греваемых местным меджлисом с его главой, похожим на вылезшего из норки хорька.
Затем эти дети крымских гор, прокричав что-то на своем языке и грозно бряцая оружием, быстро загрузились в две машины и укатили вслед за успевшим скрыться вдали Серегой.
- Ничего не понимаю…. Что это было? – спросил у ближайшего к нему мужика Лёха. Тот так же стоял и обескуражено наблюдал все эти хаотические передвижения по территории.
Опять раздался громкий треск, который не спутаешь ни с каким другим звуком – только его источник был намного ближе, затем несколько одиночных пистолетных выстрелов, и наступила тишина.
- А черт его знает? – неопределенно пожал плечами тот. - Сначала выстрелы, потом один заскочил в машину и вырулил со стоянки как ненормальный… теперь эти, черномазые, за ним погнались. Кстати, а тот мужик рядом с вами стоял. Ты не знаешь его? – подозрительно глянул на Лёху собеседник, но Покровский не будь дураком, включил весь свой актерский талант и, сделав удивленное выражение лица, старательно закачал головой из стороны в сторону.
- Да откуда? Мало ли кто там и где стоит…
- А… - разочарованно протянул мужик. – Ну ладно, тогда. Я думал, если знаешь, то расспросить что здесь было да как…
- Да я и сам не знаю – только проснулся, - начал было оправдываться Лёха, но вовремя остановился.
Алексей снова сел в машину, спрятавшись от подозрительно соседа за тонированными стеклами, и задумался.
«Значит, сначала выстрелы, а потом мужики как ненормальные сорвались с места, ни о чем не предупредив… Красавцы, чо?! И что все это значит? А хрен его знает, что все это значит…»
Мозговые шевеления никак не помогали, только голова начинала болеть от трудоемких мыслительных процессов, не дававших необходимых результатов. А тут еще и Степа застонал. Жалобно так…. надрывно.
- Так, ладно! – негромко, сам себе сказал Алексей, приняв для себя какое-то решение. – Сначала делаем все то, что задумали…. А потом уже будем разбираться в происходящем. Что у нас первостепенно? Естественно, Степина нога. Потом найти и выкупить девчонок, а затем уже найти Серегу с Иваном. Что б им всем хорошо жилось и не икалось!
- Ты чего там бормочешь? – пролопотал проснувшийся Степан, часто-часто моргая глазами.
- Да ничего…. – не стал сразу раскрывать правду Алексей, понимая, что такая новость попросту огорошит Степана. Ведь пропажа половины их отряда практически свела все шансы на удачный исход дела к нулю. Ведь Сергей и Иван были фактически защитой небольшого отряда. Сам Алексей хоть и умел обходиться с оружием, но справным стрелком назвать себя не мог. Не чета он тому же Сереге и Ивану. Даже Степан и тот был более справным стрелком, что и доказал при штурме базы бандитов, да вот только ранение, полученное ним, перечеркнуло все эти умения одним махом. - Ты там как?
- Никак….
- Дай ногу гляну.
- Да смотри себе на здоровье… - пробурчал Степан и со стоном немного изменил положение раненной ноги.
В машине спать было неудобно – ноги и так затекали от одного и того же положения. А тут еще и рана…
Пришлось Лёхе опять вылезать из авто, обходить его и осматривать рану. Та ничем порадовать не могла. Кожа вокруг входного отверстия воспалилась и приняла бордово-фиолетовый оттенок. Что творилось в районе выходного отверстия, даже смотреть не хотелось – да и неудобно было с чисто физической точки зрения заглядывать. Алексей очень боялся, что начнется нагноение. А в том, что рано или поздно оно начнется, сомневаться не приходилось – предпосылок к тому было хоть отбавляй, а вот маломальского антибиотика или антисептика не было вообще. Поэтому Лёхе ничего не оставалось, кроме как использовать остатки бинтов, чтобы перебинтовать рану. Ничем другим сейчас он помочь не мог… Вот начнут торгаши свой товар выкладывать на прилавки – тогда и можно будет поискать лекарства.
А еще предстояло просветить Степу о той ситуации, в которую они попали.
Степана новости не обрадовали, но и сильного огорчения он так же не продемонстрировал. Казалось, ему было все равно… Странная реакция, если честно.
- Чего молчишь? – поинтересовался Лёха, выжидательно глядя на приятеля и ожидая от того бурного негодования и растерянности, которые сам испытал.
- А смысл что-то говорить? Да и что говорить? Мы должны сделать то, за чем сюда приехали… С ними или без. К тому же, вон глянь, местные начинают шевелиться…
Алексей мысленно удивился такому спокойствию.
- Ладно. Сейчас перекусим, и я попытаюсь что-нибудь придумать, что делать с твоей ногой.
- Все плохо?
- Честно?
- Ну... Хотелось бы….
- Скажем так – не очень хорошо. Нагноения пока нет, но это пока. Я не могу ничего гарантировать.
- Понятно.
Алексей видел, что Степа окончательно приуныл, но ничем парню помочь не мог. Что ж тут поделаешь, если ни лекарств, ни бинтов, ни врача… А в сказки и чудеса люди перестают верить лет так в семь, а то и раньше.
