему явился Херувим со множеством Ангелов и святых. А перед блаженной кончиной святителя Иоанна Милостивого ему явился светоносный муж с золотым венцом на голове и сказал: «Царь царей зовет тебя!» Святой мученик Карп, обреченный на мучение за имя Христово, несмотря на близкую смерть, улыбался. Причину радости святой мученик объяснил тем, что он видел открытое небо и Господа, сидящего на Престоле, окруженного Херувимами и Серафимами. Вот какой бывает кончина святых. Они не только не страшатся, но встречают ее с радостью, напутствуемые небожителями, с которыми они надеются навеки соединиться.
Чем больше человек нагрешил, чем больше сделал зла, чем меньше каялся он в своих грехах, тем страшнее бывает его смерть, тем тяжелее последние минуты его жизни.
Насколько радостной бывает смерть праведных, настолько же страшна смерть грешников. И чем больше человек нагрешил, чем больше сделал зла, чем меньше каялся он в своих грехах, тем страшнее бывает его смерть, тем тяжелее последние минуты его жизни. В житиях святых есть много примеров этого. Достойной сожаления была кончина дьякона Рафаила. Во время болезни его пришел навестить друг, блаженный Епифаний. Видя Рафаила уже при смерти, он начал горько плакать. В это время и Рафаил заплакал и сказал:
– Горе мне! Я вижу, что мои злые дела перевесили добрые, а потому и добрые Ангелы отступили от меня!
Хотя Епифаний по любви к Рафаилу и стал молиться о нем, но его молитва не помогала. Дьявол же, овладев своей жертвой, начал на виду у всех издеваться над умирающим. По его внушению и принуждению Рафаил то дергал по частям свою бороду, то дико кричал, то лаял, как собака. Видя такую ужасную кончину, блаженный Епифаний сказал:
– Видно, брат Рафаил совершил большой грех и в нем не раскаялся.
Тяжкой была также кончина жестокосердного Евгария. Не желая примириться с преподобным Титом, он сказал:
– Никогда не примирюсь с ним, ни в этой жизни, ни в будущей!
Но после этого он упал, вытянул руки так, что их нельзя было согнуть, разинул рот, вытаращил глаза и лежал, как уже давно умерший. В таком виде он и был погребен.
Не менее ужасной была смерть еретика Ария. Идя в церковь, он остановился для естественной нужды около одного здания. Здесь лопнуло его чрево, внутренности выпали, и он валялся в своей крови. Так совершился достойный суд над необузданным языком еретика Ария.
Страшна была также смерть мучителя Комита, который истязал святого Артемона. Это случилось на следующий день после того, как олень человеческим голосом обличил Комита, что он напрасно мучает праведника, за что он и сам погибнет лютой смертью. Когда Комит подъезжал на коне к котлу с кипящей смолой, приготовленной для святого мученика, вдруг откуда-то появились два огромных орла, стащили его с коня и бросили в котел.
Страшна была смерть и той девицы, которая оклеветала перед царем княгиню Анну в преступных связях. Выданная после этого замуж за царского сановника, она родила двух близнецов. Близнецы эти однажды ночью, когда спали с матерью, вдруг схватили ее грудь и начали сосать, но не как дети, тихо, а как дикие животные. Они хватали ее и кусали, так что мать никакой силой не могла оторвать их от груди. Этим они ее и умертвили. Поистине, по выражению Псалмопевца, смерть грешников люта (Пс. 33, 22).
По учению Православной Церкви, душа, отрешившись от тела, приводится к Богу на суд, который, в отличие от всеобщего Страшного Суда, называется частным. Он совершается не торжественно, перед лицом всего мира, и имеет целью определить участь души не на целую вечность, как Страшный Суд, а только до всеобщего воскресения. Святой апостол Павел говорит: человекам положено однажды умереть, а потом суд (Евр. 9, 27). Очевидно, апостол имеет в виду не всеобщий Суд, а частный. Также и притча о богатом и Лазаре доказывает, что сразу после смерти происходит суд над душой, и ее загробная участь будет зависеть от того, как она жила на земле (Лк. 16, 19–31). Вера в частный суд была и в Ветхом Завете. Так премудрый Иисус, сын Сирахов, говорит: легко для Господа в день смерти воздать человеку по делам его (Сир. 11, 26).
Святые отцы и учителя Церкви проповедовали учение о частном суде. Святитель Иоанн Златоуст писал, что после смерти мы предстанем на суд, дадим отчет во всех своих делах. «И если пребывали во грехах, то подвергнемся истязанию и казни, а если решимся, хоть немного внимать себе, то удостоимся венцов и благ неизреченных». Святитель Димитрий Ростовский говорил, что нам, православным христианам, каждый день и каждую ночь надо быть готовыми к своей кончине, после которой всем предстоит суд, на котором люди увидят свои дела. Блаженный Августин называет справедливейшей и спасительной веру в то, что души бывают судимы после смерти на частном суде, прежде чем явятся на Страшный Суд.
Понятие о частном суде представляется в виде воздушных мытарств, через которые души проходят после разлучения с телом. Для объяснения слова «мытарство» надо вспомнить, что во времена римского владычества мытарями назывались люди, занимавшиеся сбором царских податей. Так как исполнение этой должности не соединялось со строгой ответственностью, то мытари позволяли себе насилие, злоупотребления и жестокое обхождение. Они стояли в городских воротах, чтобы не пропустить ни одного входящего и выходящего. Поведение мытарей вселяло в народ страх. Поэтому мытарей называли бессердечными, жестокими, считали их способными на любое злодеяние. Так стали называть и бесов, стерегущих восхождение души от земли к Небу. Демоны обличают человеческие души не только в грехах, сделанных ими, но и в тех, которых они никогда не совершали. Прибегают они к вымыслу и обману, соединяя клевету с бесстыдством, чтобы вырвать душу из рук Ангелов и затащить в ад. Поэтому демоны на языке святых отцов называются мытарями, а их истязания душ – мытарствами.
Понятие о частном суде представляется в виде воздушных мытарств, через которые души проходят после разлучения с телом.
Души умерших, покинув тело, проходят через воздушное пространство, которое охраняется стражами темных властей, от земли до самого неба. Каждое отделение заведует особенным видом греха и истязает душу, когда она проходит через него. Души сопровождаются Ангелами Хранителями, которые защищают их от несправедливых нападок воздушных мытарей. Ангелы Хранители, по учению Слова Божьего и святых отцов, даются от Господа каждому человеку, чтобы в течение всей его жизни наставлять его на все доброе и замечать его добрые дела.