– Делай с ним все, что тебе заблагорассудится. И кстати, не только Ирина стоит у тебя на пути.
– Неужели? – заинтересовалась Нимфа.
– У нее есть сестра-близнец. Она тоже виснет на твоем парне при любой возможности! Знаешь, мне кажется, он даже будет рад избавиться от этих назойливых сестричек. Можешь прикончить обеих. Выглядят они совершенно одинаково, так что не ошибешься.
– Почему ты мне помогаешь? – подозрительно прищурилась Нимфа. – Ах да… Молодая мачеха. Хочешь разом избавиться от наследниц, претенденток на состояние твоего зрелого муженька?
– Какая тебе разница?! – поморщилась Анфиса. – Могут быть у меня скрытые мотивы?
– Разницы никакой, – согласилась Нимфа. – А жажда легкой наживы… Мне это знакомо, так что я тебя хорошо понимаю.
– Так ты убьешь их? – с надеждой спросила Зверева.
– Где они сейчас?
– Думаю, в этой проклятой академии. И Олег там же. Они привлекли его к своему дурацкому театральному кружку, так что ты без труда найдешь сразу всех.
– Пожалуй, я их навещу, – немного подумав, кивнула Нимфа. – Спасибо за информацию.
– Рада помочь. Надеюсь, и ты мне поможешь.
– Если мы разминемся с Олегом, передай ему эти цветы. – Метаморфиня кинула Анфисе черный букет. – Он поймет, кто оставил ему этот подарок. Черные орхидеи… Когда-то он сам дарил мне такие букеты… А ты знаешь, что некоторые люди считают орхидеи ядовитыми? Чаруя своей красотой, цветок влюбляет в себя с первого взгляда и тем самым забирает твои жизненные силы. Это так напоминает мне историю моих отношений с Олегом…
– Погоди! Так у вас было все серьезно?! – изумилась Анфиса.
Нимфа снова загадочно улыбнулась. Через распахнутое окно в комнату проникли толстые зеленые ветви, обвили ее тело. Девушка зависла над полом, а затем плавно выскользнула в окно и растворилась в темноте.
Анфиса подошла к окну и зябко поежилась, обхватив костлявые плечи ладонями. Хорошо бы этой маньячке все удалось. У Егора и впрямь оказалось слишком много наследников. Самое время их проредить.
Зверева довольно усмехнулась и закрыла окно, а затем вышла из комнаты, забрав с собой букет черных орхидей.
Глава 32Время прощаться
Красную машину Анфисы Тимофей заметил издалека. Она стояла у ворот академии, ярким пятном выделяясь на фоне темных кустов. Жена Егора сюда приехать точно не могла, значит, это была Оксана. Как только автобус, который привез ребят из больницы, остановился, Тимофей выскочил первым и сразу направился к знакомой машине. Елена Федоровна окликнула его и показала на свои наручные часы.
– О времени не забываем, – строго произнесла она.
– Я быстро, – откликнулся Тимофей. – Мы только поговорим с Оксаной.
– У Оксаны есть доступ на территорию, – ответила директриса. – Можете поговорить в академии, тогда правила нарушены не будут.
Ее одержимость правилами и распорядком иногда действовала на нервы, но все же лучше было ей не перечить.
– Мы будем в редакции, если что, – сказала Тимофею Женя Степанова, и ребята поспешили к чугунным воротам, а Зверев подошел к красной машине. Ему навстречу вышли Оксана и Лиза.
– Мы слышали о Диме, – взволнованно сказала Лиза. – Очень жаль, что все так вышло.
– На нем быстро все заживает, так что скоро встанет на ноги, – ответил Тимофей. – А вы почему здесь так поздно?
– Я приехала попрощаться, – сказала Оксана. – Завтра рано утром улетаю в Тунис на съемки. Меня не будет почти месяц.
– Ого, – вздернул брови Тимофей. – Я не думал, что поездка состоится так скоро.
– Я и сама совершенно забыла о ней со всеми этими расследованиями, – призналась Оксана. – Но время пришло. Не скучайте тут без меня. А ты, – взглянула она на Лизу, – не обращай внимания на выступления Анфисы и Ирины. Если совсем достанут, сними себе жилье, деньги я тебе пришлю. Можешь пожить в моей квартире в Санкт-Эринбурге, ключи я тебе оставила.
– Спасибо, разберусь, – поблагодарила ее Лиза.
– Жаль, что мы не успели пообщаться с Ксенией Соловьевой, – вздохнула Оксана. – Попробуйте поговорить с ней без меня, когда она вернется в город. Вдруг ей удастся что-нибудь вспомнить о тех давних событиях?
– Обязательно пообщаемся, ни о чем не беспокойся, – заверил ее Тимофей. – Ты там давай береги себя. А моя мать тоже летит в Тунис?
– Да, мы с Ангелиной улетаем одним рейсом. Олег Дубровский тоже участвует в съемках, но почти все сцены с его участием будут отсняты в Санкт-Эринбурге.
– Оно и к лучшему, – сказала Лиза. – Ведь он собирается ставить здесь мюзикл.
Оксана закатила глаза.
– Тоже мне постановщик, – хихикнула она. – Но кто знает? Вдруг ему удастся всех нас удивить? Ладно, давайте прощаться. Мне уже пора в Санкт-Эринбург собирать вещи.
– Поедешь на машине Анфисы? – изумился Тимофей.
– Конечно! Все равно она ею почти не пользуется. К тому же у нее есть еще одна, так что не пропадет.
