Он махнул рукой в сторону заблокированного отсека.
— Тебе повезло, что благодаря полю Юко нас сейчас не слышит, — заметил Вик.
— Ага, — равнодушно кивнул Тим. — Знать бы еще, чего именно я избежал — звонкой пощечины или смачного удара по морде? Хотя, знаешь…
Он помедлил, словно раздумывая над следующими словами.
— Какого бы пола оно ни было, но то, что к тебе оно неровно дышит — факт.
— С чего ты взял? — усмехнулся Вик, пытаясь пропустить мимо ушей неприятно резанувшее «оно». — Считаешь, в мою сторону Юко хмыкает как-то по-особенному?
— Видимо, благодаря тому, что во мне нет этой дряни, — Тим кивнул на проекцию байфона Вика, — я вижу и чувствую побольше твоего.
— Да ты во всем мне фору дашь, Тим, — недобро прищурился Вик. — Даже не знаю, чем я заслужил честь твоих регулярных визитов.
— Эта честь полностью согласована с твоим начальством, Вик, — напомнил Тим, доставая из кармана флэшку размером с ноготь. — Так что будь добр, скинь мне свежие логи твоих самоубийц, и мы прекратим эту скучную беседу.
— До каких пор натурам будет так много позволено? — риторически пробурчал Вик, отворачиваясь от Тима.
— До тех пор, пока Правительство питается нашими, натурскими, продуктами, точно будет, — уверил его Тим, тоже отвернувшись. — Ну что там? Готово?
— Еще секунду, — Вик замешкался, щелкая по проекции экрана. — Подвисает что-то.
Флэшка, которую Тим аккуратно держал двумя пальцами, наконец, мигнула зеленым.
— Благодарю, — натур раскланялся и прошел к двери.
D-боты по-прежнему следовали за ним по пятам, подчищая грязные следы. В дверях Тим обернулся, кивнул в сторону отсека с Юко и хитро подмигнул Вику.
— Удачи, — произнес он и вышел.
Система вентиляции после ухода Тима работала в аварийном режиме еще минут десять, за которые Вик успел закрыть дело второго самоубийцы-прыгуна, а когда показатели вернулись к нормальным, и силовое поле, наконец, отключилось, крикнул:
— Эй, Юко, сам не знаю, зачем, но я скопировал содержимое флэшки нашего друга-натура. Можешь взглянуть потом, если захочешь.
Лишь неопределенное хмыканье в ответ.
Светодиодные полоски на стенах загорелись, как только Вик вышел из ванной. Освещенность их коррелировала с пульсом, давлением и общим состоянием организма Вика после рабочего дня.
— Мама, кино, — небрежно бросил он, проходя в комнату.
— Какого жанра? — донесся вопрос из встроенного в ухо нанодинамика.
— Веселого, — хмуро отозвался Вик.
Мягко засветился встроенный в стену экран небовизора.
— Два рекламных ролика, — отчеканил мужской голос.
Вик щелкнул пальцами, задвигая жалюзи. Сбросил с себя полотенце на пол. Байполе подстроилось, досушивая его кожу до влажности, соответствующей оптимальному диапазону. D-бот быстро подобрал полотенце с пола и уехал с ним за дверь.
— Байфон 31-7X/2 — уже реальность! — послышалось с экрана. — Завтра в продаже! Сразу после всемирной неботрансляции из штаб-квартиры БайТех. Будь лучшим! Купи первым! Стань ЕЩЕ счастливей!
— Устал гадать, какого пола твои знакомые униту? Хватит гадать! Установи в свой байфон «униту-скан» — выясни раз и навсегда. Торопись, пока загрузку приложения не запретили.
— Униту-скан, — задумчиво повторил Вик, надевая штаны и футболку.
Наконец, началось кино. На экране толстый мальчик бегал в толпе солидных мужчин и кидал в них теннисными мячиками, каждый раз попадая кому-нибудь точно между ног. А когда мужчина, корчась от боли, падал на пол, мальчик строил рожи и пританцовывал, а потом бежал дальше.
— Включи лучше страшное, — велел Вик, ложась на диван перед экраном.
Картинка сменилась. Человек пятнадцать-двадцать студентов испуганно толпились в едва освещенной огромной комнате с множеством дверей, не зная, куда идти. После недолгих разговоров кто-нибудь из студентов открывал одну из дверей, заходил внутрь и погибал страшной смертью в зубах вампира, пираний или оборотня.
— Может, грустное? — предложил Вик.
На экране появился насквозь промокший щенок, сидящий под проливным дождем. Над ним склонился слепой нищий и проникновенно рассказывал историю своей жизни. Несколько минут спустя нищий закончил свою историю и ушел, а его место заняла одноногая старушка на костылях. Всхлипнув, она принялась рассказывать о своей экспедиции на север, обморожении и последующей гангрене.
— Ладно, давай назад на веселое, — буркнул Вик.
На экране снова забегал толстый мальчик. Вик дважды хлопнул себя ладонью по груди и уткнулся в байфон. Бездумно запрыгал по ссылкам, почти не читая написанного.
— Мама, жарко! — пожаловался он.
— Параметры байполя соответствуют оптимальному диапазону, — послышалось в ухе. — Может быть, музыку?
— Валяй, — согласился Вик.
— Какой звук?
— Давай зеленый.
Комната заполнилась мягким монотонным гулом из разночастотных звуков. Гул звучал на одной ноте и только временами становился то чуть громче, то чуть тише, создавая объемный эффект.
