- Капитан, обижаешь…
- Погоди, Иваненко, - прервал того Андрей. – У меня и в мыслях не было, но я хотел бы знать, что вы полностью понимаете, в какое дерьмо мы сейчас все дружно плюхаемся.
- Андрей, мы не маленькие мальчики, - заверил командира Павел Степанович. – Даже Сашка.
- Спасибо, Пал Степаныч. – Воодушевился похвалой бывший студент.
- Цыц. Не перебивай старших. Давайте уже отвлечемся от душевных терзаний и займемся мозгованием. У нас катастрофически мало времени.
- Так может тогда поднимемся наверх, в кабинет? А не здесь будем сидеть… - предложил Доронин.
Предложение все с радостью поддержали, все же в кабинете у Доронина было намного комфортнее, да и теплее, чего уж душой кривить. К тому же с камбуза можно было заказать пропущенный ужин – у присутствующих уже животы сводило от голода.
Новость о том, что командира арестовали на причале, уже облетела все поселение. Поэтому встречая бодро шагающего по коридору университета Доронина, люди немного удивлялись, округляли глаза и начинали шушукаться.
Все же более-менее сносный план обороны был выработан, но все равно основная ставка делалась на то, что Голландию поддержат бригада морской пехоты, базирующаяся в бухте Казачья. Без их поддержки можно было бы сразу ползти в сторону ближайшего кладбища. Но пока позволяло время (а у обороняющихся была вся ночь впереди, т.к. вряд ли ранее утра кто-то нагрянет из вышестоящего начальства), Доронин приказал укрепить блок-посты на въезде и организовать несколько неприятных сюрпризов для гостей незваных га подступах к поселку. Вот тут то и пригодился тот самый тротил, что выплавили из снарядов, хранившихся на плато близ исследовательского реактора, да и из корабельных ракет, что так же были найдены на складе, тоже удалось придумать весьма полезное приспособление по уничтожению себе подобных.
За ночь все измотались как тузики. И не только физически – моральный прессинг тоже давал о себе знать, но махая лопатой как-то не находилось времени для самокопаний – тут успеть бы к утру все соорудить. По замыслу Бондаренко, при переговорах с «Балкой» сначала попробуют озвучить свою позицию об отделении, а там уже будут смотреть по обстоятельствам. Но все же было бы не плохо быть готовым к худшему.
Было ли Сашке страшно? Конечно, было. Он еще прекрасно помнил недавние события, когда они, фактически необстрелянные пацаны, столкнулись нос к носу с работорговцами, возвращающимися с добычей к себе на базу. Для Сашки тот бой не был первым, но именно его он запомнил лучше всего. Все же при его «боевом крещении» в пожарной части, основную роль взяли на себя вэвэшники, а вот в этот раз он сам играл не последнюю роль.
Пашка, находившийся все еще в лазарете в стационаре, как-то узнал про готовящийся замес, и тайком сбежал оттуда, представ пред светлы очи Бондаренко и пожелавши опять вступить в ряды «молодой гвардии». Бывший майор сперва выдал пацану моральных звездюлин, а потом и вполне физических, погнав на ночь глядя обратно в лазарет. Еще и начальника санчасти старшину Селезнева предупредил, чтобы присматривали там за этим горячим парнем.
А вот на следующий день Сашку вместе с Бондаренко откомандировали в Казачку – на переговоры. Сашку из-за отца, а Бондаренко как непосредственно переговорщика. Машина, на которой они выбрались, рацией оборудована не была, поэтому, как там обстоят дела дома, было не известно.
Вот все это в комплексе и заставляло Сашку Смирнова нервничать и изводить своим бурчанием Бондаренко. Тот, конечно, был спокоен как удав, по крайней мере делал вид, что спокоен.
Слонявшийся без дела солдат был окликнут со стороны вкопанного бэтээра, он буквально бросился туда бегом, и так же быстро вернулся.
- Приготовить машину к осмотру! – тут же скомандовал он.
- Что, нас уже пропускают? – оживился Сашка, с надеждой глядя в глаза Бондаренко, который только молча пожал плечами.
Досмотр был проведен по всем правилам, исполнительный дежурный заглянул в каждую щель в салоне авто, разве что не обнюхал все, хотя на КПП и был замечен кабыздох неопределенной масти, но на служебную собаку он походил мало. Скорее всего служил эдаким идентификатором мертвячины – собаки очень эмоционально реагировали на приближение зомби.
- А не подскажете, милиционеров местных где искать? – попытал счастья Сашка, не особо и надеясь, что удастся ему вот так сразу узнать, где обитает отец, но солдатик на удивление равнодушно пожал плечами и весьма буднично кивнул на видневшийся в сотне метрах от КПП трехэтажный частный дом, огражденный довольно высоким каменным забором.
- Там что ли? – переспросил Сашка, для пущей понятливости ткнув пальцем в дом.
- Угу. И еще соседний, по-моему они себе отжали. А отдел у них в штабе. Там спросите.
Сашке и Павлу Степановичу выписали временные пропуска с симпатичным зеленым штампиком, сообщавшем, что ничто не вечно под луной, и поинтересовались, знают ли они как добраться до штаба. Сашка не знал, а вот Бондаренко уверенно кивнул. На чем с дежурными на КПП и распрощались.
- Пал Степаныч, у меня батя в этом доме живет. Может, сначала к нему? Заручиться, так сказать поддержкой… - издалека зашел Саня.