Оксана крепко обняла на прощание Тимофея, затем обняла Лизу. После чего села в машину и была такова.
– Тебя проводить домой? – спросил у девушки Тимофей. – Хотя Елена Федоровна прикончит меня, если я сейчас уйду.
– Я не тороплюсь обратно, – отмахнулась Лиза. – Егора все равно нет, а сидеть наедине с Анфисой и Ириной мне как-то не улыбается. Лучше проведу время с тобой и твоими друзьями, а потом уеду на такси.
– Тогда пойдем в редакцию службы новостей, – с улыбкой предложил Тимофей. – Посмотришь, как работают наши радиоведущие.
– С удовольствием. – Лиза взяла его под руку, и они отправились к корпусу библиотеки.
Стаса и Алисы в редакции не оказалось, там были лишь Женя и Луиза. Девушки сидели в радиорубке. Соловьева за толстой стеклянной перегородкой зачитывала последние новости академии, которые еще днем приготовила для нее Карина, а Женя за звукорежиссерским пультом следила за эфиром.
– Как тут у вас интересно, – шепнула Лиза, разглядывая комнату, напичканную приборами. – И многие слушают ваши новости?
– Смеешься? – с сомнением взглянула на нее Женя. – Разве кому-то это может быть интересно?
Она прибавила громкость, и они услышали слегка искаженный динамиками голос Луизы.
«Сенсэй Канто просил передать, что больше не потерпит прогулов своих занятий, – вещала Соловьева. – Если собрать все богатства страны, то они не сравняются с ценностью, которую имеют мудрые наставники, утверждает он. Ну а если сказать проще, то всем прогульщикам кранты!»
Тимофей усмехнулся.
– Вот сейчас музыку включим, ее точно все слушают, – сказала Женя. – Спортсмены на тренировках в спортзале и бассейне, Алиса в библиотеке, девчонки в разных кружках. Музыку все любят!
Луиза сняла наушники и вышла из-за перегородки. Женя тут же включила музыкальный блок.
– Так Алиса отправилась в библиотеку? – спросил Тимофей.
– А куда же еще? Она там ночевать готова, – отмахнулась Луиза. – И Стас там же. Влюбленные отправились поворковать без свидетелей.
– Естественно, – ухмыльнулась Женя. – Кому взбредет в голову притащиться в библиотеку в такое позднее время?
– А я все поражаюсь, – задумчиво произнесла Луиза, разглядывая Лизу. – Как же вы похожи с Ириной! У меня просто мурашки по коже!
– Вот только характеры у них совершенно разные, – сказала Женя.
– И я этому очень рада, – призналась Лиза. – Мне про Ирину уже такого наговорили… Если она сейчас стала спокойнее, то что же она творила раньше?
– Спокойнее? – удивилась Луиза. – Ну-ну. Кто это тебе такое сказал?
– Анфиса. Она говорила, что Ирина сейчас ведет себя гораздо лучше, чем раньше.
– Ну естественно, – хмыкнула Женя. – Опасается, что отец найдет ей другого психиатра, вот и строит из себя паиньку.
Тимофей едва не поперхнулся. Он всегда считал, что походы Ирины Зверевой к психиатру держатся в строжайшем секрете, но, похоже, в Клыково действительно все знали друг о друге почти все.
– Ваш друг сильно пострадал? – осведомилась Лиза.
– Димка гораздо крепче, чем выглядит, – ответила Женя.
– Но все же ему изрядно досталось, – сказал Тимофей. – И чего вас понесло на эти развалины?
– Тебе не понять людей, обладающих журналистским чутьем, – важно изрекла Женя.
– Да где уж мне!
– К тому же все шло хорошо, пока не появилось древесное чудовище. У меня до сих пор волосы встают дыбом, как только вспомню.
– Я вот даже вспоминать не хочу, – честно призналась Луиза.
Женя откинулась на спинку кресла и закинула руки за голову.
– Все было не зря, – заявила она. – Зато теперь мы знаем, откуда берутся букеты увядших орхидей. Завтра подброшу в полицию анонимное письмо с информацией. То-то они удивятся…
Большое окно позади Луизы с грохотом разлетелось вдребезги.
Тимофей и Лиза подскочили, как подброшенные, Женя слетела с кресла. Осколки стекла градом посыпались на пол, а в комнату протянулись длинные извивающиеся зеленые побеги.
Монстр из веток и листьев, от которого ребята едва спаслись на развалинах «Геликона», поднялся над подоконником и начал неуклюже протискиваться в студию.
Луиза вдохнула полной грудью и издала оглушительный вопль, но дереву он не причинил вреда. Зато разнес уцелевшие стекла и едва не оглушил ребят.
– Помогите! – завопила Женя в микрофон. – Кто-нибудь!!! Сюда ломится какая-то тварь!
Тимофей швырнул в чудовище стул, но тот словно утонул в густых зарослях. А монстр продолжал втискиваться в окно студии.
Заостренные древесные щупальца острыми копьями выстрелили во все стороны. Ребят не задело только потому, что они распластались по полу. Щупальца пробили перегородки студии, проткнули насквозь электронную аппаратуру. Женя и Луиза бросились по другую сторону пульта, Тимофей схватил Лизу за руку и потащил к двери. Шевелящиеся ветви быстро заполняли все пространство студии. Они отрезали беглецам путь к выходу, смели со столов всю технику. Музыка в студии смолкла.
– Кто на что способен?! – испуганно пролепетала Женя. – Говорю сразу, я боевыми навыками не владею!