– А то я не знаю.
Мы мчали по I–4, которая, слава богу, оказалась пуста, я следовал указаниям Марго. Согласно часам на приборной панели, было 01:07.
– Красиво, да? – сказала она. Марго смотрела не на меня, а в окно, поэтому ее лица я почти не видел. – Мне нравится гонять на большой скорости в свете фонарей.
– Свет. Видимое напоминанье о Свете Невидимом.
– Здорово, – похвалила Марго.
– Это Элиот. Ты же тоже читала. В прошлом году на английском проходили.
Я сам, честно говоря, весь стих не осилил, но куски, которые прочел, осели в памяти.
– А, так это цитата, – протянула она разочарованно.
Рука Марго лежала на центральной панели. Я тоже мог бы свою положить на центральную панель, и тогда наши руки оказались бы в одном месте в одно и то же время. Но я этого не сделал.
– Повтори-ка еще раз, – попросила она.
– Свет. Видимое напоминанье о Свете Невидимом.
– Да. Черт, красиво все же сказано. Может, это и на твою подругу подействует.
– Бывшую подругу, – поправил я.
– Сьюзи тебя бросила? – спросила Марго.
– С чего ты взяла, что это она меня бросила?
– Ой, извини.
– Хотя так оно и было, – признался я, и Марго расхохоталась.
Мы разошлись уже несколько месяцев назад, но я не винил Марго за то, что она не следила за драмами в низших сословиях. То, что происходит в репетиционной, редко выплескивается за ее стены.
Марго положила на приборную панель ноги и принялась шевелить пальчиками в такт своим словам. В ее речи всегда слышался отчетливый ритм, как будто она стихи читала.
– Эх, ну да, жаль, конечно. Но я тебя понимаю. Мой красавчик, оказывается, уже давным-давно трахается с моей лучшей подружкой.
Я повернулся, но лицо Марго было закрыто волосами, и я не мог понять, не прикалывается ли она.
– Серьезно?
Она промолчала.
– Я же вас видел сегодня вместе, ты так весело смеялась.
– Не знаю, о чем ты. Мне стало об этом известно только сегодня, перед первым уроком, потом я вижу их: стоят, болтают, я разоралась как ненормальная, Бекка бросилась к Клинту Боэру в объятья, а Джейс встал, как идиот, рот разинул, и из него вонючие от табака слюни так и текут.
Да, значит, сцену в коридоре я интерпретировал неверно.
– Странно. Утром ко мне подкатил Чак Парсон с вопросом, что мне известно про тебя и Джейса.
– Ну, Чак, наверное, просто делает, что ему приказывают. Может, Джейс велел ему выяснить, кому об этом было известно.
– Господи, зачем ему Бекка-то понадобилась?
– Ну, интересной личностью или щедрой души человеком ее никто не считает, так что, наверное, просто потому что у него на нее стоит.
– Да она не красивее тебя, – вылетело у меня.
– Меня вообще всегда удивляло, что кто-то начинает с кем-то мутить только потому, что ему внешность нравится. Это все равно, что хлопья на завтрак не по вкусу выбирать, а по цвету упаковки. Кстати, нам до следующей развязки. Но я не то чтобы хорошенькая, по крайней мере, если с близкого расстояния смотреть. Как правило, чем ближе человек ко мне подходит, тем менее привлекательной я кажусь.
– Это… – начал было я.
– Да и фиг с ним, – оборвала она.
Мне показалось несправедливым, что козел вроде Джейсона Ворзингтона может заниматься сексом и с Марго, и с Беккой, в то время как у довольно-таки приятных людей вроде меня нет ни Марго, ни Бекки – да и вообще никого нет, если уж на то пошло. С другой стороны, я предпочитаю считать себя человеком, который не стал бы связываться с Беккой Эррингтон. Она хоть и сексапильная, но, первое – убийственно неинтересная, и второе – совершенная, неподдельная, отъявленная стерва. Мы с ребятами, которые тусуются в репетиционной, давно заподозрили, что у Бекки такая роскошная фигура потому, что она ничего не ест, кроме душ маленьких котяток, а во сне видит только нищих сироток.
– Бекка, в общем-то, отстойная, – сказал я, пытаясь вернуться к этой теме.
– Да, – ответила Марго, глядя в окно.
Ее волосы блестели в свете фар встречных машин. Я вдруг подумал, не плачет ли она, но она практически тут же продемонстрировала, что я ошибся, молниеносно натянув капюшон и вытащив «кочергу» из пакета.
– Ладно, мы все равно повеселимся, – воскликнула Марго, срывая упаковку.
– Мне все еще нельзя узнать, куда мы едем?
– К Бекке, – ответила она.
– Ох, – сказал я, останавливаясь перед знаком «стоп».
Я включил стояночный тормоз и собрался сообщить Марго, что отвезу ее домой.
– Никаких правонарушений. Слово даю. Надо найти тачку Джейса. Бекка живет на следующей улице справа, но он паркуется где-то в другом месте, потому что ее предки дома. Давай на параллельной посмотрим. Это первое, что в голову приходит.
– Ладно. Но потом – домой.
– Нет, потом – пункты со второго по одиннадцатый.
– Марго, это плохая идея.
– Поезжай, а, – сказала она, и я повиновался.
Мы нашли «лексус» Джейса в тупике в двух улицах от дома Бекки. Я даже остановиться окончательно не успел, а Марго уже выскочила с «кочергой» в руках. Она открыла водительскую дверь «лексуса», села за руль и принялась устанавливать «кочергу». А потом аккуратно захлопнула дверь.
