Взгляд Эмери обежал пространство.
– Она слишком сильна. Я никогда не мог остановить ее или прочих.
– Мы сможем, если будем действовать вместе, – заверила его Сиони, и пока она произносила эту фразу, ее осенило.
Сомнения, сказала она себе. Как во второй камере хранились надежды, здесь скопились сожаления Тейна. Сердцу требовалась тьма, чтобы уравновесить свет, сомнения, чтобы уравновесить мечты. Все тщательно сбалансировано, правда сейчас посередине застряла она сама.
– Но, Эмери, мне необходима ваша помощь. Я – только подмастерье, простой новичок…
– Хм-м-м, – протянул он, и Сиони не поняла, соглашается он или нет.
Бумажный маг посмотрел на вязаную сумку Сиони.
– Можно я взгляну на него? – спросил он.
Сиони недоуменно заморгала, а затем встрепенулась, аккуратно вынула изувеченного Фенхеля из сумки и протянула Эмери.
Эмери осмотрел обрывки и хмуро сжал губы. Потом молча протянул руку. Сиони на миг опешила, но вновь полезла в сумку и достала несколько листов бумаги, испытывая знакомое покалывание в кончиках пальцев.
Маг сноровисто принялся за работу. Освободив от бирюзового ошейника смятую шею Фенхеля, он начал восстанавливать Складки и соединять обрывки. Сиони вручила ему второй, а потом и третий лист бумаги. Скрестив руки на груди, она наблюдала, как Эмери заново делал Фенхелю голову, в точности повторяя прежние бумажные формы.
Через несколько минут Эмери дал неподвижного песика Сиони.
– Дыши, – шепнула она.
Фенхель встряхнулся и беспокойно задергался в ладонях Сиони. Она рассмеялась и прижала его к груди. Фенхель лизнул ее в щеку раз, другой – и возобновил попытки освободиться.
Сиони поставила его на землю, и песик, замотав хвостом, принялся носиться кругами вокруг нее.
– Спасибо, – сказала Сиони, растерянно улыбаясь и вытирая глаза. – Спасибо.
Тейн кивнул, сдержанно принимая благодарность, и опять обвел взглядом бескрайний простор до розового горизонта. Пропасти, которая лежала позади него, он, похоже, не замечал.
– Вы можете погибнуть, – произнес он. – И если так случится, виноват буду я.
– Это я учитываю, – проговорила Сиони. – И спасать вас я отправилась по собственной инициативе.
– Однако она вас и подвела, – ответил он, обводя жестом лежавшую перед ними пустоту.
Сиони на мгновение задумалась.
– Эмери, – тихо окликнула она Тейна.
Он посмотрел на нее.
– Я думаю, вы способны разбить заклинание, которое держит меня здесь, – вымолвила она, помявшись в нерешительности. – Но это же ваше сердце, верно? И у вас на него куда больше прав, чем у кого-либо другого, особенно у Лиры. Иначе разве вы могли бы со мной сейчас разговаривать?
Она уловила чуть заметное движение его губ – практически улыбку, – но дух сомнения, отяжеляющий атмосферу, так и не дал ей сформироваться.
Тейн ничего не ответил, и Сиони спросила:
– Вы можете… разглядеть его? Заклинание. Как оно работает?
– Нет, – поговорил он. – Но я чувствую его. Полагаю, я мог бы разрушить его, хотя это и будет… утомительно.
– Утомительно? – переспросила Сиони, сразу вспомнив о собственной усталости. – А такая работа не… повредит вам?
И вновь она заметила на его лице слабый намек на улыбку. Нынешний вариант Эмери Тейна больше походил на настоящего, чем остальные, если не считать чрезмерного пессимизма.
– Пожалуй, я справлюсь.
Сиони поманила к себе Фенхеля. Она ощущала себя легкой, как перышко. Ее переполняла энергия, как будто и не побывала в соседней камере.
Наверное, ее собственная сердечная камера решила запечатлеть именно эти краткие мгновения, чтобы не только сейчас, но и в будущем питать Сиони надеждой.
И она, Сиони, тоже справится!
– Покажите мне какие-нибудь заклинания! – воскликнула она. – Что угодно, что могло бы помочь, но не отняло бы много времени. Вы научили меня многому, но…
– Но мало что годится против Потрошителей, – кивнул маг. – К сожалению, они почти непобедимы.
Эмери задумался, почесывая подбородок.
– Сколько бумаги у вас осталось?
Она вытащила из сумки весьма уменьшившуюся стопку и вручила ему.
Тейн осмотрел бумагу, пересчитал листы и вздохнул, уставившись перед собой.
– Мне придется показать кое-что такое, чему я вовсе не намеревался вас учить.
– Но при нынешних обстоятельствах… – вставила Сиони.
Уголки его рта поползли вверх.
– Вы правы. А когда ситуация изменится к лучшему, мы притворимся, что давно все позабыли… если, конечно, кто-то из нас отсюда выберется.
– Мы оба выберемся, – ухмыльнувшись, заверила его Сиони. – Я точно знаю. У меня есть кое-какие идеи, но я не уверена, что они сработают.
Она расправила подол грязной юбки, опустилась на колени и положила стопку прямо наземь. Испачканная бумага сгодится ничуть не хуже чистой, кроме того, стола в ее распоряжении не имелось.
