убивать. Зато она умеет находить оставшихся Кружевных, собирать их вместеи ухаживать за слабыми и ранеными. Поэтому она отказывается от путинасилия, идя тем самым против традиции Мстителей, и сосредотачиваетсяна том, чтобы спасать чужие жизни. Этим она отвергает не только традициюМстителей, но и традицию собственного народа и основу собственной религии,в основе которой, как мы помним, лежит ритуальное убийство.
Граф из Кавалькасты, губернатор города Зависть, посвятивший своюжизнь уходу за могилами предков, обнаруживает, что Странники Праха развороваливесь прах его предтеч себе на краску. Вместо того, чтобы прийти вярость и завопить о святотатстве, он встречает эту новость следующим образом:
— Все эти годы я... я... Я — сирота... Я одинок... Я... я... я... свободен.— Он приподнялся на локте, разглядывая свои руки так, как будто онивпервые принадлежали ему. — Я могу... могу делать что угодно. Могууехать из Зависти! Могу разбить очки и сбежать босиком, чтобыстать... э-э... сапожником! Могу... могу жениться на экономке! У меняесть экономка? Я даже и не замечал, есть она или нет! Но теперь я могунанять экономку! И жениться на ней!
После этого он объединяет силы с Кружевными и предоставляет им свой дом для убежища.
Арилу — единственная из Потерявшихся, кто выжил. Дело в том, чтоПотерявшиеся обладают коллективным сознанием и могут общаться телепатически. Поэтому их было так легко убить: на острове водятся жуки, отжужжания которых человек начинает неудержимо смеяться и в конце концов умирает от смеха. Достаточно было выпустить жуков в Школе Потерявшихся,где их души обычно собираются. Но дух Арилу не летал в Школу,потому что ей там было скучно. Вместо этого она улетала в чужую деревню,где жил чужой народ, и проводила там целые дни. Несвязное бормотание,которое мать Арилу не могла разобрать и поэтому считала её умственно отсталой, было звуками чужого языка. Арилу выбрала собственнуюидентичность, и это в буквальном смысле спасло ей жизнь, благодаря чемуи стало возможным восстановление сети Потерявшихся, а вместе с ней ибыта острова.
Спасти себя и других можно, только поняв, что живое важнее мёртвогои неживого, а настоящее важнее прошлого. Это простая мысль, но, как показываетистория Острова Чаек, её очень сложно понять.
В следующей книге Хардинг продолжает развивать тему обезличивания,но обыгрывает её несколько по-другому. «Мухоловка» (Fly Trap, 2011) —продолжение истории Мошки Май и, возможно, если не наименее оригинальный, то наиболее похожий на другие книги роман Хардинг: людизнающие опознают в нём и «Город и город» Чайны Мьевилля, и «Уходящиеиз Омеласа» Урсулы ле Гуин — только вместо того, чтобы уйти из Омеласа,Мошка предпочла его сжечь. Но обо всём по порядку.
После месяцев бродяжничества Мошка Май, Одноимённый Клент игусь-убийца Сарацин решают направить свои стопы в город под названиемПобор — отчасти оттого, что это единственный город во всём РасколотомКоролевстве, где Клент ещё не находится в розыске за «мошенничество,подлог, распространение непристойной литературы, не имеющей печатиодобрения, а также игру на шарманке без прав», отчасти оттого, что Мошкесовершенно случайно удалось выяснить, что дочь мэра Побора собираютсяпохитить, и наши герои надеются спасти барышню из беды, сделав такимобразом доброе дело и выручив пару грошей для себя. Однако вновь прибывшимв Побор Мошке и Кленту местный чиновник сообщает:
Наш город, другими словами, дневной город, существует от рассветадо заката. Однако между закатом и рассветом извольте помнить, чтоникто из нас не существует, и ведите себя соответствующим образом.
Как мы помним, каждому человеку в Расколотом Королевстве покровительствуетВозлюбленный — божок, в час которого этот человек родился ив честь которого этого человека назвали. В Поборе существует система разделениябожков на условно злых и условно добрых. Люди, родившиеся в часдоброго Возлюбленного, живут в Дневном Поборе, роскошном и красивомгороде, как, например, Клент, который родился в час Фангавотта, Что ЗолотитЯзыки Сказителей И Увековечивает Великие Деяния. Мошка, с другойстороны, родилась в час Муховёрта, Повелителя Мух (почти Вельзевула),который считается в Поборе тёмным. Поэтому ей позволено существовать вдневном городе лишь три дня, после чего её отправляют в Ночной Побор,отделённый от Дневного посредством изощрённых архитектурных механизмов.Жители Ночного Побора поддерживают Дневной в чистоте, выполняявсю грязную работу, которую дневные жители делать не хотят, а самисуществуют в нищете и бесправии. Мошка же занята там в основном тем,что пытается выжить посреди преступности, которая там, само собой, процветает,а в свободное время ищет способы связаться с Клентом и всё-такиспасти дочку мэра.
