- И что с его помощью можно отправить? - опешил я, оценив размеры устройства как явно недостаточные для размещения в нем человека. Разве что младенца туда засунуть? Но у нас его, во-первых, нет, а во-вторых, даже если бы и был, чем это нам поможет?
- Артефакты, инфокристаллы, энергоячейки, да все что угодно, лишь бы оно влезло в транспортный отсек, - не оборачиваясь, ответила она, попутно копаясь внутри в два счета вскрытого ею корпуса шипа.
- Я не о том... Как это нам поможет? - поправился я. - Либо я пока чего-то не понимаю, либо там внутри какая-нибудь хитрая магия позволяющая запихнуть в небольшую коробочку взрослого человека. Нам ведь надо тебя отправить в рубку в этой штуке, верно? При этом желательно целиком, а небольшими частями, если я ничего не путаю, совсем нежелательно.
- Целиком-целиком... ай! - внутри что-то коротнуло, адмирал отдернула руку и недовольно посмотрела на меня. - Дай мне пять минут, и я все объясню. И не стой над душой! Идите к стыковочной шахте крейсера, найдите там рычаг экстренного вскрытия и дерните его на себя. К тому моменту как я буду готова, все кроме тебя должны спрятаться внутри. И пусть наглухо задраят люк за собой. Как это будет готово - возвращайся сюда, ты мне еще понадобишься.
- С какой это стати нам прятаться? - возмутилась ни разу до этого не выказавшая недовольства королева. - И вообще, прежде чем отдавать такие указания, потрудитесь, милочка, объясниться! Я пока решительно ничего не понимаю, и полагаю, тут все хотят знать, что вы задумали!
- Ничего особенного, просто взорвать к чертовой бабушке внешнюю обшивку! - мрачно ответила Ирин. - Только и всего. Вы когда-нибудь видели последствия разгерметизации в космосе?
- Мы и в космосе-то раньше никогда не были, - ответил за всех Жора, а остальные, кроме, разумеется, меня и Марго, дружно закивали, соглашаясь. - Но, наверное, это совсем не прикольно.
- Когда мы это сделаем, тут начнется настоящий ад, - подтвердила адмирал. - Все что не прикручено, не приварено и не прибито к корпусу выбросит за борт вместе с воздухом. И если к тому моменту кто-то из вас не будет сидеть внутри крейсера, его, либо разорвет на куски перепадом давления, либо он попросту задохнется. Еще вопросы?
- А как мы собираемся пробить корпус? - воспользовался предоставленным правом я.
- Не мы, а ты, - поправила меня Ирин. - Установим напротив одного из шлюзов диффузионную торпеду, а когда все будет готово - ты ее активируешь, она врежется в переборку и расплавит ее. Шип вылетит наружу, сканеры "Карла Великого" засекут его и отравят к рубке. И как только я окажусь на командном пункте, то быстро верну себе контроль над системами корабля. Вот и весь план.
- Ага... - глубокомысленно сказал я. - Но меня к тому моменту вполне вероятно уже или выбросит в космос или разорвет в кровавые сопли перепадом давления или, если эти два фактора каким-то волшебным образом меня не угробят, я тупо загнусь от банальной асфиксии. Последнее будет особенно обидно.
- Одна доза, - адмирал материализовала на ладони миниатюрный шприц с мутным клубящимся туманом ядовито-желтого оттенка внутри, - и ровно через минуту тебе будет абсолютно наплевать на вакуум, на любой барический удар и тем более на сверхнизкие температуры. Действие продлится всего минут пять, но этого времени должно за глаза хватить, чтобы неторопливо присоединиться к остальным. Потом останется только дождаться, пока я решу все проблемы. Это еще приблизительно часа два-три. Может четыре, но вряд ли больше. Уверена, что за это время с вами ровным счетом ничего не случится. Само собой, если вы не будете ничего там трогать.
- Бли-и-и-н, как круто! - восхитилась Марго, разглядывая ампулу округлившимися глазами. - А можно мне? Всегда мечтала узнать, каково это, погулять в открытом космосе!
- Препарат чрезвычайно токсичен, - покачала головой Ирин. - Как только закончится основное действие, продукты распада, с очень большой вероятностью, тебя убьют, а у Трудовика есть отличные шансы пережить интоксикацию за счет высокого уровня, большого запаса здоровья и повышенной сопротивляемости урону. К тому же... мне в помощь... нужен именно мужчина.
Чувствовалось, что последняя реплика была сказана Ирин очень неохотно, как будто речь шла о чем-то очень личном или вовсе весьма пикантном, а потому что-либо уточнять мы как-то постеснялись. Ну, нужен и нужен... Может там всего-навсего торпеда для двух дам слишком тяжелая? Или, к примеру, ну, скажем, привыкла эта суровая мадам командовать исключительно мужиками. А привычка - вторая натура и против нее не попрешь.
С извлечением обещанной торпеды из соседнего люка Ирин справилась буквально минут, а вот настройка шипа заняла чуть больше времени, но по итогу в заявленные пять они все-таки уложилась. Погрузка остального личного состава на борт крейсера, кроме, понятное дело, меня самого, к тому моменту уже была завершена. Правда, как они там устроились, осталось для меня загадкой. Каких-либо иллюминаторов это корабль в принципе не имел. Даже в шлюзе ни одного окошка оказалось не предусмотрено. Так что заглянуть внутрь не удалось и краешком глаза. Ну, ничего, если верить Ирин, а причин для иного я пока не нахожу, то еще успею насмотреться вдоволь.
