- Завтра вечером разберемся. Извини, занят, - ответил так же холодно. Все-таки в кровь. Лиля поморщилась, змейка внутри медленно оплела сердце и сжала кольцами, как заправский питон. Дышать стало тяжело и больно, захотелось извиниться за резкость, но делать это на глазах у насторожившихся килек? Ну уж нет. - Завтра в шесть у меня в мастерской, - не дождавшись ответа, положил трубку.
Лиля хотела возразить, но услышала лишь короткие гудки. Прекрасно, теперь она опоздает на концерт. Его как назло перенесли именно на вечер четверга. Успокаивало одно, вечером имеет смысл тихо постучать в соседнюю дверь и поговорить обо всем в спокойной обстановке. Девушка торжественно пообещала себе собраться и сделать это. Непременно сделать.
***
Владимир Лозовский дожидаться звонка не стал, набрал её номер сам. Лиля только успела пробежать глазами идеальное интервью от Хельги Ланс и уточнить у Риты все по поводу студии.
- Привет, еще не на работе? - уточнил по телефону приятный голос. Да, он звучал через динамик не хуже, чем вживую. Без всяких шуточек.
- На работе и как раз собиралась звонить, - понизила голос, воровато обернулась по сторонам и быстро направилась к выходу из редакции. Не хватало еще, чтобы о её “неуставных” отношениях с Вальдемаром кто-то узнал. Слишком крупной птицей оказался незадачливый внучок Маргариты Семёновны.
- Почему шепотом? - тут же напрягся он.
- Я в офисе. Мне Хельга Ланс дала ответственное задание. Связаться с неким Владимиром Лозовским и уговорить его на дополнительную фотосессию для интервью, сегодня в четыре часа, - улыбнулась Лиля. Настроение было паршивым, но вряд ли своим ледяным тоном она сможет уболтать мужчину и заставить изменить планы.
- Даже так, - задумчиво раздалось на том конце. - Повиси минутку.
Пока в ушах играла навязчивая мелодия “второй линии”, девушка рисовала на стекле узоры. Почему-то впервые в жизни не сердечки, а какие-то нелепые кривобокие снежинки. Осень за панорамным окном холла уже превратилась из золотого великолепия в дождь, ветер и грязь под ногами. Сердце требовало снега. Первого и чистого, что спрячет этот кошмар и ,если повезет, принесет с собой первые легкие морозы, ущипнет за нос и заставит вспомнить про Новогодние чудеса. Именно этот праздник Лиля любила больше всего на свете и ждала.
- Отлично, - вместо музыки возник в ушах довольный голос. - В четыре часа свободен, пришли адрес по электронной почте. Одно условие, после съемки ты моя и никаких возражений!
- Звучит пугающе, - Лиля невольно вспомнила о вероломном покушении на свои губы. Больше такого нельзя допустить. Играть с мужчинами - это не для неё. Она должна сказать ему правду и установить определенные границы. Неизвестно еще, вдруг Вальдемар только строит из себя белого и пушистого, а сам подбирается к бабушке как Родя Раскольников с топориком за спиной.
- Обещаю вести себя хорошо, - коротко и почти нежно, щеки девушки почему-то вспыхнули.
- Будет хорошо, если приедешь в темно-сером или темно-синем костюме и в галстуке. Это важно для съемок, - попытка спрятаться за служебными обязанностями на этот раз увенчалась успехом.
- Сделаю, товарищ имиджмейкер, - хмыкнул Вальдемар. - До вечера.
- До вечера, - эхом отозвалась Лиля. - И спасибо за цветы. Они произвели фурор в офисе.
- Я планировал впечатлить только тебя, но массовые восхищения тоже приятны. Сейчас меня сожрет моя помощница, пора идти трудиться. - весело ответил “мужчина мечты” и отключился.
Сказать, что её отпустило - ничего не сказать. Лиля выдохнула и с чувством выполненного долга приступила к работе, провалившись в инфоповоды и переработку статьи Эмины с головой. Из рабочего экстаза её вырвала вновь Хельга Ланс. Да то за день такой?
- Лиля, что с Лозовским? У нас будет материал? - напирала редактор. В каждом слове: “Не дай бог оступишься - голову с плеч”.
- Да, сегодня в четыре приедет на студию к Рите. С ней договорилась, с ним тоже. Никаких проблем, - рапортовала Лиля. Удивленно дернувшаяся тонкая черная бровь главного редактора стала лучшей похвалой.
- Завтра жду снимки, не забудь предварительно согласовать, - отрезала та и стремительно направилась куда-то в район бухгалтерии, потеряв всякий интерес к писакам.
***
- Лиля, ты точно в норме?
Фон и реквизит подготовлены, свет выставлен, техника настроена - все было готово к съемкам. Девушки воспользовались получасовым запасом, чтобы выпить кофе и съесть по бутерброду. Лиля впервые за неделю позволила себе такую вольность, как сахар. Картонный стаканчик предательски дрожал в руках.
- Да, все в порядке. Просто странно, что Хельга подвязала меня на это. Имиджевые съемки? С чего бы? Вдруг облажаюсь. Тем более, она сама брала у него интервью, писала. Если зарубим - башку оторвет, - попыталась объяснить свое смятение Лиля.
