Интересно, не поэтому ли Гидеон продолжает возвращаться домой.
– Ты оставила мне немного этой яичной штуки? – Голос Рида заставляет меня подпрыгнуть.
Я прикладываю руку к груди, чтобы успокоить заколотившееся сердце.
– Ты напугал меня. Я думала, вы с Истоном уехали вместе.
– Нет. – Он входит в кухню и заглядывает через мое плечо. – А что еще есть в холодильнике?
– Еда, – отвечаю я.
Парень игриво – надеюсь, что игриво – дергает меня за волосы и открывает холодильник, чтобы изучить варианты.
Придерживая дверь одной рукой, Рид стоит перед холодильником, вернее, нависает над ним, упираясь другой рукой на шкафчик сверху, до тех пор, пока кухня не наполняется холодным воздухом.
– Какие-то проблемы? – Я отрываюсь от тарелки, чтобы полюбоваться на его сексуальное тело и на то, как перекатываются его мышцы, когда он роется на полках.
– А ты разве не должна сделать мне сэндвич? – Его голос доносится откуда-то из недр холодильника.
– Нет.
Рид захлопывает дверцу и садится за стол рядом со мной. Забрав тарелку с вилкой прямо у меня из-под носа, он разом съедает почти половину запеканки, а я даже не успеваю запротестовать.
– Это мое! – Я протягиваю руку, пытаясь забрать тарелку.
– Сандре бы не понравилось, что не хочешь делиться. – Он удерживает меня на месте одной рукой… опять.
Черт. Мне нужно начать наращивать мышечную массу. Я предпринимаю новую попытку отобрать тарелку, но в этот раз Рид не защищается. Он притягивает меня к себе, и, потеряв равновесие от неожиданности, я оказываюсь у него на коленях, сидя верхом на его широких бедрах.
Рид не дает мне освободиться, обхватив одной рукой за попу и притянув к себе еще ближе. Когда он целует меня, я не могу сопротивляться и отвечаю ему с жадностью, стремясь услышать те хриплые звуки, которые он издает, когда хочет меня.
– Ты ушел утром, – говорю я, когда парень отстраняется. Мне очень хочется взять свои слова обратно, потому что я боюсь, что его ответ снова причинит боль.
– Я не хотел, – отвечает Рид.
– Тогда почему ушел?
Моя гордость растоптана, но моя слабость не отталкивает его. Его пальцы запутываются в моих волосах.
– Потому что я становлюсь слабовольным, когда дело касается тебя. Я не доверяю себе настолько, чтобы остаться в твоей кровати на всю ночь. Черт, да я бы угодил в тюрьму даже за половину того, о чем сейчас думаю.
От его слов мне становится радостно и легко.
– Ты слишком много думаешь.
Парень издает какой-то неразборчивый звук – то ли нетерпеливый, то ли скептический, то ли полный юмора – и тут же целует меня. Скоро поцелуев становится мало. Я тяну за нижний край его футболки. Его руки гуляют по всему моему телу – под футболкой, под резинкой трусиков. Я льну к нему, в поисках освобождения, которое могу получить только от Рида.
Какой-то шорох в доме заставляет нас отпрянуть друг от друга.
– Ты слышал это? – шепчу я.
Рид стремительно поднимается, по-прежнему прижимая меня к себе, и выходит в холл. Но там никого нет.
Поставив меня на пол, парень легонько шлепает меня по попе.
– Иди надень купальник.
– Э-э-э, а зачем он мне? – Я хочу вернуться за стол, усесться к нему на колени и целоваться до беспамятства, но Рид уже выходит на улицу.
– Потому что мы будем купаться, – бросает он через плечо.
Вздохнув, я с неохотой плетусь на второй этаж. Оказавшись на последней ступеньке, я вижу, как из моей комнаты выходит Брук. То есть очень похоже, что она выходит из моей комнаты.
Я резко останавливаюсь, внутри уже сплетается клубок из злости и подозрения. Что, черт побери, она делала в моей спальне?
Вот дерьмо! Там же все мои деньги!
Интересно, она их взяла?
Я разглядываю ее, но у нее нет с собой сумочки, а одежда так плотно обтягивает фигуру, что спрятать что-то на себе получилось бы вряд ли. Но она теперь нежеланный гость в этом доме, и я с недовольным видом шагаю к ней.
– Что ты здесь делаешь? – резким голосом спрашиваю я.
Она ленивой походкой устремляется мне навстречу.
– Ох, посмотрите-ка, это наша маленькая сиротка Элла, новая принцесса замка Ройалов.
– По-моему, ты сама сказала Каллуму, что уходишь отсюда и больше никогда не вернешься, – осторожно говорю я.
– Не дождешься. – Девушка презрительно усмехается и перебрасывает свои длинные светлые волосы на одно плечо. Если когда-то у нее и были ко мне теплые чувства, сейчас от них не осталось и следа.
Нет смысла ввязываться в перепалку, и я прохожу мимо и встаю перед дверью в свою спальню.
– Держись подальше от моей комнаты, Брук. Я серьезно. Если я еще раз поймаю тебя здесь, то расскажу Каллуму.
– Ну да. Каллуму. Твоему спасителю. Человеку, который вытащил тебя из грязи и привез в свой дворец. – Ее глаза наполняются злобой. – Он и для меня сделал то же самое. Он спас и меня, помнишь? Но знаешь что, милая? Мы для него – предметы одноразового использования. Раз, и выкинул к чертям. – Она машет пальцем с идеальным маникюром перед моим лицом. – Твоя жизнь изменилась, не так ли? Как у принцессы из сказки. Но сказки – это обман. Такие девушки, как мы, после бала всегда превращаются обратно в тыкву.
