Фильм был примитивный, хотя и прекрасно сделанный. Никаких иных идей, кроме идеи помешательства Ивана Грозного, приведшего к невероятной кровожадности и беспредельной подозрительности, в этом произведении искусства не оказалось. Питер не был знатоком истории, но он помнил, что Иван Васильевич поначалу утверждал земство, советовался с боярами. И горел желанием создать большую страну. При нем начался процесс, приведший к появлению самого большого государства в мире. И породивший проблему, о которой Николай Первый сказал: пространство России – ее больное место.
«Для того, чтобы держать это пространство, нужна была диктатура, жесткая власть. И когда Николай Второй не смог удержать власть, а значит, и удержать пространство, на смену ему пришли большевики, установили тоталитарный режим. И воссоздали пространство. Вот почему Сталин чувствовал близость к Ивану Грозному: не по тиранству, не по жестокости – ну кто станет в этом равняться, – а по отношению к пространству: один его создавал, другой воссоздавал…»
Питер так увлекся, что позабыл про цель поездки. Сняв шлем, глянул в сторону робота – андроид сидел на прежнем месте. А между тем поезд миновал Варшаву и двигался к Праге – это показывал на карте маршрута экран, вмонтированный в спинку стоящего впереди кресла. Выходит, робот не покинул поезд и в Варшаве. Оставалось два города перед Парижем – Прага и Франкфурт. Но что-то подсказывало Питеру, что робот следует до конечной точки маршрута.
Решив не погружаться более в какой-либо кинофильм, дабы не потерять контроль над ситуацией, Питер вызвал на экран последние известия. Они состояли из официальных и светских новостей: совещания, проведенные министрами Всемирного правительства, прошедшие с их участием важные встречи, свадьбы и разводы неких артистов, судя по всему, очень популярных в настоящее время. Короче, невероятная скукотища. Питер отыскал книги, написанные недавно, стал просматривать их. Все они были электронные, более походили на кино, только не современное, объемное, а старое, которое надо смотреть на экране, слушая при этом текст. Можно было книги читать и по старинке – глазами. Для этого существовал режим вывода текста на экран, но и в таком режиме иллюстрации в виде коротких видеосюжетов следовали одна за другой.
Питер стал просматривать аннотации свежих изданий – детективы, любовные романы, исторические… Развлекательная литература. По-русски – чтиво. Было такое слово в начале века. Исследование литературы продлилось до остановки в Праге. Робот и там не покинул поезд.
Проводив взглядом современные здания Праги, Питер вызвал на экран «Мастера и Маргариту» Булгакова, принялся перечитывать. Эта книга доставляла истинное наслаждение, даже постоянно выскакивающие видеоиллюстрации не мешали. Время от времени он смотрел по сторонам, как бы удостоверяясь, что все в порядке. Не пропускал при этом подопечного. Робот прилежно сидел на месте, повернув голову к окну.
Во Франкфурте ничего не изменилось, андроид остался в поезде. Теперь можно было с определенностью сказать – направляется в Париж. Питер продолжил чтение романа.
Он и не заметил, как добрались до конечной точки маршрута. Поезд плавно замедлил ход. Питер напрягся – не упустить бы андроида. Он дождался, когда робот поднимется, встал немного позже, чтобы оказаться позади. Выйдя на платформу, прямо-таки столкнулся с Линдой. Замешкался, будто поправляя куртку, а на деле пропуская жену вперед, потянулся следом на расстоянии метров десяти. Так, цепочкой, они прошли просторные помещения вокзала, очутились на привокзальной площади. Основная масса пассажиров садилась в такси, но робот не встал в небольшую очередь, свернул направо, неспешно двинулся по тротуару. Линда последовала за ним на некотором отдалении. Питер видел все это, оставаясь у здания вокзала. Дождавшись, когда Линда отойдет достаточно далеко, он пошел следом.
Андроид направлялся к старой части города. Он будто совершал променад – неспешно двигался по тротуару. Питер постоянно терял его из виду: робот то сворачивал за угол, то его закрывали другие прохожие, находившиеся между ним и Питером. Судя по тому, как они глазели по сторонам, это были туристы. Но Питер был спокоен – следовал за Линдой, стараясь сохранять выбранную ранее дистанцию.
Спустя некоторое время Питер нагнал жену.
– Я тебя сменяю, – негромко проговорил он, не поворачивая головы и прикрыв рот рукой, как бы для того, чтобы прокашляться.
Теперь он «вел» робота, находясь на невидимой привязи. Недопустимо подходить ближе, но и отставать рискованно. Робот вдруг ускорил шаг. Пришлось и Питеру поднажать. «Что случилось? Заметил слежку? Но как?! Он совсем не оборачивается». На ближайшем перекрестке андроид повернул направо, скрывшись из виду. Питер вынужден был пробежать некоторый отрезок, лавируя между праздными туристами. Но за роботом не свернул – понимал, что может напороться на проверку. Перешел через улицу, озабоченно глядя по сторонам, будто опасаясь попасть под машину. То, что робот продолжает свое движение, он, конечно, успел заметить. Достигнув тротуара, вновь последовал за андроидом, теперь по противоположной стороне улицы. Попытался отыскать взглядом Линду, но не увидел ее. Похоже, она отстала. Теперь Питер должен был рассчитывать лишь на себя.