- Не переживай. Ты здесь просто для контроля, остальное - моя работа. Сделаю в лучшем виде, - Ритка была расслаблена и чувствовала себя в просторном помещении студии, как рыба в воде. Это была её стихия, её вотчина, если можно так сказать. Каждый уголок знаком, она по-хозяйски обвела взглядом всё вокруг. Кто-то, а эта энергичная блондинка точно ни о чем не волновалась и была уверена в себе на все сто.
- Все равно страшно, - уверенность потихоньку передавалась и Лиле, но процесс шел очень медленно. Руки все еще подрагивали.
- Расслабься. Неужели он такой грозный и строгий? - девушка поставила на высокий пластиковый столик почти допитую чашку.
- Да нет, он добрый и милый, даже странно. До сих пор не верю, что молодый миллионеры могут быть такими. Мне всегда казалось, что это должны быть дельцы, которые зазеваешься - руку по локоть откусят, - поделилась своими опасениями она.
- Так одно другому не мешает, - пожала плечами Рита и бросила быстрый взгляд на часы. - Кстати, ты в кино давно была? Мне приятель пару билетов подогнал, а сходить не с кем. Может, заглянем в выходные? Заодно расскажешь, как там твой кондитер, - подмигнула.
- Можно, - согласилась, но тут же замялась она. - А кондитер…у него, кажется, появился конкурент.
Не успела Лиля договорить, как дверь распахнулась и в студию уверенной походкой вошел Владимир Лозовский собственной персоной. Темно-серый костюм, галстук - как заказывала. Вот только предупредить о том, что они по официальной версии незнакомы девушка напрочь забыла.
- Добрый вечер, девушки! - он, кажется, сориентировался сам. Не успела чуть позелевшая от волнения девушка выдохнуть, как Вальдемар подошел, поймал её руку и коротко прикоснулся к ней губами. - Лиля, у тебя такой вид, как будто кофе здесь не очень. Я знаю, где варят прекрасный и ты тоже…
***
- Прости, вы о чем-то шептались, как подружки. Я подумал, она в курсе, - смеялся Владимир, выводя машину на шоссе. - Не угадал.
- Ничего, Рита не болтливая, но больше так не делай. Ок? - попросила Лиля, перед глазами которой все еще стояла удивленная мордашка их фотографини, которая, кажется, впервые оказалась не в курсе дела. К счастью, им удалось достаточно быстро оправдаться, соврав о давнем знакомстве и добавив пару честных слов о соседке Маргарите Семёновне. Рита поверила и не стала задавать лишних вопросов, бросая на Лилю красноречивые взгляды. Мол, сейчас я промолчу, но потом держись!
Как закончилась фотосессия горе-журналистка Смирнова помнила с трудом. Рита оторвалась на фотогеничном миллионере по полной программе, начиная от полоборота, заканчивая “развяжите галстук, да-да, отлично и еще пару пуговок” и “давайте мы вам нарисуем след от губной помады на щеке”. Вальдемар веселился на меньше, строя на камеру иногда весьма нелепые рожи. Лиля сначала смеялась, а потом тихо задремала на кресле-груше. В итоге теперь сидела в машине Владимира сонная и не очень довольная. Особенно, если вспомнить, кто целовал Лозовского десять раз прежде чем получился достаточно фотогеничный отпечаток.
- По-моему, отлично пработали. Хочешь поужинать? Итальянская кухня? Мексиканская? Грузинская? Что предпочитаешь? - галантность разбилась о реализм. Лиле хотелось одного: “Отравиться и забыться”. Именно поэтому:
- Шаурму, - кивнула в сторону неприметного ларька, около которого вертелась пара откормленных бродячих собак. - Почему-то очень хочется. Или ты такое не ешь?
- Не делай из меня сноба, - проворчал Вальдемар и прижался к обочине. - В Питере я пробовал шаверму, посмотрим, чего стоит ваша местная шаурма.
- После пирожков Маргариты Семёновны, без проблем переваришь, - хихикнула Лиля, пытаясь избавиться от напряжения, которое сковывало ей плечи.
***
Безотчетно она то и дело касалась взглядом его тонких губ. Он не спешил объясниться, она не была уверена, что готова его услышать. Оставалось только сосредоточенно жевать шаурму и запивать минералкой, купленной втридорога у тех же неизвестной национальности “поваров”.
- Неплохо, - заключил миллионер, закончив увлеченно пережевывать особенно загадочный кусок мяса.
- Да, здесь лучшая шаурма в городе, - с видом перепачканного соусом экскурсовода заявила Лиля, удивляясь, как Владимиру удается оставаться принцем даже в шаурмой в руках. Ни капли соуса на лице, ни один кусочек салата не выпал из лаваша. Как ему удается быть таким идеальным?
- Я заметил, - он улыбнулся и прикоснулся салфеткой в её носу, убирая оттуда коварный соус. Девушка испуганно отпрянула. - Что такое?
- Прости, - прожевала последний кусочек шаурмы и спрятала грязный пакетик в заботливо протянутый чистый. Все-таки Вальдемар был педантом: пакетик в пакетик, потом еще в один пакетик и в бардачок. Тщательно убрал свой и её мусор.
- За что? -не понял он.
- За то, что убежала тогда, - не имело смысла больше тянуть. Нужно прояснить сейчас - Лиля понимала это отчетливо, но противный