– Может быть.
Я исследую его грудь и плечи кончиками пальцев, провожу ими вниз, на кубики пресса, вожу по бокам и нижней части спины.
– Что ты делаешь? – спрашивает он.
– Проверяю, есть ли у тебя мягкие места.
В его глазах горят озорные огоньки. Ему смешно.
– Прямо сейчас мягкого ничего нет. Это я тебе обещаю.
Мы смотрим друг на друга.
– Тебе повезло, что я так хорошо умею себя контролировать, – шепчет он.
– Мне очень нравится, что ты так хорошо умеешь себя контролировать. Это круто.
И будет еще лучше, если мне удастся разбить вдребезги этот контроль над собой.
Глава 71
Вы, вероятно, слышали про кошек и собак, которые признают только одного человека, – асоциальных домашних животных, которые ненавидят всех, кроме своего хозяина. Ну, люди могут быть такими же. У кого-то много друзей; у кого-то только один друг или подруга. Я отношусь ко второму типу. Мне нравится, что у меня только одна очень близкая подруга, и я хочу, чтобы она относилась ко мне точно так же. Я не люблю делиться.
В тот первый день, когда Кенна появилась в нашей начальной школе, мы залезли на шведскую стенку на игровой площадке. Кенна оказалась бесстрашной и лихой и отличалась от всех, кого я когда-либо знала. Мне страшно хотелось быть такой же смелой, как она. Несколько других девочек подходили к нам и спрашивали, могут ли они присоединиться к нам, но я хотела, чтобы Кенна была только со мной.
– Ты не нравишься Кенне, – говорила я каждой из них. – Ей нравлюсь только я.
Эта информация быстро распространилась, и вскоре все от нас отстали.
За неделю до дня рождения, когда Кенне исполнялось одиннадцать лет, она принесла в школу приглашения на вечеринку. Мне было больно и обидно, что она хотела праздновать день рождения вместе с двадцатью другими детьми. Словно меня ей было недостаточно! Я распространила информацию, что она пригласила их только потому, что ее заставили родители, и никто из них не пришел. Кенна расстроилась, но признала, что пригласить их всех придумала ее мама.
– Не волнуйся, – сказала я ей. – У тебя есть я.
Она влюбилась и много месяцев страдала по вызывающему раздражение мальчику, которого звали Тоби Уайнс. Я говорила ему, что он ее не интересует, но он продолжал крутиться около нас. Когда мы отправились к карьеру, он всю дорогу шел за Кенной, а затем полез за ней на выступ. Я полезла за ним. Сланец оказался острым как бритва, царапал мои голые ноги. Тоби покачивало на этом выступе. Если мне было страшно, то он был в ужасе. Он совсем не собирался прыгать, я видела это по его лицу, поэтому я помогла ему, столкнув кусок сланца. Камни посыпались каскадом вокруг его лодыжек, и он полетел вниз.
В подростковом возрасте у Кенны было несколько бойфрендов. «Он такой скучный», – говорила я ей. Или: «Он флиртует со всеми». У нее не было серьезных отношений ни с кем из них. У меня самой была парочка парней, но их и сравнивать нельзя было с Кенной. Она заражала меня своим бесстрашием, и когда я находилась рядом с ней, то становилась совсем другим человеком – более смелым и сильным.
Когда нам исполнилось по двадцать лет, мы с Кенной стали жить вместе. Она встречалась с этим идиотом по имени Коннор, с которым познакомилась во время серфинга, и вскоре он перебрался к нам. Когда он мне надоел до чертиков, я сказала ей, что он ко мне приставал, и Кенна его выгнала.
Все было прекрасно, пока она не познакомилась с Касимом.
– Он – моя вторая половинка, родственная душа, – заявила она мне.
Она делала все возможное, чтобы не забывать обо мне, – звала с собой, когда они куда-то шли, но я чувствовала себя как пятое колесо в телеге, то есть третье. Мне было неловко. Тем, чем она раньше делилась со мной, она стала делиться с ним, и я не могла это вынести. Мне просто хотелось, чтобы он исчез. И в один прекрасный день он на самом деле исчез.
Глава 72
Меня будит жуткий звон. После того как я две недели его не слышала, мне требуется несколько мгновений, чтобы узнать свой рингтон. Я пытаюсь рукой нащупать телефон.
– Алло?
– Пойдешь ловить волну? – спрашивает Микки. – Я посмотрела прогноз. Условия отличные, волны усиливаются. Через десять минут?
По ощущениям сейчас середина ночи, но свет, проникающий в комнату через нижнюю часть светоизолирующих штор, подсказывает, что это не так. Чертова разница во времени. У лежащего рядом со мной Клемента открыты глаза, лицо помятое от подушки. Я все еще немного одуревшая после того, чем мы занимались ночью, и на самом деле мне хочется только снова прижаться к нему.
При этом я не хочу отказывать Микки. Пока мы были вместе с Касимом, я слишком много раз говорила ей «нет», чтобы провести побольше времени с ним вдвоем. Я никогда не забуду, как у нее на Заливе произошел срыв, как она плакала, объясняя мне, каково ей было после того, как я переехала в Лондон. До этого я полностью не осознавала, сколько для нее значит наша дружба. Она для меня тоже очень много значит, и я собираюсь в будущем быть лучше – как подруга.
