– Заметно, – пробурчала Астра.
– Дети мои, вы что сидите с такими постными лицами? Эх, мне бы ваши годы! Молодые! Красивые! Жить бы да радоваться! А вы все какие-то унылые. Посмотрите, какая красота кругом, – не унимался Геннадий Львович, – какая еда вкусная, какое вино! Впрочем, об этом я уже говорил…
Похоже, что только он один и радовался жизни, искренне, как ребенок, да еще хихикающая Кристина. Лидия все чаще бросала на профессора подозрительные взгляды, словно начинала сомневаться в его дееспособности, и безмолвно спрашивала у сына: «Зачем ты его сюда притащил?» Пламен в ответ только пожимал плечами.
– Извините, профессор… – наконец не выдержала Лидия, – а когда вы планируете осматривать мою Розу?
– Розы? – сконцентрировал на ней свой взгляд уже изрядно захмелевший Геннадий Львович. – Я их и так вижу… Они прекрасны! Обещаю любоваться вашими цветами!
Астра почувствовала, как ее щеки вспыхнули от стыда.
– Вы как офтальмолог должны осмотреть мою дочь Розу, – сухо ответила Лидия, поджав губы.
– А! Точно! – хлопнул себя по лбу Геннадий Львович. – Роза! Розочка! Ну конечно же! – перевел он взгляд на дочку Лидии. – Какая хорошая, скромная девушка… конечно, посмотрим! Ну не в первый же день? Я устал с дороги! Давайте выпьем!
– Конечно, мама, ну что ты? – Пламен неожиданно поддержал профессора. – Геннадий Львович обязательно посмотрит Розу, но позже!
Они продолжили трапезу. Ну, кто – трапезу, а кто и выпивку.
Астра уже пожалела, что набила желудок до отказа, потому что подошло время десерта. Нежнейшее суфле из кокосового молока в окружении ягод превзошло все ожидания. После такого форменного обжорства Астра еле-еле дошла до своей комнаты.
Ей было реально плохо, и она решила прогуляться к морю и искупаться, чтобы хоть немного растрястись.
Море действительно оказалось рядом. Ступни ласкал нежный и очень теплый песок. На пляже было немноголюдно, и Астра легко нашла свободный шезлонг под зонтиком.
Только сейчас Астра подумала о том, что зря надела открытый купальник. Живот после такого обжорства вышел за допустимые приличием границы, словно она находится в интересном положении, месяце этак на пятом. Астра подозрительно огляделась по сторонам и разделась. Ей тяжело было даже нагибаться, чтобы сложить вещи на лежаке.
Потом она попыталась втянуть в себя живот, чтобы сделаться постройнее, но у нее ничего не получилось. Астра чувствовала себя просто кенгуру с оттянувшейся сумкой.
Астра дошла до воды и ощутила ступнями ее легкую прохладу.
«Ох, сейчас поплаваю! Брошу свое бренное тело в прохладу волн!» – подумала Астра и решительно вошла в воду. Почему-то всегда, еще с детства, Астре казалось, что если она, разгоряченная, окажется в прохладной воде, то у нее остановится сердце, но, слава богу, этого не случилось.
Окунувшись в море, Астра испытала истинное блаженство. Мышцы расслабились, и, качаясь на волнах, Астра невольно предалась философским размышлениям. «Правильно ли я себя вела? Зачем злилась, суетилась, сплетничала? Все это такая мелочь по сравнению с вечностью и этой умиротворенностью».
Отплыв от берега на приличное расстояние, она решила поворачивать назад, но тут у нее свело ногу. Астра запаниковала, но в это время рядом с ней очень кстати появился надувной матрас с дрейфующим на нем мужчиной.
– Извините, можно мне зацепиться за ваш матрас? У меня ногу свело… – обратилась она к незнакомцу.
Ответа не последовало, тем не менее Астра схватилась за матрас.
– Извините, я понимаю, что вы хотели поплавать и все такое… Но не могли бы вы мне помочь добраться до берега? Мне самой не доплыть. А потом сможете плыть куда угодно… Давайте к берегу, а? – попросила Астра и тут же спохватилась, что говорит по-русски.
Она повторила тот же текст на английском языке, но мужчина по-прежнему никак не реагировал.
«Может, он понимает только болгарский язык? – подумала Астра. – Но тут я бессильна…»
Потом Астра решила, что мужчина просто спит.
«Как это нерационально… Разве можно так вот спать? В море? Во-первых, унесет на волнах черт знает куда… во-вторых, просто сгоришь на таком солнце…»
Поняв, что достучаться до него она не сможет, и неважно, спит он или только делает вид, пьян или трезв, понимает ее язык или нет, Астра, держась за матрас, поплыла к берегу.
Навстречу ей плыл какой-то мужчина. Он мощно взмахивал руками и кричал что-то на английском.
– Я не понимаю… Что вам надо? – спросила Астра, когда он подплыл к ней.
Всматриваясь в его мокрое лицо с прилипшими темными волосами, Астра внезапно поймала себя на мысли, что где-то уже его видела.
«Совершенно определенно, мне это лицо знакомо…»
Мужчина тоже всматривался в нее, замерев на месте.
– Не может быть… Это вы? – вдруг выдал он на чисто русском языке.
– Я? Я – это я. А вы кто? – не поняла Астра.
– Астра Игоревна Фадеева – директор цветочного магазина в Москве?.. Городе-герое, – почему-то добавил мужчина.
