Для урегулирования вопроса главе МИД Дании пришлось съездить на родину и вернуться. Главной проблемой для Глюксбургов и их правительства было — как провести решение по островам в обход парламента, ибо нельзя раскрывать такие тайны депутатам парламента. Узнает один, узнают все. А потом узнает весь мир. Датчане в итоге справились за три месяца, при этом не единожды попытавшись соскочить. И частично им это удалось. Михаилу в итоге пришлось выбирать. Либо один небольшой остров, но без естественных бухт, либо два маленьких, но с хорошими бухтами. Он выбрал два маленьких. В ноябре датская корона начала процесс передачи Марии Федоровне двух островов Датской Вест-Индии: Сент-Томас и Сент-Джон. Остров Санта-Круз остался за датской короной.
Свершившееся очень не понравилось Президенту и Конгрессу САСШ, которые считали Карибы своим задним двором. А тут какие-то русские влезают туда со своими грязными лапами. Но конкретно в этот момент помешать происходящему американцы не могли. Им было не до этого. А англичане на свершившийся факт отреагировали слабо и определенным ехидством, поскольку передача России этих двух островов их интересам в регионе никак не угрожала.
Также в русскую казну до конца года перешли акции пяти крупных оставшихся незамаранными крупных датских масложировых компаний, действовавших в России и не слишком пострадавших. Немного, всего по 3 %. А потом начался пересмотр корпоративных договоров о скупке сельхозпродукции у русских крестьян. Плюс еще в течении трех лет датским компаниям пришлось оказывать некоторым русским конкурентам услуги по выведению их продукции на рынки Европы. После этого отношения между двумя коронами стали достаточно прохладными, но зато люксовый бренд «датское масло» все-таки был спасен. Ну, а то, как Глюксбурги получали компенсацию за потеряные короной Карибские острова со своих масложировых компаний, мало кого волновало…
Пока шли переговоры с датчанами, французами и англичанами, в Марокко, похоже, начался второй акт, который должен будет предположительно привести к колонизации страны. В нескольких прибрежных городах началась бунт против иностранцев, и в августе французский флот дважды обстреливал Касабланку, занятую восставшими. А где обстрел, там, глядишь, может случиться и иностранное вторжение под предлогом защиты собственности и жизни иностранцев. Эту жертву французы из рук явно не выпустят. Потом наверняка вмешаются германцы, и может начаться повторный дележ страны. Вот только что-то рано он начинается! Александр, как-то предполагал, что подобное случиться только через несколько лет. А тут уже почти все предпосылки созрели.
Глава 16
Прошли август и сентябрь. 1907 год опять выдался в России малоурожайным. Год для страны, живущей в основном сельским хозяйством, все же не был таким же провальным как предыдущий. Урожай был, но он оказался ниже среднего. Слава Богу не было откровенного неурожая, поскольку еще один провальный год страна бы пережила с очень большим напряжением. А так может по весне даже не придется особо помогать крестьянским общинам.
С крестьянскими общинами в Империи вообще обстояло все очень сложно. С одной стороны устоявшиеся за столетия существования патриархальные порядки в крестьянских общинах помогали основной части крестьян выживать в непростых русских условиях. И не только выживать, но и постепенно заселить всю Россию. Ведь страна по сути так и оставалась в большинстве своем чисто сельской. С другой же стороны, общины, выработав за столетия применения трехполья технику обработки земли, не готовы были ничего менять. Это происходило неосознанно, но это было. Отцы и деды нынешних крестьян работали именно так, и данный способ хозяйствования на земле считался крестьянами единственно правильным. Однако с каждым десятилетием увеличивалось количество крестьянского населения в Империи, а количество земли на душу населения только сокращалось. Плюс к тому с каждым неурожайным годом сокращалось количество лошадей и прочей скотины, приходящейся на одно крестьянское хозяйство, которые в общине являлись единственным производителем удобрения, вносимого в почву. Сокращение поголовья «навозопроизводителей» было сильно растянуто по времени. Старые приемы обработки земли мало изменялись, и обрабатываемая земля истощалась все больше и больше. При этом община по скудости и полной необразованности ее членов категорически отвергала большинство новаций. Так, даже травосеяние в России напряженным трудом земских специалистов удалось ввести только в 5 тысячах крестьянских хозяйств, в то время как в стране их было сотни тысяч. Фактически убив свою землю, крестьяне-общинники жаждали новой земли. И не просто новой земли, а земли хорошей. Вот только иной земли в Европейской части страны почти не было. Даже если вдруг отнять и поделить все помещичьи и иные хозяйские земли, то на мужскую душу этой дополнительной земли вышло бы всего по полдесятины. Причем многим не досталось бы вообще ничего за неимением таковой земли поблизости. Ведь крестьяне в большинстве своем и так уже использовали арендованную у помещиков землю, которую они «убивали» примитивным трехпольем еще быстрее, чем собственную, ибо она была не их личная. Переселенцы в Сибирь привозили с собой все ту же архаичную систему земледелия, впитанную ими с молоком матери. Показательно, что кочевые киргизы, сажаемые Правительством на землю на «своих землях» в степях и полустепях за Уралом, оказывались подчас даже более умелыми хозяйственниками, чем русские крестьяне из переселенцев. У этих киргизов просто не было никаких закоренелых привычек, а потому они ухитрялись впитывать приемы обработки земли, подсмотренные не только у русских, но и у оседлых соплеменников из Средней Азии, использовавших мелиоративную технику хозяйствования.
