Из комнаты раздались быстрые легкие шаги, и в коридор вошла, почти вбежала, Лена.
В домашнем халатике, волосы собраны в «конский хвост», ненакрашенная, но невероятно родная и милая.
— Сережа!..
Какой-то миг Александров словно наяву видел, как жена его обнимает и целует, даже шагнул навстречу девушке. Спохватившись, отдал букет:
— Это тебе… вам, Алена.
Приняв цветы, Аленка вдохнула терпкий аромат осенних астр, благодарно глянула на курсанта:
— Спасибо!
Утонув в взгляде бездонных глаз, чувствуя, как разбегаются мысли, Сергей, смущаясь, протянул коробку конфет и плитку шоколада.
— Это вам к чаю. А шоколад к кофе, на завтрак. Я банку потом принесу… если мне можно будет… если разрешишь… разрешите еще прийти.
«Мямлю, как школьник. Совсем потерялся, словно женщин век не видел!», — мысленно корил себя Сергей.
— Сережа, но ведь это все дорого…
— Я назад не понесу. И деньги у меня есть.
Она кивнула:
— Спасибо. Мне очень приятно. Я…
Девушку перебила неслышно вернувшаяся в коридор хозяйка:
— Лена, пригласи молодого человека в комнату. Держать людей в коридоре невежливо.
На лице Алены отразились радость и, словно бы, удивление. Но радости точно намного больше:
— Конечно, тетушка. Сережа, это моя тетушка, Инга Михайловна.
Автоматически приняв стойку «смирно» под внимательным взглядом строгих глаз, Сергей коротко кивнул и представился:
— Александров Сергей.
— По батюшке?..
— Васильевич. Сергей Васильевич.
— Очень приятно. Вы не будете возражать, если я буду вас называть, как и Лена: «Сережа»?
— Пожалуйста, Инга Михайловна. И мне очень приятно познакомиться.
Благосклонно кивнув, дама удалилась.
Улыбаясь, прижимая к груди подарки, Лена негромко, но радостно произнесла:
— Ты ей понравился! Ой! То есть вы, Сережа…
— Аленушка, давай перейдем на «ты»? Согласна?
— Конечно, согласна! Все, снимай обувь, пойдем ко мне в комнату.
Перед нарядом очень мудрым явилось решение сменить портянки на вязаные темно-коричневые шерстяные носки. И пусть уже не очень красиво заштопанные (трудился сам), но чистые и целые. Похоже, это отметила и девушка. Отправив на полку фуражку, Сергей шагнул вслед любимой.
Мебели в комнатах стоит немного. У хозяйки шкаф, сервант, диван и черно-белый «Таурас». В углу у окна под покрывалом угадывается швейная машина с ножным приводом. Комната тети проходная, наверное, выполняет функции и гостиной.
Лена в своей спальне довольствуется кроватью, стулом, шкафом с зеркалом и рабочим столом с закрепленными над ним двумя книжными полками. Стол украшает кассетный магнитофон «Весна». Цветы на широких подоконниках, чистые тюль и шторы добавляют уюта просторным комнатам с высоченными потолками. Паркетные полы сияют чистотой, на них лежат бордовые ковровые дорожки.
Порядок образцовый.
— Сережа, ты сейчас на службе?
— Да. Заступил на сутки в патруль.
— А как у тебя со временем? Ты на сколько отпросился?
Александров глянул на «Командирские»:
— Полтора часа.
Извиняющимся тоном поправился:
— Точнее, час. Перекусить еще надо забежать.
— Ты не ужинал? Подожди…
Аленка сорвалась с места. Оставшись один, Сергей огляделся внимательнее. Да, чистота и порядок, мебель не новая, но содержится аккуратно. Кроватка вот только узковата. Девичья. Постаравшись отогнать лезущие в голову эротические картины, обернулся навстречу вернувшейся Елене.
— Сережа, ты ужинаешь у нас.
— Неудобно. В первый раз, и сразу за стол…
— Нет. Так решила тетушка. И я. Не обижай нас.
— Хорошо. Спасибо.
И из самой души вырвалось:
— Я никогда тебя не обижу, Аленушка.
Смутившись, девушка опустила глаза:
— Сережа, мне надо помочь Инге … Михайловне на кухне. Посиди тут, на кровати. Сними пиджак, отдохни. Там журналы на столе, только они все женские…
— Спасибо.
Ремень со штык-ножом отправился на сидение, китель — на спинку стула. Подойдя к зеркалу, Александров причесался, окинул себя взглядом. В новой офицерской рубашке, с неуставной, но элегантной заколкой на галстуке — вполне пристойный вид. Брюки только мешковатые. Форменные, училищные, он их носил исключительно под сапоги в парадной форме, а в увольнение надевал сшитые на заказ в ателье военного городка.
На столе лежали «Работница» и «Крестьянка», на книжных полках — учебники, тетради, журналы «Роман-газета», «Октябрь», стопка номеров «Вязания», пяток свемовских кассет.
Взяв пару номеров «Работницы», Сергей пристроился на краешке кровати и попытался сосредоточиться на статьях.
А потом Алена позвала его мыть руки.
Они чинно сидели под красивой старинной люстрой с полукруглым матерчатым абажуром с кистями за овальным обеденным столом. Сергей старательно соблюдал правила культурного приема пищи, но безнадежно проигрывал в этом Инге Михайловне. Дама словно с отличием закончила институт благородных девиц, аристократически и в тоже время непринужденно отдавая дань ужину.