- Ну давай. Только быстро. Нас ведь ждут.
- Так я и поверил, что нас сразу к местным верхам проведут, - фыркнул Сашка.
- Ну, тебя бы не провели. А вот со мной – запросто.
- В смысле? - Сашка остановил машину на небольшой площадке близ дома и заглушил двигатель.
- В прямом. Город у нас маленький. Все друг друга знают. Если не напрямик, то через знакомых знакомых… Как-то так.
- Так что же, получается, что я вам и не очень-то и нужен сейчас? И вы меня взяли только чтобы я батю увидел?
- Вот давай ты не будешь тут мировые заговоры раскрывать, да? И вылезай давай уже.
Но Сашка надулся, словно мышь на крупу, обиженно сопя носом.
- Пал Степаныч, а вы меня точно не по блату с собой забрали?
- Слушай, у нас времени мало, а ты тут разговоры разговариваешь. Давай беги с отцом здоровайся, если он в доме. А нет – найдешь его уже на месте.
Сашка кивнул и вмиг выскочил из машины, параллельно с тем оценивая новый дом, где поселился отец. Конечно, дачный домик, что родители достроили несколько лет назад, тоже не был хибаркой, но этот дом был намного красивее и престижнее что ли. Было видно, что строили его небедные люди. И мало того, что небедные, так еще и с довольно неплохим вкусом, как по Сашке. Облицовка дома из декоративного камня, крепкий каменный забор – никаких металлических листов или дешевой пластиковой вагонки, уродующей фасады, тяжелая калитка с кованными узорами с доводчиком, автоматические ворота для въезда в широкий гараж. Все чин чинарем.
Сашка неуверенно дернул калитку, но та не поддалась. Закрыто что ли? Хотя нет, нужно было приложить чуть побольше усилий. Парень вошел во двор, оглядываясь по сторонам. Никого… Странно даже как-то. Ощущение такое, словно в чужой дом пробрался незаконно. Хотя по правде сказать так оно и было – дом-то, действительно, чужой. Оказавшись на просторном дворе, выложенном декоративной тротуарной плиткой, Саня невольно усмехнулся: между самим домом и какой-то одноэтажной постройкой, стоящей чуть поодаль, были натянуты несколько веревок, на которых абсолютно по-деревенски сушилось белье. Значит, кто-то здесь да жил.
- А вы куда это, молодой человек? – раздался незнакомый голос откуда-то сверху.
Сашка завращал головой, но никого не увидел, затем он додумался поднять взгляд повыше, и заметил высунувшуюся из окна второго этажа незнакомую женщину.
- Да мне бы к отцу… - растерянно ляпнул он. – Ой, простите, а Смирнов Сергей Сергеевич здесь проживает?
Тетка смерила Сашку оценивающим взглядом, заприметив и автомат на плече, да и вообще полувоенную одежду на парне, а потом, что-то пробормотав себе под нос, зычно крикнула:
- Зинаида! Зинаида, тут какой-то парень мужа твоего ищет! – на том тетка и скрылась обратно в окне.
А Сашка стоял ни жив, ни мертв. Значит, все же здесь родители… не обманул солдатик на пропускной.
Сашка ожидал увидеть мать, выходящей из дома, но та появилась откуда-то из-за угла. Буквально выбежала во двор, на ходу отряхивая руки от земли. Сашка улыбнулся во всю ширь и сгреб мать в охапку, даже приподняв ее немного над землей, что та от неожиданности даже охнула.
- Сынок! – выдохнула Зинаида Максимовна и вновь обняла Сашку, уткнувшись носом тому в шею.
- Ну мам, ну ты чего… - даже немного растерялся от такой реакции парень и поставил мать на землю. – Ну прекрати реветь. Ты чего?
- Сашочек… - всхлипнула мать. – Живой, здоровый…
- Мам, да что со мной сделается? Все пучком, мам!
- Похудел. Ты насовсем, да?
- Мам, у меня времени мало. Давай потом поговорим. Где отец? Мне нужно с ним увидеться.
Зинаида Максимовна взглянула в глаза сыну и вновь разверзлась ручьями слез.
- Да что ж ты все ревешь… Мам, ну харэ уже. Все живы-здоровы, чего рыдать?
- Ты ж и не знаешь-то… - начала говорить Зинаида, стараясь хоть как-то унять рвущиеся наружу рыдания, а тут еще и Каринка подскочила и вцепилась в штаны с криком:
- Баба Зина, баба Зина, не пач!
- А это кто? – удивился Сашка, глядя сверху вниз на это светловолосое чудо.
- Да дочка девочки тут одной, - не стала вдаваться в подробности появления в этом доме девчушки Зинаида. – Карюся, пойти к Евдокии Антоновне, она там тесто замешивала. Пирожки печь будет. Давай беги.
- Ага, - улыбнулась девчушка и мигом взлетела вверх по лестнице, ведущей в дом.
- Пойдем, Саш, - как-то даже успокоилась Зинаида, ведя парня к уличной беседке с лавками. Усадила его чуть ли не силой и только тогда начала нелегкий для них обоих разговор.
- Саш, отца нет… - дрожащим голосом сообщила Зинаида.
- Ну а когда он будет-то? – не сразу понял смысла сказанного парень. – Он тебе не говорил? Он мне позарез нужен.
- Саш, ты не понял. Отца нет совсем. – Зинаида Максимовна еле пересилила себя, но все же сказала последние слова. - Он умер.