Таким образом, крестьянская община, выполнявшая в некотором роде функцию социальной защиты сельского населения, и помогавшая совместному коллективному труду к началу 20-го века сильно обеднела и превратилась в абсолютный тормоз развития. Поэтому не удивительно, что урожайность зерновых в среднем по стране теперь была в 2.5 раза ниже чем в той же Германии, которая сделала за последние десятилетия большой рывок в развитии своего сельского хозяйства. Собственно даже на землях Русской Аграрной компании князя Агренева крестьян приходилось приучать к новым формам земледелия чуть ли насильно угрозой полного разорения. Так сильно переселенцы цеплялись за свою устаревшую технику обработки земли. Причем еще приходилось массово выдавать товарные кредиты удобрениями, семенами и т. д., ибо сами крестьяне были не в состоянии все это купить по весне. И то нередко обнаруживались случаи продажи отпущенных в долг удобрений на сторону. Да и иной организации труда общины крайне сопротивлялись — что преобразованию в некое подобие колхоза, что наоборот в выделение на отрубы. В общем, полная беда. Нет, когда все устаканивалось, то через несколько лет подшефные хозяйства уже не мыслили хозяйствование на земле по-иному. Но сам переходный период! Зато соседние общины даже на примере более успешных общин князя менять что-либо не торопились, предпочитая сохранение уклада, завещенного им отцами и дедами.
На уровне макроэкономики это означало, что 3–4 крестьянина кормили одного городского жителя России, а почти все экспортное зерно давали крупные помещичьи и купеческие хозяйства. А поскольку крестьянские общины мало производили, то они и мало что могли купить. Поэтому преимущественно крестьянское население Империи потребляло мало промышленных товаров и мало содействовало развитию отечественной промышленности. Чтобы разорвать этот порочный круг требовалось много времени и сил всего государства. Ныне же в Империи после русско-японской войны начались фактически те же столыпинские реформы, про которые князь помнил из своей иной жизни, но без самого Столыпина. А сам Петр Аркадьевич пока губернаторствовал в Саратовской губернии, и судя по имеющимся сведениям делал это довольно неплохо.
В начале октября собранный Поместный Собор выбрал для России Патриарха. Ну выбрал и выбрал. По мнению князя Агренева сам процесс восстановления престола Патриарха на Руси можно было бы затянуть еще на год-два. У образованной публики была животрепещущая тема для обсуждения. А теперь что? Теперь Патриарха выбрали уже. Скушно! Но Мишкин сделал, как сделал. Не отменять же теперь. Тем более Император сделал еще кое-что важное. Он наконец даровал русским крестьянам личную свободу. Об этом Михаил объявил как раз на открытии Поместного Собора. Действо сие было совмещено с введением в Империи новых внутренних паспортов с фотографией. Паспорт будет выдаваться на 20 лет и служить единственным удостоверением личности русского подданого. Получивший такой документ крестьянин или мещанин православной веры вправе может без всяких разрешений властей перемещаться по всей территории Империи. Ну почти по всей. Так что теперь крестьянину, получившему новый паспорт, не нужно будет выправлять на каждую свою большую отлучку из общины новое разрешение на оное от общества и от местных властей. А поскольку получение паспорта для всех и каждого пока не является обязательным, то процесс оформления и паспортизации населения обещает растянуться на долгие годы и не будет слишком напряженным для властей.
В Гааге закончилась вторая Конференция по военным вопросам. Там напринимали много всяких конвенций по законам войны, но все это по большей части является ерундой. Сама Конференция так и не смогла сделать главного. А именно прекратить гонку вооружений. Это с одной стороны, а с другой — по крайней мере в суше явной гонки вооружений вроде бы и нет. Страны постепенно обновляют свое ручное стрелковое оружие и артиллерию. Разве такое запретишь или ограничишь? Вот с морскими вооружениями обстояло как раз более напряженно. Тут явно есть страны, которые эту гонку подстегивают. И Британия в этом безусловный лидер, а за ней тянется Германия и САСШ. Эта картина определяется раскладом сил в Европе: есть «Сердечное согласие» и есть Тройственный союз, который не факт, что долго останется тройственным. Уж больно велики противоречия между Австро-Венгрией и Италией. Плюс к этому Франция и Англия много делают для того, чтобы оторвать Италию от союза центральных государств. В то же время имеется еще оборонительный европейский союз между Францией и Россией. Вот только теперь в Европе трудно найти политика, который бы не сомневался в нерушимости этого союза. Почему? Да просто потому, что и французы и русские успели за несколько лет наделать друг другу разных гадостей, и как теперь это отзовется в будущем, никто точно сказать не может. Консультации то между двумя сторонами идут, но…