Мощный удар заставил Антона пошатнуться, и он упал на колени, однако не выпустил оружие из рук.
В дверях лифта — не того, на котором они сюда прибыли, а другого — появился резкий разрез. Он расширился, и двери лифта раскрылись.
Из них вышел псевдо-мужик.
Чарльз Лейтон прибыл на место происшествия на взятом напрокат автомобиле.
Здесь царил хаос. Повсюду бегали мужчины в форме и несколько женщин. В небе летали военные вертолеты. Светили прожекторы и фары бесконечных верениц машин. Ни одна из них, казалось, не в состоянии была эффективно реагировать на происходящее.
Его встретил офицер полиции. «Что тут происходит?», спросил Лейтон. Люди действительно были достойны лишь презрения — неумелой и некомпетентной, злобной, порочной, ни на что не годной вещью. Он всегда смотрел на них именно так, теперь это было совершенно ясно. Как жаль, что ему суждено было родиться одним из них.
«Мы отслеживаем их передвижения, сэр. Сейчас зафиксирована активность на двенадцатом этаже…»
Нанопроцессор! Но Терминатор Т-ХА знает, что делать. Какое счастье, что они с ним повстречались!
«Не беспокойтесь об этом», спокойно сказал он, тихо добавив: «Он сам позаботится о себе».
Джон нащупал выключатель у двери, а Дэнни тем временем передал Саре свою сумку. Антон стрелял из лазерной винтовки с колена, а Дэнни встал у открытой наполовину двери, навел свой гранатомет и выстрелил в псевдо-мужика. Джон пригнулся и заткнул уши. 40-мм граната глубоко врезалась в него, и Терминатор расплескался, приняв амёбообразную форму. Он стал издавать странные, приглушенные звуки, пытаясь преобразиться.
Джон обнаружил выключатель, а затем перезарядил свой 12-й калибр. Монк указала на помещение в конце этажа, метрах в тридцати по коридору. Путь внутрь преграждала запертая металлическая дверь. «Это здесь, будь оно проклято. Это операционный центр Искусственного Интеллекта. Тони все вам расскажет, если я не смогу. А теперь катитесь вы все к черту, и Скайнет вместе с вами туда же. Меня не волнует, что произойдет дальше. Я об этом никого не просила». Она смотрела на них с неприкрытой злобой. «Теперь я буду делать только то, что хочу».
Она оторвалась от них и побежала в вестибюль. Там она вдруг в замешательстве засуетилась, стараясь увернуться от Т-ХА, Антона и жалящих и палящих лазерных лучей.
«Она разберется сама с собой», сказал Джон. «Думаю, она расстроена и выведена из себя». Однако оставалось только гадать, в какой форме и в каком настроении окажется Монк, когда все это закончится. Тем временем он увидел, что псевдо-мужчина до сих пор так и не смог трансформироваться. «Что с ним такое?»
«Селена», сказал Дэнни.
«Ее программное нанообеспечение?»
«Да. Оно пытается парализовать Т-ХА».
Без всяких эмоций Джейд вставила ударную осколочную гранату в подствольный гранатомет М-203 своей винтовки. Она выбрала подходящее положение, прицелившись в стальные двери помещения Искусственного интеллекта (ИИ), и отошла в укрытие, когда граната с сильным грохотом взорвалась, сотрясая пол у них под ногами.
«Пожалуйста, дайте нам ваши ключ-карты», сказала Джейд охранникам.
«Возможно, они нам потребуются. А затем уходите отсюда. И где-то спрячьтесь, пока опасность не минует, и можно будет бежать». Разумно. В такого рода зданиях всегда можно было спуститься на первый этаж, с картами или без карт. Любой мог отсюда выйти — а вот войти и получить доступ было непросто. Они передали ей свои карты, больше не споря, а затем побежали по коридору мимо помещения ИИ и, завернув за угол, стали искать другой выход.
Сара затащила взрывчатку в Центр ИИ, и Дэнни сказал: «Отлично, ребята, пора приступать к шоу!»
Находившийся снаружи, в холле, Антон по-прежнему дрался с котом-оборотнем Т-ХА. Когда взорвалась граната, он успел забиться в какой-то угол, но ему удавалось держать кота-оборотня на расстоянии палящими и жалящими лучами лазерной винтовки.
Внезапно кот-оборотень перешел в жидкое состояние. Затем вместе него появились две белые псевдо-собаки, по размерам больше доберманов, в пастях у них торчал целый лес трехдюймовых металлических клыков. Одна из них прыгнула на Антона, который не потерял самообладания и вновь стал стрелять, прямо ей в горло, поднявшись на ноги и увернувшись. Вместе с Монк они зашли в один из лифтов, как раз в тот момент, когда его двери закрылись.
Когда Дэнни захлопнул стеклянную дверь между офисами и холлом, в нее врезалась другая собака. Стекло треснуло, но не разбилось. Псевдо-человек сумел принять жидкую форму, потеряв очертания, однако он по-прежнему еще не преобразился.
Из помещения ИИ раздались звуки выстрелов из винтовки.
Давай, мама, подумал Джон. Она должна была стрелять во что-то уязвимое для пуль.
