ло.
– Мы делаем все, чтобы не дать им такой возможности.
– Это непросто осуществить при таком количестве людей.
– Да, непросто. Но это не повод считать преступниками всех нас, – жестко отрезала Виктория.
Питер понял, что необходимо как можно скорее сменить тему. Оглядевшись, спросил:
– У тебя нет робота-домохозяйки? Почему?
– Обхожусь и так.
– Он серьезно упрощает жизнь.
Она смутилась.
– Робот дорого стоит. У меня нет таких денег. А в рассрочку нам товары не дают. – Сообщив это без всякого сожаления, она глянула на часы, всплеснула руками. – Уже три. Ты, наверно, кушать хочешь. Давай я тебя покормлю.
– С удовольствием пообедаю с тобой.
Она поднялась, ушла в кухню. Немного погодя прозвучал звонок видеомобильного, который дала ему Линда. Вытащив трубку, Питер увидел на экране ее лицо.
– У тебя все в порядке? – спросила она.
– Да.
– Ты нашел Викторию?
– Нашел.
– Я рада.
– Линда, надеюсь, ты понимаешь, что быстро я не освобожусь?
– Понимаю.
– Поработай сегодня одна. – Он увидел заинтересованный взгляд вернувшейся в гостиную Виктории.
– Уже работаю, – отвечала Линда.
– Что-нибудь есть?
– Пока что нет.
– До свидания.
Он спрятал видеомобильный в карман.
– Кто это? – поинтересовалась Виктория.
– Моя напарница. Мы вместе расследуем одно дело.
Она смотрела на него внимательными, добрыми глазами.
– Папа, может, тебе надо было выйти на пенсию?
– Ни в коем случае. – Он почувствовал необходимость объяснить ей. – Понимаешь, для меня этих пятидесяти лет фактически не было. Эффект быстрого старения современные препараты устраняют. Мне по-прежнему около сорока. У меня уйма энергии. Я хочу работать!
Питер произнес эти слова с невероятным воодушевлением, а потом подумал – нехорошо получилось. Своей страстной речью он подчеркнул то, что Виктория фактически старше его.
– Господи, поверить не могу. Неужели это ты? – Она смотрела на него с тихой улыбкой, делавшей ее так похожей на Марию. – Идем в кухню. Конечно, если ты хочешь, я накрою в гостиной. За неимением столовой. Но ты в России. А русские любят есть на кухне.
Питер беззаботно рассмеялся.
– Ради Бога. Никаких проблем.
Чуть позже он сидел за столом, стоявшим у окна, смотрел, как дочь разливает суп в тарелку, ставит ее перед ним. Кухня была не слишком просторная, но и не тесная. Важная часть пространства обитания его дочери.
– Ты привыкла жить в России?
– Еще бы. Я живу здесь тридцать лет. Я стала частью этого мира. – Она поставила вторую тарелку. – Вина выпьем?
– Выпьем. – Он выразительно кивнул в знак согласия.
Появилась бутылка вина. Питер взял ее в руки.
– Чилийское?
– Да. Сейчас практически все вино производится в Чили и Аргентине. А в Европе виноградников почти не осталось. Во Франции производят лишь эксклюзив. Мизерными партиями. Это очень дорого стоит.
Оторвав, наконец, взгляд от этикетки, он спросил:
– А как это все попадает к вам?
– Наши владельцы магазинов давно наладили деловые связи с теми территориями. Но это оптовые закупки.
«А что вы предлагаете взамен?» – хотел выяснить Питер, но тут из прихожей донесся звук открывающейся двери. Тут уж было не до вопросов. Питер напрягся – кого он сейчас увидит? Несколько секунд спустя в кухне появился парень, худой, быстрый, черноволосый, похожий чертами лица на Викторию – и не похожий. Увидев Питера, удивленно остановился.
– Здрасте, – проговорил он в некоторой озадаченности. – Мам, пообедать найдется?
– Найдется. – Виктория смотрела на него ласковыми глазами. – Володя, познакомься, это мой папа. Твой дед. Зовут его Петр.
Парень совсем опешил.
– Ты говорила… он погиб.
– Я так думала. И, как выяснилось, ошибалась. Папа все эти годы лежал в коме. И только недавно врачи нашли способ вернуть его к жизни.
Лицо парня отражало недоверие. Он весьма нерешительно подошел к Питеру, протянул руку. Питер поднялся, не сводя с внука глаз.
– Владимир. – Пожатие было осторожным.
– Питер. – Довольная улыбка отразилась на его лице. – А можно – Пётр… Ты не удивляйся, что я на тебя так смотрю. Я еще не привык к тому, что у меня такой большой внук. Я и маму твою с трудом воспринимаю взрослой. Я видел ее в последний раз семилетней.
Владимир изобразил некоторое понимание. А Питер думал, что внук его – парень симпатичный, и лицо неглупое.
– Ну что вы стоите? Садитесь, – радушно проговорила Виктория.
Едва устроились за столом, Питер налил вина в бокалы.
– Давайте выпьем за нашу встречу, – предложил он.
Вино было неплохим. Еда – вкусной. Виктория умела готовить.
Питеру захотелось разговорить внука.
– Значит, у вас живет более трех миллионов? – Он пытливо смотрел на Владимира. – Это русские?