Эмери внимательно смотрел на нее, и в его глазах не было обычного блеска. Однако теперь Сиони могла читать по его лицу, как по раскрытой книге. Она поняла, что Тейн испытывает любопытство. Пусть и смешанное с сомнением, но любопытство.
– Почему вы делаете все это? – осведомился он.
Сиони застыла, положив руку на стопку бумаги. Фенхель толкнул ее носом под локоть.
– Делаю что? – уточнила она.
Он жестом обвел раскинувшуюся вокруг безжизненную пустыню.
– Я имею в виду все ваши поступки. Что сподвигло вас зайти так далеко? Почему вы собираетесь меня спасти?
Она почувствовала, что ее щеки разгораются, и отвела взгляд, неловко поглаживая бумажного Фенхеля. Задумалась и решила: если признается частичке настоящего Эмери Тейна, то особого вреда не будет. Сиони ни за что не решилась бы сказать эти слова самому магу, но осознание того, что человек, с которым она говорит, лишь фантом, порожденный страдающим сердцем, придало ей смелости.
– Мне кажется, что я люблю вас, – прошептала она, и ее щеки вспыхнули алым, как вишневый восход, цветом. – Я знаю вас совсем недавно, но после всего… – Она замялась, вскинула взгляд к горизонту, где земля встречалась с небом. – У меня возникло чувство, что я знаю вас вечно. Даже не представляю, много ли женщин могут поручиться в том, что изучили сердце мужчины, но я-то прошла ваше сердце, Эмери Тейн, вдоль и поперек. И мне нравится Фенхель.
Выражение его лица не изменилось, разве что губы опять пошевелились, изобразив нечто, напоминающее улыбку, а потом сложились в ровную четкую линию.
– Ладно… – произнес Эмери, опускаясь на колени и закатывая мешковатые рукава синего балахона.
Это был не совсем тот ответ, на который Сиони рассчитывала, но она подумала, что для начала и такой сойдет.
– Начнем с наиболее сложного, – продолжал он, – с того, чему мне не следовало бы вас учить, – добавил он.
Сиони склонила голову, а он взял прямоугольный лист цвета морской волны.
Они встретились взглядами.
– Сиони, что произойдет, если бумага будет очень быстро вибрировать?
– Нечто такое, чего мне не положено знать, – проговорила она.
– Совершенно верно, – подтвердил Эмери. – Но позвольте мне сперва объяснить…
Глава 15
Сиони с трудом запихнула последнее бумажное заклинание в сумку, стараясь не нарушать образовавшегося внутри управляемого хаоса. Именно такой хаос и предполагает, что у каждого из множества необходимых предметов имеется свое строго отведенное ему место. Теперь Сиони гораздо лучше понимала метод, которым руководствовался Эмери, расставляя вещи у себя дома.
Они с Эмери использовали не все листы бумаги, хотя и большую их часть, поэтому сумка, висевшая у Сиони на бедре, заметно раздулась от сотен сложных Складок.
Веснушчатые руки Сиони пробежались по щиту-цепи, обхватывавшему ее грудь, ощупывая каждое звено – в порядке ли. Проверив цепь дважды, она свистнула и щелкнула пальцами, подзывая Фенхеля.
Эмери шагнул в сторону, пропуская бумажную собачку. Умело сделанные лапы Фенхеля оставляли на тонком слое пыли, покрывавшем сухую землю, четырехпалые отпечатки, которые, правда, исчезали столь же быстро, как и возникали.
– Фенхель, мне надо свернуть тебя, – произнесла Сиони. Фенхель заскулил, и она добавила: – Не хочу, чтобы ты снова пострадал, а снаружи мокро. Это будет ненадолго.
– Вы так думаете? – спросил Эмери, в очередной раз оглядывая пространство и насупившись.
Сиони ласково улыбнулась ему и скомандовала Фенхелю:
– Прекратись!
Фенхель замер, и она осторожно свернула бумажного песика.
– Ваша сомневающаяся ипостась не очень сильна, – сказала Сиони. – Вам следует обрести уверенность.
Эмери промолчал.
Упаковав Фенхеля на самое дно сумки, Сиони вздохнула.
– А у меня то же самое должно выглядеть совсем по-другому, – пробормотала она. – Со скалами и бурными реками или с дорогами, которые делают неожиданные повороты. Может, там даже львы водятся. В своей жизни мне приходилось часто сомневаться.
В том числе и в тебе.
– Но без разломов, – уточнил Эмери.
Сиони оглянулась через плечо на шрам, разрезающий землю, и подумала, много ли песка насыпалось в бездну за время их скоропалительного магического урока.
– Трещин полно, а пропастей и впрямь нет, – согласилась она.
И, наверное, все зависит от того, как обернутся нынешние дела.
Она поднялась, отряхнула юбку – какой, спрашивается, от этого мог быть прок? – нервно ощупала цепь-щит и проверила, хорошо ли держится лямка сумки.
Сиони уже запомнила количество магических предметов, а также их местоположение, чтобы при необходимости мигом достать то, что понадобится.
– Желаю удачи, – пробурчал Эмери.
– Спасибо, – ответила она. – Но как вы…
Сиони повернулась к нему, но увидела пустынное пространство за пропастью в предутреннем освещении. Бумажный маг – по крайней мере, данная ипостась Эмери – как в воду канул.
Едва она успела осознать, что Эмери исчез, как землю сильно тряхнуло. Сиони попыталась найти какую-нибудь опору, но, разумеется, на голой равнине ничего не обнаружилось.