Насколько невыносимо и мучительно пребывание в адской бездне, показывает пример из жизни одного расслабленного, который, изнемогая от своей болезни, с воплем просил Господа прекратить его страдальческую жизнь.
– Хорошо, – сказал явившийся больному Ангел, – Господь прекращает твою временную жизнь, только с условием, что вместо одного года страданий на земле, которыми каждый человек, как золото в огне, очищается, ты должен пробыть три часа в аду. Согласен ли ты на это? Твои грехи требуют очищения в страданиях плоти, поэтому ты должен еще быть в расслаблении год. Этот путь тебе наскучил на земле. Испытай, что значат вечные муки в аду, куда идут все грешники. Впрочем, испытай их только в течение трех часов, а после молитвами Святой Церкви ты будешь спасен!
Страдалец задумался: «Год страданий на земле – это ужасно! Лучше я вытерплю три часа в аду, чем год на земле!»
– Согласен в ад! – сказал он Ангелу.
Ангел тихо принял его страдальческую душу и, заключив ее в ад, удалился со словами утешения:
– Через три часа я явлюсь за тобой!
Мрак, теснота, крики грешников, духи злобы в их адском безобразии – все это слилось для несчастного страдальца в невыносимый страх и томление. Он всюду видел и слышал только страдание и ни ползвука радости в необъятной бездне ада. Одни лишь огненные глаза демонов сверкали в преисподней тьме, носились перед ним их исполинские тени, готовые сдавить его, сожрать и сжечь своим гееннским дыханием. Бедный страдалец затрепетал и закричал, но на его крик и вопли отвечала только адская бездна своим замирающим вдали эхом и клокотанием гееннского пламени, которое клубилось около страдальца.
Ему казалось, что прошли уже целые века мучений. С минуты на минуту он ждал к себе светоносного Ангела, но его не было! Страдалец отчаялся и застонал. Но никто не внимал его воплям, все грешники, томившиеся в бездне, были заняты только собой. Ужасные демоны в адской радости издевались над ними. Наконец тихий свет разлился над бездной, и явившийся Ангел спросил:
– Каково тебе, брат?
– Не думал я, чтобы в ангельских устах могла быть ложь, – едва прошептал страдалец.
– Что такое? – удивился Ангел.
– Как что такое? – произнес страдалец. – Обещал взять меня отсюда чрез три часа, а я провел века в невыносимых страданиях!
– Помилуй, какие века? – кротко отвечал Ангел. – Только один час прошел со времени моего отсутствия, тебе осталось провести здесь еще два часа.
– Как два часа?! – испугался страдалец. – Два часа? А сейчас прошел только один час? Ох! Не могу больше терпеть, нет сил! Если только можно, если только есть воля Божия, я готов страдать на земле годы и века, только выведи меня отсюда! Невыносимо! Ох, пожалей меня! – со стоном воскликнул страдалец, протягивая руки к светлому Ангелу.
Тогда Ангел сказал:
– Господь помилует тебя, но ты должен знать и помнить, как жестоки и невыносимы адские мучения!
Нам очень трудно передать словами подробности будущих мучений, так они ужасны. В жизнеописании преподобного Афанасия Печерского повествуется, что когда он после продолжительной болезни умер и потом через два дня ожил, братия ничего особенного не услышала от него о жизни на том свете. Он только говорил им: «Спасайтесь, спасайтесь!» Когда же монахи спрашивали его, он отвечал: «Вы не поверите мне и не послушаете меня! Кайтесь каждый час, молитесь и больше не спрашивайте меня ни о чем!»
Таким образом, точного состояния осужденных грешников мы не можем себе представить. Посмотрим же, как учит Слово Божие и отцы Церкви о будущем мучительном состоянии грешников.
Мучения грешников в будущей жизни будут состоять в том, что они лишатся Царствия Небесного, всех небесных благ, которых удостоятся праведники, и извержены будут во тьму внешнюю (Мф. 8, 12). «Это лишение благ, – говорит святитель Иоанн Златоуст, – причинит такую муку, такую скорбь и тесноту, что если бы и никакая казнь не ожидала согрешивших здесь, то оно само по себе сильнее гееннских мук может растерзать и возмутить наши души. Многие безрассудные желают только избавиться геенны, но я считаю гораздо мучительнейшим геенны наказанием не быть в одной славе. И тому, кто лишился ее, думаю, плакать нужно не столько о гееннских мучениях, сколько о лишении небесных благ, ибо это есть жесточайшее из всех наказание».
Степени блаженства будут отличаться. Одни души будут стоять на высшей ступени духовного совершенства и святости, другие на низшей.
Высшее из благ, которого будут лишены грешники в будущей жизни, это общение с Богом. Самое тяжкое наказание, которое они будут испытывать, это удаление их от Господа. Праведный Судия скажет им: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его (Мф. 25, 41). Это отвержение от лица Божьего будет величайшим наказанием для грешников. «Для имеющего чувство и разум, – говорит святитель Иоанн Златоуст, – быть отверженным от Бога значит уже вытерпеть геенну». Вследствие удаления от Бога они не будут иметь ни внутренних благ: света для ума, добра для воли, красоты и покоя для сердца, ни внешних благ, необходимых для удовлетворения их телесной природы. Тогда настанет для несчастных смерть вторая (Откр. 20, 14). Смерть лютейшая в вечном удалении от Источника жизни.
