– Следы! – взвизгнула Луиза, ткнув в полустертый отпечаток ноги на тропинке. – Свиная Голова!!!
– Да не ори ты, – присмотрелась к отпечатку Женя. – Это след от кроссовки.
– Откуда он здесь взялся?! – не унималась Соловьева.
– Некоторые влюбленные парочки из Клыково иногда сюда ходят. И из нашей академии тоже.
– Что они здесь забыли? – удивился Димка.
– Хорошее место, чтобы уединиться, спрятаться от родителей и учителей, – ответила Степанова. – Но я ни за какие коврижки на такое не согласилась бы. Тащиться в лес, в развалины сгоревшей психушки, чтобы пообниматься?! Да ни один парень такого не достоин!
– А я бы пошла, – задумчиво проговорила Луиза. – Наверное. Все зависит от парня. И только днем, ведь Свиная Голова тут исключительно по ночам промышляет.
– Спятила? – недовольно покосилась на нее Женя. – Это же психушка! А вдруг там призраки водятся, как в нашем музее? Призракам закон не писан, они могут и днем разгуливать.
– Ой, об этом я как-то не подумала, – честно призналась Соловьева. – Решено: когда заведу себе парня, мы с ним будем в лесок к яхт-клубу ходить. Или на болото, там тоже особо никто не шастает.
– Я столько читала об этой клинике, – поделилась с друзьями Алиса. – До сих пор никто толком не знает, что за дела там творились. Все было окутано такой секретностью, что никто из журналистов так и не докопался до правды. Люди, которые там когда-то работали, не любят рассказывать о том, чем занимались в клинике.
– Вот и моя бабушка никогда об этом не упоминала, – согласилась Женя. – О том, что она работала в «Геликоне», я узнала, когда она заговорила об этих черных орхидеях! А может, там опыты над людьми ставили? Какие-нибудь секретные правительственные эксперименты.
– Жуть какая! – Луиза едва не поскользнулась на мокрой траве.
– Теперь там нечего опасаться, – отмахнулся Стас. – Мы же там были. Мертвые развалины…
– Да вас там едва не прикончили, причем не так уж давно! – возразила Женя. – Хорошо, что вы согласились пойти со мной. Одна я вряд ли осмелилась бы. Компанией не так страшно…
– Если хотим написать статью, придется потерпеть, – сказала Луиза. – А вдруг оранжерея этой лечебницы уцелела? Это станет настоящей сенсацией!
– Сенсацией станет, если нас там не прикончит какой-нибудь маньяк, – заметил Стас. – Говорят, при пожаре многие пациенты разбежались. И далеко не всех успели изловить.
– Поэтому мы и отправились туда днем. – Женя огляделась. Вдали, сквозь ряды высоких сосен, просматривались горные вершины. – Лишь бы успеть до очередного дождя…
– А может, кто-то из этих психов и есть Свиная Голова?! – предположил вдруг Димка.
– Исключено, – отрезала Алиса. – Свиная Голова появился в этих местах задолго до того, как был построен «Геликон». Первые слухи о нем пошли почти сто пятьдесят лет назад.
– О, – только и произнес Трофимов.
– А я уже придумываю заголовки, – призналась Луиза. – «Черные орхидеи для убийцы»! Или: «Цветы смерти из сгоревшей клиники». Мы же сообщим полиции, если что-нибудь там обнаружим?
– Конечно, – заверила ее Женя. – Но сначала все там сфотографируем и статью для Пивоварова напишем. А иначе нас потом в развалины не пустят.
– А что все-таки такого секретного в этой психушке? – поинтересовался Димка, старательно перешагивая через узловатые корни, пересекавшие тропу. – Хоть что-то известно?
– В ней держали преступников, обладающих странными способностями, – ответила Алиса.
– Первородных? – удивился Стас.
– Нет. Их называют метаморфами, и они не похожи на нас. Не родились со своими способностями, а приобрели их позже.
– Разве такое возможно? – вскинул брови Димка.
– Видимо, да. А еще я читала в интернете слухи о каких-то странных опытах, которые проводились в этих стенах. Это была и тюрьма, и секретная исследовательская лаборатория.
– В интернете много всякого вранья, – заметил Стас. – Я бы на твоем месте не верил всему подряд.
– Я и не поверю, пока не получу конкретные доказательства. Но я хорошо помню всю эту шумиху. Когда случился пожар, многие вещи вылезли наружу. Руководство «Геликона» предстало перед судом, многих сотрудников уволили, а кого-то даже посадили в тюрьму.
– И твоя бабушка столько времени молчала?! – спросил Стас у Жени.
– Многие работники «Геликона» не знали, что творится в этих стенах. Они выполняли свои обязанности, и никто не посвящал их в то, что происходит в лабораториях и закрытых корпусах, – сообщила Алиса.
– А моя бабушка всего-то работала в местном саду, – сказала Женя. – Вряд ли начальство держало ее в курсе своих дел.
– А вот и развалины, – тихо сказал Стас, внезапно останавливаясь посреди заросшей тропы.
Димка едва не ткнулся носом ему между лопаток. Девушки нервно выглядывали из-за его спины.
За деревьями чернели обвалившиеся стены лечебницы. Яркая зелень лишь подчеркивала безжизненность обгорелых руин, некогда бывших большим комплексом современных зданий. Стас раздвинул листву, и с веток обрушился целый водопад дождевой воды. Отряхнувшись и собравшись с силами, ребята вошли на территорию сгоревшей лечебницы.