– Этот придурок никогда тачку не закрывает, – буркнула Марго, забираясь обратно в мой минивен.
Ключ от «кочерги» она положила в карман. Потом взъерошила мне волосы.
– Часть первая выполнена. Теперь едем к Бекке.
По пути Марго посвятила меня во второй и третий пункты плана.
– Гениально, – признал я, хотя внутри у меня все бурлило от волнения.
Свернув на улицу, на которой жила Бекка, я остановился в двух домах от ее хором. Марго полезла за сиденья и вернулась с биноклем и цифровым фотоаппаратом. Она посмотрела в бинокль, потом дала его мне. Я увидел, что в подвале горит свет, но движения никакого не заметил. Я, в общем, очень удивился, что в доме вообще есть подвал – почти на всей территории Орландо раз копнул, и сразу вода.
Я достал из кармана свой телефон и набрал продиктованный Марго номер. Один гудок, второй, потом сонный голос произнес: «Алле».
– Мистер Эррингтон?
Марго хотела, чтобы позвонил именно я, потому что моего голоса никто не узнает.
– Кто это? И сколько вообще времени?
– Сэр, думаю, вам следует знать, что в настоящий момент ваша дочь занимается сексом с Джейсоном Ворзингтоном в подвале вашего дома. – Я повесил трубку.
Пункт Второй: выполнен.
Мы с Марго выпрыгнули из минивена и, добежав до дома Бекки, легли на живот прямо у изгороди. Она отдала мне фотоаппарат. Загорелся свет в спальне наверху, потом на лестнице, потом в кухне. А потом наконец и на лестнице, ведущей в подвал.
– Вон он, – шепнула Марго.
Я понял, о чем она, только когда краем глаза заметил, как из подвального окна вылезает полуголый Джейсон Ворзингтон. Он понесся через газон в одних семейных трусах, и, когда достаточно приблизился ко мне, я подскочил и сфотографировал его, тем самым завершив и Третий Пункт. Вспышка фотоаппарата, полагаю, удивила нас обоих. Около секунды Джейсон напряженно смотрел в мою сторону, в эту секунду мои нервы накалились от напряжения, а потом бросился в темноту.
Марго подергала меня за штанину джинсов, я посмотрел вниз: она лыбилась, как полоумная. Я помог ей подняться, и мы побежали к машине. Когда я вставил ключ в замок зажигания, она сказала:
– Покажи фотку.
Я отдал ей фотоаппарат, и мы вместе уставились на экран, буквально соприкасаясь головами. Увидев бледное лицо Джейсона Ворзингтона, который явно был в шоке, я заржал.
– О, боже, – воскликнула Марго и ткнула в экран пальцем.
Похоже, Джейсон так спешил, что своего маленького дружка в трусы спрятать не успел, и у нас имелось цифровое изображение его достоинства, которое можно будет демонстрировать потомкам.
– Это можно назвать пенисом, – сказала Марго, – с такой же натяжкой, с какой Род-Айленд можно назвать штатом. Может, он чем-то там и знаменит, но очень уж крошечный.
Я снова посмотрел на дом и увидел, что свет в подвале больше не горит. Я вдруг поймал себя на мысли, что мне немного даже жаль Джейсона: ему не повезло с пенисом, – такой крошечный – да еще и бывшая девушка гениальной мстительницей оказалась. Но, с другой стороны, в шестом классе Джейс пообещал, что не будет заламывать мне руки, если я съем червяка, я съел, а он мне по морде дал. Так что я не слишком долго ему сочувствовал.
Потом я повернулся к Марго: она смотрела на дом в бинокль.
– Теперь нам туда, – объявила она. – В подвал.
– Что? Зачем?
– Четвертый Пункт. Выкрасть его одежду, на случай если он попытается за ней вернуться. Пятый Пункт. Оставить Бекке рыбку.
– Нет.
– Да. И сейчас же, – сказала она. – На нее сейчас там, наверху, орут родители. Но длинная ли будет лекция? Что они ей могут сказать? «Нехорошо трахаться в подвале с парнем Марго». Все, одно предложение, по сути. Так что надо поторопиться.
И она выпрыгнула из машины с баллончиком краски в одной руке и с рыбиной в другой.
Я сказал шепотом:
– Это плохая идея, – но все равно пошел за ней, так же пригибаясь к земле, пока не добрался до незакрытого подвального окна.
– Я первая, – сказала Марго и полезла в окно ногами вперед.
Когда она уже наполовину скрылась в подвале, я спросил:
– Может, я просто на стреме постою?
– Нет, затаскивай свою тощую задницу сюда, – ответила она, и мне снова пришлось повиноваться.
Я быстро собрал всю мужскую одежду, валяющуюся на светло-лиловом ковре. Джинсы с кожаным ремнем, шлепки, бейсболку нашей школьной команды «Дикие коты», светло-голубую тенниску. Когда я повернулся к Марго, она сунула мне завернутую в бумагу рыбину и фиолетовую ручку с блестками, которую взяла у Бекки. И велела писать:
Послание от Марго Рот Шпигельман: вашу дружбу скормили рыбам.
Марго завернула рыбину в шорты и спрятала ее в шкаф. Я вдруг услышал шаги наверху, похлопал Марго по плечу и уставился на нее, выпучив глаза. Но она лишь улыбнулась и неторопливо достала баллон с краской. Я полез в окно и, оказавшись снаружи, развернулся: Марго, опираясь о стол, спокойно в