Федор предложил перебраться на соседнюю улицу в дом своего друга детства, переехавшего несколько лет назад в столицу. По словам Стрельченко, там был весьма удобный и просторный двор, защищенный от посторонних глаз, на который и можно загнать весь этот импровизированный караван. Да и чердак в одноэтажном доме был просторный – можно было устроить наблюдательный пост, да и в случае чего приготовиться к новым неприятностям.
Выбора-то особого у остальных и не было. Серега на предложение Федора только пожал плечами и коротко бросил:
- Показывай дорогу.
- Да что там показывать? Вон серая крыша виднеется, - кивнул куда-то в сторону Федор.
Участки располагались диагонально друг от друга и выходили на параллельные улицы, поэтому транспорту пришлось обогнуть все дома сначала по одной стороне,а затем по другой. Железные ворота с выкованными тюльпанами, покрашенными уже успевшей облупиться краской, открылись легко – створки были перемотаны цепью, даже без какого-либо замка. Во дворе, правда, оказался одинокий мертвяк, но его быстро отправили в мир иной и оттащили к огороду, буйно заросшему всяческим бурьяном. Автомобили тут же загнали во двор, а инкассаторский микроавтобус и вовсе в пустующий каменный гараж, чья задняя стенка выходила на улицу.
Женщины тут же высыпались из машин, и после проверки дома на наличие мертвяков, быстро навели порядок в двух комнатах и небольшой кухоньке, где уже и поужинали отварным картофелем, от души нарезанным толстыми шматами салом с прожилочками розоватого мяса и салатом из консервированных запасов Дильназ.
Далее последовал ужин с обсуждением плана дальнейших действий, после которого все разбрелись по своим делам: Федор с Дильназ проверять вещи, Иван с сестрой обменивались рассказами, а Сергей и вовсе вышел во двор и, по приставной лестнице забравшись на чердак, устроил себе там наблюдательный пост, не желая больше попасть впросак.
08.00. г. Севастополь, площадь Захарова, Северная сторона. Андрей Доронин
- Давненько я здесь не был… - Доронин с капитанской рубки окинул взглядом площадь Захарова и ведущий к ней широкий паромный пирс, к которому из-за аварийного состояния соседнего пирса с некоторых пор причаливали катера. Сама пристань была отгорожена от площади довольно крепким металлическим решетчатым забором. – Забор это хорошо.
- Что? – переспросил стоящий за штурвалом мужчина, старавшийся как можно аккуратнее подвести катер, дабы не повредить борта.
- Говорю, что забор нам на руку. Не нужно бояться, что попрут со всех щелей.
- Там ворота широкие и калитка. Их еще перекрыть надо, - посоветовал Игорь и рукой показал на проходы в заборе.
- Ничего. – Андрей перевалился через капитанский стол и крикнул вниз, в салон: - Макс, Шамиль, Пал Сергеич, Череп, Гора, Ёж сюда давайте.
Гулкий топот и в рубке вдруг стало как-то тесно.
- Так, мужики, работаем по плану. Сначала чистим территорию пирса, потом перекрываем все щели и работаем по площади. Стреляем прицельно – автобусы не повредите. Там полный швах с транспортом. Видите?
- Да тут на пирсе митинг изрядный… - пробасил Гора, хмуро глядя на несколько сотен грязных, оборванных существ, стоявших аки столбики на причале. – И чего им не спится? Они же вроде в спячку впадают при отсутствии хавки…
- Шторм был. – напомнил Андрей. – А то, что они тут торчат, так нам и лучше – с катера перестреляем большую часть и не надо будет меж автобусов сайгаками бегать.
Доронин замолчал, представив себе, что тут творилось. Площадь, на которой замыкалось несколько видов транспорта, и через которую ежедневно проходило несколько тысяч человек, оказалась сущей ловушкой для тех, кто пытался спастись от сошедших с ума людей. Андрей прямо таки как наяву видел, как толпа пытается прощемиться через узкий турникет на подошедший катер, как падают несколько человек и их буквально затаптывают насмерть, и как потом они поднимаются, чтобы убивать. Среди мертвяков, которые как по команде повернувшие морды в сторону подошедшего катера, словно понимая, что в нем есть живые, началось какое-то оживление. Доселе статическая масса дрогнула и началось шевеление: то один, то второй начинали двигаться к причалу.
- Игорь, назад сдавай, они сейчас на катер взберутся! – скомандовал Андрей. – Мужики, снимите первых особо резвых.
