Первые литературные опыты Булгакова.
1917 г.
Февраль — поездка в Саратов к родителям жены, где в конце февраля начале марта Булгаков узнает о Февральской революции.
7 марта — Булгаков приезжает в Киев и забирает в канцелярии университета диплом и другие документы.
Конец марта — возвращается в Никольское.
Лето — начало регулярного употребления Булгаковым морфия после того, как он вынужден был сделать себе прививку от дифтерита, опасаясь заражения вследствие проведенной трахеотомии у больного ребенка; начавшийся сильный зуд стал заглушать морфием, и в результате употребление наркотика вошло в привычку.
18 сентября — разрешение на перевод Булгакова в Вяземскую городскую земскую больницу заведующим инфекционным и венерическим отделением; он получает удостоверение Сычевской уездной земской управы о том, что «зарекомендовал себя энергичным и неутомимым работником».
20 сентября — начало службы в Вяземской больнице.
Осень — начало работы над циклом автобиографических рассказов о медицинской практике в Никольской больнице.
Декабрь — поездка Булгакова к родным в Москву и к родителям жены в Саратов.
1918 г.
19 февраля — Булгаков освобожден от военной службы по болезни.
22 февраля — получает от Вяземской уездной земской управы удостоверение в том, что «выполнял свои обязанности безупречно».
Конец февраля — возвращение Булгакова с женой в Киев, где они поселяются в родительском доме (Андреевский спуск, 13, кв. 2).
Весна — Булгаков избавляется с помощью второго мужа матери врача Ивана Павловича Воскресенского от морфинизма и открывает частную практику как венеролог.
14 декабря — по воспоминаниям Булгакова, записанным его другом философом и литературоведом Павлом Сергеевичем Поповым, «был на улицах города. Пережил близкое тому, что имеется в романе» («Белая гвардия»). В этот день в город вошли войска Украинской Директории во главе с С. В. Петлюрой, а Булгаков в составе офицерской дружины безуспешно пытался защитить правительство гетмана П. П. Скоропадского.
1919 г.
Начало февраля — мобилизация Булгакова как военного врача в армию Украинской Народной Республики.
В ночь на 3 февраля — при отступлении украинских войск из Киева Булгаков успешно дезертирует.
Лето — начало осени — Булгаков пишет «Наброски земского врача» (раннюю редакцию цикла «Записки юного врача») и рассказы «Недуг» и «Первый цвет».
Конец августа — Булгаков предположительно мобилизован в Красную Армию в качестве военного врача и вместе с ней покидает Киев. 14–16 октября вместе с частями Красной Армии возвращается в Киев, в ходе боев на улицах города переходит на сторону Вооруженных сил Юга России (или попадает к ним в плен); становится военным врачом (начальником санитарного околотка) 3-го Терского казачьего полка.
Конец октября или начало ноября — прибытие Булгакова на Северный Кавказ.
Ноябрь — в составе 3-то Терского казачьего полка Булгаков в качестве военного врача участвует в походе на Чечен-аул и Шали-аул против восставших чеченцев.
26 ноября — первая публикация Булгакова — фельетон «Грядущие перспективы» в газете «Грозный».
Конец ноября или начало декабря — приезд Булгакова во Владикавказ, работа в военном госпитале.
Конец декабря — Булгаков оставляет службу в госпитале и вообще занятия медициной, начинает работать журналистом в местных газетах.
1920 г.
18 января — публикация фельетона «В кафэ» в «Кавказской газете» (Владикавказ).
18 февраля — публикация в «Кавказской газете» фельетона (или рассказа) с подзаголовком «Дань восхищения» (предположительное название произведения — «Юнкер»).
28 февраля — выход во Владикавказе первого номера ежедневной газеты «Кавказ», среди сотрудников которой объявлен Булгаков.
Конец февраля или начало марта — Булгаков заболевает возвратным тифом (болезнь продолжается до начала апреля).
Начало апреля — работа заведующим литературным отделом (Лито) подотдела искусств Владикавказского ревкома.
Конец мая — Булгаков становится заведующим театральным отделом (Тео) подотдела искусств.
Весна — лето — параллельно с работой в Лито и Тео Булгаков читает лекции перед спектаклями оперной и драматической труппы местного Русского театра, пишет пьесу «Самооборона» (юмореска в одном действии).
4 июня — премьера пьесы «Самооборона» на сцене Первого Советского театра Владикавказа.
1 июля — Булгаков выступает с докладом на диспуте о Пушкине.
Июль — август — пишет «большую че-тырехактную драму» «Братья Турбины (Пробил час)».
Сентябрь — преподает в Народной драматической студии Владикавказа.
21 октября — премьера пьесы «Братья Турбины (Пробил час)» в Первом Советском театре Владикавказа.
28 октября — Комиссия по обследованию деятельности подотдела искусств резко критикует деятельность этого учреждения.
25 ноября — Булгаков вместе с заведующим писателем Юрием Львовичем Слезкиным и еще двумя сотрудниками изгоняется из подотдела искусств.
Ноябрь — декабрь — Булгаков работает над комедией-буфф «Глиняные женихи (Вероломный папаша)», которая так и не была поставлена. В это время Булгаковы живут на Слепцовской улице, 9, кв. 2.