Кратко проинструктировав меня как в ручном режиме активировать нацеленную в борт торпеду, адмирал щелкнула зажимами на боку шипа и откинула в сторону небольшую крышку. Под ней обнаружилась полость ровной кубической формы, на глаз не больше пятнадцати сантиметров глубиной.
- Это и есть твой транспортный отсек? - усмехнулся я, думая, что пошутил. - Мне кажется, он тебе слегка маловат. Или ты умеешь складываться в кубик такого размера?
- Умею, - с серьезным видом подтвердила Ирин. - Ты должен будешь закрыть крышку и убедиться, что режим доставки активирован. Вот этот огонек должен мигать синим. После этого активируешь торпеду, контролируешь, чтобы шип выбросило за борт и валишь к остальным.
- А если его не выбросит?
- Это маловероятно, но если вдруг, то выкинешь руками, - пояснила она. - Напоминаю, что у тебя будет пять минут. Если не считать звезды, то времени более чем достаточно. Все ясно?
- Как божий день, - кивнул я.
- Тогда, коли! - скомандовала адмирал.
Прижав тюбик к шее, я дождался характерного пшика, лишь слегка вздрогнув от неожиданного, но не слишком болезненного укола, а затем выбросил опустевший инъектор и прислушался к ощущениям. Сначала ничего не происходило, но это продлилось недолго, секунд через десять накатила слабость, вслед за этим меня затрясло крупной дрожью, сравнимая с эффектом от хорошего удара электрическим током, а потом вдруг резко отпустило. И почти сразу по всем венам, артериям и сосудам мощным потоком хлынула концентрированная и почти что абсолютная энергия в чистом виде, наливая тело невообразимой силой. Казалось, что мой потенциал скакнул настолько, что проделать дыру в корпусе я сейчас смогу и без торпеды. Да что там корпус! Надо будет, я хоть весь этот корабль голыми руками просто сотру в мелкий-премелкий порошок. Настолько ничтожный, что этой фракции еще и названия не придумали.
Ух, и забористая же оказалась дурь! Что мне теперь этот сраный вакуум, если я могу целые планеты как футбольные мячи в стороны распинывать а их звезды по-пионерски гасить? Вот прямо сейчас бы и проверил, только для начала разберусь с той фигней, что так противно настойчиво зудит в ухо.
Я открыл глаза, и наваждение тут же схлынуло. Взгляд уперся в озабоченное лицо адмирала.
- Ты в порядке? - спросила Ирин. - На секунду мне показалось, что препарат как-то неправильно подействовал и с тобой что-то совсем не то происходит.
- Предупреждать надо, - через силу выдохнул я. - От этого твоего стимулятора меня чуть на такие подвиги не потянуло, что и вслух-то сказать стыдно. Но сейчас вроде попустило.
- Это хорошо, - кивнула она, затем густо покраснела и расстегнула комбинезон, сбросив его на пол. - А теперь поцелуй меня! Только сделай это так, как будто я для тебя единственная женщина во всей вселенной.
Выпалив это на одном дыхании, абсолютно голая Ирин решительно шагнула ко мне и сама впилась в мою отвисшую от удивления челюсть своими губами. От неожиданности я инстинктивно обнял ее и прижал к себе как можно плотнее. А потом мозг просто отключился.
Глава 19
А вы когда-нибудь теряли голову всего-навсего от поцелуя? У меня, например, такого опыта за всю предыдущую жизнь никогда не было. Нет, с большой вероятностью Система, конечно же, потерла из моей памяти что-то важное, тут Валера Ломов, первым высказавший эту теорию вслух, без сомнения был прав, однако, подобный случай я бы непременно запомнил. Или точно вспомнил, если бы он когда-то раньше имел место быть. Такое случается редко, потому и не забывается.
В общем, когда адмирал столь неожиданно набросилась на меня с нежностями, со мной случилось то, что в любовных романах описывают фразой "земля уплыла из под ног". Как бы банально это не звучало. Не знаю, магия какая-то тому виной, побочный эффект от вколотого препарата или последняя сказанная ею фраза была чем-то вроде НЛП, но... Когда наши с Ирин губы слились в жарком поцелуе я и правда поверил в то, что она и есть та самая единственная женщина во вселенной и именно ее я искал всю жизнь. Всего на какой-то короткий миг, но поверил безоговорочно.
А потом ХЛОП! И адмирал пропала. Я внезапно обнаружил, что обнимаю пустоту. Правда за долю секунды до того как это случилось, на интерфейсе промелькнуло окошко с сообщением:
"*данные повреждены*" Тип: Неизвестное устройство. Текущий владелец: *данные повреждены*. Описание: *данные повреждены*.Назначение: *данные повреждены*. Характеристики: *данные повреждены*... Изменение параметров недоступно на текущем уровне мастерства. Минимальный уровень мастерства, необходимый для внесения изменений в структуру объекта "*данные повреждены*". Желаете сменить владельца? Да/Нет".
Как выскочило, так и пропало. Даже в логах не осталось. Я потом специально проверял. Ни-че-го! Так что не будем исключать, что оно мне тупо привиделось. Опять же, всему виной могла быть та самая "сыворотка космического бессмертия", которой я так неосмотрительно как раз незадолго до того ширнулся.