Ужасными будут внутренние душевные муки грешников. Скорбь и теснота всякой душе человека, делающего злое (Рим. 2, 9), говорит апостол. Каждая из душевных сил будет врагом для грешника на том свете. Для его ума не будет уже никакого света, потому, что он навсегда удалится от Источника света и истины, которым может быть для разумных тварей только Бог. В воле его не будет движения к добру, так как его воля сохранит в себе только греховные навыки и страсти, которые он в то же время не будет иметь возможности удовлетворить внешним образом. В особенности память и совесть будут увеличивать душевные страдания грешников.
Святитель Григорий Богослов учит, что грешники на том свете «в наказание сохранят свое сознание и свою память». Вся прошедшая жизнь, которую они так безрассудно погубили на порочные дела, ясно предстанет перед их мысленным взором. Память будет настойчиво представлять грешникам, чем они злоупотребляли на земле. Мучительными будут укоры совести за все когда-либо сделанные преступления. Отсюда само собой возникнет у них позднее раскаяние, зачем они потеряли время, для чего променяли вечное блаженство на кратковременные удовольствия, почему не воспользовались дарованными Богом средствами к спасению. Это раскаяние, это сожаление увеличится тягостным сознанием, что уже нет возможности покаяться, исправиться и спастись. Грешники будут восклицать: мы преисполнились делами беззакония и погибели и ходили по непроходимым пустыням, а пути Господня не познали. Какую пользу принесло нам высокомерие, и что доставило нам богатство с тщеславием? Все это прошло как тень и как молва быстротечная (Прем. 5, 7–9). «О, сколько времени погубили мы, прожив в нерадении! – говорит от лица осужденных грешников преподобный Ефрем Сирин. – Какую пользу доставили нам мирские удовольствия? Где богатство? Для чего мы не покаялись, когда было время покаянию, но провели жизнь, смеясь, роскошествуя, предаваясь рассеянности?»
Стыд, ужасный стыд, который святитель Василий Великий называет «жесточайшим из всех мучений», будет следствием такого сознания. «Те, которые делали зло, – пишет он, – воскреснут на поругание и стыд, чтобы увидеть в самих себе мерзость и печать сделанных ими грехов. И, может быть, страшнее тьмы и вечного огня тот стыд, с которым увековечены будут грешники, непрестанно имея перед глазами следы греха, сделанного во плоти, подобно какой-то несмываемой краске, навсегда остающейся в памяти их душ…»
С невыразимыми душевными мучениями грешников в аду будут соединены не менее тяжкие телесные страдания. Удаленные от Источника духовного света, грешники будут лишены и света естественного. Они будут изгнаны во тьму внешнюю (Мф. 22, 13). Это будет какая-то таинственная, непроницаемая тьма, в которой не будет ни луча света, столь необходимого для жизни, столь отрадного для всего живущего. «Кто на земле грешил и оскорблял Бога, тот будет ввержен во тьму кромешную, где нет ни луча света», говорит преподобный Ефрем Сирин. Трудно представить, какой тяжкой будет эта потеря света, как будет давить грешников облегающая их со всех сторон непроницаемая тьма! Но в этой глубокой тьме будет гореть какой-то не менее таинственный огонь. По выражению святителя Василия Великого, это будет «огонь несветлый, который содержит попаляющую силу, но лишен светозарности». В этот ужасный огонь и будут ввержены осужденные на мучение.
Праведный Судия скажет на Страшном Суде стоящим по левую сторону: идите от Меня, проклятые, в огонь вечный (Мф. 25, 41). Святой апостол Павел свидетельствует, что Судия живых и мертвых в пламенеющем огне совершит отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа (2 Фес. 1, 8).
Святитель Иоанн Богослов говорит: кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное (Откр. 20, 15). Вообще адские мучения больше и чаще всего изображаются в Слове Божием под видом пребывания в вечном огне или огненном озере, так что ад и вечный огонь на языке Священного Писания почти равнозначны. Трудно представить, что это будет за неугасающий огонь, в котором грешники будут вечно мучиться, гореть и не сгорать. Правильнее понимать, как понимают и святые отцы, огонь в прямом смысле. Будучи пламенем по сути, адский огонь в то же время будет отличаться от нашего нынешнего огня. Преподобный Иоанн Дамаскин писал: «Грешники будут преданы огню вечному, не такому вещественному, какой у нас, но такому, какой известен одному Богу». По толкованию святых отцов, этот огонь не будет иметь светозарности, он будет гореть без света. Адский огонь будет тоньше, так сказать, нашего огня, имея способность жечь, но не сжигать и не истреблять. Святитель Иоанн Златоуст говорил: «Услышав об огне, не думай, будто тамошний огонь похож на здешний. Этот, что захватит, сожжет и изменит на другое, а тот кого однажды охватит, будет жечь всегда и никогда не перестанет».