1921 г.
Конец января — начало февраля — за 10 дней Булгаков создает пьесу «Парижские коммунары», принятую к постановке в местном театре. Посылает три пьесы: «Самооборону» «Братья Турбины» и «Парижские коммунары» — в Москву на конкурс в Мастерскую коммунистической драматургии, но безрезультатно. Одновременно работает над романом по канве раннего наброска «Недуг».
Середина марта — премьера пьесы «Парижские коммунары» в Первом Советском театре Владикавказа.
1 апреля — публикация во владикавказской газете «Коммунист» фельетона «Неделя просвещения».
Конец апреля — начало мая — совместно с юристом Туаджином Пейзулаевым, кумыком по национальности, Булгаков пишет пьесу «Сыновья муллы».
15 мая — открытие Горского Народного художественного института во Владикавказе. Булгаков приглашен на должность декана театрального факультета. Премьера пьесы «Сыновья муллы» на сцене Первого Советского театра в исполнении актеров-любителей.
16 мая — публикация в газете «Коммунист» статьи «С. П. Аксенов» к 35-летию творческой деятельности местного актера.
26 мая — отъезд Булгакова в Тифлис (Тбилиси) через Баку.
Июнь — жизнь в Тифлисе, безуспешные попытки поставить свои пьесы на местной сцене.
Конец июня — отъезд Булгакова с женой в Батум (Батуми).
Июль — август — попытки Булгакова отплыть в Константинополь или найти литературный заработок в Батуме.
Первая половина сентября — отъезд Булгакова из Батума в Киев (до Одессы — пароходом).
17 сентября — прибытие Булгакова в Киев.
24 сентября — делает первые наброски инсценировки романа Льва Толстого «Война и мир».
28 сентября, ночью — приезд Булгакова в Москву. Вместе с прибывшей сюда ранее в сентябре женой поселяется в Тихомировском студенческом общежитии Первого медицинского института (Малая Пироговская улица, 18).
Конец сентября — Булгаковы переезжают в квартиру при детском саде печатников «Золотая рыбка» (Воротниковский переулок, 1, кв. 2) к родственникам Андрея Михайловича Земского, мужа сестры Булгакова Надежды (жена брата А. М. Земского Бориса Мария Даниловна заведовала детским садом и имела при нем квартиру).
30 сентября — Булгаков подает заявление о зачислении в Литературный отдел (Лито) Главполитпросвета Наркомпроса (Сретенский бульвар, 6, кв. 65).
1 октября — Булгаков зачисляется на должность секретаря Лито.
Начало октября — Булгаков с женой въезжают в комнату А. М. Земского (Большая Садовая улица, 10, кв. 50) (Земский с женой в это время уехали в Киев).
Октябрь — ноябрь — Булгаков работает секретарем Лито: протоколирует заседания, составляет лозунги о помощи голодающим Поволжья, выпускает поэтические сборники классиков и др. Пишет фельетоны «Евгений Онегин», и «Муза мести» (о поэте Николае Некрасове). Эти фельетоны при жизни Булгакова не были опубликованы. Задумывает историческую драму о Николае II и Г. Е. Распутине.
Ноябрь — с помощью руководителя Главполитпросвета Н. К. Крупской Булгаков и его жена прописываются в квартире № 50 дома 10 по Б. Садовой.
23 ноября — в связи с расформированием Лито Булгаков объявляется уволенным с 1 декабря.
Конец ноября — поступает заведующим хроникой в еженедельную газету «Торгово-промышленный вестник».
Ноябрь — декабрь — Булгаков диктует машинистке И. С. Раабен первую часть повести «Записки на манжетах».
1922 г.
13 января Булгаков пишет фельетон «Торговый ренессанс (Москва в начале 1922 года)» и отсылает его в Киев с просьбой к сестре Наде пристроить его в местной прессе. При жизни писателя фельетон не был опубликован.
Середина января — закрытие «Торгово-промышленного вестника».
1 февраля — в Киеве от сыпного тифа умерла мать, В. М. Булгакова. Похоронена на Байковом кладбище.
4 февраля — публикация в газете «Правда» репортажа «Эмигрантская портняжная фабрика». Это первое булгаковское произведение, появившееся в московской прессе.
Февраль-март — служба Булгакова заведующим издательской частью в Военно-редакционном совете Научно-технического комитета Военно-воздушной академии им. Н. Е. Жуковского.
Конец февраля — Булгаков устраивается репортером в газету «Рабочий».
1 марта — в первом номере газеты «Рабочий» репортаж «Когда машины спят. 1-я ситцевая фабрика в Москве» под псевдонимом «Михаил Булл». С марта по сентябрь здесь опубликовано 29 булгаковских репортажей и статей под различными псевдонимами (М. Б., Булл., М. Булл., Михаил Булл и др.).
Начало марта — Булгаков пишет рассказ «Необыкновенные приключения доктора».
Март — Булгаковы сближаются со знакомыми Земских — Верой Федоровной и Иваном Павловичем Крешковыми, бывают у них в доме на Патриарших прудах (Малая Бронная, 32, кв. 24); там проводятся спиритические сеансы.
Начало апреля — Булгаков поступает обработчиком писем в газету «Гудок», позднее становится штатным фельетонистом.