Стол украшали простые, но мастерски приготовленные блюда.
Картофельное пюре, образцовое, без комочков, тщательно размятое, с молоком и сливочным маслом. Говяжье-свиные котлеты, сочные, легкие, со специями, обжаренные в панировочных сухарях. Какой-то совершенно бесподобный соус и салат из ровно нашинкованной свежей капусты с моченой клюквой, заправленный подсолнечным маслом и капелькой душистого, сладковатого, домашнего яблочного уксуса. Контролировать себя и не перейти в режим стремительного поглощения всей этой вкуснятины оказалось довольно-таки затруднительно. Но Сергей старался, держа прямой спину, локти прижатыми к бокам и аккуратно действуя вилкой.
Тем не менее, порция закончилась довольно быстро.
— Может, добавки, Сережа?
— Нет, благодарю вас, Инга Михайловна. Наелся.
— Вы с таким аппетитом кушали…
— Все было очень вкусно. Великолепно приготовлено. Спасибо!
— На здоровье. А сейчас мы еще попьем чаю с вашими конфетами.
— Надеюсь, свежие. В «Белочке» брал.
— В «Белочке»? Да, там должны быть свежие.
Алена отправила в раковину тарелки с вилками, открыла застекленную дверку горки. Хозяйка подсказала:
— Из набора, Лена. Те, что сверху.
— Конечно, тетушка, хорошо.
Девушка выставила на стол новые, расписанные маками чашки с блюдцами и уточнила:
— Сережа, ты чай с травами пьешь?
— Да, с удовольствием.
— А с какими любишь?
— Со смородиновым листом и мятой.
— Наши вкусы совпадают. Только у нас еще мелисса добавлена, она лимончиком пахнет.
Сняв с заварочного чайничка забавную тряпичную курицу, Лена разлила по чашкам заварку, наполнив кухню приятным ароматом. Сергей поставил в памяти отметку — если получится, купить в училищном буфете пару лимонов к следующему визиту.
Конфеты действительно оказались свежие. И вообще, «Рот Фронт» — это марка. Пермская кондитерская фабрика тоже неплоха, но шоколад все равно лучше московский. С вкусным, бесподобно пахнущим чаем — самое то.
Наверное, только сейчас окончательно ушло волнение, на сердце воцарилось спокойствие. Совершенно домашняя трапеза, в уютной, располагающей к отдыху обстановке. Сделав глоток, курсант окинул взором кухню. Побольше привычной хрущевской, что у родителей, где-то три на три метра.
Все подобрано со вкусом и даже каким-то изыском. Оклеенные клеенкой в крупную клетку стены гармонируют с оригинально выполненными шторами, даже ситцевые мягкие чехлы на табуретках совпадают рисунком и цветами с общей гаммой. И ведь абажур люстры тоже в тон!
Тетушка подметила взгляды гостя:
— Как вам наша обстановка, Сережа?
— Очень хорошо. Все со вкусом, гармонично… очень красиво. Абажур, шторы, чехлы — словно из журнала.
Улыбнувшись, Инга Михайловна благодарно кивнула, а Елена гордо похвасталась:
— Это все тетушка сшила. Сама придумала, выбрала материю, сделала выкройки. А клеенку мы вместе клеили, когда делали ремонт. Такой клей плохой был, прихватывал плохо, местами и все время края сворачивались! Хорошо, что догадались реечками прижать. Видишь, Сережа, мы все сами делаем…
Сергей слушал разрумянившуюся, улыбающуюся Аленку, и сердце его наполнялось любовью и нежностью. Опять раскрывались те чувства, что пришли вместе со снами из будущего, опять на образ почти незнакомой девушки накладывалось то, что он знал о своей жене. Милой, суженой, родной…
Наверное, взгляд молодого человека высказал слишком многое — засмущавшаяся Лена замолчала, но глаз не опустила, глядя словно с надеждой и каким-то ожиданием.
Установившуюся тишину нарушил задребезжавший в углу холодильник «Юрюзань». Резкий звук развеял наваждение, Сергей с усилием взял себя в руки, спросил:
— Вам помочь с посудой?
— Нет, спасибо, Сережа.
Лена встала, потянулась за кухонным фартуком. Сергей тоже поднялся и продолжил:
— Я дома был за нее ответственным, занятие привычное.
Ответила тетушка:
— Это хорошая привычка, хотя и не свойственная мужчинам.
Инга Михайловна отстранила от раковины девушку:
— Лена, я вымою. Займи гостя.
— Спасибо, тетушка.
Они сидели рядом на кровати, Лена рассказывала Сергею о своей работе и учебе. Она на вечернем отделении, день проводит в лаборатории, вечером успевает учиться. Сегодня, кстати, занятий было меньше. Повезло.
Чувствуя, что времени почти не осталось, Александров украдкой взглянул на часы. Да, пора идти.
Девушка заметила:
— Уже все? Как время незаметно пролетело!
— Да, к сожалению.
Инга Михайловна смотрела телевизор. Попрощавшись с ней, сопровождаемый Леной, Сергей вышел в коридор, быстро привел в порядок внешний вид.
— Мне пора. Можно мне еще прийти?
— Конечно, Сережа! У тебя завтра найдется свободное время?
— Только в обед.
Лена с заметным огорчением ответила:
— В обед я на работе… А ты сможешь мне позвонить?
— Смогу.