Ее глаза начинают блестеть от сдерживаемых слез.
– Брук, – мягким голосом начинаю я, – давай я вызову тебе такси, хорошо?
Я не могу злиться на нее. Ей причинили боль, и она нуждается в помощи. Но я не знаю, что могу сделать для Брук, кроме как позаботиться о том, чтобы она в безопасности добралась до дома.
– Он и от тебя устанет, – продолжает та, словно я ничего не говорила. Брук все равно, буду я отвечать или нет. Ей просто нужно выговориться. – Запомни мои слова.
– Спасибо за информацию, – сухо говорю я. – Но по-моему, тебе уже пора уходить.
Я пытаюсь отвести ее к лестнице, но Брук уворачивается от меня, отшатнувшись к противоположной стене. С ее вишнево-красных губ срывается маниакальный смех.
– Я держала Ройалов в своих руках намного дольше, чем ты, милая.
Мне надоело слушать ее. Брук нужно лишь одно – поплакаться и облить грязью Ройалов. Мое терпение на исходе, и я проскальзываю в свою комнату, захлопываю дверь и бегу в ванную. Трясущейся рукой я шарю в шкафчике под раковиной. Когда моя ладонь задевает пачку наличных, я с облегчением выдыхаю.
Мне нужно спрятать свои деньги там, куда доступ будет только у меня. И как можно быстрее.
– Что случилось? – спрашивает Рид, как только я выхожу на патио.
Я не сразу отвечаю ему, потому что во рту пересохло. Все мои системы жизнедеятельности отказывают, когда Рид стоит передо мной лишь в одних пляжных шортах, которые, кажется, еще чуть-чуть и спадут с него. Его грудь – это стена из мышц, которые так хочется попробовать на вкус. Сосредоточиться вообще невозможно. Моя стычка с Брук мигом забывается, потому что сейчас передо мной стоит самый сексуальный парень на планете.
– Элла? – переспрашивает он с улыбкой в голосе.
– Что? – Я вздрагиваю. – О, прости. Это была Брук. Выходила из моей спальни. Ну, я подумала, что она выходит из моей спальни.
Комната Каллума находится в другой части дома. Огромная лестница делит дом на два крыла, и комнаты мальчишек находятся в одном, комната Каллума – в другом. Гостевые спальни расположены на первом этаже. Так что Брук нечего было делать в нашей части дома.
Рид хмурится и шагает к двери.
– Она уехала, – говорю я. – Перед тем, как спуститься сюда, я видела ее машину на дороге.
– Нам нужно поменять код на воротах, – ворчит Рид.
– Ага. – Я не могу оторваться от него.
Но не успеваю я и глазом моргнуть, как Рид поднимает меня в воздух и кидает в бассейн.
Я приземляюсь в воду с громким плеском и, отплевываясь, выныриваю на поверхность.
– Что это было?! – кричу я, убирая мокрые пряди волос с лица.
Парень ехидно подмигивает.
– Мне показалось, что тебе не помешает немного охладиться.
– Кто бы говорил! – Я вылезаю на окружающую бассейн плитку и бросаюсь к нему.
Рид с легкостью уворачивается. Пытаться поймать его бессмысленно. Он больше и быстрее меня, поэтому мне приходится пойти на хитрость.
Я притворяюсь, что ударилась ногой о шезлонг.
– Ай! – вскрикиваю я и, прихрамывая, ковыляю к краю бассейна, где наклоняюсь и хватаюсь за ступню.
Рид моментально оказывается рядом.
– Ты в порядке?
Я поднимаю свою «поврежденную» ногу, чтобы он посмотрел.
– Я ушибла палец.
Как только Рид наклоняется ближе, я пинаю его в воду.
Он тут же выныривает, стряхивая капли с лица, и ухмыляется мне.
– Я позволил тебе это сделать.
– Ну да, конечно.
Я как завороженная смотрю на воду, поблескивающую на его теле. Парень манит меня пальцем.
– Теперь мы оба мокрые, так что давай, красотка, иди ко мне.
– Зачем это? Чтобы снова оказаться под водой?
– Я не буду топить тебя. – Он поднимает вверх два пальца. – Честное слово скаута.
Я, прищурившись, смотрю на его растопыренные пальцы.
– По-моему, это вулканский салют из сериала «Звездный путь», а не скаутская клятва.
Рид бьет рукой по поверхности воды, и меня обдает фонтаном брызг.
– Какие мы умные. Вулканский салют показывают четырьмя пальцами. Ну хватит, не заставляй меня вылезать за тобой.
– Я прыгну в воду только потому, что сама этого хочу, а не потому, что ты приказал мне.
Рид закатывает глаза и снова брызгает на меня.
Я отхожу назад, разбегаюсь, подрыгиваю в воздух и, свернувшись клубочком, падаю в воду рядом с Ридом. Когда я выныриваю из воды, он улюлюкает и смеется.
Следующие минут десять мы пытаемся утопить друг друга.
В процессе я чуть стягиваю вниз его шорты, а он слегка касается рукой верха моего бикини. Но мое тело немедленно отзывается даже на такую простую ласку.
Когда я снова ныряю, чтобы стянуть с Рида шорты, он обхватывает руками мои запястья и выдергивает на поверхность. Рид пятится назад, увлекая меня за собой, до тех пор, пока не оказывается сидящим на выступе, который идет вдоль бассейна, а я стою перед ним в воде.