Чем выше поднималось солнце, тем заметнее было оживление на рынке. Словно жизнь возвращалась к нему после какого-то летаргического сна. Сначала открылись те немногие забегаловки, что находились на территории, где-то загудели низким басом дизель-генераторы, и рынок наводнили столь привычные и характерные звуки шансона вперемешку с татарскими мелодиями. Ну прям как при мирной жизни… Разве что рекламы по громкоговорителям не хватает. Но еще не вечер.
Откуда-то ветерок принес запах жареного на костре мяса. Да так, что Лёха волей-неволей слюной начал исходить, но после истории с ожившей хрюшкой, которую сельские мужики решили заколоть да не подрасчитали, что свинки тоже взяли моду восставать из мертвых, как-то стремно было есть мясо незнакомого происхождения. Глядишь, ненароком и на мертвечину нарвешься. И хорошо если не на человечину.
От перспективы каннибализма Лёху всего аж передернуло. Даже кожа мурашками покрылась от такого меню….
«Да ладно! Кто будет жрать человечину в здравом рассудке?» - постарался убедить себя в бредовости подобной мысли Покровский, но почему-то именно она крепко-накрепко засела у него в голове.
- Степ, ты как насчет пожрать?
- Я за любой кипишь кроме голодовки. Слушай, у меня глюки, или боль стала немного меньше?
- Ну я не знаю… - пожал плечами Лёха. – По идее, боль должна, наоборот, становиться сильнее… Хотя кто его знает? Ладно, ты тогда сиди здесь, а я щас быстренько….
- Погоди! – тормознул того Степан. – Ты мне помоги дойти до ближайшего кабака, а то я чувствую, что у меня ноги отвалятся. Затекли уже сидеть на одном месте – пройтись хочется, аж мочи нет.
- Ну ты сам смотри. Мне-то не трудно. Главное, чтобы ты смог… Да рана не открылась, потому как бинтов нету.
- Нормально все будет.
Лёха помог выбраться Степе на улицу и, придерживая того под руки, отправился вместе с ним к ближайшим сколоченным из досок столикам. Идти пришлось долго – все же Степа на роль быстроногого джейрана годился мало, но зато за это время Алексей успел хорошенько покрутить головой, чтобы прикинуть на каком этапе проходит открытие торговых точек. По предварительным подсчетам открылось около половины всех прилавков, так что рынок постепенно наполнялся людьми, то и дело подъезжающими на стоянку, где уже дежурили новые охранники взамен убитым.
Кстати, старых благополучно упокоили, когда те восстали из мертвых и куда-то утащили, дабы те своим видом не смущали посетителей. И теперь о произошедшем напоминали только две бордовые лужи, растекшиеся на земле, которые как раз двое мужичков засыпали песком и землей.
- Ну как? Нормально? – усадил Степу за свободный стол Лёха.
- Отлично! Во! – поднял вверх большой палец тот. – Теперь можно и перекусить.
- Согласен. Ладно, ты сиди. Я щас.
Вернулся Алексей только минут через десять, неся перед собой две глубокие тарелки с чем-то дымящимся. Плюхнув их на стол и попеременно дуя то на правую руку, то на левую, он снова вернулся к «барной стойке», за которой орудовала крупногабаритная тетка с иссиня-черными волосами, откуда уже тащил еще одну тарелку с круглыми лепешками в одной руке и ложки с салфетками в другой.
- Слушай, не знаю, что это, но та татарка сказала, что мне понравится, - кивнул на лепешки Лёха.
Степан лениво окинул взглядом хлебцы и скептически поинтересовался:
- Ты что никогда тандырных лепешек не ел?
- Каких-каких?
- Тандырных…. Это такая глиняная печь, на краях которой и готовятся эти штуки. В этой печке вообще много чего готовить можно…. шашлык, пирожки всякие.
- Не-е-ет, - помотал головой Лёха, с подозрением глядя на хлебцы, словно у тех вот-вот зубы вырастут.
- Ну попробуешь. Штука, реально, вкусная. Особенно, если свежая. Это когда они несвежие, то как пластилин. А это что? Лагман?
- Ага. Это я знаю, что такое, можешь не рассказывать. Шашлык я брать не рискнул… Ну после той свинки.
- Та да…. – согласился с такой мыслью Степа и по привычке протер свою ложку салфеткой. Мало ли как ее мыли… - Ладно, налетай!
- Эй, ребята! – к мужчинам, приступившим к еде, подошла та самая татарка из-за барной стойки. – Вот вам еще… Бонус так сказать от фирмы!
Тетка улыбнулась в буквальном смысле золотой улыбкой и положила на стол две очищенные фиолетовые приплюснутые луковицы.
- Спасибо, - поблагодарил ту Степа и, не замечая скривившегося лица приятеля, прямо так откусил от одной из них, ничуть не морщась от горечи.
- Фу! Как ты можешь есть лук?
- Как-как? Ртом, - усердно работая челюстями, ответил Степан. – Это ж ялтинский, он не горький. Да и вообще…. Сейчас межсезонье, нужно лопать витамины.
- Та не, спасибо… Я уж как-нить без них обойдусь. – Снова скривился Лёха, недоверчиво глядя то на луковицу, то на Степана, браво орудующего ложкой.
На умирающего он сейчас смахивал меньше всего, поэтому Алексей сделал вывод, что помирать раньше времени приятель не собирается, а уж тот факт, что аппетит у него был неслабый и вовсе настраивал исключительно на позитивный лад.