– А в чем, собственно, дело? – с вызовом спросила она и выплюнула соленую воду.
– В полуголом виде сбежавшая от жены своего любовника и пытавшаяся спасти жизнь старику? Вместо этого вас приняли за злодейку и пустили пулю в лоб? Я смотрю, эти великолепные следы до сих пор украшают ваше лицо…
Астра гневно сдвинула брови:
– Да кто вы такой, черт возьми?
– А меня вы не узнали. Следователь по особо важным делам Константин Сергеевич Колосов, – наконец-таки представился он.
– Ну конечно! Конечно, конечно! А я-то смотрю – рожа знакомая! Еще так думаю, где я вас могла видеть? Ну, точно! Вы и есть тот пренеприятнейший типчик!
– Ничего себе! Вот тебе и здравствуйте! – оторопел следователь.
– Здравствуйте, но не могу сказать, что сильно рада вам, – фыркнула Астра.
– А чего это ко мне такое отношение? Можно полюбопытствовать? – растерянно хлопал ресницами Константин Сергеевич.
– Так вы сами постарались! Относились ко мне с таким предубеждением!
– А что вы хотели?! В вашем-то возрасте скакать по карнизам от любовников! – ответил Константин Сергеевич.
– Это в каком таком возрасте?! – возмутилась Астра. – Какое ваше дело? Я – свободная женщина! Могу иметь столько любовников, сколько хочу! Это мое личное дело! – и Астра вмазала ему пощечину.
От неожиданности Константин Сергеевич ушел под воду, выпустив из легких воздух, и вынырнул, жадно глотая воздух.
– Вы что делаете? Я тут это… Я… Я при исполнении!
– А мне все равно! – закричала Астра. – Чего вы ко мне пристали? Или вам в Москве было мало меня унижать? Здесь принялись? Вы, может, для этого и прилетели сюда?
– Велика честь!
Они очень долго и противно кричали друг на друга, пока Астра внезапно не запаниковала.
– Чего? – спросил Константин Сергеевич.
– Человек на матрасе не может так крепко спать, когда рядом орут два человека? Почему он не реагирует? – спросила Астра и медленно повернулась к матрасу.
Она потрогала рукой крупное тело мужчины и закричала.
– Что? Что? – забеспокоился следователь.
– Он… он, по-моему, мертвый!
– О чем вы говорите? Даже не смейте об этом думать! Я же к нему плыл! – запаниковал следователь.
А Астре захотелось как можно быстрее выйти из воды.
Глава 9
В кафе на пляже Астра пыталась согреться уже третьей чашкой чая. Несмотря на жару на улице, женщину бил озноб. ЧП, произошедшее в тихом, спокойном месте, не выходило у нее из головы.
На матрасе, за который уцепилась Астра, был обнаружен труп. Астра так испугалась, что даже забыла, что у нее свело ногу. Так быстро она еще никогда не плавала.
Константин Сергеевич был в нокауте.
На место происшествия прибыла местная полиция во главе с начальником по имени Стефан. Астру и Колосова тут же допросили, потому что они были единственными, кто находился рядом с трупом.
Стефан прекрасно говорил по-русски.
– Я правильно вас понял? – обратился он к Астре. – Вы просто не рассчитали свои силы, заплыли дальше чем нужно и ухватились за надувной матрас, чтобы удержаться на плаву?
– Именно так, – подтвердила Астра.
Она старалась не смотреть на Константина Сергеевича, но в душе очень радовалась, что оказалась в такой жуткой ситуации, да еще на чужбине, не одна, а с товарищем по несчастью.
– И вы пытались поговорить с лежащим на матрасе человеком?
– Пыталась на двух языках!
– И не дождавшись ответа, вы все равно завладели его транспортным средством и поплыли к берегу? – уточнил Стефан.
И тут внезапно в разговор вступил Константин Сергеевич:
– Послушайте, коллега! Странно вы изъясняетесь. Завладела транспортным средством без его согласия! Словно она машину угнала! А что она могла сделать? Он не отвечал, женщина тонула! Завладела средством!.. Он не отвечал! А она тонула! – Константина Сергеевича, похоже, заело, как старую пластинку.
– Да не кипятитесь так, коллега! – попытался успокоить его болгарский полицейский. – Кто кому что сделал, еще предстоит выяснить!
– Я тут ни при чем! Я его даже не трогала! – воскликнула Астра.
– Это вскрытие покажет, почему и как он умер! А пока вы не можете покинуть нашу страну…
Поняв, что чай ей не поможет, Астра попыталась привести себя в чувство доброй порцией алкогольного коктейля. Рядом с понурым видом сидел Константин Сергеевич. Он непрерывно курил, и официант не успевал менять пепельницы.
– Это точно не ваш любовник?
– У вас предвзятое ко мне отношение. Я этого человека не знала.
– Давид Хмельницкий… – тихо, будто про себя произнес Колосов.
Услышав это имя, Астра замерла.
– Твою же дивизию… – пробормортала она и сделала большой глоток.
– Так все-таки вы его знали?
– Вы же все равно мне не верите, – вздохнула она.
– Я постараюсь. Тем более у нас нет вариантов, мы же невыездные, – сказал Константин Сергеевич.
Астра внимательно посмотрела на него и невольно отметила, что Колосов как мужчина очень даже ничего. До этого он ей казался каким-то худым, несуразным…