Вик вдруг вспомнил про «униту-скан». Ввел в поиске и почти что ахнул, увидев цену. 0,2 крипа — немногим больше он зарабатывает в месяц. Покачал головой.
— Плевать, — сказал вслух и нажал «загрузить».
Спустя долю секунды две десятых крипа списались со счета, а значок «униту-скан» появился в приложениях. При мысли о том, что уже завтра он узнает, какого пола Юко, сердце Вика вдруг бешено застучало.
— Учащенный пульс, — проинформировала Мама. — Включить синий звук?
— Да, пожалуйста, — согласился Вик.
Гул стал заметно ниже, медленнее и приобрел некую успокаивающую загадочность. Сердцебиение Вика замедлилось, глаза стали закрываться.
— Одно невыполненное обещание, — мягко напомнила Мама.
— Какое еще? — спросил Вик, нехотя разлепляя глаза. — Ах, да!
— Так, Кир. А теперь, когда вход выполнен, все настроено и активировано, просто скажи: «Привет, Мама».
— Именно «Мама»? — смущенно уточнил Кир. — А по-другому никак?
— Никак, — покачал головой Вик, делая глоток пива. — И кстати, чем чаще используешь обращение «Мама», тем более высокой становится корреляция. В небе есть много исследований на эту тему.
— И зачем мне эта корреляция? — пожал плечами Кир.
— Как зачем? — Вик даже удивился. — Во-первых, байполе сможет моментально подстраиваться под все изменения окружающей среды, так что ты вообще перестанешь их замечать. Во-вторых, твои запросы будут выполняться быстрее и точнее. А в-третьих, она сможет предугадывать твои пожелания как самая настоящая…
— Мама, — закончил за него Кир, кивнул. — Ладно, я понял. Хорошо. Привет, Мама.
Вик чуть улыбнулся, глядя, как Кир дернул правой половиной лица — от голоса Мамы в ухе с непривычки становилось щекотно.
— Как ко мне обращаться? — переспросил Кир. — По имени. Кир.
— Вот теперь точно все, — Вик хлопнул себя по коленям, поднимаясь. — Настройка завершена.
— Спасибо, Вик. С меня бутылка северного виски, — пообещал Кир.
— Да брось. Достаточно и пива, — Вик сделал последний глоток из силиконовой бутылки.
В дверном проеме вдруг возник полупрозрачный женский силуэт. Воздушное летнее платье, полы которого слегка колыхались, словно от легкого ветерка. Густая вуаль, полностью скрывающая лицо. Босые ноги сделали пару шагов, а затем силуэт, взмахнув длинными прямыми волосами, растворился в воздухе. Кир побелел и замер с вытаращенными глазами.
— Ты видел? — с трудом разлепляя губы, произнес он.
— Не обращай внимания, — Вик только махнул рукой, ставя пустую бутылку на пол. — Это у меня. Артефакт.
— Что еще за артефакт? — с ужасом спросил Кир, продолжая таращиться туда, где только что был силуэт.
— Ошибки, — пояснил Вик. — Они со временем накапливаются в байфоне, и возникают артефакты. Случайные проекции. Когда их становится больше эм-м-м…пятнадцати, кажется, процентов, БайТех проводит бесплатное техобслуживание. По желанию, конечно, можно делать и чаще, но выходит дороговато.
— Случайные проекции… Со временем… — Кир, кажется, пытался собраться с мыслями. — Подожди секунду, Вик. Ты хочешь сказать, что скоро вокруг меня тоже начнут парить такие бестелесные духи, и это будет нормально?!
— Типа того, — Вик пожал плечами.
— Но перед установкой меня ни о чем таком не предупредили, — Кир выглядел растерянным.
— В договоре это вроде где-то указано, — почесал затылок Вик. — То ли на сороковой странице, то ли на шестидесятой.
— Не-е-е-т, — протянул Кир и нервно улыбнулся. — Так не пойдет. Завтра же пойду и вытащу эту штуку.
Он стукнул себя по груди.
— Хозяин — барин, — хмыкнул Вик. — Если, конечно, у тебя есть четыре крипа.
— Сколько? — глаза Кира округлились. — Установка ведь бесплатная.
— Установка бесплатная, — согласился Вик. — А удаление — четыре крипа. У меня вот таких денег нет. И вряд ли когда-нибудь будут.
Оставив Кира в совершенно расстроенных чувствах, Вик вышел из его квартиры и тут же оказался в поле зрения робокона. Тот мигнул красным огоньком, фиксируя факт алкогольного опьянения в общественном месте.
— Вычет за некорректность, — сообщила Мама.
Вик только отмахнулся, прошел двадцать метров до своей квартиры, вошел внутрь и завалился на диван.
— Включить синий звук? — поинтересовалась Мама.
— Включай, — разрешил Вик.
Чуть щелкнули динамики, комната заполнилась низким, медленным, успокаивающим гулом.
— Жарко, — пробормотал Вик, засыпая.
— Параметры байполя соответствуют оптимальному диапазону, — отозвалась Мама.
— Доброе утро.
— Сегодня никого, — в голосе Юко, кажется, прозвучала надежда, что Вик сразу уйдет.
Голова униту осталась повернутой к экрану панели небовизора, где в прямом эфире шла презентация новой модели байфона. Для Юко все эти новейшие биотехнологии были главным, а возможно, и единственным увлечением в жизни.