Фамилия последнего в этой тройке типа кажется мне смутно знакомой. В связи с чем, где и при каких обстоятельствах я ее слышал, припомнить не удалось. Впрочем, стойкое ощущение, что обстоятельства эти были далеко не самыми радостными и приятными, меня не покидало все время, пока я пытался вытащить из памяти хоть какую-то зацепку. А вот что-то мерзкое, склизкое и гадкое как будто прилипло к чему-то внутри меня. Не знаю уж, к душе ли, или еще к какому органу, но приятных ощущений мужик не вызывал, это уж точно. В общем, трогать этого товарища, мне как-то сразу расхотелось. Да и хрен с ним. Пусть себе живет.
Кроме всего вышеописанного, подозреваю, что помимо каких-то очевидно существующих в их положении привилегий, Система наверняка награждает так называемых богов еще и ворохом обязанностей. Ну, типа там планового явления чудес пастве, обязательного выслушивания молитв от верующих, приемка, учет и складирование жертвенных даров и прочая, прочая, прочая... Сплошная коммуникация, маркетинг и бухгалтерия. А еще гарантированные постоянные разборки с конкурентами и крышей (раз пантеон младших, значит, есть еще и кто-то сверху, а следовательно отстегивать процент придется постоянно), вечная гонка между "надо" и "хочется" и перманентные посягательства на твое место со стороны тех кто снизу, вот прямо как у меня сейчас. Стоило ли вляпываться в самый настоящий апокалипсис, чтобы в итоге все равно прийти к тому же предпринимательству, с которого начинал в далекой юности? Вот уж спасибо! Пожалуй, обойдусь. А потому недрогнувшей рукой отвергаю такой заманчивый квест на получение должности. Мне бы с текущими проблемами разобраться, а нажить себе новых наверняка еще успею и без этого.
Фух! С этим разобрались. Дальше неплохо было бы распределить свалившееся на меня настоящее богатство. А что в нашем бренном мире действительно имеет ценность?
Валюта - просто цветная резаная бумага. Только на растопку и годится, если конечно, не принимать в расчет австралийский доллар, который давно весь из пластика, а потому даже горит хреново, да еще и воняет при этом жутко. Недвижимость? Я вас умоляю! В той же Москве сейчас свободных квартир - задницей ешь. Хочешь - живи хоть в десяти одновременно. Только что-то никто не спешит. Наоборот все как-то стараются быть поближе к природе, ибо в каменных джунглях проще зажать тебя толпой и затем преспокойненько тут же схарчить. Опасненько, понимаешь, нынче в Москве. А целая шкура, как ни крути, ценится выше.
Вот золото - уже ближе к истине, особенно если системное. Правда от зомби им откупиться не получится. Ну, не ценят эти твари глупые старые добрые товарно-денежные отношения, да и с коммуникативными навыками у них полный швах. Мзду берут только мясом, причем твоим же собственным. А мне мое мясо и самому пригодится. К тому же, даже на системное золото не все можно купить.
А вот очки характеристик - другое дело! Моя прэ-э-э-лесть! Единственные вложения, которые никогда не пропадут бесследно, это вложения в себя!
После срочной встряски выносливости выходило, что еще триста с хвостиком очков остались невостребованными. А помимо нее у меня были еще пять основных: сила, ловкость, интеллект, здоровье и харизма, и одна дополнительная - удача. То есть на каждую из перечисленных характеристик приходилось по пятьдесят-шестьдесят, а кое-куда может и семьдесят очков, которые я чуть было тут же и не распилил поровну, не особо разбираясь. Свезло, что первым на по списку шел интеллект, после накачки которого меня как громом ударило! Огнеборец!
А ведь моя верная секира для улучшения своих свойств потребляла те же самые очки. Как же это я про нее забыл-то? Дело даже не в том что меня ее текущие возможности чем-то не устраивали, но ведь я-то теперь ушел очень далеко и с этой точки зрения свое грозное оружие давно перерос. Какие штрафы за это может наложить Система, проверять в бою не очень-то и хотелось. Самое глупое что можно сделать - выйти на бой с неподготовленным оружием. Уж мне ли, мастеру-артефактору, этого не знать? Однако вот же! На радостях чуть не проспал этот момент. Сапожник, блин, без сапог.
Итак, решено!
Вливаю не глядя полусотню в секиру. Еще столько же достанется силе и здоровью. Остаток раскидаю поровну между тремя не столь уж важными атрибутами. Пусть даже харизма, ловкость и удача несколько пострадают. Это не так уж, по моему глубокому убеждению, страшно.
Харизма, насколько было понятно из скудного описания, в общем, отвечала за умение договариваться и торговлю в частности. Поскольку, во-первых, на ближайшее время таких задач передо мной не стояло, а во-вторых, добрым словом и увесистой секирой можно добиться гораздо большего, нежели одним добрым словом, она получила самый минимум.
Чуть больше, но тоже не так много, досталось удаче. Ибо это мутная характеристика была самой загадочной, но помимо нее у меня был открыт еще и не совсем понятный "Фарт", который, вроде как, выполнял схожие функции, только с несколько другой направленностью. Вот я и понадеялся, что вместе они как-нибудь в случае чего вытянут.