Псевдо-собаки слились воедино, трансформировались и поползли, словно ртутный блин, в помещение офиса, воспользовавшись полудюймовым зазором между дверью и ковром. Джон выстрелил в это из своего 12-го калибра, пытаясь предотвратить его дальнейшее превращение. К нему присоединились Дэнни и Джейд, начав стрелять очередями из винтовок. Снаружи наконец-то возродился псевдо-мужик, однако он вновь затем стал сжижаться, а затем нырнул в шахту лифта, из которой прибыл, вероятно, за Антоном и Монк.
Они начали безнадежную борьбу с псевдо-собаками. Через минуту те преобразились, и вновь в них полетели все пули. Джон, Дэнни и Джейд стали пятиться и отступать, ожидая, когда собаки прыгнут, по-прежнему стреляя в них, перезаряжаясь и пытаясь держать их на расстоянии как можно дольше, чтобы дать время Саре. Они стали отходить по коридору, лицом к собакам, поддерживая постоянный и оглушительный огонь, они отчаянно дрались за каждую секунду, которую они могли выиграть. Кто-то всегда стрелял, пока другой перезаряжался.
Наконец, у Джона кончились патроны.
«Иди и помоги Саре!», сказал ему Дэнни.
«Хорошо». Он побежал в Центр ИИ, который был не таким уж и впечатляющим — помещение площадью около пятнадцати квадратных футов, с выходными розетками климатических кондиционеров в потолке, металлическими полками с картонными коробками и различными радиоэлектронными приборами и деталями. В центре на длинном возвышении стояли мониторы и черные ящики, а вокруг были аккуратно расставлены с десяток удобных офисных кресел. В помещении имелись крошечные вертикальные прорези вместо окон, из которых было видно, как снаружи воздух патрулировали вертолеты, свет их прожекторов периодически проникал сюда.
Пока они дрались с псевдо-собаками, Сара полностью здесь всё разгромила, расстреляв оборудование, и установила радиоуправляемый детонатор, подсоединенный к блокам пластичной взрывчатки, которой было достаточно, чтобы стереть в пыль всю эту часть этажа.
«Нужно уходить!», сказал Джон.
«Хорошо. Дай только мне минуту». Она укрепила блок со взрывчаткой там, где нужно. Это было почти повторением их первого налета на Кибердайн, еще тогда, в 1994 году. Однако на этот раз у них не было возможности подойти ко всему тщательно. Вопрос заключался лишь в уничтожении того, что они могли уничтожить, и им оставалось надеяться, что Кибердайн будет отброшен назад.
Если у компании имелись какие-то резервные копии того, над чем работала Монк, борьбу придется вести и дальше.
«Мама, у нас нет минуты».
«Хорошо. Это нужно было сделать». Она передала ему детонатор. «Возьми это», сказала она, а сама затем схватила с подставки свою винтовку.
Они выбежали в коридор, как раз в тот момент, когда Джейд боролась там с одной из псевдо-собак, сдиравшей ей с рук кожу и мясо. Дэнни все еще стрелял в другую собаку, но та загнала его в угол. Специалисты оказались в наихудшем положении, какое только можно было себе представить. Еще несколько секунд, и для них все будет кончено. Свободной рукой Джон достал пистолет, стреляя по «собаке Дэнни». Сара открыла огонь по другой из своей винтовки, и казалось, не слишкомо тревожась, если попадала в Джейд. В Джейд попало несколько пуль, однако собака получила гораздо больше, они превратились в раны-воронки, и Джейд оторвалась от нее.
Джон с Сарой помчались прямо через всю эту зону боевых действий, открыв ближайшую к ним дверь. Дэнни и Джейд побежали вместе с ними, а собаки в это время слились воедино, сформировав затем жидкометаллического кота-оборотня, которого зажало дверьми, когда они закрывались.
Они направились к ближайшим противопожарным дверям, которые не были заперты с этой стороны, и успели сбежать вниз по двум лестничным пролетам, прежде чем Джон привел в действие взрывчатку, заложенную в Центре ИИ.
Здание закачалось от сильнейшего, грохочущего и принесшего им удовлетворение взрыва, однако они ни на секунду не останавливались и продолжали бежать вниз.
Над ними на пожарную лестницу прыгнул кот-оборотень, и он направился к ним со скоростью пули, перепрыгивая за раз целые лестничные марши. Дэнни внезапно толкнул Сару, а затем и Джона, они упали на ступеньки и приземлились на площадке, все в синяках и побитые — как раз в тот момент, когда Джейд зарядила свой гранатомет.
Дэнни закрыл уши и отвернулся, когда она выпустила ударную осколочную гранату в кота-оборотня. Когда он повернулся обратно, чтобы посмотреть, что случилось, кот упал на перила лестницы и полетел вниз, все остальные восемь этажей. Специалисты, казалось, не пострадали от выстрела, или же почти не пострадали.
«Надолго это его не остановит», сказала Джейд.
Дэнни подошел к ближайшей пожарной двери, пытаясь взломать замок, чтобы вновь попасть внутрь. Он явно слабел. И вновь они последовали за ним обратно в холл.
«Нам нужно добраться до подвала», сказал он. «Туда направился Антон». Он нажал на кнопку лифта, который вскоре прибыл. Они провели ключ-картой по датчику и спустились на уровень, помеченный литерой «B».
Выйдя из лифта, они оказались в крайне необычной зоне, в бетонированном помещении высотой двадцать футов, длинной и широ