Робот шел все в том же ускоренном темпе. Питер поспевал за ним, то немного отставая, то нагоняя. Так они миновали еще один квартал, каждый по своей стороне улицы, перешли еще один перекресток. И тут, оказавшись перед старым семиэтажным зданием, одетым в серый гранит, андроид шагнул к высокой деревянной двери с окошечками, распахнул ее и скрылся. Застыв на месте, Питер смотрел на здание, поглотившее робота, и не знал, что ему делать. Войти следом? Но если там есть считывающее устройство на входе, тотчас будет известно, что сыщик в отставке проследовал за человекоподобным роботом. Поспешность может обернуться провалом. Как узнать, что это за здание? Какие там организации? Чем занимаются? Он не представлял себе, каким образом получить такую информацию. Оставалось одно – разыскать Линду.
Питер связался с ней – она оказалась неподалеку и через минуту нашла его. Они разыграли встречу влюбленных.
– Он скрылся в том здании, – Питер показал кивком головы. – Как узнать, какие там организации, чем занимаются, кто их возглавляет? Входить опасно – скорее всего, они сразу выяснят, что мы бывшие сотрудники ВБР. Можем спугнуть их. А не зная, что там за организации, мы не придумаем благовидного предлога, чтобы проникнуть в здание и найти то, что нам необходимо. Просто не представляю, как поступить в данной ситуации.
Глядя ему в глаза, Линда уверенно проговорила:
– Мы сами не справимся. Надо просить Фацио помочь нам. В конце концов, здесь за соблюдение законов отвечает ВБР.
Питер понимал, что без помощи ВБР им не обойтись. Но чувствовал какое-то внутреннее сопротивление: почему надо просить именно Фацио?
– Может быть, обратиться к кому-то другому?
Она медленно покачала головой из стороны в сторону.
– Фацио – наш союзник.
– Почему ты в этом уверена?
Она замялась, потом проговорила с несколько смущенным лицом:
– Он знает про этих роботов. И говорил мне про них. Он давно подозревал, что роботов производят на той территории, где мы сейчас живем.
Питер был всерьез удивлен.
– Почему ты мне этого не сказала раньше?
– Я обещала хранить тайну. И хранила ее.
– Мне могла бы сказать.
– Не было никакой гарантии, что твои родственники не замешаны в этом или что через них не произойдет утечка информации.
– Ты давно знакома с моими родственниками. Разве им нельзя доверять?
– Я давала обещание до того, как познакомилась с ними.
Питер смотрел на нее пристальным взглядом.
– А Владимира не ты натолкнула на предприятие Алмазова?
– Я. – Она не отвела глаз.
– Значит, ты не только хранила тайну, но и занималась этим делом.
– Занималась. – Легкая улыбка тронула ее лицо. – Самую чуточку.
Прозвучавшее было так неожиданно. Питер не сразу смог задать вопрос:
– Разве уход из ВБР не освободил тебя от твоего обещания?
Она тоже ответила не сразу.
– Пойми, все это очень важно. Я считала, что обязана помочь. Даже не Фацио. Людям, которые живут здесь. И там… Давай мы этот разговор продолжим позже. А сейчас необходимо срочно связаться с Карло.
– Ты ему ничего не сообщала?
– Только то, что мы выехали.
Секунду поколебавшись, Питер помрачнел и выдохнул:
– Звони.
Видеомобильный помог определиться на местности. Выяснив название улицы и номер дома, в котором скрылся андроид, Линда связалась с Фацио. Тот не замедлил ответить ей.
– Слушаю вас, Линда.
– Мы в Париже. Преследовали его от вокзала до здания, в которое он вошел. Внутрь заходить не стали. Адрес… – Линда назвала улицу, номер дома.
– Ничего не предпринимайте, – раздалось в ответ.
– Лучше приезжайте ко мне. Есть о чем поговорить. А там вы точно не нужны.
– Хорошо. – Она посмотрела на Питера. – Едем.
Подойдя к краю тротуара, Линда подняла руку.
Одно из проезжавших мимо такси остановилось, открылась широкая дверь. Она обернулась, несколько удивленно посмотрела на Питера, который продолжал стоять на месте.
«В конце концов, если без него нам не справиться, можно и встретиться», – решил Питер и шагнул к машине. Перед тем, как залезть внутрь, глянул на серое здание – оно продолжало хранить тайну, которую ему так хотелось узнать.
Линда назвала адрес ВБР, такси тронулось.
– Выходит, что следили не только мы, но и за нами. – Питер глянул на жену с некоторым укором.
– Давай об этом поговорим позже, – деловито произнесла она.
– Почему не сейчас?
– Ну… – Замявшись на мгновение, она вдруг улыбнулась. – Я устала.
Питер отвернулся к окну. Он смотрел на здания современного Парижа, вмещавшие множество людей, на окна, таившие за собой какую-то деятельность, нужную или ненужную, но думал совсем о другом. О вечном.