Оставшуюся львиную долю пойнтов поглотила ловкость. Вышло немногим меньше чем, например у силы. И это не могло меня не радовать. Насколько я успел разобраться в принципах практикуемого в системных мирах военного искусства, зачастую побеждает не тот, у кого бандура больше, а тот, кто может приложить противника быстрее и качественнее. Ну и сильнее, само собой. Так что этот на коленке конструированный билд, в первом приближении выглядел очень даже рабочим. Хотя, чего скрывать, сомнения насчет его эффективности, меня все же грызли. Неприятно будет узнать непосредственно в момент получения по башке что, к примеру, пары пунктов скорости были бы совсем не лишними, а вот харизмы как раз хватило на то, чтобы противник, отоваривая меня щедрой рукой, при этом умилялся.
Мой двойник из будущего - редкостная скотина! Ну, вот чего ему стоило дать пару советов о том, куда действительно стоит вложиться, а что в будущем не пригодится? У самого-то, небось, с этим все нормально. Вот жмот!
Оставалось только надеяться что интуитивно раскиданные усиления будут работать как задумывалось. А вот профит от прокачки Огнеборца я получил моментально.
"Поздравляем!" - сказала Система, после того как секира проглотила скормленные ей баллы. - "Ваше оружие достигло новой ступени. Доступно единение. Принять? Да/Нет".
К-хм... Я даже растерялся.
Что это за ерунда такая? Само название вызывает целый ворох вопросов. Кого с кем, предполагается "единить", и главное в каком таком смысле? Ты мне вот сейчас что предлагаешь: запихнуть секиру в меня или меня в секиру? Или это будет единение на каком-то другом уровне? Духовном? Атомарном? Может, философском?
Никакого описания к предлагаемой процедуре Система не выдала. Оставалось только на свой страх и риск согласиться или отказаться.
Если подумать, я вовсе не хотел превращаться в мутанта с торчащим из... ну, предположим что откуда-нибудь, Огнеборцем. Только народ зазря пугать.
С другой стороны было жуть как интересно! Наверняка откроются такие плюшки, о которых раньше я и мечтать не мог. Хотя, куда уж круче-то? Топор и так, подобно молоту Тора выскакивает из инвентаря даже раньше, чем я успеваю об этом подумать, по первому моему требованию. Возвращается в руку, если швырнуть им в противника. Потерять или сломать секиру просто невозможно. Не оружие, а бомба! Ну, вот как его еще можно улучшить?
Кроме того, если я откажусь, меня потом мое же любопытство и внутренний хомяк поедом сожрут. И потом, а вдруг это прямо-таки именно то, что поможет мне одолеть крутую эльфийку, а без этого к ней и соваться не стоит, порвет как Тузик грелку?
Мысленно зажмурившись в ожидании чего угодно, я осторожно жамкнул "Да".
Слава всем системным Богам (ну и той странной троице, которую мне предлагалось грохнуть, пусть тоже зачтется), ничего мне никуда не засунули. Оказалось, что так называемое единение работает всего-навсего на уровне умений, имеет несколько уровней, и за каждый полагается новый уникальный скил. За первый дали вот это:
"Вам доступно совместное умение "Призрачная рука". Сражайтесь вашим оружием силой мысли без использования собственных конечностей! Смотрите глазами своего оружия, чувствуйте им, станьте продолжением друг друга! Примечание: Физические ограничения отсутствуют".
Вот и все описание. Скудно? Согласен!
Фишка оказалась в том, что более глубокого разъяснения было и не нужно. Стоило мне только активировать умение, как все вдруг встало на свои места.
Если даже внешне это выглядело очень эффектно: ну, представьте, Огнеборец летал вокруг меня сам по себе, крутился и выписывал сверхсложные кренделя, как будто обладал собственным разумом, то описать внутренние ощущения было практически невозможно.
Я и вправду мог ВИДЕТЬ им как будто третьим глазом, чувствовать движение обтекающего лезвие воздушного потока, управлять так ловко, словно он был частью меня, как еще один орган, с которым я будто бы родился и прожил всю жизнь. А самое сладкое - ограничений и правда не было!
Раскрутить топор до умопомрачительной скорости, от которой даже лезвие раскалялось трением о воздух? Да как нефиг делать! Швырнуть его на расстояние, куда не одна пуля или ракета не долетит и при этом точнехонько располовинить хоть тростинку? П-ф-ф-ф! Дайте хоть поле пшеницы на другом конце планеты, и я вам его в момент выкошу замысловатыми узорами! А уж сила удара у секиры возросла многократно! Физических ограничений нет. Как много оказалось в этой фраз зарыто! Вот подарок, так подарок!
Ну, держитесь, твари ушастые! И безухие тоже. Перефразируя всем известное выражение: обидеть Трудовика может каждый, не каждый сможет убежать. Вот теперь-то мы с вами уж точно за все поквитаемся, господа нехорошие!
Глава 9
Как ни велико было желание ломануться бить морды, рожи и хари, очертя голову бросаться в бой прямо из подвала я не стал. Хотя, мог бы. Мне совсем ничего не стоило прорубить себе выход прямо через толстый свод подвала или пробить ход на поверхность голыми кулаками прямо с того места где стоял, устроив местным обитателям эффектное шоу со мной в главной роли. Но,