– Отлично, – отвечаю я, напрягаясь, чтобы сосредоточиться. – Я сейчас нахожусь в гостевом доме «Маленький Эббертон» вместе с Клементом. Нам нужно выпить кофе и чего-то съесть.
– Я все привезу, – говорит Микки.
– Нам нужны гидрокостюмы, правильно?
– Да. Ты можешь воспользоваться моим запасным, и я привезу тебе доску.
– Спасибо. – Все мои серфборды стоят в гараже у моих родителей. Надеюсь, гидрокостюм, который с собой у Клемента, подойдет для этого времени года. Во мне нарастает возбуждение. – Где будем кататься?
Микки колеблется.
– В Сэнди-Пойнт волны слишком большие. Сегодня наиболее подходящее место – это Бухта Лучника.
По моему телу от шока пробегает дрожь. Это тот самый пляж, где погиб Касим. Я бросаю взгляд на Клемента, он улыбается. Я смогу.
– Отлично, – опять говорю я.
Я проверяю свой инстаграм[78], когда Клемент натягивает гидрокостюм. Я все еще не прочитала все сообщения и уведомления, поступившие за последние две недели. Я замечаю сообщение-запрос от человека, которого не могу вспомнить, но кликаю по нему, решив его принять.
«Надеюсь, что нашла нужную Кенну! Я не знаю, когда Вы получите это сообщение, но мы просто хотели извиниться за то, что так неожиданно исчезли, не сказав Вам ни слова. Мы не хотели Вас обидеть, но атмосфера нам совсем не понравилась. Мы уехали поспешно, пока Вы спали. Передайте нашу благодарность этому парню-испанцу за то, что помог нам поставить палатку. Танит».
Клемент видит выражение моего лица.
– Что?
– Ничего. – Я чувствую себя ужасно из-за того, в чем его подозревала.
Клемент выглядит задумчивым, когда мы спускаемся по лестнице.
– Я думаю о родителях Элке. Я мог бы попытаться с ними связаться и сказать им, что занимался серфингом вместе с ней и думаю, что она утонула. Дать им возможность… – Он пытается подобрать нужное слово.
– Закрыть тему и получить хоть какое-то облегчение?
– Да. Лучше пусть думают, что это был несчастный случай, когда она занималась своим любимым видом спорта, а не что-то более страшное.
Я помню, как мать Элке вцепилась в меня в аэропорту – так утопающий хватается за бревно в реке с быстрым течением.
– Отличная мысль.
Микки стоит на улице, прислонившись к своей машине, держит запасной костюм и пакет с едой навынос. Она показывает нам свое запястье: теперь ее мотылек приобрел блестящий бирюзовый оттенок.
– Вау! Бабочка! – кричу я.
– Да. Я нашла вчера тату-салон, который работает до позднего вечера.
Мы смеемся над этой нелепостью: вытатуированный мотылек превратился в бабочку!
– Погоди! – Мне вдруг ударяет в голову мысль. – Но вроде же новую татуировку нельзя мочить?
Микки закатывает глаза.
– Ну как я могу ее не замочить?
Все как в старые добрые времена. Именно такие ощущения возникают, когда я запрыгиваю в ее машину, только сейчас лучше, чем в старые добрые времена, потому что рядом Клемент. Мы едим, пока она ведет машину.
В поле зрения появляются волны, они выше, чем я ожидала.
– Проклятье, – выдыхаю я.
Клемент сжимает мои пальцы, я отвечаю ему тем же; он излучает спокойствие, которое впитываю и я. К тому времени, как Микки заезжает на стоянку, я снова держу себя в руках.
Мы натираем воском наши доски, затем бежим трусцой по песку.
– Приготовьтесь, – говорит Микки, когда волна накатывает на берег.
Я ахаю и резко хватаю воздух, когда ледяная вода поднимается мне до лодыжек.
– Mierda! – восклицает Клемент.
Микки легко ударяет его кулаком в бок.
– Слюнтяй, – говорит она ему.
Наконец-то у меня появился бойфренд, который ей нравится. Ей комфортно рядом с ним, как никогда не было рядом с Касимом.
Глава 73
Касим был фотографом и специализировался на серфинге, поэтому в него регулярно летели серфборды. Что, если прилетит еще один? Когда я в первый раз попыталась по нему проехать, он вовремя нырнул и уклонился от удара. Во второй раз я задела только его ухо. Мне повезло в третий – я ударила его по голове своей доской, и он пошел на дно, как камень.
Я и предположить не могла, что Кенна так расстроится. Я думала, что все вернется на круги своя – так, как было до того, как она с ним познакомилась. Но она замкнулась, прекратила заниматься серфингом и переехала в Лондон.
Корнуолл стал другим без нее. Я решила начать жизнь с чистого листа и получила визу для временной работы в Австралии. В одном хостеле со мной, где жили туристы, путешествующие по стране с рюкзаками, остановилась Элке. Мы мгновенно нашли общий язык. Я очень радовалась, что нашла новую лучшую подругу. Она была опытным серфером, бесстрашной девчонкой и сильно напоминала мне Кенну.