– Не только. К нам приехали со всего мира те, кому дороги наши идеалы. Кто не хочет быть под полным контролем. Кто не желает зависеть от случайных голосований. Кто хочет, чтобы с его мнением считались. Мы – интеллектуальная оппозиция. Мы бросили вызов диктатуре большинства. – С каким воодушевлением он говорил. – Самая демократичная диктатура – диктатура большинства. Но это диктатура. Все, что не нужно большинству, не существует, не имеет права на жизнь. Это касается всего – быта, искусства, науки. Всего, что обеспечивает существование человечества.
– Это хорошо, что вы привержены определенным идеалам, – рассудительно заметил Питер. – Но так вы противопоставляете себя остальному населению Земли. Причем, большей его части.
– Когда-нибудь они поймут, что были неправы.
Питер, которому нравилась бурная реакция внука, азартно продолжил:
– А достижения цивилизации? Вы лишены их.
– Свобода стоит дороже.
– Свобода хороша для молодых, для полных сил. Но как обеспечить достойные условия жизни детям, старикам?
– А вы думаете, мы не стараемся? Мы даже производство развиваем.
– Какое? – удивился Питер.
– Стараемся производить то, что нужно нам.
– Но всё вы не сможете произвести.
– Для этого мы производим то, что нужно им.
– А что вы можете им предложить? – в запале спросил Питер.
Наступила тишина, потом прозвучал голос Виктории.
– Здесь расположены вредные производства.
«Вот почему Всемирное правительство допускает существование этой зоны. Особой территории, – подумал Питер. – Скорее всего, не одной».
– Еще подобные особые территории есть? – Он внимательно смотрел на Викторию.
– Есть. В США, в Калифорнии. Там, где Силиконовая долина. А еще – на месте бывшей Венесуэлы.
Питер не стал ничего комментировать. Ему не хотелось расстраивать внука, а Виктория, похоже, сама все понимала.
Пауза несколько затянулась. Тут Виктория подняла бокал.
– Я хочу выпить за тебя, папа. За твое… фактически, воскрешение.
– Перестань. Я не Иисус Христос. Я не воскрес. Меня всего лишь вернули к жизни после долгого пребывания на грани смерти.
– За то, что ты вернулся к жизни, – поправилась она.
Три бокала соприкоснулись над столом.
Когда обед закончился, Виктория сообщила:
– Папа, я отправляюсь на работу, а Владимир покажет тебе нашу территорию. Вечером приедет Петр с женой, поужинаем в семейном кругу. Ночуешь ты у нас. Мы тебя в гостиной положим. А утром поедешь по своим делам. Хорошо?
Питер уверенно кивнул в знак согласия.
Вскоре они с Владимиром сидели в машине, такой, какие в большом количестве колесили по здешним улицам и какие Питер видел в далеком прошлом. Хотя, как объяснил Владимир, они ездили не на бензине, а на водороде. И потому их двигатели не чадили. И конечно, никаких роботов – машиной управлял тот, кто сидел за рулем.
На больших улицах движение было весьма интенсивное. Питер не без удивления отметил, что водители соблюдают правила движения.
«Надо же. Пятьдесят лет назад Россия славилась беспардонным поведением автомобилистов на дорогах, – размышлял Питер. – И вот вам! Удивительно…»
– Мы живем на Севере нашей особой территории. – Владимир посматривал на него, сноровисто управляя машиной. – Наш Совет самоуправления и правительство тоже располагаются на севере. Так сложилось. Потому что часть районов присоединилась к нам позже, и это были южные районы.
– Силы самообороны призваны поддерживать порядок на вашей территории? – спросил Питер, поглядывая по сторонам.
– Вовсе нет. – Владимир оживился. – Даже из названия ясно, что мы, в случае необходимости, будем защищать нашу независимость.
– У вас есть для этого все необходимое?
– Разумеется, есть.
Питер не стал с ним спорить, лишь едва заметно усмехнулся. Он-то понимал: пока здесь располагаются вредные производства, независимости этой территории, именуемой за ее пределами «зоной проживания асоциальных элементов», ничего не угрожает. Ему нравилось здесь – он видел более привычные городские пейзажи. Будто перенесся во времени назад. Он чувствовал себя здесь комфортно.
Они вернулись туда, где жили Виктория и Владимир, вечером. Вскоре появились Петр и его жена Елена, худенькая, похожая на подростка, с чуткими темными глазами. Старший внук был солидным, обстоятельным. Больше слушал, чем говорил. Сына – правнука Питера, – оставили у соседей.
– Он не даст нам поговорить, – немного смущаясь, пояснила Елена. – Страшный непоседа.
– Сколько ему лет?
– Пять.
– А как же соседи с ним справятся?
– Да у них свой такой же. Вместе поиграют, а потом их обоих спать уложат.
Последней приехала Виктория. Общими усилиями накрыли стол в гостиной. Семейная пирушка началась.
Питеру было хорошо среди этих людей. Он с радостью сознавал, что его дочь и внуки – неглупые, приличные люди.
– …Папа с мамой испугались, – азартно рассказывал Владимир. – Ищут меня, бегают, а я сижу в шкафу…
Уже была полночь, когда они проводили Петра с Еленой и легли спать.