Гора и Ёж подошли к боковым окнам, отодвинули в сторону стекло и, выставив стволы автоматов наружу, почти синхронно нажали на спуск. В маленькой рубке звук выстрелов больно ударил по ушам, но на это уже никто и внимания не обратил. Два мертвяка, тянувшие свои замазанные чем-то буро-коричневым руки к начинавшему сдавать назад катеру, грохнулись в воду, камнем уйдя на дно. Андрей почему-то тоже подошел к окну, глянул вниз, на спокойную гладь воды, которую потревожил туда-сюда снующий катер и его всего передернуло от отвращения: в зеленоватой воде, прозрачной словно стекло, сквозь которую видно было самое дно, еле-еле барахтался распухший от долгого пребывания в воде оживший труп. Его оплывшее тело было неопределенного серо-землистого цвета, черты лица поплыли и уже было не разобрать, как раньше выглядел утопленник. Но даже в таком состоянии он жил своей странной жизнью, смотрел своими буркалами и жаждал плоти. Как не патетично это бы звучало. Упавшие мертвяки камнем пошли на дно, но даже там, они тянули вверх руки, стремясь достать вожделенную добычу. Что будет с ними дальше? Всплывут как и эти? Или им удастся все же выбраться на берег, до которого десятка два метров. А если не выберутся, то что тогда? Судя по расплывающемуся телу зомби, угодившего в водную ловушку задолго до прибытия сюда людей, вода не щадит того, кого миновала смерть. Но есть ли конец такому существованию? Как далеко зайдет разложение при полном сохранении «разума», или что там у зомби вместо него? Не превратится ли упавший в море мертвяк в эдакую кусающуюся медузу, способную передвигаться в воде и обволакивать свои жертвы. О таком даже думать не хотелось – настолько реалистичной получилась картинка.
- Фу, мерзость! – плюнул он. – Игорь, тормози. Уже не дотянутся…
- Да… Не всякий зомби переплывет Днепр… - перефразировал известную фразу Ёж и тут же добавил. – Особенно, если плыть вдоль.
А мертвяки все подходили к краю причала, их подпирали следующие да так, что некоторые впереди стоящие теряли равновесие и плюхались в воду, поднимая веер брызг.
- И то правда. - Согласился Гора. – Чет мне теперь в море и купаться не хочется. Решишь поплавать, а там вон такая мерзота выныривает.
- Ладно, отставить лирику. Игореха, глуши мотор. Макс, давай на крышу и красную ракетницу запули. Надо нашим сообщить, что мы уже на месте, а то из-за этой балки со связью сплошные проблемы.
- Пал Сергеич, давайте своих гавриков на исходную – пусть тренируются.
Бондаренко кивнул и, прогрохотав ботинками по железным ступенькам трапа, спустился вниз, в салон, откуда тут же послышался его деловитый голос, раздающий команды. Тут же человек пять поднялось на верхнюю площадку, минуя рубку и заняло позиции для стрельбы.
- Ишь какие! – присвистнул Шамиль, улыбаясь с серьезных лиц бывших студентов. – А деловые-то…
- Пускай. Тебе-то что? – пожал плечами Гора и плюхнул свою задницу на оббитую дерматином софу.
Минут десять выстрелы не прекращались, но мертвяков, такое ощущение, что меньше не становилось, наоборот, они подтягивались с площади, как пчелы на мед.
- Мы тут так до ночи провозимся, - недовольно поморщился Шамиль. – Надо бы помочь пацанам.
- Согласен, - кивнул Доронин. – Давайте, мужики…
Сколько времени потребуется, чтобы прицельно убить в голову более тысячи человек? А черт его знает! Это все зависит от многих факторов и боковой ветер здесь не самое главное. Те, кто прибыл со стороны моря, прекратили стрельбу только через полтора часа, оставив после себя просто ковер из окровавленных полуразложившихся тел и истратив несколько тысяч разнообразных патронов.
- И как мы тут ходить будем? – скептически глянул на все это Ёж. – По уши же в мертвячине гнилой извозимся.
- Можно на ту сторону пирса причалить, там, вроде, посвободнее, все сюда тянулись, - предложил Игорь и, дождавшись, разрешительного кивка от Доронина, запустил движок, чтобы перегнать катер на ту сторону широкого паромного пирса.
Швартовые канаты крепко вязать не стали – мало ли… вдруг, придется быстро сматываться, поэтому только накинули на железные столбики, абы катер удержать, и не дать ему пуститься в свободный дрейф.
Все, кто был в этой группе: и парни, и девушки выбирались на бетонный причал, искоса поглядывая на тела, лежащие невдалеке, опасаясь, что мертвяки окажутся не до конца упокоенными и бросятся на них. Четверо бойцов тут же разбежались в разные стороны, занимая заранее отмеченные точки, остальные не спеша начали продвигаться к заборам, ощетинившись оружием. Несколько особо поумневших мертвяков прятались за киоском с хлебом и были там же и упокоены, ворота, открывающие путь к пирсу, быстро прикрыли, скрутив створки проволокой, а вот возле калитки, ставшей единственным проходом к площади, сразу же поставили двоих то ли часовых, то ли наблюдателей. Площадь, забитая автобусами и легковыми автомобилями представляла собой сущий лабиринт. Опять загромыхали выстрелы, значит, еще не все мертвяки собрались на причале. Андрей поглядывал на часы, и понимал, что за один день не управятся – слишком много времени уходит на зачистку… Пискнула рация и голос Черепа доложил, что на Радиогорке близ причала начинают мародерку, - там с мертвяками пока проблем особых не образовалось. Андрей перебросился с Черепом несколькими фразами, посоветовал быть осторожнее и не прозевать подтягивающихся со стороны спальных районов мертвяков, на том и отключился. Где-то, с катера не было видно, где именно, загудели двигатели автобусов. Значит, сейчас будут отрезать ведущие к площади улицы, чтобы уже спокойно зачищать этот участок.