Конечно, подобная система общественного разделения совершенно абсурдна, и конечно, в этом весь смысл романа и состоит — любая системаобщественного разделения бессмысленна и основана на чистой случайности, в зависимости от того, повезло человеку родиться в соответствующихусловиях или нет. Система дневных и ночных Возлюбленных священна, иименно поэтому её нередко пересматривают. Но дневных Возлюбленныхчасто списывают в ночные, а ночных в дневные никогда. Солгать о своемимени жители Побора тоже не могут, потому что имена священны, и взятьчужое имя — святотатство. Поэтому нищему трудовому народу не остаётсяничего иного, как половину времени не существовать, а вторую половину —надеяться, что они скоро перестанут существовать. Но именно среди этихнесуществующих появятся двое противоположных, но схожих людей, которыеи разрушат Побор.
Первый из них — Арамай Коршун, предводитель Гильдии Слесарей. Еслив «Мухе-однодневке» роль плохишей играли Гильдия Книгопечатников исекта Птицеловов, здесь эту должность исполняют именно Слесари, отвечающиеза механизмы, разделяющие Дневной и Ночной Побор. Слесари делаютнастолько надёжные замки, что их не может открыть никто, кроме нихсамих. Поэтому после того, как Слесари поставят вам замки, у вас что-нибудь пропадёт, потом ещё что-нибудь, и ещё, и так до тех пор, пока вы непобежите просить о защите мэра своего вольного города. Мэр вашего города,в свою очередь, не понимает, что происходит, и бежит просить о помощихоть кого-нибудь. Этим кем-нибудь оказывается Арамай Коршун, которыйполучает от мэра ключи и закрывает город навсегда. Потом та же историяповторяется в другом городе, и так далее. Если кто-то переходит Слесарямдорогу или не желает сообщать им информацию, у них есть достаточно негигиеничные способы вас убедить: «Из заднего помещения магазина вышелвысокий Слесарь. Он снял перчатки, сунул их в карман и надел чистые».
В Поборе Коршун действует примерно так же. Поскольку он, как и значительное количество его людей, носит ночное имя, мэр города передаетему власть над ночными людьми — теми самыми нищими и ворами, которыхон презирает и с которыми не хочет иметь ничего общего. Коршун длямэра — «пёс на цепи, которого в дом не пустишь, но к делу можно пристроить». Естественно, роль пса на цепи не в силах удовлетворить амбициислесаря и самопровозглашённого диктатора по совместительству, но этого-то мэр и не в состоянии понять в силу своего предрассудка. Он наивно полагает, что «ночные» люди ещё и думают по-другому, нежели «дневные», ичто в силу их конституции им даже мысль в голову не придёт о том, что онитоже могли бы жить на дневной стороне. Само собой, ему вскоре приходитсяпоплатиться за своё убеждение, когда Коршуну надоедает сидеть в темнотеи он похищает Счастье Побора (городской талисман) и перехватываетвласть у мэра. Коршун — ни в коем случае не герой: его люди обирают ибез того нищих ночных жителей, не только регулярно собирая с них непомерныеналоги под угрозой смерти, но и продавая им, живущим в темноте,дрова и хворост. Но он — символ того, что нельзя недооценивать людей всилу их происхождения.
Второй ночной житель, разрушивший Побор изнутри, — конечно же,Мошка. Как было сказано выше, имена священны, и поэтому солгать о том,что у тебя светлое имя, нельзя. Мошка могла бы солгать, потому что онасчитает себя атеисткой (втайне, разумеется), отказывается ходить в храмы иделать подношения. Но Мошка ещё и продукт своего общества. Пропуститьслужбу в храме — одно дело; это верхняя, показная сторона религии. Ноприсвоить себе чужое имя — совсем другое дело, от этого её удерживаетглубокий, нутряной страх. На этом держится весь её мир, и от этого она ещёне готова отказаться. Поэтому она раз за разом называет своё истинное имя— сначала из суеверия, а потом из гордости. Когда её выгоняют из ДневногоПобора, она с радостью его покидает и уходит жить с нищими. Женихадочки мэра, той самой, которую собирались похитить, она учит, как бытьнастоящим радикалом:
— Эй, ты что, на газоне стоишь?!
— Это только между мной и вами, — прошептала Мошка, — но весьрадикализм в том, чтобы ходить по газонам.
Мошка также проникает в помещение, где хранят Счастье Побора, иприходит в ужас и гнев, ведь талисман города — это мальчик с самым светлымименем в городе (Парагон), которого с раннего детства держат в одиночной камере. Поэтому, когда она раскрывает махинации Коршуна, онарешает спасти город и от него, и от самой себя. Для этого Мошка провоцируетпожар. Когда дома загораются, дневные жители сначала боятся выпуститьвечерних из их домов, но, увидев, что те такие же люди, как и они сами, и что у них нет звериных голов, хвостов, или чего-нибудь ещё в этомдухе, решают, что нет, в сущности, ничего страшного в том, чтобы спастинесуществующих людей от пожара. Всё население Побора сбегает, вновь