Плиты, которыми когда-то была вымощена площадь, растрескались, сквозь широкие трещины лезла трава, пробивались тонкие деревца. Трава проросла и между каменных ступеней лестниц, и на карнизах выбитых окон. У нескольких зданий отсутствовала крыша. Из стен торчали ржавые штыри, дыры на месте отсутствующих окон и дверей напоминали глазницы гигантского мертвого черепа. Юных путников окружали раскрошившиеся стены, насыпи из обугленных кирпичей и обвалившиеся лестницы.
Женя и Луиза растерянно замерли, не решаясь идти дальше. Димка обернулся к ним:
– Ну что встали? Это вы уговорили нас прийти сюда, так что обратной дороги нет. Где здесь находилась оранжерея?
Стас, позабыв о том, зачем они сюда пришли, увлеченно снимал все на камеру телефона. Похоже, гнетущая атмосфера этого места нисколько его не пугала, в отличие от девушек.
Женя Степанова тряхнула волосами, прогоняя оцепенение, затем осмотрелась.
– Бабушка говорила, что теплица примыкала к большому зимнему саду, а он располагался в главном корпусе. Значит, там. – Она указала на самое крупное здание сгоревшего комплекса.
– Подходящее местечко для логова сумасшедшего убийцы, – хмыкнул Стас, забегая вперед. – Я веду свой репортаж из развалин клиники «Геликон», – внезапно объявил он хорошо поставленным голосом. – Какие тайны ждут нас в этих мрачных…
– Ты что делаешь? – поинтересовалась Луиза.
– Снимаю видео для своего блога. Ваши газеты – дело хорошее, но все это уже вчерашний день. Сейчас все только и смотрят ролики на «ютьюбе».
– Нет у тебя никакого блога! – не поверил Димка.
– Вот и заведу. Надо же с чего-то начинать!
– Черт, – расстроилась Женя. – Почему я сама до этого не додумалась? Мы уже столько роликов наснимали бы о разной чертовщине…
– И Елена Федоровна вышвырнула бы тебя из академии, – хмыкнул Димка Трофимов. – Она же ясно сказала: никаких утечек информации, никаких демонстраций способностей на людях.
– Есть сайт «Городские легенды», там частенько появляются очень необычные фотографии и видеоролики, – вспомнила Женя. – В Санкт-Эринбурге и его окрестностях иногда действительно случаются странные вещи. И никого это не напрягает.
– Этот сайт ведут не Первородные, так что им можно, – сказал Стас. – Ребятам просто нечего терять.
– А как же ты собрался вести свой блог?! – возмущенно спросила Степанова. – Тебя за него тоже по головке не погладят.
– Но снимаю-то я «Геликон», а не вас, – хохотнул Кащеев. – Так что не вздумайте мне тут выкинуть что-нибудь эдакое. А то придется потом запись подчищать.
Алиса поежилась, но последовала за парнями. Стас и Димка уже вошли в главный корпус, Женя, немного потоптавшись, тоже достала мобильник и побежала догонять. Луиза явно предпочла бы остаться во дворе, но, когда все скрылись в корпусе, поспешила за друзьями. Уж очень страшно было стоять посреди этих жутких развалин в одиночестве. Казалось, что пустые черные окна следят за ними, как глаза.
– Здесь так мрачно, – прошептала Луиза, рассматривая стены коридора, в которых зияли огромные дыры, – так жутко… Это место будто переполнено темной, холодной энергией. Вы тоже это ощущаете?
Димка настороженно прислушался к своим ощущениям.
– Если честно, я ничего не чувствую, – заявил он. – Но местечко жуткое, верно. Тут и правда творились очень сомнительные дела. Не зря Ирма Морозова устроила свое логово здесь. Видимо, зло притягивает к себе другое зло.
– Страшно представить, что она с вами сотворила бы, если бы Змееносец ее не прикончил, – вполголоса произнесла Луиза.
– А Наташка Морозова с тех пор с вами не особо общается, – вспомнил Стас, снимая обугленные интерьеры на телефон.
– Она тяжело переживала все это, – сказал Димка. – Видимо, мы напоминаем ей о случившемся, вот она и держится в стороне. И Тимофея отшила, а ведь она ему так нравилась.
– Ну ничего, теперь у него другое увлечение, – вставила Алиса.
– Ты тоже заметила? – хихикнула Луиза. – Я думала, мне одной показалось. Парни, а вы ведь живете с ним в одной комнате. Что скажете?
– Личную жизнь своего лучшего друга я обсуждать не намерен, – важно изрек Трофимов. – Тем более с такими сплетницами, как вы.
– Нет, вы слышали?! – возмутилась Соловьева. – И он еще называет нас сплетницами. Самому-то нравится слушать, как мы рассказываем новости о других учениках! Кто с кем встречается, кто с кем успел поцеловаться!
– Ну не стану же я затыкать вам рот, – рассмеялся Димка. – К тому же иногда вы рассказываете довольно интересные вещи.
– Похоже, нам туда. – Женя указала на высокий дверной проем. – Мне кажется, я знаю нужное направление… Бабушка говорила, что зимний сад занимал большое пространство в центральной части здания и одна его стена была полностью стеклянной.
Они двинулись вдоль каменных панелей, почерневших от мха и лишайника, их кроссовки утопали в темной траве, широкими плотными островками покрывающей пол.